一只绿头苍蝇低空盘旋，发出令人厌恶的嗡嗡声。

这种生物对腐肉和恶臭趋之若鹜。

它摇晃着飞入咸水巷，似是被某户人家的气味吸引，准备飞进院子里去。

振翅俯冲之下，却像撞上一块无形的玻璃，触电般当空炸出一点星火，脱力下坠，冒出一缕青烟，扑腾几下就不动了。

……

楚不折没有看见自家门前死去多时的苍蝇，径自推开破败漏风的木门。

简陋的土墙小院，充斥着一股淡淡的死猪气味，少年曾一度对此感到厌恶，日子久了，慢慢也就习惯了；院落中央有一口古旧水井，井口塌了好大一截，井水倒算清澈；角落里堆叠着一摞摞高高低低的酒坛子，宋屠将它们视作瑰宝，喝干了也不舍的扔，说是没钱喝酒的时候，闻闻味儿也能解馋。

除了这些，再无其他。

水井的轱辘轴久已折断，少年不会修，除了杀猪，他什么都不会，也不愿花那冤枉钱请人修缮，所以只好每日用栓麻绳的木桶打水。

楚不折毫不费力地打上一捅井水，水里倒映着一轮清冷勾月。少年不明白，那些读书人为何如此喜欢夜晚和明月，常为其赋诗谱曲，他觉得这些人大概是钱多闲的。他并不喜欢夜晚，特别是冬天，因为夜晚的风比白天冷，他没钱买新棉被，只能挨冻。

挨冻的滋味可不好受。

屠户少年小心解开揣着四十五枚铜钱的腰带，脱下层层布丁的破衣烂衫，提起水桶，略带凉意的井水，哗啦一声，直接从头顶浇灌而下。

月色下，清瘦伶仃的孤苦少年，两肋骨骼纹路清晰可见，皮包骨头，小腹和胳膊上的肌肉却结实凸起，使得这副小鸡子般瘦弱的身体，看起来仿佛蕴藏着某种强大的力量。

少年买不起洗澡用的香胰子，胡乱冲洗一番后，从屋里拉出一张板凳，一方黝黑的磨刀石，坐在院子中央开始磨刀。

“刺啦、刺啦、刺啦……”

蒲扇大小的屠刀，刀刃在弧形磨刀石上来回摩擦，发出令人牙酸的声音。

少年没读过书，工欲善其事必先利其器的道理，自然不明白。他只知道，屠刀是吃饭的家伙，钝刀是杀不了猪的，杀不了猪就意味着吃不上饭。

道理在书中，生活在书外。

所以咸水巷的居民们，总能在半夜听到扰人清梦的磨刀声，却很少有人喝止少年。

生活从来都是不容易的。

都是穷人，都要吃饭。

此起彼伏的磨刀声中，突然夹杂一声脆响，似是屋瓦碎裂的声音。

少年警觉抬头，盯住小院南边屋顶。

遭贼了？

楚不折放下屠刀，来不及穿衣服，却将腰带牢牢栓好，三步并作两步，推门出去。

只听“喵”的一声，一只黑猫弓身跃下屋顶，冲少年摇了摇尾巴，扭着屁股走了。

少年苦笑，自嘲多心，想来自家是小镇有名的破落户，哪里会有蟊贼会来光顾。若真有贼，也是个不开窍的笨贼。

少年回屋，关好院门。

很快，小巷里又有磨刀声传来。

咸水巷一片黑暗阴影中，忽有人碎了一口，低骂道：“呸，穷鬼！”

……

佟不为今夜无眠。

近年来，除了被王寡妇拒之门外，这位家底殷实，生活富足的小镇豪绅，佟家二爷，已很少会有睡不着的时候。

他从前院阁楼卧房的窗户，向外望去，正看见派人修缮打扫一月之久的别苑厢房内，仍亮着灯。

橙红色的灯火中，正映出一道儒雅身影。

那本是一位任何年纪的女人见了，都会娇羞低首，忍不住偷瞄两眼的俊郎公子，然后大姑娘唉声叹气，叹他为什么不喜欢自己，小媳妇嗔怒不已，恨自己嫁的人为什么不是他。

佟不为既不是大姑娘，也不是小媳妇。

所以他已皱起了眉头。

因为，他方才看见有两个人，前后进了那间厢房。

佟二爷知道，他已有所行动，接下来的日子注定不会太平。

……

油灯正旺。

佟家别苑的厢房里弥漫着淡淡檀香。

挂着青纱帐帷幕的床前，摆放着一个青石香炉，再往前，一套上好青玉打造的龙纹桌椅上，端坐着一位青衫公子，手里拿着一册《儒言》，面带微笑。

他对佟不为安排的一切，感到很满意。

这位身份显赫，却不显山不露水的小王爷，向来不喜欢代表帝王气概的金色，也不喜欢寓意旭日东升的红色，甚至觉得那位喜欢紫色，常年以一袭紫袍示人的佟家二爷，更是俗不可耐。

