宋徽宗痴爱蹴鞠，甚至将球技高超的高俅从贴身随从提拔为殿前都太尉。一时之间，无论是朝堂之上，还是江湖民间，蹴鞠运动蔚然成风，汴梁街头随处可见蹴鞠队伍。这天，一支蹴鞠队喊着号子在繁华的汴梁大道跑过。大街上熙熙攘攘的行人纷纷驻足观望，吕崖也在其中，不过他无心停留，稍稍一瞥后，便疾步穿过铺鳞次栉比的街边酒楼和商铺摊位，七拐八拐后，来到一处简陋的大杂院门前。
吕崖整理了一下衣衫，刚要敲门，门就开了，一个女子出门。女子二十出头，墨眉杏眼，嘴唇丰润，身着一身劲装，手里提着一捆兵器，周身透着一股男儿气概。她叫佟春秋，与吕崖青梅竹马，感情甚笃，早就定下婚约。
“你回来了？”佟春秋见到吕崖又惊又喜。
吕崖没回应，脸上的笑意敛起，“我不是告诉你不要再去街上耍把式卖艺了吗？听我的，别再去了，好吗？”吕崖一脸委屈，又是命令，又是恳求。
“你又不娶我，我干什么不用你管！”佟春秋不看吕崖，低头盯着手里的兵器捆。
佟春秋家境清寒，她爹佟云是街上舞枪弄棒的老江湖。佟春秋长大后，很快把父亲一身本领学了去，家中二老死后，这便成了她谋生的本领。
佟春秋埋怨完吕崖，提起兵器捆就要走。
“等等！”
吕崖挡住佟春秋去路，一把抢过兵器捆扔在地上，从怀里掏出一只鼓鼓的钱袋塞给佟春秋。
佟春秋看看满袋银两，惊诧道：“你……哪捡的？”
“捡的？你怎么不说是我偷的呢？”吕崖笑。
“你有那胆子吗？快老实交代。”
吕崖见佟春秋较起真来，笑着解释道：“我告诉你，这可是郎中大人赏的。还有件事，打今天起，水部司小吏吕崖得改称水部司掌固吕崖。”
“掌固？”
“怎么？不信？走，跟我去水部司，一问便知真假。”
吕崖说罢拉起佟春秋的手就要走，佟春秋拽住吕崖，“等等，怎么回事？你跟我说清楚。”
二人说话间，不远处的小巷拐角露出一对鬼鬼祟祟的脑袋，正是两个便衣探子。
吕崖把在水部司议事厅的事原原本本告诉了佟春秋，佟春秋听罢非但没有夸他，反倒有些急了。
“黄河大堤决口明明是大堤不牢固所致，连三岁孩子都知道，你却说不是，为什么？”
“有几个人知道决口的大堤是郎中大人亲自督造的？”吕崖言外之意就是水灾确实是堤坝不牢所致，但决计不能得罪郎中大人。
“那随便勾勾画画总不能叫批注吧？”
“大人点个点儿都得算。”
佟春秋见吕崖嘴硬，立马急了：“吕崖，你可真是个地道的马屁精！难道你凭着造船、治水的本事就升不到掌固吗？人家都说，这官场险恶比战场更甚，你花言巧语两句就爬上掌固位子，要招来多少同僚妒忌啊？”
吕崖一听也急了，梗着脖子辩解道：“你以为我拍拍马屁就能当上掌固？你太不了解这位郎中大人，如果没有真本事，就算是你嘴皮子厉害到能把死人说活，也休想从个小吏升到人人艳羡的掌固！”
佟春秋见吕崖忿忿不平，只好耐住性子劝说道：“既然有本事，干嘛还要靠拍马屁去讨好大人呢？”
吕崖见佟春秋胸无城府，以为仅仅靠才能便可在官场出人头地，又不好大声驳斥，无奈小声嘀咕道：“妇人之见。”
佟春秋听见，一把揪住吕崖的耳朵使劲拧，嘴上念叨着：“你就听我一次劝吧，别再当马屁精了，会惹祸的！”
“快松手，我耳朵快被你拧下来啦，哎呀，哎呀……我听还不行吗？”
佟春秋这才松手，吕崖忙不迭地揉耳朵。
佟春秋看着吕崖，眼闪泪光：“我都知道，你这样做都是为了我，不想我以后再愁吃愁喝，不想我一个女儿家再在街头耍把式卖艺，不想我受苦，被人家欺负……可是，这些我都不怕。吕崖，我不求你大富大贵，只求你能平平安安的，有朝一日，娶我过门，咱们白头偕老，厮守终生。”
