李立三在上海失言，即将在中共政治舞台上遇到大劫的时候，远在长沙的彭**仍在忠实地执行着他的计划。

红三军团攻占长沙的第三天，军团前委和湘鄂赣特委召开了一次十万多人参加的群众大会，庆祝长沙解放。这天晚上，彭**在浏阳门附近的军团指挥部布置如何守卫长沙，下令红八军主力位于长沙西门并沿湘江东岸警戒，余一部驻守北门外；红十六军位于㮾梨，保证后方安全并守卫浏阳河浮桥；红五军分驻易家湾、天星阁、猴子石警戒醴陵、湘潭一线。

一万七千人，拿下长沙已是奇迹，守不守得住，彭**心里直犯嘀咕。命令刚刚下达，红八军政委邓乾元就将了彭**一军。邓乾元看出彭**这么部署，为的是危急时再退平江地区，站起来说道：“长沙一战，足以证明中央方针的正确，如今何应钦和白崇禧正在湘桂边界作战，顾不到长沙。我们应该趁此机会，北上攻占武汉。”

彭**如何说服全军团固守长沙，军史也无记载。以一万七千人，奔袭几百里去取重镇武汉，显而易见是拿鸡蛋碰石头的蠢动。别说何应钦守武汉的部队尚有三万，就是何键，要是组织一次反扑，三军团能否挡得住，也还是未知数。三个军的番号，总数只有一万七，其中新成立的十六军，昨天还是助攻长沙的三千多个赤卫队员。此时，何键确实已经在沅江完成了对长沙反攻的部署，拟由三个师又一个独立旅的绝对优势兵力，从株洲、湘潭、宁乡等地合围长沙。为了夺回自己经营多年的老巢，何键又花重金，请了游弋在湘江中的英、日军舰助战。

红三军团在长沙的处境已十分艰难。作为红三军团一号首长的彭**，却没有决定红三军团行动的独断权。他的党龄此时尚不足两年，在党内地位较低。他依靠大将军的威仪否决了攻武汉的提案，却无法反对在长沙建立政权的提议。

这样，历史就留下了这样耐人寻味的一笔。8月2日，长沙又一次召开了有十万人参加的群众大会，会议的内容比三天前开的那一次增加了两项：一是纪念南昌暴动三周年，二是成立湖南省苏维埃政府。远在上海的李立三被宣布为湖南省苏维埃政府主席。攻下省城长沙，大家都不约而同地把首功记在李立三的名下。

从以下几方面的举措可以看出，当时党的决议是死守长沙并经营长沙的：一、公布了《共产党十大政纲》、《湖南省工农兵苏维埃政府暂行劳动法》等施政纲领；二、创办了《红军日报》和《苏维埃日报》；三、规定了大米、盐等主要生活必需品的价格。这一切似乎都在表明，革命已在湖南省的中心地区——长沙，取得了彻底的胜利。

几十年后，彭**在那本著名的《彭**自述》中，只是大概记下了攻占长沙前后的军事行动轮廓。那些日子里，作为这一事件的主要领导者的心里的波澜已经看不见了。同时，他也没有对放弃长沙进行评说。

这个时候共产党进行的军事斗争，尚处在摸着石头过河的尝试期，出现大喜大悲大跌大宕，应该说均属正常。

8月5日，何键的主力部队已攻至长沙南、西、北三面的郊区。是日晚，何键第十九师两个团偷渡湘江成功，分别攻至长沙北门和大西门。此日，距湖南省苏维埃政府成立，仅仅只有三天！

这天夜里，彭**在红三军团前委紧急会议上，说出了这样一句话：“只能走东门回平江根据地去。”

彭**这时已完全回到了单纯军事指挥员的立场。他不得不面对这样一个现实：在攻占省城带来的狂喜中浸泡太久，红三军团已失去了从容撤离的战机。这次攻下长沙，仅苏区跟进的群众就多达十余万，他们能否安全撤出，也是个未知数了。他们不就是想来省城品一品当家作主的感觉么？彭**不能对不住这些大部分手无寸铁的百姓。在紧急会议结束的时候，彭**决定：“后卫由红五军一师担任，控制浏阳门外高地。这个师将由我亲自指挥。”

彭**亲率一个主力师断后，足以表明红三军团在长沙已陷入危局。然而，并不是所有的高层指挥员和刚刚走马上任的苏维埃省政府领导都能意识到这一点。邓乾元在领受撤退任务后，再次提出带红八军回鄂东南进攻武汉，彭**没有与之计较，他要的只是红八军能顺利撤出已成危城的长沙。

