就在两个囚犯扑向吕崖和佟春秋的时候，似是心有灵犀，夫妻二人同时用刀身拍晕二囚，随即继续持刀僵持。

“春秋，你平时说什么我都会听……”吕崖恳求道。

佟春秋痛心疾首地打断吕崖：“你要听我的就不会变成今天这样！”

吕崖语气转柔：“春秋，我知道你爱我，可你有没有想过，逃走了我们去哪？反正我是罪人了，你呢？整日跟我逃亡吗？”

“我愿意！”佟春秋脱口道。

“我不愿意！我不能叫我喜欢的女人跟着我逃亡，让朝廷追杀！”吕崖语气坚决。

佟春秋一时无言以对。

突然，“咚”地一声，舱外官兵开始撞门。吕崖急忙扔掉朴刀，忙不迭地把佟春秋往箱子里推。

“听话，乖乖回去，我是被冤枉的，朝廷一定会还我清白的。”

何三姑眼见舱门要被撞开，也急了：“快躲起来，来不及了！”

佟春秋无奈，只好重新藏回箱子。

舱门“哐啷”一声倒地，官兵们冲进来。两名囚犯昏迷在地，吕崖抱着根木棍惊魂未定地坐在地上，粘好胡子的何三姑缩在一旁。

押运官看向吕崖和何三姑，“怎么回事？”

吕崖扶起何三姑，“多亏郎中机智过人，谎称医舱有暗道通向外面，这二人还真信了，趁他们不留神，小的抄起棍子狠狠往他们头上……”

说话间，吕崖瞥到佟春秋把箱盖推开一道缝往外探听情况，他唯恐旁人察觉，急中生智，作势往箱盖子上一趴，“就这样，他们两个就趴地上了。”

“打晕他们为何不开门让本官进来？”押运官追问。

吕崖急中生智，“回大人，我们也不知道怎么回事，打晕他们后，可能是因为惊吓，一屁股坐地上就起不来了……”

押运官看向何三姑，何三姑点点头。押运官见问不出个所以然，便不再追究，吕崖和何三姑暗暗松了口气。

押运官很快将船上的囚犯都集中到船首，几名官兵把装着高矮二囚的麻袋拖过来。

“扔下去！”押运官厉喝。

众囚犯面面相觑，胆战心惊。官兵们得令，把麻袋举起来准备投海。

“且慢！”何三姑突然站出来。

官兵们停下。在场众人看向何三姑，不知她是何意。

押运官斜了何三姑一眼，“什么事？”

“大人可否饶他二人性命？”

何三姑此话一出，在场众人一阵窃窃私语。吕崖诧异地盯着何三姑，心道这两个囚犯一旦醒来，极有可能会道出方才医舱里的事，何三姑和佟春秋都有可能败露。想到这，吕崖惶恐起来。

押运官看着何三姑，嗤之以鼻：“这二人本就是重刑犯，如今又杀害两名押运官兵，意图逃跑，罪不可恕！”

何三姑菩萨心肠，“大人，他们虽是罪大恶极之人，但救人一命胜造七级浮屠，饶人一命胜过的又何止造七级浮屠，况且对他们而言，最好的惩罚不是死，而是活着慢慢改过。”

押运官凝视何三姑，似乎在思忖着什么。

吕崖暗暗捏着一把汗，心中埋怨何三姑乱发善心，默默祈祷押运官千万不要放过两个囚犯。

押运官想了想，驳斥何三姑，“荒谬！倘若本官今日不杀他们，你敢保证不会有人效法他们再生事端？”

何三姑还不死心，“大人……”

“够了！再敢求情，本官就当你是他二人同党，一并投海！”

押运官说罢一挥手，官兵们毫不犹豫地把麻袋抛下船。“扑通”一声，麻袋沉入海底。

吕崖见死无对证，悬着的心终于放下。何三姑的脸上却显露出一丝伤感，黯然离开。

押运官指着海面，对众囚犯厉声说道：“谁再生事，这就是下场！”

囚犯们吓得个个面如死灰。

医舱里，佟春秋正坐在箱沿喘气，忽然听到舱门有动静，急忙翻身躲进箱子。

何三姑不发一言地走进来，悻悻地关闭舱门，插上门闩。

佟春秋根据脚步声判断来者大抵是何三姑，小心翼翼地推开箱盖。

“真是你，吕崖呢？”

“他没事。”

佟春秋从箱子里出来，“怎么闷闷不乐的？”

“刚刚那两名囚犯被当众投海了。”何三姑坐在椅子上叹息道。

“这二人死有余辜，你叹什么气啊？”

“毕竟是两条人命，怎么能说杀就杀呢？他们是作恶多端，罪大恶极，可总要给他们改过自新的机会吧。施行仁爱，引导他们向善才是上上之策啊。”

何三姑一番话让佟春秋如堕五里雾中，她抬手贴了贴何三姑的额头，又贴了贴自己的，嘀咕道：“不烫啊……”

何三姑反问佟春秋：“你真的就认为他们死有余辜？”

佟春秋觉得无趣，又不知该如何回答，转移话题：“不说这个了，说说你吧。你一个人女扮男装混上运囚船做郎中，不会只是发善心，给船上的囚犯看病这么简单吧？”

何三姑眼神哀怨起来，默默从袖袋中取出一支荷花簪，注视良久。

“这是？”

“这是我夫君送我的定情信物。”

佟春秋看着何三姑的深情模样，也有些动容。

何三姑叹了口气，“他在衙门里当差，专管钱粮账目，有一次我看到他把账簿带回家来，便问他为何带账簿回家，他说是带回家核对数目，我便没在意。”

“衙门里的东西怎么能擅自带回家呢？”

“我爱我的夫君，从未想过他会做不轨之事。谁知有一天，一些捕快突然闯到家里，翻出账簿把他抓走，我一问才知道他是替知府大人做假账，私吞朝廷用来赈济灾民的钱粮，就因为这，他被刺配到了杀门岛。”

佟春秋已然猜出何三姑来意，“那你扮作郎中是想趁机到杀门岛上看他？”

“不，他几个月前被朝廷特赦，可是迟迟没有回家，我就想到杀门岛问明情况，你也知道，大小私船不准靠近杀门岛，正没办法，恰好看到这运囚船招郎中，便这身打扮上了船。”

佟春秋顿生同病相怜之感，“唉，我们两个，都是苦命，你还好，夫君只是做假账目……吕崖呢，毁坏龙脉，罪大恶极。”

何三姑吃了一惊，不可置信地问道：“毁坏龙脉？我看他不像那种人。”

“当然不是！是他在水部司那些同僚嫉妒他当了掌固，串通一气陷害他！”

“既是这样，吕崖不跟姐姐走便是对的。”

“为什么？”

“他既是蒙冤入狱，自有一天会真相大白，到时朝廷定会赦免他的。”

“朝廷上下蛇鼠一窝，他一个小小掌固，谁会在乎？人家都说上了杀门岛就是一只脚踏进了鬼门关，我必须把他从鬼门关里拉出来！”

“姐姐想救吕崖是因为对他一片真心，吕崖不跟你走是不想连累你。你们的爱定能感动上天，朝廷一定会查明真相赦免他的。所以，姐姐无论如何不能做劫囚这样的傻事。”

佟春秋见何三姑一根筋，不愿多费口舌，打了个哈欠搪塞道：“困了。”

何三姑还想再说什么，佟春秋已躺进木箱里，合上箱盖。