离开客栈，二人需要赶往逐鹿城，那里正是奎木庄的老巢，落雁城离逐鹿的距离，正常赶路需要两日时间，两人快马加鞭，往往是人马稍作休息就再次上路，这样只过了一日，两人便已接近逐鹿城。

紫衣望向身旁男子，带着有些询问的语气道：“过了前面小镇就是逐鹿城了，要不我们到前面歇歇吧？”

赶了一天一夜的路，别说女人，就算寻常男子恐怕也没几人能熬得住，何况还是一个毫无武功底子的女人，能撑到现在已经殊为不易。离了落雁城之后，女子本来可以不用再一路跟着吃这样的苦头，顾长风几次提醒前途命运多舛，自称女侠的女子都置若罔闻，如果顾长风再坚持下去，就有过河拆桥撵人的嫌疑，顾长风开不了这个口，后面索性不再提这茬，顾长风望向小镇，平静道：“好，歇一歇。”

小镇名叫余辉镇，临近西凉道，城墙不高，由泥土堆砌而成，跟那些边防重镇毫无可比性，风吹雨打之下，显得陈旧不堪，城门口有几个军爷在盘查过往行人，神情懒散，估计是知道在这么个鸟不拉屎的地方很难有什么强盗山贼光顾，对过往行人都是漫不经心的瞥一眼便不再注视。眼前男女打扮不俗，尤其是紫衣女子身材阿诺，容颜更是美艳动人，貌似小头目的军爷亲自上前，盯着二人左瞧右看，眼神有一丝戏谑，紫衣面有怒色，却也不想节外生枝，只好忍了下来。不过这位军爷显然也是伶俐人，知道时下流行高门大族公子小姐游历江湖，很多官家少爷小姐都乐此不疲，面前男女气态不俗，搞不好就是哪一家王孙贵族或者高官子弟，不管是什么来头，都不是自己一个看城小卒惹得起的。小头目很识趣，饱了眼福之后就放二人进去，望着在视线中渐渐远去的一男一女，忍不住腹诽一句，他娘的，这年头好白菜都让猪给拱了。

小镇真的很小，别说找一家上好的客栈，就是能入眼的小店也没一家，好在二人都不是那种有公主病王孙病的人，随便找了一家客栈进去。刚一落座，两个衣衫褴褛的小乞儿就来到二人跟前，一双水汪汪的眼睛直勾勾的盯着二人，那意思再明显不过，求两位哥哥姐姐施舍一二。北方盗匪猖獗，好些村子虽没有十室九空，也差不多十室空半了。顾长风杀贪官恶霸的时候可以脸不红心不跳，但看到这些流离失所的孩子，心中难免一阵发酸，刚想要伸手掏出几个铜板放入破碗中，却发现衣角被人一扯，抬头望去，紫衣正向自己使了使眼色。顺着紫衣视线望去，街道拐角处站着一名同样是花子打扮的中年男人，双手抱胸，嘴里叼着一根干草正眼神戏虐的看着这边。顾长风心中了然，这些乞丐并非真正的乞丐，私下花钱把那些穷人家养不起的孩子买走，经过一番调教之后便成为赚钱工具，有的为了博取过往行人的同情，甚至打断孩子的腿脚，在这背后有多少血泪，顾长风不得而知，也不愿去想，这些人大多都是当地地痞恶棍、游手好闲之辈，看到其中有利可图，才干起了这跟畜生无异的勾当。

顾长风自然不会干出那拍案而起杀了叫花子头目的事情，因为即使现在能杀了这一个，必定还会有下一个接手，孩子的命运依旧掌握在别人手中。顾长风没有理会紫衣的好心提醒，依然将铜板放入碗中，这让紫衣有些气闷，不由得暗骂了一句蠢货。小乞儿接过铜板便转身跑出客栈，果不其然，两人跑到一直盯着这边的中年乞丐身边，中年乞丐一把抓过铜钱，掂了掂，临走时还不忘向客栈扬起嘴角。

“你真是活菩萨，没看到这都是一伙的吗？”紫衣双手撑着脸颊，有些懊恼道。

顾长风面含微笑，轻声道：“几文铜钱对你我来说算不上什么，可对两个孩子来说，有了这几个铜钱，可能就少饿一回肚子，或者少受一顿皮肉之苦。”

