回到居所，阮筠方知百里澹明是被路过的逍遥门弟子所救，这才松了一口气。原来宁无由早知群英大会之事，乃派人四处拦截前来赴会的英豪。二十四仙门听闻此事，当即派遣弟子下山救助。可仍有大半人遭了圣水教毒手，实在可惜可怜。

阮筠坦白与百里澹明讲清圣水教的厉害，废了好大一番唇舌才说服他返回帝都，借助他的人脉四下搜罗情报，不要亲自涉险。

未了免遭宁无由的埋伏，群英大会也不了了之了。

与逍遥门众人拜别，阮筠和沈执归便直往玉山而去。此时皆已知己知彼，又无外人，二人索性不必骑马乘车，一路御剑而去，越过澧江，不过三日便到了。

玉山，传闻中乃玉石所成。此时望去漫山遍野佳木葱茏，绿意蓊蓊的一片，果真如美玉一般讨喜。半山腰上有个泉眼，淌出细长的溪水来，清澈见底的，远远望去好似一条白玉腰带，波光粼粼。

玉山往西三百里，便是长生宫了。阮筠实在想不明白，宁无由那么怕死的人，怎么还跑到长生宫边上转悠，也不知躲远些。

只见玉山四周都有圣水教徒驻守，再往里，及至分教所在，更是十步一岗，排查的及为严密。为防打草惊蛇，二人只得先在山脚下的安和镇里歇下，再从长计议。

茶楼酒肆，往往是打听消息的绝妙之地。临别前百里澹明赠了许多盘缠与她，因此阮筠出手十分阔绰，小二乐的合不拢嘴，喋喋不休的讲了不少。

“二位有所不知啊，那圣水教可厉害了！华员外不知被灌了什么迷魂汤，非逼着年仅九岁的独女嫁给教里的一个护法！这不，赶明儿花轿就来了！要我说，那华姑娘生的水灵可爱，才九岁就.......哎，真是可惜了。”

“什么？竟有这种事！”阮筠义愤填膺，猛然将剑拍在桌上，吓得小二手一抖，打翻了一壶茶。

沈执归将阮筠一拉，低声道：“这可是好机会。混入迎亲的队伍，咱们就能光明正大的进入圣水教了。”

打听到员外府所在，二人便趁夜潜入，打算先探一探虚实。

翻过高墙，只见一个身材臃肿、衣着华贵的中年男子嘴里不断骂着些什么，金银珠玉愈发衬的他油光瓦面。他脚边跪着个尚总着角的小丫头，怀里死死抱着一把琴。几个家仆就立在男子身后，冷眼旁观。

“我养你这么大有什么用！除了会弹那把破琴，就只会哭！我家底都要被你掏空了！我跟你说，孙护法看上你，那是你几辈子修来的福分！你还不肯？你有什么不肯的！孙护法那可是圣水教里炽手可热的大人物！哭哭哭，你再给我哭！”那男子显然就是华员外，他光骂着还觉不解气，一脚将女儿踹倒在地，嘴里仍旧不停，“老子倒了八辈子血霉，偏生个没把的。不能继承家业、不能光宗耀祖，成日只会掉眼泪珠子！”

阮筠气的不行，随手掰下树枝施了个法术，幻化出一条丝丝吐着信子的黑蛇，恰扔到华员外的腿上。华员外犹未察觉，还伸手去抢女儿的琴，不顾女儿声声哀求，一把将琴丢到一旁的炉火中。

只听得“啊”的一声惊叫，华员外脸色唰的一下变得惨白，捂着小腿，杀猪般的叫道：“蛇，有蛇，我被咬了！快来人，去请郎中！”

方才装聋作哑的家仆立马围上来，一面嘴上殷勤着，一面簇拥着华员外去了正厅。整个后院便只剩下那个伏在地上无声落泪的小姑娘，和炉火中被烧的“噼里啪啦”作响的琴了。

沈执归飞身而下，信手取出火中的琴。好在木琴外面刷过漆，较为耐火，紧紧烧毁了一角，大抵还可以弹。他蹲下身，将琴递给小姑娘，笑道：“这双手很适合抚琴。”

小姑娘连忙将琴抱在怀里，哭的更凶了。

沈执归顺手揉了揉她的头，轻声安抚道：“别哭了。你叫什么名字？我们是来帮你的，别怕。”

小姑娘这才抬起头，看到沈执归的一瞬间，她便愣住了，眼泪都凝在眼角。她从前也见过生的俊秀的男子，可从没有一人，冲她笑的如此温暖，几乎抚平了心头所有伤痕。将琴抱的更紧了，她低下头小声嗫嚅道：“华妗，我叫华妗。”

“华妗，真好听。你别怕，有我们在绝对不会让你嫁给那劳什子孙护法的。”阮筠走上前，将坐在地上的华妗扶起来，“走，换个地方说话。”

