杜羽原是陪在后院，杜锡铭发病时，把三人吓得不轻，被管家带到前厅，幸而有木无尘与薛玉儿两人一直在身旁宽慰。木少云一出现，二人立刻围了上来，杜羽与木少云不相熟，但父亲重病情况不明，稍事迟疑也上前来，道：“云叔，我爹爹怎么样？”
“已经醒了，静养一段时日便可。”
“怎么样，我说了，我义父肯定能治好你爹爹的病，现在相信了吧。”木无尘傲然道。
杜羽脸一红，忸怩无措。
“现在可以进去看看你爹爹，不要太久，让他多休息。”
“嗯。”杜羽应声道，跑到门口，转过身来向木少云恭恭敬敬施鞠了一躬。
时已近中午，三人未再逗留。
回到木宅，吃罢饭。薛玉儿跟着薛王氏去小院学女红，木无尘则随木少云进了书房，从牙牙学语开始，他每日都会在这间书房里玩耍，到后来读书识字。木少云于他并无要求，有问则答，遇疑则释。
“无尘，过来。”
“义父，什么事？”
“有东西给你。”木少云神神秘秘的样子让木无尘大感好奇，双目放光：“是什么？”
“不要眨眼。”木少云说着从袖中掏出蜷成一团的黄鼬，今日几番折腾，若不是木少云用灵药真气温养，它能不能熬过去还是两说。
“啊！黄鼠狼！”木无尘喊道。
“小点声，把乳娘喊过来，你就养不了啦。”
“养它？不是吧？”这种胆小机敏的小兽偶尔会在庭院和清水潭边出现，爱抓些蛇虫鼠蚁之类的活物，虽觉着可爱伶俐，却没见谁养过。“这能养吗？”
“试试嘛。说不定比小猫小狗好养呢。若是养不好，我们再把它放了。”
木无尘半信半疑，犹犹豫豫伸出小手碰了一下黄鼬，见它没有反应，这才壮着胆子抚摸它的皮毛，“它怎么了？生病了吗？”
“上山的时候，看它从山崖上掉下来受了伤。”
“真可怜。”
“用了药，一两天就好。”
“乳娘会同意吗？她最怕这些长毛的东西了。上次陈伯要送我只小狗，求了几天她都不答应。”
“先偷偷养着嘛，它这么小，小心一点就不会被乳娘发现啦。”
木少云这样一撺掇，木无尘怜悯之心大动，问道：“它吃什么？”
“老鼠，青蛙，嗯……还有小鸟什么的。”
小无尘眉头一蹙，心道：青蛙倒是罢了，老鼠狡猾得很，我万万是抓不住的，又那般腌臜龌龊……小眼一转，说道：“义父，我负责照顾它，你负责给它找吃的。”
“为何？”
“你是大人，不怕老鼠。”
“你个小鬼头，就你心眼多。”木少云嗔骂道。这时屋外传来一阵脚步声，“二公子。”
是薛王氏的声音。木无尘心里‘咯噔’一下，马上将黄鼬藏到桌下，拿出书来，一屁股坐在地上，挡在桌前。
木少云强忍住笑意应声到：“乳娘，进来吧。”
“无尘，你怎么坐在地上看书呢？”乳娘端来一碟糕点，“快起来，陈伯特意给你送来了白蟾酥，快起来吃。”
这白蟾酥名为白，却是黄澄澄的四四方方，带着淡淡的白蟾花香。是用现采的白蟾花与蜂蜜一同熬煮，沸水放凉浸泡去皮的绿豆和板栗，半天后沥水蒸熟，再捣成泥，炒成细砂状，最后装在特制的模具里于冰窖中成型。闻一闻，清香淡雅，咬一口，松软细腻，吃下去，清甜可口，一直是木无尘最爱。尤以云来客栈主厨陈伯做的最是正宗。
木无尘咽了咽口水：“乳娘，我刚才吃撑了肚子，还是一会再吃吧。”
“肚子胀就更不能坐在地上啦，应该起来走动走动。”乳娘说着就要去拉木无尘。
“乳娘，刚吃完饭，没力气嘛。”木无尘扮出一副可怜相，“不如等玉儿姐姐过来再一起吃吧。”
薛王氏只当是木无尘心念着薛玉儿，心里不免欢喜，道：“陈伯送了两份，小玉也有的。”不再勉强要他起来。木少云在一旁道：“由他吧。反正这白蟾酥他不吃还有我。”这自然是揶揄之语，薛王氏会心一笑，道：“公子，小妇人先行告退。”
“乳娘请便。”
薛王氏一走，木无尘立刻爬起身抓了一颗白蟾酥塞进嘴里，赞道：“真好吃。”把碟子推到木少云跟前，“义父，你也吃。”
是夜，众人皆已熟睡。一只黄鼬悄悄从东院书房中溜了出来，沿着走廊窜入别院。院里，木少云正站在木无尘房前。