紫衣一怔，听着有几分道理，但心中还是有些不平，愤愤道：“那干脆杀了那个花子。”纤白玉手在脖子上迅速划过。

看着这个估计平时连鸡都没杀过的女子自以为狠辣的动作，顾长风实在有些想笑，镇定道：“天下间这样的叫花子头目成百上千，你又杀得了几个，杀了一个就会有下一个冒出来，保不齐两个小孩的生活会比现在更苦。”

顾长风感慨道：“如果人人有一份安稳的生活，谁又愿意去做那受人唾弃的叫花子呢？说到底，要想让天底下少些乞儿，还得靠朝安城坐龙椅的那位。”

店老板来到二人桌前，刚好听到顾长风这番言语，笑容真诚，道：“公子所言极是，能真正体会百姓之苦，不像那些冠冕堂皇的官宦子弟，只会高谈阔论，做一些无病呻吟的道德文章，唉！”

顾长风一笑置之。

似是察觉到自己话多了一些，老板改口问道：“两位来点什么？”

“上两个小菜就行了，我们还要赶路。”紫衣抢先答道，顿了一顿，“来一坛好酒。”

闻言，顾长风嘴角轻轻上扬。

应了一声好嘞，老板便吩咐厨房忙活开去。

正当二人饮茶之际，一阵脚步声响起，店内走进几个劲装打扮的中年男人，气质不同常人，尤其是其中一位壮汉，一看就不是好惹的主。见到几尊凶神坐下，店老板不由得脸上一苦，只能硬着头皮来到几人面前，殷勤招呼。

“老板，把店里好酒好菜都给我上来。”一名斜披狐貂的汉子粗声道，一颗硕大的脑袋两边剃得溜光，只留下中间一小撮头发，扎了个小辫，看着很有意思。

店老板应了一声后很快就给几人上了满满一桌子菜，看得紫衣恼怒不已，刚想发作，只见顾长风轻轻摇头，示意多一事不如少一事。店老板转身时，朝两人露出无奈神色，那意思是请两位多担待，这几尊凶神可是惹不起的。

招呼完几人，店老板马上给顾长风二人上了所要小菜和一坛子青酒，陪笑道：“二位多包涵，那几位都是前面逐鹿城叶家的客卿，常年往来于南北之间，经常到小店歇脚，虽从来不吃白食，但脾气不小，一旦惹恼了，我这小店可就就遭殃了，这坛酒就当小老儿给二位赔罪了。”

二人言语上也没有推辞，只是对隔壁几人留心上了，叶家？真是踏破铁鞋无觅处，二人视线相交，心领神会。

“大哥，庄主这么急匆匆的让咱们赶回奎木庄，是不是出什么事了？”披狐貂的大汉望向身旁一名气态沉稳，身穿黑衫的男子，尽量压低了声音小心翼翼问道。

黑衫男子很明显是特意收敛了气机，看上去与常人无异，仰头灌了一口极烧喉咙的红曲酒，沉声道：“人多嘴杂，不该问的别问。”狐貂大汉悻悻然，只得闷头喝酒。

坐于下侧的男子身材瘦削，跟猴一样，眼珠子乱转，左右打量了一番，低声道：“听说是跟那荆国公主有关。”话刚出口，只觉胸口一闷，压抑得让人喘不过气来，瘦汉子不敢再往下说一个字。

“再废话一个字，就把你舌头割下来。”黑衫男子眼神冷厉道。

听到隔壁谈话，顾长风二人皆是心中一惊。两人不露声色，以免打草惊蛇，匆匆用过酒饭，便结账离开。看着一文不少的饭资，老板心头高兴之余却有些黯然，要是人人都像二位这样，饭店的生意又不会这样难做喽。

待二人前脚刚走，刚才还是闷头吃肉喝酒的几人，这时却异常安静。

黑衫男子严肃道：“刚才那人虽然气机内敛，但我总感觉不对劲，刚才我故意露出一些马脚，就是想看二人反应，如果没有猜错，那人极有可能就是当年跟荆国公出一同逃走的年轻将军顾长风。”

两人脸色剧变，瘦猴一般的男子问道：“那咱们快些返回庄里，将此事禀报给叶庄主。”

黑衣人冷笑道：“叶庄主恐怕早已料到了，你我还是先担心自己吧。”说罢，低头饮了一口烈酒。

出了客栈，几人快马加鞭，匆匆奔驰在苍茫大道上。

大道两旁杨柳依依，树荫浓郁，领头的黑衣人突然勒马急停，一声嘶鸣，马儿高高立起。

前面树荫处，有一名白衣男子卧于巨石之上，好像是在....乘凉。