吕崖动情地一把将佟春秋揽在怀里：“你知道吗？我早就想好了，等有一天我从吏变成官，手里有了钱，我就立刻娶你为妻。没想到……这些我今天都做到了。”
佟春秋听到这里，一下子从吕崖怀里挣脱出来：“你，你终于要娶我了？”
吕崖郑重地点点头，全然没有方才的痞气，他从怀里掏出件礼物——一座精致的木制小房子，打开房门，里面两个小木人坐在桌前，托腮顾盼，眉目传情。
佟春秋接过来仔细端详，满脸欢喜。
“我给它取了个名字，叫白头相守，喜欢吗？”吕崖试探地问。
佟春秋故意佯装嫌弃道：“难看死了，做得跟个牢房似的。”
吕崖知道佟春秋口是心非，板着脸说：“既然不好，那还给我，我重做一个。”
吕崖说罢假装去抢，佟春秋连忙把“白头相守”护在怀里。
吕崖趁机抱住佟春秋，郑重地问：“那你愿不愿意嫁给我？”
佟春秋一双明媚眸子望着吕崖，终于忍不住，嘴角微微一笑，露出女孩子特有的娇羞之态，轻轻地点了点头。
吕崖搂着佟春秋不放，趁热打铁地问道：“我明天就来娶你好不好？”
“都听你的。”佟春秋乖巧得如同一只小羊。
吕崖高兴地把佟春秋抱起来转圈，并未发现暗处两个探子正阴险地盯着他们。
“走，回去跟大人复命。”一个探子捅捅另一个，二人离开。
翌日一早，艳阳高照。吕家披红挂彩，宾朋满座。新郎官吕崖身着鲜红喜服，独自站在门外。
“怎么还不到？”吕崖抬头看了看日头，自言自语。
傧相急吼吼地从内堂跑出来，“吕掌固，吉时快到了，准备上拜吧。”
“郎中大人还没到，再等等。”
“错过时辰可不吉利啊。”
“知道了。”吕崖敷衍道。
傧相回去，吕崖焦急地踱起步子，时不时踮脚远眺，终于望见一名水部司小吏急匆匆跑来。
吕崖大踏步迎上去，“来了吗？”
“来，来……”小吏呼呼喘着粗气。
“来了？人呢？”
小吏平复过来，“……来不了了。”
“大人昨日明明答应过我会来的。”吕崖满脸疑惑。
小吏解释道：“我问过守门的衙役，他们说大人今天一早就出门了，去了哪里他们也不清楚。”
吕崖一脸失意，“唉，我跟春秋说过大人会来给我们证婚的……”
傧相又跑出来催促道：“吕掌固，再不拜堂可真要错过时辰了。”
吕崖嗟叹一声，招呼小吏进门，随傧相前去拜堂。
吕崖和佟春秋牵着红绸进入正堂，佟春秋一改往日的英俊装扮，浓妆淡抹，鸳鸯盖头下，是一张透着娇羞之气的脸孔。大堂案桌上供奉着吕崖父母和佟春秋父母的灵位。宾客们从院子挤到大堂，瞧着这对新人拜天地。
“吉时已到，新人上拜。一拜天地！”傧相高喊。
吕崖与佟春秋闻声，转身朝着门外跪拜天地。
“二拜高堂！”
吕崖和佟春秋向着双方父母灵位跪拜。
“夫妻对拜！”
吕崖和佟春秋各自转身，刚准备对拜，屋外突然传来一阵嘈杂之声，随即一队带刀捕快气势汹汹地冲进喜堂。
佟春秋听到动静，一把掀开盖头，冲着带头捕快怒问道：“你们要干什么？”
带头捕快不理佟春秋，直直走向吕崖，“你是吕崖？”
“是，是……”吕崖还没反应过来，支支吾吾地回道。
带头捕快见状一挥手，“锁了！”
一名捕快迅速拿出一根铁链套在吕崖身上。吕崖如梦初醒，佯装镇定地问道：“我乃堂堂水部司掌固，你们凭什么抓我？”
带头捕快一脸蔑视，从腰间掏出拘捕文书，厉声念道：“水部司掌固吕崖，黄河决口后自作主张，擅自修补缺口、加固堤坝，致使龙脉受损，罪大恶极，即刻打入开封府大牢！”
吕崖一脸惶恐，“诬陷，这是诬陷，我要见王大人！”
带头捕快不耐烦道：“实话告诉你，这是王大人亲自到开封府告的案，带走！”
吕崖彻底惊呆了。