仙湾大河边上，有座美丽的小城，叫做美仙湾，传说中，这里是仙女落脚的地方。美仙湾有个李慎之老人，他有三个仙女般的女儿，两个仪表堂堂的儿子。父慈子孝，一家人该有享不尽的天伦之乐。可是作者为我们描述的，却完全是另外一种情形，二十几年里，这个家庭过的是一种提心吊胆、担惊受怕、惶惶终日的生活。五个儿女各有各的不幸，为此，老父亲至死不能瞑目。这里面的原因既简单，又复杂。读了这本小说，您会明白，更会思索。

作者谭谈的同乡好友，著名作家古华为本书写了序。