将近黄昏时分，宇文护侍卫中逃脱回去报信的人带来了援兵。一千多骑人马浩浩荡荡而来，气势雄雄。

队伍领头的是两个着暗红广袖的男子，三十几岁的模样。一个身材魁梧，高大英伟，一个则稍修长精瘦些。

高大个子的一见宇文护便急急跃下马，激动道：“护哥哥，你没事罢？”见宇文护手臂上隐隐有一个血口，气怒道，“是谁这般歹毒，暗害护哥哥！”

身材修长的那个也过来了，从容道：“护哥哥平安无事便好。其余之事，还是回去再议吧。”

慰问过后，宇文护命令侍卫搜山，查看是否有残余的蒙面人。可蒙面人没寻到，反而找到了被五花大绑藏在山上的三公子，宇文护的儿子——宇文深。

没有找到那个剑术高超的领头蒙面少年，宇文护冷哼一声，大袖一挥下令回长安，一行人急急忙忙赶回长安。

我因为救了宇文护，有幸得坐马车的待遇。掀开车帘，望着窗外的日薄西山，暮色萧萧，薄薄的一层寒烟缭绕林间，晚风清凉几许，西天云霞乱渡。我的心如坠云烟，迷茫不安。

来到冢宰府，见我一身脏乱，细心的侍女为我备好热水沐浴。洗去了一身风尘后，我穿上了她们给我带来的从未见过的女式衣裙。此时我已疲惫不堪，昏昏欲睡，穿完衣裙后也顾不上欣赏，直倒向软绵的床榻倒头便睡过去了。

一夜无梦，长睡无人扰。

云曦初展，隐约听到翠鸟鸣啼。微微睁眼，浅鹅黄色细碎白花纱帐映入眼底，身下是月白撒花软缎，我稍稍清醒了些，抓着床幔，缓缓起身。

床幔之外，一方四脚红漆木桌，下摆圆凳，上摆青花缠枝莲纹样茶壶，倒放釉色青灰茶盏。窗棂洞开，澄明曦光隔着青竹帘深深浅浅的漏进来，一丝一线，勾勒出点点莹光。

起身穿鞋，细细打量镜中的我，发现身上焕然一新，一身浅碧对襟衣，雪青腰带，绛紫条纹间色裙，青蔓蔷薇花纹聚云履。

这一身陌生的装扮，连我自己都快认不得我自己了。

吱的一声，推开棕色木门，看到走廊上站着一石青色裙裾，头梳环髻的小侍女，她一见我便信步而来，清脆和悦道:“姑娘，你醒啦。冢宰大人吩咐奴婢，只要姑娘一醒，便带你去前厅。”

我拿着一根墨蓝丝带，简单的把头发扎了一下后，就跟着小侍女出了门。

踏步冉冉间，亭台楼阁相连，水榭游廊萦纡。假山翠竹影，横桥碧池波。青林玉树，名花嫣然，琉璃彩石路，一行拂叶沾花，总算到了前厅。

宇文护坐于太师椅上，一身暗紫锦缎，玉带束发，袖沿襟边金丝勾出华丽的芙渠云纹，贵气凛然，威仪自生。

“姑娘昨夜睡得可好？”宇文护很是和气地问我。

既然知道了他的身份，我自然不能不分尊卑再叫他老伯了，于是很客气的回到，“一切安好，有劳大人挂心。”

宇文护笑道：“不必如此客气，姑娘救了寡人，寡人自当好好酬谢姑娘。你在长安也没有什么亲人，如不嫌弃的话，就暂居府上一段时日吧，也好让寡人尽一尽地主之谊。”

我自是求之不得，宛转道谢：“多谢大人。我不会叨扰太久的，一旦找到师父便即刻离去，绝不给大人添麻烦。”

“姑娘说的什么话，便是姑娘在这里住一辈子也是无碍的。”宇文护说着话题一转，“话说，寡人还不知道姑娘的名字，年岁几何呢？”

“我今年二八，姓萧，名青蔷。风萧萧，远山青，蔷薇开。”

“好名字。”宇文护先是赞了一句，接着又询问，“萧姑娘的师父是何方人士，你们师徒住哪儿，令师叫什么？说出来，寡人也好帮姑娘找人。”

“我打小父母病逝，师父好心收养我，不过师父是个很奇怪的人。”我郁闷道，“他说他没有名字，只让我管他叫师父。住的山也没有名字，只知道是山里。我下山后走了数百里才见到人烟，走得太远了，我连回去的路也找不到了。”

宇文护目光凝成一点，笑意滞了滞，“是很奇怪呢。”

话说着，下人通报贺兰大人和尉迟大人来了，见有客来，我想起身离开，宇文护却示意我不用走，“他们是来和寡人谈昨日刺杀之事，此事也涉及萧姑娘，你不妨听一听。”

来人正是昨日那两个领头救援的男子，据说这两人和宇文护皆是表兄弟。高大健硕的叫尉迟纲，字婆罗。修长清瘦的叫贺兰祥，字盛乐。二人皆是位高权重之人。

不一会儿，宇文护的儿子宇文深也来了，宇文护问他，“深儿，你可知昨日绑走你的是何人？”

