各位大臣反应不一。

有人低声斥责，说钟南身为朝中大臣，当众殴打他人，有失皇家脸面，理应重罚。

也有人认为，钟南打的不过是一介草民，无伤大雅，小小惩戒一番即可。

另外有一部分人则认为，首先应该问清事件缘由，确认无虞后再做定夺。若是事出有因，当情有可原；若是无缘无故，也不能纵容此种风气，当作适当惩罚才是。

金銮殿上的文臣中，有许多人主张对钟南加以重罚，对于这样一个开了武官改任文官先例之人，他们没有一丝好感。不过这些人基本上以言官们为主，至于其他的文官，则主张搞清楚了再说。

至于武官们，则大多认为，打个人又不是什么大事儿，何况打的不过是一个店小二，而且又没闹出人命，就没必要严惩，意思一下就可以了。

虽然大家说得热闹，可是内阁的四位大学士和各部尚书等重臣，并没有发表一丁点意见；连都察院的首脑左都御史曹为英对此也一言不发。慢慢地，殿中众人才发觉场面有些诡异，聪明些的立马住口，迟钝点的一见也知道噤声，原本热闹无比的金銮殿里顿时鸦雀无声。

在明朝，言官主要由都察院御史和给事中组成，他们大部分品秩不高，甚至很低，但是其政治地位却极为突出。初期，这些言官大多数都能尽忠职守，在规劝皇帝、震慑百官和宦臣、肃清吏治等方面起到了重要作用。只是到了后来，言官们便忘记了使命，转而沦为一些官员的工具。他们大多都只是为了博取名声，或者为了打击政治对手，才在朝堂上大放厥词。

都察院的御史，全国上下加起来有一百四十人，顺天府有一百一十人，应天府有三十人。从上至下为都察院左、右都御史，左、右副都御史，左、右佥都御史以及十三个省的监察御史。左都御史的地位很高，与六部尚书平起平坐，合称“七卿”，再加上通政使和大理寺卿，便是大家熟知的“九卿”了。

明朝的给事中则不隶属于其他单位，作为一个独立的机构存在，由于给事中分掌六部，故称“六科给事中”。他们职级很低，最高不过正七品，可是权力却非常大。主要的有三项：一是“封驳”，即辅助皇帝处理奏章；二是“科抄”、“科参”，即稽察六部事务；三是“注销”，意思是指圣旨与奏章，每日要归附各科籍，五日一送内阁备案，执行机关在指定时限内奉旨处理政务，由六科核查后五日一注销。

大家都不说话了，皇帝才慢悠悠地开了口，“苟御史，你所参之人可是钟总兵？”

“正是钟总兵！”苟御史回答道。

钟南原本还在想是谁告发了自己，听到此处，眼睛朝回答之人看去，回想了一下，才想起来这人是谁。这苟御史就是昨日他和秋香刚到“悦来酒家”门口，本在他们身后却被店小二殷勤招待的那中年男人。只是钟南和苟御史之前并不认识，也没有任何恩怨瓜葛，想不通对方为什么要参他一本。

“苟御史，钟总兵打人一事，你是道听途说还是亲眼所见？”新任兵部尚书邢玠问道，毕竟钟南即将成为自己的左膀右臂，于情于理都不能置之不理。

“邢尚书，我这次是亲眼所见，钟总兵将那店小二打得蜷缩在地，惨不忍睹啊！”苟御史说得声泪俱下。

“前因后果，你可清楚？”邢玠继续问道。

“钟总兵打人是在一楼大堂，我本在二楼包房吃饭，听见楼下动静不小，出门一看，才知道是钟总兵打了店小二，听得议论，好像是双方发生了口角，钟总兵便大打出手。”苟御史言之凿凿，连眼睛都不眨一下。

“钟总兵，苟御史所说可属实？”邢玠转头，向钟南发问。

钟南摸了摸鼻子，“估计苟御史的眼睛和耳朵都不太好。第一，我只打了那店小二一拳，应该算不得大打出手……”

话还没说完，便被苟御史打断了，“就算只打了一拳那也是打了人！”

“苟御史，能不能等我把话说完了你再说，不要像那市井泼妇般没有礼仪！”钟南才不会惯着这家伙，不再理会被说得噎住了的苟御史，继续说道：“接着说第二，我打人是因为对方辱骂我家娘子，之后还拒不道歉。当时围观的人都清楚事件经过，当不会议论成双方发生了口角。”