6日凌晨，彭**出现在浏阳门外高地上。在一片恶战前的死寂里，彭**心里道：只要能在这里坚持到中午，这一仗就算全胜了。他检查完高地南侧的工事，对红五军第一师师长李实行说道：“亏得何键前几天被吓破了胆，如果他们连夜攻城，黏住了，想走就没那么容易了。”李实行笑道：“夜战他们更不是对手。”彭**掏出怀表看看，又回头看看夜幕中的古城长沙，喃喃道：“你们是井冈山一战留下的主力，今天这一战，关系三军团的根本，交给别的军，我还真不放心。这个师就是打光了，也要坚持到中午。”李实行关切地说：“总指挥，实行明白。浏阳门你就交给一师吧，你是不是回总部指挥主力撤退更好一些？”彭**许久没有说话，慢慢抬起手拍了拍李实行的肩头，“彭**命硬得很。”

拂晓，何键亲自指挥主力两个师向浏阳门对进。在稀稀疏疏的枪声里，彭**靠在一截土墙上睡着了。一师的师团营连四级首长，都是经过井冈山恶战的猛将，完成这样一项掩护任务，应该是能胜任的。何键的谨慎，已经避免了一师本来无法回避的一场恶战。要做的，只是阻击两小时，且战且走了。

然而，事态的发展却走进了一个岔道。红八军并没有完全按照紧急会议定下的方针迅速、隐蔽撤离，而是大张旗鼓地出城。这样，红三军团的战略意图已经暴露了。何键憋足了劲想和彭**恶战一场。在他看来，彭**也是个军阀，绝对不会轻易放弃既得的长沙。一看彭**要撤，急调独七旅前去堵截红八军。红八军这两个月听到的都是邓乾元政委的鼓励，加上占领长沙的顺利，哪里把何键这个几天前如丧家之犬一样逃出长沙的省主席放在眼里，随即和敌独七旅正面冲突起来。

军长何长工是中央军事会议的参加者，一时也不好说邓乾元的不是。

“这是谁在恋战？”彭**被城东传来的密集枪声惊醒，大叫一声：“一定是这个邓乾元！快去传我的命令，要何长工马上把红八军带出长沙。”扭头看见了红五军军长邓萍，厉声说道：“你怎么也来了？部队转移了没有？”邓萍苦笑一下道：“军团政治部和省机关都还在城里。我怕一师撑不住，带了两个连来了。”彭**勃然大怒，“他娘的都是属乌龟的！大半夜时间竟出不了长沙城！”

邓萍顿了一下说：“他们在搬东西。其实，大部分人心里都不想走。”

彭**咬了一阵牙，多少有点无奈地说道：“你去告诉他们，一师已腹背受敌，眼下就是金元宝也没工夫拿了。一切责任由我彭**来负，这总可以了吧？这是打仗，不是唱戏。”

邓萍走后，彭**像一头狮子一样来来回回走动好一会儿，突然停下来道：“李实行，给我留下两个连，你带全师主力向南进之敌展开突击，以减轻八军压力，打乱敌人布置，再多争取几小时撤离时间。”李实行答应着，走了几步又小跑回来说：“彭总，你带两个连太危险了。”

彭**挥挥手道：“啰嗦什么！我带两个连还阻击不了敌军一个团么？执行吧。”

下午4时，彭**率断后的红五军一师，且战且走出了长沙城。

8月8日，红三军团摆脱了何键的五路追兵，转移至平江、长寿街地区。彭**清点完人马，红三军团只剩下一万三千余人，红八军第六师师长陈毅安战死。几日后，彭**主持召开三军团团以上干部会议，总结一个多月来军团作战得失。会议决定撤销邓乾元第八军政治委员、军委书记职务，遗职由军团政治部主任袁国平兼任。彭**多次在会上强调：“敌强我弱，这是必须面对的现实。行动方针问题，可以讨论，一旦决定下来，谁都必须执行。我们只有六个师长，再拼几次，军团就散架了。”

约在12日前后，彭**得知红一军团已进到江西万载地区，当即找来袁国平道：“你带一个排，到湘赣边看看，争取尽快和朱、毛取得联系。”

***在奉新住下，心里多少有点不踏实。不打无把握之仗，隔江向南昌打枪，虽能保全红一军团实力，可一旦被人告到上海，免不了要戴一顶“右倾”的帽子。命令部队休整后，***给警卫人员布置了收集当地各种报纸的任务。

史载，8月上旬，红一军团从报上得知红三军团攻占并撤出长沙，国民党第四路军何键部正向红三军团活动的平江地区发动进剿的消息，遂决定由江西安义、奉新地区向湖南挺进。

红一军团放弃强攻南昌，这是一个明智而正确的选择吗？和三军团攻克长沙的大功相比，很难说服别人特别是李立三。红一军团兵力和红三军团相差无几，红三军团能把湖南省主席赶出长沙，你红一军团就制服不了江西省主席鲁涤平么？

