这晚，叶美丽找了卷破草席铺在地上，草席上垫床旧褥子，自己睡在上头凑合了一夜。

阿离几次想把床让给她，都被她以伤员优先的理由拒绝。

次日天一亮，她便打着哈欠起来了。谢氏起得更早，厨房里已经烧上火，在做饭了。

她听见动静，扭头瞅见叶美丽已经起了，有些讶异，刚要问她今儿怎么起这么早，就瞅见紧跟着出门的阿离。

她吃惊地拿锅铲指着阿离，难以置信地在他和叶美丽之间左右打量：

“你、你们——”

想起曹氏昨儿趴在自己耳边嚼耳根子的话，谢氏脸再次涨红，二话不说，拿着锅铲就要往叶美丽身上打，同时恨铁不成钢地骂道：

“你这个不成器的！刚有点儿起色，就和野男人搅和到一起去了，传出去，脸面还要不要！我还怎么给你寻摸婆家！”

她下手不留情，骂声却压得很低，生怕被外人听见毁名声。

叶美丽晓得她是误会了，毕竟自己昨儿带阿离回来时，家里人都歇着了，自己怕打扰他们休息，所以谁都没惊动。

她连忙往阿离身后躲，阿离也不负所望，结结实实替她挨了一下子。

见自己竟然打到阿离身上，谢氏脸色“唰”一下就白了，登时吓得六神无主，“咣当”，锅铲掉到地上。

托叶美丽的福，她虽然和阿离同桌吃过饭、说过话，但打心底里，对他还是怯的，依旧把他看作是不能招惹的煞神。

糟了糟了，我怎么把这活祖宗给打了……

通过表情反应，阿离看出谢氏在害怕自己，他默默地把锅铲捡起来递回，谢氏哆哆嗦嗦将其接过，哆哆嗦嗦赔礼道歉。

叶美丽扁扁嘴，替阿离开口：

“娘，你不用这么害怕，阿离他又不是吃人的阎王。”

“我晓得……”

谢氏干笑应一声，在心里补充，他比阎王还可怕。

她小心翼翼地瞄着阿离的反应，不敢再动粗，从他身后拽过叶美丽，将其拽到角落，压低声音，质问究竟是怎么一回事。

当她从叶美丽口中得知昨晚发生的事，注意到阿离胳膊上的确绑着绷带后，心里的大石头才算落下来，双手合十，冲着苍天连连作揖，庆幸道：

“老天保佑，老天保佑，你没跟他发生关系就成，美丽，你要跟他合伙做生意也就罢了，毕竟是为了咱们家能过上好日子，但你千万得答应娘，你千万千万不能跟他搅和到一块去！”

“为什么？”叶美丽的嘴角再度耷拉下来。

“他来历不明！”

生怕阿离听到自己的话，谢氏把声音压得更低，“谁知道他究竟是什么身份，一个人住在山里，连个亲戚朋友都没有，性格又孤僻怪异，不是啥好人。”

“美丽，你虽是我捡来的，但我一直视你为己出，我一定会给你找一个好婆家的，你得记住我的好，跟他最好少牵扯。”

“谁说他没有朋友的，我就是他朋友。”

叶美丽只差把不高兴摆在脸上，“我跟您说了很多遍了，阿离他是好人，煞神什么的，都是村民谣传，您甭信他们以讹传讹啊。”

“美丽……”

谢氏还想再劝，叶美丽不耐烦地走开，看方向，是往外头走，她忙问：

“你去哪儿？”

“我去镇上买金疮药，去晚了，晌午前就赶不回来了。娘，你先替我照顾着阿离啊。”

说话间，她已经走出院子。

谢氏无可奈何地望着她的背影摇头叹气，同样望着她远去的人还有阿离。

“朋友……”

这两个字在阿离心里反复默念，冰封多年的心因为这两个字裂开一条缝，一股暖流从中流出，令他温暖。

叶美丽自认为阿离听不到她和谢氏的对话。

殊不知，阿离耳力过人，莫说他们只隔了两丈，便是十丈外的动静，他都听得一清二楚。

他的心是万里皑皑雪原冰封，半个窝窝头，把叶美丽带到雪原上来，只等恩还清了，雪原归于沉寂。

可在不知不觉间，雪原一角已经被一缕阳光消融，方才一句“朋友”，拨开云雾，让更多的阳光照拂在这片雪原上。