宇文深露出痛恨的神情，咬牙道：“是前朝魏恭帝的旧部，他们说要杀了父亲为魏恭帝报仇。”

尉迟纲不耐烦道：“这前朝皇帝都死了多久了，怎么还不消停？”

贺兰祥面色沉静道：“护哥哥曾经逼迫元宏禅位，又一杯毒酒了结他，若有前朝余孽为他报仇也不奇怪。”

宇文护双眉拧结，黑眸深不见底，“这事没那么简单。早几年元宏的势力已经被我们清除干净了，怎会突然冒出什么旧部来为他拼命？就算是他的旧部，那深儿为什么能从他们手里活着回来？按理说，他们应当杀了深儿泄愤才是。”

尉迟纲快人快嘴道：“这有什么奇怪的，他们的目标是护哥哥你，不是深儿，杀一个孩子做什么？”

“可你别忘了，深儿是我最疼爱的孩子，杀他不就可以给我重重一击么吗？”

贺兰祥撅了撅胡须，细思道:“此事确实有诈。”

宇文深闷声闷气道：“如果不是魏恭帝的旧部，那他们为什么要自称魏恭帝的旧部？”

宇文护恨铁不成钢地瞪了他一眼，我见此忍不住提醒道：“三公子，这是对方的惑敌之计。他们做了两手准备，一方面，若是刺杀成功，杀了三公子便是；另一方面，他们假称前朝旧部，则是以防刺杀失败后，泄露身份。他们需要通过三公子之口，说出他们魏恭帝旧部的身份，并以此来误导大冢宰往错误的方向追查，成功隐藏他们的真实身份。”

宇文深顿时恍然大悟，“对啊，我怎么没想到这一点呢？这帮贼子，真是狡诈！”

“你还有脸说，连一个小姑娘都比你有见地。如此愚钝，怎么能成大器？”宇文护不由得恼怒地指责儿子，“你回去，给我好好反省，多看点兵书，长点脑子！”

宇文深沮丧地摸摸鼻子，“是孩儿愚钝，孩儿以后一定潜心研究兵法，多长点见识，再不叫父亲失望。”

宇文护仍是余怒未消，道：“瞧你这蠢样，叫你回去好好反省，你摸什么鼻子？”

宇文深下意识就道：“这都怪元西那贼子，他老是喜欢摸鼻子，我跟他在一起久了，把他摸鼻子的习惯也学了去！”

他不说还好，一说宇文护的怒气更盛了，“你还有脸提这事，要不是你识人不清，用人不智，亲近一个奸细，怎会惹出这等祸事！”

“都是孩儿的错，孩儿以后一定好好改正。”宇文深狼狈地离开了。

平静下来后，宇文护对贺兰祥道：“盛乐，等会我叫人把元西的画像交给你，你要立即张贴画像和告示，全城通缉此人。想要知道那帮刺客的身份，就只能从元西下手了。”

我虽长期居住山中，无法得知外界之事，可我有一个博识广闻的师父。师父游历四方，通晓各国时事。每次师父游历归来，我都会要他给我讲外面的事。故而，我也略知各国之事。

对于周国，我亦有所耳闻。公元556年，西魏权臣宇文泰病亡，临前托孤，命侄子宇文护掌管国政。宇文护掌权后，逼迫魏恭帝元宏禅位于宇文泰嫡子宇文觉。公元557年，宇文觉称王，以周代魏，创立周国。而元宏这个倒霉皇帝却被宇文护一杯酒了结，以绝后患。

这就是宇文护同前朝皇帝的恩怨史，如今有人要借着前朝皇帝的名义除掉宇文护，真是权势越大敌人越多。

我从宇文护那边出来之后便觉腹中饥饿，便想去厨房找点吃的，怎奈冢宰府实在太大了，我找了许久才找到厨房，可厨房一点现成的吃食都没有。我想做点吃的，可厨房的人，这也不让碰，我一阵发愁，看着一个小侍女拿着一个青釉色的大盘，里面装着鸡头、鸡脖、鸡爪等东西，正要拿去丢，我连忙阻止道：“这位妹妹，你别丢啊，这东西你不要就给我吧。”

小侍女一张脸清秀可人，可面色却是冷冷的：“什么妹妹，你可别乱攀亲戚，我可没有姐姐。我又不认识你，为何要把这东西给你。”

我被她冷冷的面色吓得往后一退，随后软声求道：“好好好。这位姑娘，你行行好，我实在是饿得紧，你就把这东西留下，让我煮来吃罢。”

小侍女不为所动道：“冢宰府的东西是轻易不给外人的，我便是丢了喂狗也不给你。你饿不饿的与我有何干系！”

我的清眸一紧，这小侍女，也太不近人情了吧。

注释：

①化用唐代刘禹锡《杨柳枝词九首》“长安陌上无穷树，唯有垂杨管别离。”