接着，三军团撤离长沙的消息也到了。这个消息多少让***和朱德等人平静了许多，一个和红三军团会师打大仗的构想顺理成章地形成了。

8月7日前后，红一军团各军分别经宜丰、上高等地向赣湘边界方向前进。***即派军团政治部主任杨岳彬作为先头部队设法和彭**取得联系。

8月12日，红一军团主力到达万载县城西北地区。此时，何键追击红三军团的右路军两个旅正无顾忌地向陈家坊方向追击彭**。五天后，何键第三纵队主力四个团已冒进至湘赣交界的文家市、孙家渡一线，与另外两个纵队完全脱离，呈孤立无援态势。早两天，杨岳彬已经和袁国平接上了头，袁国平带回一封***写给彭**的信，要彭**南下到文家市一带。

敌人来了，他们根本没想到在这里会突然冒出来一个红一军团。敌人来了，***、朱德没想到他们会如此大胆又来得这么快。再等彭**南下，已经来不及。

18日傍晚，***、朱德紧紧抓住了这个稍纵即逝的战机，为后世留下一个漂亮的闪击战范例。晚7时许，***在黄第军团指挥部口述了《进攻文家市的命令》。***、罗**率第四军，于19日经慈化、清水塘进至桐木，20日晨全线出击，迅速向文家市攻击前进。黄公略、陈毅率第三军，于19日经慈化进到清水塘，是日夜向高升岭、棺材岭攻击前进。罗炳辉、谭震林率第十二军，于19日经王家厂等地进到大土里、松树坳一线，20日晨向孙家渡攻击前进。军团总指挥部于20日晨进到岩前，就近指挥作战。

19日晚间，红一军团三个主力军一万六千余人全部按照命令进到指定区域，途中竟没遇到一次有力抵抗。19日深夜，***和朱德登上岩前一小土岗。***看着不远处的文家市，自言自语说：“自福建长汀出发，就这一仗有点文章可做。要不然，李立三要打你我的屁股了。”朱德放下德国造望远镜，在夜幕里笑出一口白牙：“戴斗垣去捕彭**，没想有黄雀在后，眼看着这是一只煮熟的鸭子了。黄公略、***他们听说三军团攻克了长沙，着实有点眼馋，这回一定会干得漂亮。”***沉默了好一会儿，说了一句意味深长的话：“这只是何键的四个团，何键在中国的棋盘上还是个没过河的卒子。”

20日拂晓，红一军团在当地赤卫队的配合下，用突然袭击方式向戴斗垣的第三纵队发起猛烈进攻。上午8时许，***在指挥部看大局已定，招呼朱德道：“总指挥，肚里来了馋虫，眼里来了瞌睡虫，咱们先去喂喂肚里的馋虫吧。文家市的朝天椒，一只能辣出二两汗，可得好好尝尝。”朱德道：“你不怕把瞌睡虫辣跑了？昨晚我还打个盹，你又是一夜没合眼呀。”

俩人正吃着早饭，忽听指挥所门外一片马蹄声响，***、黄公略、罗炳辉几个人一身征尘撞了进来。朱德腾地站起来道：“你们都来了，部队谁来指挥？”***扔下饭碗道：“总指挥，他们在前线已无事可做了。讲一讲跑了多少敌人。”黄公略笑道：“最多跑掉一个营。战斗打了三个多小时，歼敌三个团一个营，外加一个机枪连。毙伤敌千余，俘虏一千多，是个大胜仗。”朱德笑着擦擦嘴道：“是一个漂亮的速决战。部队伤亡大吗？”罗炳辉道：“到底是何键的嫡系，挺能打。我们也伤亡了六七百。”黄公略脸色阴沉起来：“三军一纵柯武东战死了。”

***背着手出了房门，走进一片朝霞，语气沉重地说：“我们本钱太小，以后作战一要打绝对有把握之仗，一要注意保护中高级指挥员。我们的事业刚刚开端，高级指挥员一定不要逞匹夫之勇。那个戴斗垣抓到没有？”

“戴斗垣已被四军击毙，现在正在阎王殿报到呢。”***摆了摆手，一个战士牵过一匹白马和一匹枣红马。“这是四军送给毛委员和朱总指挥的战利品。”又指着马背上驮的东西道：“还缴获一台电台。”

***马上兴奋起来，走过去拍拍白龙马修长的脖子道：“我们的通讯联络太原始了，以后一定要注意改善。”

黄公略问道：“电台兵抓到没有？”

***摇摇头：“像是被他们的人打死了。密码本也没找到。”

几个人围着电台看了半晌，朱德感叹道：“可惜我们没人会用这东西。”***笑道：“会有的。蒋总司令正源源不断地为我们培训报务人员，眼下正等着你们这几员大将去要人呢。等有了我们的通讯系统，这仗就好打了。它会成为我们的第三只眼睛。”

下午，一个振奋人心的消息在红一军团指挥部传开了：红三军团距一军团只有几十里地了。这样，湘赣边界的红军总数差不多有三万来人，可以打一些大仗了。

当天晚上，红一军团将士接到命令：北进浏阳县永和市和三军团会师。