何三姑见李卿再次生疑，忙问佟春秋，“春秋，你随身那把匕首哪里来的？光天化日之下带着它做什么？”

“匕首……是我出来时在铁匠铺买的。”

佟春秋迟疑了一下，偷偷瞥了一眼李卿，继续假装耿直地说道：“我听人家说，这杀门岛上都是坏人，我怕小姐遇到危险，就想着拿把匕首保护您。”

何三姑故作不悦道：“净瞎说，你看李大人他们各个英勇神武，哪一个像坏人？还不快赔礼。”

佟春秋急忙躬了躬身子，“李大人，各位狱卒大哥，对不起，我这人嘴笨，脑子也迟钝，说错话了，请多多包涵。”

“李大人，您看……”何三姑窘迫地望着李卿。

李卿见颦眉蹙頞的何三姑别有一般风姿，不禁心生怜爱，于是故作豁达地笑道：“好了好了，都是误会，此事就算了，放了她。”

几名狱卒连忙放开佟春秋。佟春秋忿忿地瞥了一眼狱卒，活动着酸痛的臂膀。

何三姑暗暗松了口气，催促道：“春秋，你这笨丫头，还不快谢过李大人。”

佟春秋忙上前向李卿行礼，“谢李大人不杀之恩。”

李卿故作大度地摆摆手。

何三姑看着佟春秋，深知她来岛上一定是想带吕崖越狱，这无异于自寻死路。她二人虽然萍水相逢，但生性奉行施爱扬善的她不能眼睁睁看着善良率直的佟春秋犯傻，更何况先前在医舱里，若不是佟春秋及时出现，她和吕崖早已死于刀下。想到这里，她决定想办法阻止佟春秋。

何三姑眼波流转，柔声细语对李卿道：“李大人，还有件事想请您帮忙。”

“何姑娘请讲。”李卿受宠若惊，没想到美人竟有求于他。

何三姑对李卿说话，眼睛却始终看着佟春秋：“麻烦李大人派人把春秋送到运囚船上，托付押运官大人送她先行回去。”

佟春秋当下一惊，知道何三姑要阻止她解救吕崖，狠狠瞪了何三姑一眼，随即跪倒在地，哀求道：“小姐，我好不容易才来到这杀门岛，您不要赶我走，让我留下来照顾您吧！求求您……”

“求我也没用！春秋，你放心离开吧，我能照顾自己。”何三姑断然拒绝。

“小姐，我要留下来！死也要留下来！就算您把我赶走，我还会寻找时机到岛上来！”

何三姑向佟春秋使眼色，“我都是为了你好，你怎可不听我的话？”

佟春秋话里有话地恳求何三姑，“小姐让我做什么都可以，唯独这件事，万万不行。求小姐成全！”

“你……”何三姑气结，突然又想起夫君的事，急忙看向李卿，问道：“对了，李大人，您刚才说我夫君他不在岛上，烦请您告诉我他在何处，我好去寻他。”

李卿略一沉思，面露难色道：“何姑娘，你夫君……”

何三姑担心起来，追问道：“李大人，我夫君他怎么了？您快告诉我。”

“此事事关重大，不宜公开来讲，望姑娘理解。”李卿故弄玄虚地说完，观察何三姑反应。

何三姑看看李卿，又看看佟春秋，一时进退维谷，无奈咬了咬牙，说道：“既然这样，我先把这不听话的丫头带回去，到时候再回来听大人讲志平的事。”

佟春秋见何三姑打定主意要带自己走，怨恨地看了眼何三姑，低下头去，心想自己无论如何也不能走，绝不能抛下吕崖，独自苟且偷生，就算死，也要和吕崖死在一起。

此时的李卿早已被何三姑的花容月貌和优雅气质深深吸引，为了不让何三姑离开，急忙借口道：“何姑娘，本官不瞒你，如果你这次离开，恐怕不会再有第二次机会登上杀门岛。”

何三姑和佟春秋俱是一惊。

“李大人，这是为何？”何三姑不解问道。

李卿正色道：“杀门岛乃朝廷关押重刑犯之地，任何人不得随意出入。你们两个女扮男装搭运囚船上岛，此举虽违逆朝廷法令，但一为寻夫，一为护主，着实令人感动，本官念在你们是女儿家，又是初犯，这次可以网开一面，放你们一马。但决不可再让你们登岛，否则，本官就是失职。”

何三姑不愿为难李卿，又心念夫君，遂追问道：“那烦请大人告诉我，志平数月前就被特赦，至今迟迟没有归家，到底是为何？”

“何姑娘，本官刚刚说过，此事关系重大，不可大庭广众之下言说。”

李卿说着抬头看了下日头，“现在已是晌午时分，本官尚有公务急需处理，你们舟车劳顿，不妨先去本官府上稍作休息，待本官忙完公务，咱们再论此事，如何？”

“谢大人。”何三姑无奈同意。

李卿笑眯眯地点点头，吩咐狱卒，“你们先带何姑娘到府上小坐，本官去去就回。”

“是，大人。二位姑娘这边请。”一名狱卒为何三姑和佟春秋引路。

何三姑微微欠身道：“有劳了。”

佟春秋跟着欠了欠身，“谢谢官爷”。

何三姑带着佟春秋随狱卒往李府走去，李卿看着何三姑清丽的背影，唇边露出一丝阴笑。何三姑哪里知道，丧妻多年的李卿从发现她是个美人的那一刻，就已悄悄打起了歪主意，暗暗下定决心，到了嘴边的肥肉，绝不能跑掉。

日影西斜，杀门岛的老囚犯们早已在空地上集合，犯人们各自拉帮结派，三五成群，懒散地谈论着岛上近来发生的大大小小事情。

国舅哥十八九岁模样，身穿干净整洁的囚服，脚踏一双破旧的丝帛鞋，半躺在一把椅子上，双手握着一把银质酒壶，微微眯着双眼，一副懒洋洋的样子，时不时地呷一口酒。

国舅哥身旁站着的是读书人，一个二十上下的俊俏青年，他手握一柄油纸扇，头戴旧儒巾，透着几分书生意气，一笑又露出几分谄媚。读书人一边替国舅哥轻轻摇扇，一边吟诵诗词，双眼却贪婪地盯着国舅哥手里的酒壶。

“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。唯愿当歌对酒时，月光长照金樽里。”读书人摇头晃脑地吟诵着，旁边囚犯都觉得迂腐至极，纷纷嗤之以鼻，国舅哥倒是听得颇为受用。

徐娘娘大概十八九岁，虽是男儿身，却身形清瘦，略施粉黛，透着一股阴柔气，站在国舅哥后面，给他轻捏双肩，眼睛却瞟向背对着他的拐子李。

“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒！”读书人继续吟诵。

国舅哥终于听烦了，呵斥道：“停停停，句句离不开个酒字，烦不烦。娘娘，来给本国舅爷唱个小曲，蝶恋花……”

国舅哥见徐娘娘没反应，继续催促，“哎，徐娘娘，本国舅爷跟你说话呢，你聋了吗！”

徐娘娘全神贯注地盯着拐子李，没听到国舅哥喊他，自然也没有注意到国舅哥看向他的那副狠毒的眼神。