——西部长篇小说创作的简略回顾与前瞻
文学创作与地域文化存在着深层的对位关系。这是一个不争的事实。中外经典论家基本都同意这样一个观点：一方文化养育一方文学。
文学创作与地域经济之间，到底存在着一种什么样的关系，直到目前仍是众说纷纭。流行的说法无外乎两种。一种是：经济的欠发达甚至落后，制约一个地方文学的发展。一种是：经济的过分发达，必将制约一个地区文学的发展。两种说法，都能在现实中找到有说服力的实证。厘清文学和经济的关系，显然存在相当的难度。这首先需要厘清文化和经济的关系。时值今日，并不是所有的实例都能证明：发达的经济必能产生先进的文化。但是，我们又不能不承认：经济的极度发达，必定会为强势文化的生长提供肥沃的土壤。
因此，在西部大开发的大背景下讨论西部文学发展与走向的问题，同样存在难度。因为西部大开发在经济学意义上来看，是承认了西部落后于中、东部，特别是东部经济发达地区。如果持经济与文化发展水平成正比的观点，很容易得出西部文学落后于中、东部文学的结论。
这是一个相当危险的结论。这个结论将影响到人们对西部文学创作实绩的基本判断。
我们认为，抓住西部大开发为西部提供的政治、经济方面的重大机遇，使西部文学创作再迈上一个新台阶的可能性是存在的。同时，我们还认为，在过去的几十年里，西部文学的创作实绩已经充分证明：西部文学在中国文学的版图中，已经拓出了属于自己的辽阔疆域，西部文学已经毫无争议地成为中国文学的主体力量。
本文想借助对西部长篇小说创作在过去的几十年，特别是新时期以来所取得成绩的简略回顾，来证明我们上面的判断，并由此出发，对西部长篇小说创作未来的走向，进行一些前瞻，期望能发现一些规律性的东西。选择长篇小说作为考察对象，是因为长篇小说代表着较高的文学成就。同时还因为西部的诗歌成就、短篇小说成就在中国文学中的地位更为显赫。
一、壮观的西部长篇小说方阵及其影响
中华人民共和国成立以来，西部的长篇小说力作给人的感觉是层出不穷。每一个历史时期，都曾出现过影响过一个时期文学风尚的扛鼎之作。
“文革”前十七年的中国长篇小说，能被不同版本文学史都视为经典的有《保卫延安》《红日》《红旗谱》《红岩》《创业史》《青春之歌》和《林海雪原》七部，由西部作家创作的有《创业史》《红岩》和《保卫延安》三部。《保卫延安》是新中国出现的第一部产生广泛影响的长篇小说，《红岩》是新中国成立以来发行量最大、读者最多的长篇小说。《创业史》是公认的代表“文革”前十七年最高文学成就的长篇小说。
文革十年，长篇小说创作受社会大势影响，产量不高，有影响的作品不多，现在被文学史提及的，只有《艳阳天》《春潮急》和《万山红遍》几部作品。其中，《春潮急》由西部作家创作完成。
新时期以来，长篇小说创作逐渐进入了一个产量巨大、成就很高的黄金时期。二十余年来，中国大陆作家创作出版的长篇小说有近八千部。创作量的增加，为力作和杰作的出现提供了坚实的基础。西部长篇小说的数量和质量也都得到了空前的提升。由于时间等原因，现在还没出现一部权威的新时期文学史。因此还不好拿近几年由名校的教授的讲义中涉及没涉及哪部长篇小说，作为新时期以来长篇小说质量高低的评判标准。不过，公众的口碑和一些权威的文学奖项，是可以作为评判一个地域长篇小说创作整体成就的某种标准的。
