卫琬这厢心神不定，那击鼓传花的游戏却重又开始，陆陆续续又有几家小姐上台献艺。然而无论是表演琴艺歌喉还是书画舞蹈，卫琬都是半分没有听进去看进去，只是时不时看向萧杞风。

手肘突然被人推了一下，卫琬浑浑噩噩的看向身边的卫璃，却见她手中拿了一支花儿，自己也就顺手接过来。

“姐姐，快传下去啊！”卫璃见她一脸木然的神气，忍不住小声提醒道，然而咚的一声，鼓声一停，众人的目光立刻便向这边望了过来。

卫琬怔怔的看着手中的芍药，坐在自己前面的乐阳郡主却一把夺了过去，塞在了卫瑶手中，顺手在女儿腰间推了推。卫瑶明白母亲的意思，是要自己趁机在众人面前露个风头，便含羞站了起来，举起了手中的芍药。

皇帝笑道：“卫爱卿，这位姑娘便是你与堂妹的女儿么？”

卫覃忙起身回道：“正是。”乐阳郡主亦起身道：“乐阳不才，小女名叫卫瑶，今年已十四岁，今次在宫中献丑，还请皇上多海涵了。”

卫瑶施施然走到大殿中央，恭敬道：“臣女新习得一曲《蒹葭》，请皇上和娘娘指正。”她刚说完，早有宫监抱了一把瑶琴上来，另有两人抬了一个小几并一个琴凳来。卫瑶定了定神，便依律弹来，指法半分未错，博来一阵喝彩。

一曲终了，皇后笑道：“看不出左相竟生得出这样一个才貌双全的女儿，卫小姐此曲真是精妙的很，来人哪，取一柄玉如意赏给卫小姐。”

卫瑶红着脸谢过恩，便回席落座。萧杞风双臂扬起，鼓声又响，那芍药便依次传了下去。然而这次鼓声响得却长，那朵芍药在殿中兜了一个圈子，却恰恰又在卫琬手中停了下来。

卫琬抬头直视着萧杞风，心中犹疑不定，然而众目睽睽之下，少不得拿着芍药站了起来。皇后微微眯起了眼睛，疑道：“这位是左相的……”

卫覃忙不迭起身道：“小女卫琬，乃是微臣长女。”

“哦，方才卫二小姐的琴艺已是十分好的了，想必姐姐亦是色艺双绝，今日本宫与皇上还真是大开眼界。”皇后笑道，“不知是要弹琴还是跳舞？”

卫琬低垂着头，眉尖微蹙，低声道：“臣女不才，曾随妹妹一起习了几年琴艺。”

皇后道：“既如此，便弹一曲罢了。”

卫琬裣衽为礼后，才离开坐席，心下却暗自忖度：皇后既已如此说了，自己便不能藏拙。但果真倾力以赴，若胜过了卫瑶的风头，回去后又少不了一场大祸。正自犹豫间，人已走到了大殿中央。

清越琴音自她指间流出，虽音色未错，却也不见得有什么过人之处。皇后听得无趣，心中暗自鄙夷道：“空生了这样一副好皮囊，却没有什么里子来帮衬。”

然而曲至一半，正弹到一个长音时，卫琬只觉指尖微微一痛，琴弦已然绷断。她心中暗惊，在天子面前奏琴断弦乃是大忌，然而一缕笛音却破空而至，听在耳中恰是她方才奏的那曲《惊鸿》。

她下意识的抬头对上萧杞风的眼眸，却见他向自己点点头，示意自己跟着笛声唱下去。这也是无可奈何之法，只盼着能将断弦的尴尬掩饰过去，好在这曲惊鸿的唱法自己是练熟了的，也曾多次唱给萧杞风听过，是以并不为难。

她的声音本就极为清越，在笛声的衬托下更是相得益彰，千回百折的唱腔，在曲子末尾一折折的向上拔去。拔得越高声音便越小，却从不断绝，起初是笛声高过了歌声，到最后笛声渐低，只余歌声袅袅不绝。

不知过了多久，笛音才和着歌声幽幽消逝，此刻殿中众人已是如痴如醉，仿佛真的置身幻境，惊鸿一瞥。忽然一个稚嫩童声响起：“父皇快看，外面有两只鸟儿！”