也许是他二人生的实在好看，又太过温柔，华妗竟毫无防备的相信了，带着二人回到了房内。

“喝......喝茶”华妗怯怯的给他二人递上茶水，而后问道，“你们是谁？怎么会来我家？”

“我叫阮筠，他是沈执归。我们想要调查圣水教的事，所以才来到安和镇的。”

沈执归接过茶水，郑重的望向华妗，问道：“华妗，你可以帮我们么？虽然有些危险，但我一定会竭力保证你的安全。”

“好。”华妗羞红了脸，轻易的便应承下来。

次日惠风和畅，是个万里无云的好日子。迎亲的队伍踩着吉时停在了华府大门前，姓孙的护法没有亲自来，只派了个下属牵着一匹空马打头。华员外跛着脚，满面堆笑的将女儿扶出门来，送上花轿。

虽然华员外不知为何一早醒来女儿突然就想通了，但她不哭不闹自然是最好不过了。因此当华妗说想指两个陪嫁丫鬟，他想都没想一口就答应下来。

华员外笑成一条线的眼睛扫过那两个丫鬟，只觉有些面生，倒是生的娇俏，只可惜给女儿做了陪嫁，不然自己少不得收入房中。他心中冷笑，只道便宜那姓孙的了，送了女儿不说，还送了两个如花似玉的小丫鬟。

一路吹锣打鼓、鞭炮齐鸣，围观的百姓却忍不住连连叹息，只听得底下议论纷纷。

“姓华的这是造孽啊！活该他娶了十七房侍妾，却没有一个儿子！”

“报应啊！都是报应！”

“要我说，那圣水教的护法也不是什么好东西，这么小的女娃也下得去手！”

打头牵马的男子耳朵尖，将这话听见了，当下抽出腰间长刀，直指向出言的妇人，恶狠狠的道：“你说什么？胆敢辱骂孙大人，活腻歪了是吧？”

那妇人何曾见过这等场景，被吓的直哆嗦，不知如何是好。围观的众人亦是脸色苍白，赶忙后退几步。

“哎呀，大人！这大喜的日子，这是做什么嘛。”扮作小丫鬟的阮筠本是跟着轿子的，见着这场景，连忙走上前，故作妩媚的嗔了持刀男子一眼，手帕裹着香风甩到他面前，“咱们赶紧走吧，别惹了晦气，让孙老爷等急了。”

那男子生的贼眉鼠目，果真是个好色无脑的主儿，一下就被迷的神魂颠倒的，手中刀“哐啷”一声掉在地下，伸手就要去捉阮筠的手帕，痴痴的道：“是，美人儿说的是。”

阮筠反应极快的将帕子一收，笑嘻嘻的道：“讨厌，人家的帕子才不给你呢。快点啦！”而后将腰一扭，转身离去。

一行人这才又启了程，那男子犹恋恋不舍的时而回头望阮筠，阮筠难受的不行，趁他不注意，一把将帕子扔了，而后躲到沈执归身后。

沈执归此时已是扮作丫鬟，他压低声，似是戏谑的问道：“你说，是挖了他的眼还是剁了他的手？”

“你怎么能这么残忍？”阮筠假作惊讶，而后沉稳笃定的道，“缺一不可。”

轿子停在圣水教前，身着大红喜服的孙护法已然在门前候着。虽隔着鸳鸯头帕看不真切，华妗仍旧是怯的，搭在沈执归腕上的手捏的紧了些，缓慢的挪着步子。

“夫人，快来，让为夫瞧瞧。”那孙护法生的倒还一副好皮囊，只可惜被酒色掏空了，金玉其外败絮其中，约莫说的就是这副德行。不言语时还好，一旦动了根指头，本性就都暴露无遗了。

华妗被吓的连连退后，阮筠连忙上前挡住了孙护法的手，娇笑道：“老爷何故心急？我家小姐素不喜抛头露面，这儿人太多，恐吓着她。”

“哟，这是哪儿来的美人儿？当丫鬟真是可惜了，老爷我抬举你做个妾室如何呀？”孙护法哈哈大笑，作势要去揽阮筠的腰。

阮筠岂会让他得逞？身形微闪便躲开了，一面娇嗔道：“老爷欺负人家，人家不同你说话了。”一面哼了一声去扶华妗，“可别误了吉时。”

全过礼，阮筠先扶着华妗回房。

孙护法喝的烂醉如泥，踉踉跄跄的就扑到了榻边，嘴里含糊不清说着下流话，哪里还等的及挑盖头、喝合卺酒？

只见“华妗”以掌为刃，切在他脑后。掀开大红的喜帕，坐在那儿的正是阮筠。她拍拍手，将死猪一般的孙护法扔给沈执归，这才叫华妗从衣柜里出来。