“噹——！”
一声震天的轰响，白色的炫光淹没空气。
安吉尔的尖叫戛然而止，没有血肉横飞。
晕眩的音爆声中，弗兰艰难地眼睛睁开一条缝，看到一面银光闪闪的盾牌挡在三人身前，他的旁边是被震得头冒金星的安吉尔和江小川，脸色苍白。
重重撞击在盾牌的触手被收回，世界归于安静。
余光里，一个银白轻甲的男子单膝背跪在他们前方，他是个骑士，弗兰看到这个男人脖颈上的骑士烙印。
他如救世主般降临，双手支撑着盾牌，他的眼眸透着蓝宝石色的光芒，他的面颊冷若刀锋，他的肌肉壮如猛兽，那垂地的黑色披风上印着白色双头鹰。
那是......？
安吉尔和江小川在地动山摇中醒来，旁边的身躯宛若一座银色的山峰。
“澜沧帝国皇家骑士团，艾德伦·罗斯，前来支援。”男子自报身份。
澜沧帝国？
皇家骑士团？
弗兰在骑士学院听说过这个名字，他是奥斯卡·韦莱斯皇子的侍卫。二十四岁的年纪成为黄金骑士，是当时整个皇家骑士团无人不知无人不晓的一号人物！
而这时候，不远处目睹这一幕的埃蒙族长和老亚索则是长长舒了口气。
“多谢搭救。”弗兰满嘴的血腥味，耳朵依旧震得鸣响。
艾德伦侍卫朝他点点头后缓缓站起身，身上的轻甲发出金属的摩擦音，他把盾牌留给弗兰，随后拔出腰上的配剑，准备加入战斗。
真帅！连江小川看了心里都不由得发出赞叹，旁边的安吉尔则更是满眼痴慕。
“感谢这位小兄弟搭救，老头子可差点就没了儿子！”老亚索激动地朝艾德伦叫喊。
“不必言谢，帝国范围之内，乃职责所在。”
埃蒙族长则和艾德伦侍卫互相点点头。四年前的一次皇室巡察中，他与这个艾德伦有过一面之缘。那时候的艾德伦刚刚晋升为黄金骑士，四年过去，他看起来依旧是不苟言笑的模样
“艾德伦，这个东西你认识吗？”埃蒙族长问。黄金骑士的任务遍布全国，极有可能见过这种生物。
“认识，”艾德伦回答，他的宝蓝色眼睛中露出困惑，“但不该出现是这里。”
“此话怎讲？”
“【死亡蠕虫】，戈壁沙漠里的地下种，弱点是眼睛。”
“有眼睑保护。”老亚索说。
“是的，但还不是最棘手的。”艾德伦的目光盯在那八根蠢蠢欲动的触手，心想，出现在地面的情况可不多见，他提醒：“要格外当心它的尾巴。”
尾巴？
在地下，那东西只有一半的身躯露出地表。
“虽然只有一条尾巴，但跟这些触手不太一样，能喷射酸液，绝对不能沾到！”艾德伦侍卫告诫。
正说着，那黑色躯体下的泥土已经开始松动。
要出来了吗？
“它想逃跑。”艾德伦侍卫看出端倪。
“不能让它走！”埃蒙族长准备阻止，却被艾德伦侍卫叫住。
他站在原地没有动，以往的经验告诉他，在没有特殊准备的情况下，是无法阻止它的。
果然，就在埃蒙族长说话的时间里，那八条触手随着身躯的颤动，毫无预兆得接连缩回地下，只在地表只留下一个大洞，随着地下一声闷响，洞口四围的土层落下，将之掩埋。
“逃跑倒是有一手。”老亚索从不吝啬辞藻，他这时候已经解除“兽临”，恢复成原态。
“受了伤后，至少一段时间里不会出来。”艾德伦侍卫说道。
“刚才多亏了你，艾德伦。”埃蒙族长向艾德伦表示道谢。
“职责所在。”
“职责？”老亚索不解。从地下一直到地面的战斗让他疲惫，他已经蹲坐在地上，咬着战斗中没有损坏的烟嘴，说话间烟雾缭绕。
“艾德伦是黄金骑士。”埃蒙族长解释。
老亚索不意外，凭刚才举盾挡下触手冲击的力量，他确实有那个实力。他瞥头隔着烟雾瞧了眼这个金色头发的青年，绝对不超过三十岁，心里作出判断。
黄金骑士在大陆各国的职能类似，除了常规的守卫都城外，除开特别身份者，都直接受【骑士院】圣殿骑士的指令，处理全国范围的事件，战时会承担军务，而位于位于首都的骑士院只对国王负责。
见到怪物逃跑后，江小川、安吉尔、弗兰三人从灌木里走出，弗兰把盾牌交还给艾德伦侍卫，艾德伦没见过弗兰，所以只是朝他礼节性地点了点头，弗兰亦尊敬回礼。
“那究竟是个什么怪物，这么可怕。”安吉尔问。她看着不远处原本是通风井的陷坑，心里依旧一阵后怕，方才要不是这个艾德伦及时赶到，自己估计早就连渣都不剩了。
“是死亡蠕虫”艾德伦告诉安吉尔，“但是不该出现在森林里。”又一次说道。
“蠕虫？明明更像个八爪鱼。”安吉尔说。
“它们大多生活在戈壁荒漠，身上的黑鳞硬度堪比金刚石，每一条触手都是独立的进食点，经常袭击路过的商队，由于几乎所有的目击都是以单独的触手出现，所以一直被当地人叫作‘死亡蠕虫’，成年后的个体实力可达领主级别。”
“领主级？”安吉尔惊呼。
“它是妖兽么？”
“不是，只是作个类比。”
“那刚才那个是.....？”
“根据触手判断，该未完全成年，成年后的触手最长可接近三十米，所以没有远程武器会很难对付。”
难怪老爸和亚索叔叔合力都难以解决。
“为什么沙漠里的生物会出现在这里？”埃蒙族长问。
艾德伦摇摇头，他也想知道，没一会儿，他说道：“一定是有特别的原因，可能是被什么东西吸引来的罢。”
“会不会是因为地下......”
“安吉尔！”埃蒙族长打断女儿，“别瞎猜了，江小川和弗兰怎么样，没有问题的话我们准备回去。”
艾德伦为皇室服务，埃蒙族长不会随便透露地下殒矿的秘密。
“哦，我们都好。”
安吉尔接过父亲手中的剑还给弗兰，然后来到江小川身边。
“你还好么？”她有点担心地问，他看到江小川的眼睛里没有一丝神采。心里猜测，他一定是第一次碰到这种场面。
“就是头被震得有点晕。”过了数秒，江小川告诉安吉尔。
“鬣蜥呢？”
“在包里。”
“也没事吧？”
“没事。”
“打起精神来，大难不死必有后福！”安吉尔拍了拍他的手臂。
劫后余生的经历安吉尔不是第一次，她能坦然面对。
但是江小川不一样，他实在笑不起来，他的心里是真的害怕，就在那个白光笼罩的瞬间，他第一次感受到，在这个星球，死亡居然离自己这么近！
也就在刚才，发生在自己眼前的战斗才是属于这个世界的战斗！
我太弱了。