殿中众人齐齐向殿门处看去，果然在殿前的庭院中，有两只身披五彩羽衣的鸟儿正在地面上蹦蹦跳跳。门外的侍卫进来禀报道：“回禀皇上、皇后娘娘，这两只鸟是方才听到歌声才飞来的，还曾随歌声起舞，卑职不知道是什么鸟，所以未敢擅自下手，惊扰了圣驾，卑职该死！”

皇帝倒很是欢喜，“还不快将它们抓进来，让朕看看是什么鸟，竟生了五彩之羽。”

那侍卫领命而去，然而在庭院中折腾了好一会工夫，却是无功而返。几名大汗淋漓的侍卫齐齐跪地道：“卑职该死，那鸟……已经飞走了……”

皇帝倒还没什么，只是微微蹙了眉打发他们下去了，小太子却不依不饶的哭闹起来：“父皇，我要那对鸟儿嘛，母后！”

卫琬怔怔的站在大殿中，见众人的视线都集中在小皇子身上，便轻轻移步想要走回坐席。然而她脚步方动，萧杞风的声音已然响起：“启禀皇兄，臣弟幼年读书曾见过一篇趣闻，如今向来倒有几分道理。”

“哦？”皇帝微微扬眉，见太子听到“趣闻”二字便停止了哭声，颇为好奇的盯着桓王，便道：“快快讲来。”

“是，”萧杞风躬身行礼，“古书中有物名鸾，赤色，五采，鸡形，鸣中五音，曾有赋曰鸣女床之鸾鸟，舞丹穴之凤凰，可见鸾鸟是与凤凰一样的神鸟。”

他侧目看了一眼卫琬，见她唇色已然煞白，料知以她的聪慧必然是察觉了端倪，便继续说道：“鸾鸟善鸣，臣弟在此恭喜皇兄了，古有秦青一曲遏云，又有韩娥余音绕梁三日之说，我锦朝亦有人才一曲高歌招鸾引凤，实为大祥之兆啊！”

这话说得皇帝面上喜笑颜开，皇后却隐有不悦之态，冷冷地瞥了一眼仍立在殿中的卫琬。只听得皇帝道：“杞风你自小便醉心诗书，果然是学识渊博啊。”

萧杞风正待谢恩，萧承钧却懒懒道：“鸾鸟之说只是传闻罢了，方才那两只鸟不过是羽作五色，这倒容易的很，若果真是鸾鸟，怎的没有展示一下它不同寻常的鸣叫声？”

萧杞风面上一怔，正待开口反驳，然而想到这是御前，便微微一笑不再与他争辩。

皇后打圆场道：“传说毕竟不足为信，咱们也不必再争了，臣妾今日命御膳房准备了一道雪蛤羹，想来炖到这时火候正好，臣妾这就命人传来。”

卫琬已然趁着庭上这阵混乱溜回了坐席，好在皇帝并没有在意到，况且皇后这一打岔，皇帝对于方才鸾鸟之事已经忘了大半。待最后一道告别香茗也上齐后，皇后笑道：“今日是为了两位小叔选妃之事，如今看也看过了，不知陛下意下如何？”

萧承钧举杯笑道：“皇嫂忒也心急，这娶妻之事乃是一生一世的大事，哪有只见了一面就定下来的道理，皇兄是明君，定不会如此草率定论罢？”

皇帝心中对他虽有不悦，面上还是笑着点了点头：“承钧说得是，虽然长兄如父，但这婚姻之事毕竟是他们自己的事，还要他们看中了才是。”

皇后无奈道：“你们兄弟真真是好得一条心，原来还是我枉做人情了，也罢，今日就算是与你们引见引见，若看中了哪家闺秀便自个儿上门提亲去罢。”

“如此真是多谢皇嫂了，让臣弟一夕之间得见如此多的美人儿，真是有些眼花缭乱呢！”萧承钧这话说的颇为孟浪，毕竟这些女子都是朝中大员之女，当着如此多臣子的面这样说，锦朝虽风气甚为开放，却也很是不妥。然而萧承钧素来都是这个放浪不羁的性子，又是亲王身份，朝臣们也只能在心中鄙夷一下，面上并不敢表现出什么。

皇后本是兴致勃勃的召开宴席的，不但做媒没有做成，还惹出了不少事端，心内不由得对这事淡了，宴席便这样匆匆结束了。