他钟情于青色。

他觉得这世上唯有青色，才能衬托出自己的儒生气质。山门中，那位一袭淡青长袍，气质儒雅，坐堂授业的儒家圣贤，谈笑间指点江山，举手间挥斥方遒，多年来已对他形成了深远的影响。

他从小被父亲送上那座被誉为“儒道起源”的山门学习，浸染儒家思想，可近年来已很少翻越儒家书籍。他认为世俗礼教虽逃不出儒之一字，但其中那些愚不可及，迂腐酸臭之气，早就应该摒弃。

君子并非只能动口不能动手，背后捅刀不一定就是小人行径。

君子坦荡荡，容易遭人暗算开膛。

小人长戚戚，小心有小心的好处。

世上哪有什么小人君子之分，只有成功失败之别。

失败的君子，便如绿头苍蝇，只能吃*。

成功的小人，却能登堂入室，指鹿为马。

要讲道理，先握权柄，因为道理从来都掌握在掌权者手中。

他宁做那背地受人唾骂的小人，也不愿做到死只对得起自己的君子。

这便是他的“儒道”。

青衫公子放下手中书卷，因为他已听见一阵熟悉的脚步声。

门打开，一个身穿青衣的佩剑扈从快步行入，他的脚步很轻，脸色却深沉如磐石。

青衫公子笑问道：“找到了？”

佩剑扈从沉声对答：“没有。”

他顿了顿，忍不住说道：“我从未见过如此贫穷的人家，公子确定是他？”

青衫公子拿起桌上青瓷茶具，替他倒了杯茶，“本王早说过，此去不过徒劳罢了。只是不让你亲自去一趟，你一定不信。若是能给你轻易找到，我们也不会为此谋划这么多年。”

佩剑扈从道过一声谢，双手端起青瓷茶杯，一饮而尽，“公子，青霆还没回来？”

话音未落，只听嘭一声响，房门赫然洞开。只是这次不是推开，而是被人直接撞开的。

另一名佩剑扈从撞进屋内，浑身是血，奄奄一息。

先前那名佩剑扈从连忙出手扶住，大声道：“青霆，出什么事了？”

名叫青霆的佩剑扈从，喉头嗬嗬作响，伸出满是鲜血的手，似在唤那青衫公子过来。

青衫公子脸色微沉，俯下身，握住他的手问道：“是谁伤你，是不是白日里遇到的那个穿黑衣的家伙？”

一身青衣已被鲜血染成暗红色的青霆，虚脱摇头，呼吸急促，用尽余力终于发出微弱的声音，“不是他，是折戟堂，贺……”

青衫公子脱口道：“兵家折戟堂，贺氏三兄弟？”

青霆嘴角沁出一连串血沫，声音愈发微弱，“贺家兄弟的确来了，但伤我之人并非他们，而是，贺……贺铜锣！”

青衫公子神色一惊，“就是那个修了一甲子，仍是五六岁孩童身量，折戟堂八大支柱之一，号称贺家八奶奶的贺铜锣？！”

青霆点了点头。

他最后一次用力握了握青衫公子的手，“公子，小心……”

话未说完，手重重垂下，失去了呼吸。

另一名佩剑扈从愤然起身，便要出门。

青衫公子轻叱道：“青雷，你去哪里？”

名叫青雷的佩剑扈从，几乎从牙缝里蹦出两个字，“报仇！”

青衫公子轻叹一声道：“你尚且不是贺家兄弟的对手，更何况，再加上一个贺铜锣。”

青雷满脸涨得通红，一拳重重砸在门框上。

青衫公子缓缓解开青霆的衣衫，胸膛之上并无拳掌印痕，却兀自凹陷下去很大一块。他用手轻按凹陷处，指掌间蒙着一层淡淡青芒。良久，收回手掌，沉吟道：“隔空摧心，手段高明，那贺铜锣恐怕已是六甲纯武。”

青雷闻言，脸色一变，不由得握紧腰畔剑柄，“难怪青霆死得这么惨，公子，六甲纯武着实不好对付……”

青衫公子缓缓起身，自袖中取出一支通体翠绿的毛笔，笔尖无墨，却悬空写下一个淡青色“火”字。

这火字原本似月光般清冷透明，逐渐变了颜色，由青转红，最后凭空燃起熊熊烈火，火蛇一卷，瞬间将青霆尸体焚烧燃尽。

看着逐渐消失的火光，青衫公子眼中似也有烈火在烧，“一介武夫，不足为惧，今日之耻，百倍奉还！”