目前，评判中国长篇小说成就高低的权威奖项，国际奖有美孚飞马文学奖；国内的有茅盾文学奖，全国五个一工程奖，八五期间优秀长篇小说奖，中宣部、文化部等六部委评定向建国十周年、建国五十周年、建党八十周年献礼作品，全国少数民族文学奖，中国小说学会年度排行榜等。看看西部作家创作的长篇小说在以上权威奖项中的得奖情况，也许能够看出西部长篇小说创作在全国长篇小说创作中的地位。
美孚飞马文学奖迄今只奖给过中国作家一次，西部作家贾平凹用其创作的《浮躁》获得了这个殊荣。茅盾文学奖迄今已评五届，共评出获奖作品二十二部，由西部作家创作的长篇小说《许茂和他的女儿们》《平凡的世界》《战争和人》《白鹿原》《尘埃落定》等五部作品获奖。这五部作品，三部排名第一，两部排名第二。已评八届的全国五个一工程奖，共奖长篇小说十六部，西部作家创作的长篇小说有四部获奖。新中国成立五十四年来，只进行过一次八五期间长篇小说优秀作品奖的评选，共评出优秀作品二十五部，《战争和人》《白鹿原》等七部由西部作家创作的作品获奖。新中国成立五十四年来，由中宣部，文化部等六部委选定向建国十周年、向建国五十周年、向建党八十周年献礼长篇小说二十二部，其中由西部作家创作的《保卫延安》《红岩》《走出硝烟的女神》等六部作品获此殊荣。已评八届的全国少数民族文学奖，共奖励长篇小说十九部。已有西部作家创作的《无性别的神》《尘埃落定》《太阳部落》等十一部作品获奖。中国小说学会长篇小说排行榜已发榜三次，上榜长篇小说共十五部，其中有四部西部作家创作的长篇小说上榜，西部作家的作品两次排名第一，《西去的骑手》获三年一评长篇小说排行榜金奖。
以上西部作家创作的得大奖的作品，再加上在读者中产生广泛影响的《青江壮歌》《绿月亮》《男人的一半是女人》《习惯死亡》《废都》《高老庄》《最后一个匈奴》《白豆》，构成了西部长篇小说创作最重要的风景。我们认为。以上这个颇为壮观的长篇小说方阵。同样也是新中国文学风景区中最为重要的风景之一。甚至可以说，西部长篇小说中的优秀之作，占了全国长篇小说优秀作品的大半壁江山。
若从经典性而言，还可以给西部长篇小说更高级的赞美之词。在世纪之交进行的两次大学生读书调查中，西部作家路遥因其创作了《平凡的世界》和《人生》，在最值得尊敬的作家当中，两次排名第二，两次排名第一的作家都是鲁迅。尽管到目前为止，尚未出版一部权威的当代文学史。但是，长篇小说作为教育部指定的大学和中学课外必读书，无疑可视为同时代人对同时代文学作品经典性最权威的认定。迄今为止，新时期创作的长篇小说，只有陈忠实的《白鹿原》被教育部指定为大学生课外必读长篇小说，只有阿来的《尘埃落定》被教育部指定为中学生课外必读的长篇小说。两个健在的西部作家的长篇小说得到如此隆重的待遇，是西部文学的荣耀。
二、西部长篇小说的独特贡献
毫无疑问，西部的长篇小说作家群是值得尊重的。因为他们已经创造出了无愧于西部的大批长篇小说杰作。同样，西部的长篇小说作家群是可以信赖的。因为无论人们对他们的创造力报以多么高的期待，最后都不会收获失望。
我们认为，在过去的五十多年里，西部的长篇小说作家向这个世界发出了响彻华夏大地的文学强音。这种声音以其独特的形式，忠实地记录了中国——特别是中国西部过去近百年的历史。这是一种堂堂正正的文学之音，它必将借中国西部这一有灵性、有个性的神奇土地而获得永生。假设世界真有末日，当人类面临终极审判时，上帝问人类：你们这些生活在公元20世纪中国西部的人，你们在那个时候是如何生活的？这一部分人类完全可以捧出几部上面涉及的作品，告诉上帝说：我们就像这书中所写的那样生活过、追求过、爱过，你肯定不会嘲笑我们的。