见到救命恩人，黄鼬无法言语，连连作揖叩首。
木少云嘴角嗡动，传音道：“你可以走了。”黄鼬却上前贴在他脚下，甚是亲昵。
“不走的话，那就留下来帮我做点事，你可愿意？”
黄鼬连连点头。
“里面是我义子，我不可能时时都在他左右。所以我想让你陪在他身边，遇着事照顾一二，你可愿意？”
黄鼬再点头。
“你肯帮忙，自然不会亏待于你，待你复原之后，我会助你修行。还有我父兄二人也是修道之人，他们已知晓此事，你见着他们不必惊慌。”
黄鼬顿首三拜。跳进木无尘房间，辨清他容貌气味后复返而归。
天亮以后，木无尘过来寻黄鼬，见它活蹦乱跳颇通人性，又惊又喜。唤来薛玉儿，她父亲在世时也是打猎的好手，因而从小接触各种野兽，自然不会惧怕，不多时，二人一兽便混得厮熟，还给黄鼬取了名号：栗黄儿。
从卧房到小院，假山水池，正玩得不亦乐乎，忽见管家引杜锡铭与杜羽往东院而行。两人更是心喜，尾随上去，搂着栗黄儿躲在窗户下偷听。
屋内木少云道：“杜大人，旧疾新愈，当在家静心修养才是，有需要木某的地方，让人传唤一声便是。”
杜锡铭礼道：“二公子于我有活命之恩，不登门拜谢，我心难安。”
“治病救人本就是医者本分，杜大人何必耿耿于怀。”
“杜某只是一个区区守正，无权无势，两袖空空，这‘大人’二字，实在愧不能当。”
杜家几代掌管一郡秩序已有百年之久，家族一直兴盛不衰，号称青城郡里第一望族，便是旁系在外头都高人一等，待遇非凡。杜锡铭与郡守杜恩铭一母同胞，真正的豪门贵族嫡系子弟。昨日在守正衙门见其住所衣食简单朴实，毫无骄奢之气；今日见其言语待人温文儒雅，与传闻中‘青城第一人’的狂妄不羁有云泥之别。
人活一世，难遇知音。杜锡铭性情与之相似，木少云心甚悦，即道：“杜大人这般的家世和才学，天下孰人不识？怎能只以官衔而论。”
“哈哈，”杜锡铭笑道，“自古声名最累人，二公子以此来评论杜某，岂不是说在下徒有虚名？”
“这番话要是叫天下的读书人听到了，怕是要羞煞死他人啦。”
“有道是百无一用是书生。天下读书者众，却不能造福苍生。倒是二公子能以一己之学识，即可救千人万人性命，若著书传于后世，更是福泽百代乃至万代。此功此德，我辈万万不能及也。”
“杜大人……”
两人在屋内你一句我一句客套往来，杜羽在堂下正襟而坐，目不斜视，可愁煞了屋外的两人。
薛玉儿忍不住怨道：“他们要说到什么时候？”
八九岁的孩童虽然还不懂男女之情，却也开始有了懵懵懂懂的喜欢。
木无尘只道是薛玉儿盼着杜羽出来玩耍，小声道：“一时半会出不来的，我们先去玩罢？”薛玉儿默不作声，两眼直往屋内瞅，杜羽背对着正门，对屋外两人全然不察。
“走吧。”木无尘拉着薛玉儿的手催促道，不想一撒手栗黄儿一个跳跃窜进了房里，栖身于杜锡铭所坐的椅子下。
栗黄儿动作极快，杜锡铭被突兀出现的身影吓了一跳，身躯未动，却是手脚发麻，失声叫了一声“啊”。
“杜大人勿惊，此兽为犬子所养，性情温顺，颇通人性，虽然调皮些，却是不会伤人的。”木少云赶紧出言解释道，其实栗黄儿是得到他暗中传音才闯进屋来，亦是依他吩咐停在杜锡铭脚下。
杜锡铭凝目一看，原来是一只双拳大小的黄鼬，与平时见到的没什么两样，却不知为何有一种心畏且憎恶萦绕心头，好似与它是天生的仇敌一般。
“无尘，玉儿，你们俩还不进来给杜先生见礼。”木少云朝门外喊道，对杜锡铭的称呼悄然间从大人变作了先生，杜锡铭惊魂未定，一时也未发觉。
二人吐了吐舌头，拍去尘土，进门行礼道：“无尘（玉儿）见过杜先生。”
眼前这一男一女两个娃娃，男孩天资聪颖，女孩伶俐可人，杜锡铭初见时便喜欢的紧，微笑道：“我们昨日已认识过了，不用再拘礼。”
“谢谢先生。”二人齐声道。
杜锡铭这才注意到‘先生’二字，却是不知木少云是作何计算。