“你不骂人家店小二，他会骂你？”苟御史还想找茬。

“我可不像某些人，动不动就胡乱骂人！”对于言官骂人的事情，钟南曾经听过不少，这言下之意苟御史哪里听不出来，正想回驳，钟南却没给他机会。

“皇上、各位大臣，如此看来苟御史并不清楚事件的经过，不如由我给大家陈述一遍可好？”

诸位大臣都望向了龙椅上的话事人，皇帝便让钟南当众讲述一番。

“……这就是事情的全部经过，‘悦来酒家’的管事、店小二以及诸多围观者都可以作证。”钟南如实陈述了前因后果，只是省略了何公公那一部分。他不想把何公公背后的萧玉扯进来，毕竟宫里的太监私下拥有各类产业之事，并不适合拿到台面上来说。

“苟御史，钟总兵所说可有不实之处？”仍旧是邢玠在发问。

“应当属实吧。”苟御史也是明白人，知道不能透露何公公之事。

“要是这样的话，我倒是觉得，既然当事双方都已经妥善解决了问题，那店小二和‘悦来酒家’也并没有就此提出异议，正所谓‘民不举官不究’，我们没必要对此事再作处理。”邢玠说出了自己的观点。

立即有部分大臣附和邢尚书的意见，以武官居多。

“皇上，臣觉得不妥。”苟御史仍不死心，“不管怎么说，钟总兵当众殴打他人，总归不对，若是不对其加以惩戒，搞不好会寒了天下老百姓的心啊！”

一听这话，朱翊钧原本平静如常的脸上，升腾起了一丝怒气。殿上的左都御史曹为英立感不妙，苟御史最后这句话多少有点要挟之意，他无奈地苦笑了一下，知道今天这苟布理苟御史很有可能吃不了好果子。

皇帝生生压住了怒火，然后轻描淡写地问道：“苟御史，那依你之见，应当对钟爱卿如何惩戒呀？”

“这个……，我不是刑部的官员，不知像钟总兵这种情况应当如何处罚，还得请汪尚书指点一二。”

苟御史居然知道谦虚了，只是他却不识趣地把刑部尚书汪仲华给扯了进来。汪尚书可不是糊涂之人，在官场摸爬滚打了数十年，哪儿能听不出皇帝的袒护之意。何况还有王家屏王阁老的前车之鉴，虽说明朝的大臣有和皇帝抬杠的“优良美德”，可是那也得分情况，他可不想为了这点事儿步人后尘。

“启禀皇上，像钟总兵这种情况，由于当事双方已经达成了和解共识，我们刑部还真找不到合适的条文来处罚。”

“那总不能打了人还有理了吧？”苟御史开始胡搅蛮缠了。

大殿之中没有人响应苟御史的行动，大家像看着傻子一般任其表演。正当此时，一直没怎么说话的皇帝开口了，“苟御史，你每月俸银几许？”

苟御史不明所以，不过对于皇帝的问题，他不敢有所隐瞒，如实回答道：“回皇上，微臣月俸五两银子。”

明朝官员的工资其实并不算高，苟御史是正七品官职，每月五两银子大概就是如今的三千块不到。正一品的大员，月薪也不超过五十两银子，相对于其庞大的支出，正常来说肯定是入不敷支的。

听到苟御史的回答，皇帝故作不解地说着：“据我所知，‘悦来酒家’有些档次，在京师也算得上是高消费场所。它的包房最低消费是三两银子，你一个月才领五两银子，能消费得起？”

苟御史听到后面，已知大事不好，原本志得意满的脸上布满了冷汗，他扑通一声跪倒在地，惶恐不安地说道：“皇上，微臣冤枉啊，我只是……只是去包房见个朋友，并不是……去吃饭。”

“还敢狡辩！你之前口口声声说在二楼包房吃饭，如今却又谎称只是去会友，真当朕是那么容易被糊弄的吗？”

朱翊钧说到后面更是站起身来，指着苟御史大声斥责，“你身为御史，不思为国尽忠、为君分忧，反而捏造事实，胡乱参奏大臣，真当我大明王朝没了王法吗？”

“来人啊，给我摘了他的乌纱帽，拖出去杖责二十！”

随着皇帝的一声令下，马上有御前的侍卫上前执行，取下苟御史的官帽，脱下他的官服，然后倒拖着出了金銮殿。不多时，伴着一声声的击打声，苟御史的惨叫声也传了进来，虽然没打在自己身上，可是许多大臣却感同身受。

相信二十大杖下来，苟御史那弱小的身子骨儿肯定难以承受，再加上被剥夺了言官的身份，他应当是再也掀不起什么浪花了。