如果上帝想知道20世纪中叶的中国，为什么会发生共产党入主中国这一重大的历史变革，让上帝看看《红岩》和《白鹿原》，他肯定能找到答案。如果上帝想看看20世纪中叶中国抗日战争的真实，王火《战争和人》肯定不会让他失望。如果上帝想关注一下20世纪后半叶中国最广大人群——农民的命运，只用递给他一本《创业史》、一本《许茂和他的女儿们》和一本《平凡的世界》就可以了。如果上帝想知道20世纪生活在中国西部地区西藏、四川、青海地区藏族人的生存境况，央珍的《无性别的神》、阿来的《尘埃落定》、梅卓的《太阳部落》无疑是最佳的阅读物。如果上帝充满好奇地想看看20世纪20年代到70年代，中国西部都出现过哪些传奇的事和传奇的情。那就让他看看红柯的《西去的骑手》和董立勃的《白豆》好了。如果上帝想知道中国西部知识分子在20世纪五六十年代、八九十年代肉体的形状和灵魂的模样，张贤亮的《男人的一半是女人》、贾平凹的《废都》中描写的这方面的影象，大抵没有走样。
总之，五十年来出现的西部长篇小说，为中国西部留下了一部较为完备的人类心灵史。这是西部长篇小说作家对西部这片神奇的土地最好的报答。至于这些西部长篇小说在表现内容和表现形式方面出现的差异性，在我们看来并不需要给予特别关注。因为经过时间的淘洗之后，文学作品所留下的，只是爱，对人的爱，对生养人的土地的爱。
三、前方的风景更引人入胜
简略回顾一下西部过去五十年长篇小说的实绩后，作为一个西部的文学工作者，我们的心里充满了骄傲和自豪。杜鹏程、柳青、路遥、陈忠实、贾平凹、马识途、王火、克非、阿来、彭荆风、罗广斌、杨益言、黄济人、张贤亮、梅卓、央珍、红柯、董立勃、傅恒、高建群……这些西部长篇小说作家，再加上已在中短篇小说领域取得辉煌成就的何士光、杨争光，还有在近几年以中短篇小说名世并已呈现出杰出长篇小说作家潜质的东西、鬼子、凡一平、石舒清，西部的小说作家队伍的强大，足以打赢任何形式的战争。
因此，我们可以乐观地说，在西部大开发的大背景下，西部长篇小说的未来将更加美好。
我们作出这种判断，基于以下几方面的原因。第一，西部有非常深厚的文化底蕴和承继关系分明的长篇小说传统。巴金、沙汀、艾芜、李劼人所形成的西部长篇小说第一个高峰，仍在为后人指明着方向。陈忠实、路遥、王火、周克芹、贾平凹、张贤亮等人的创作道路，仍在以极大的吸引力引着后来者沿着这条道路前行。由此上溯至汉唐，西部强势文化的遗韵，仍有余音绕梁的功效。两千年形成的强有力的文学传统，其力量确实不容小觑。第二，西部长篇小说作家已形成了一个老中青三代作家一体的梯队。在这支队伍中，老作家在焕发创作第二春，中年作家仍保持着旺盛的创作势头，青年作家在各方面已逐渐成熟，我们无法不对这样一支队伍寄予厚望。第三，由于通信、交通的发达，西部长篇小说作家已经能够与中国乃至世界上任何一个地域的作家在同一时间享用现代文明为文学创作提供的一切便利。地域的偏远，经济的相对落后，不但不再成为束缚他们创造力的绳索，反倒成了构成他们的作品中特色的可遇不可求的独特资源。这一变化，对未来西部长篇小说创作的影响将是革命性的。第四，随着西部大开发步伐的加快，西部的变化必将会吸引更多人的目光。这对于西部长篇小说的传播，无疑是有益而无害的。
综上所述，我们认为：在未来的20年，也就是在中国所遇到的重要战略机遇期里，西部的长篇小说创作，肯定会更加繁荣，西部文学必将迎来一个精彩绝伦的辉煌时期。
2003.9于四川成都