奈德带着他几乎老得不认识的老朋友一同离开礼堂，朝着偏殿走去。通往偏殿的路只看到两名侍卫把守，进入殿内后奈德支走了殿内打扫的侍从。

“老朋友，你这是要给我看什么。”星汇问道。他知道奈德是什么样的人，能让他这种场合遣自己离开的，绝不是件简单的东西。

奈德确定侍从关上门离开后，谨慎地凑到星汇耳边说道：“尸体。”

星汇震惊得当即后退一步，居然是尸体！今天可是迎亲之日，怎么能做如此冲喜之事？

奈德却右手食指放到自己嘴边神秘道：“不是寻常的尸体，跟我来。”就像知道星汇肯定会跟过来一样，然后自己径直走到内室，按下隐藏在墙角的开关，内室中央地板无声地拉开一条缝，奈德国王亲自提着灯进入。

星汇迟疑了一会儿也是跟了上去。

通往地室的螺旋楼梯非常狭窄，所以奈德走在前面，“我就知道你会进来的。”他说道。

身宽体胖的星汇几乎堵住了整个楼梯。

“两个国王居然要这么偷偷摸摸的。”星汇拍了拍落在白袍上的灰尘抱怨着。

“过了此刻，我不认为你会有一个人的时间。”奈德说。

“我是国王。”

“就因为你是国王。”

“好吧，奈德，但是你要知道这么做对你女儿跟我儿子都不好。”星汇警告。

“今天不是结婚。”

星汇不再说话，只是走了这么久已经气喘吁吁，奈德走在前面听到了他的喘息声，心里想着，这老家伙怕是再也提不起他的双刃战斧了。

螺旋扶梯的尽头是个电梯，星汇看到奈德按下手印后，电梯垂直向下落去。这得有多深啊，他想。

“你是第一个进入这个这个升降梯的。”奈德说道。

“愿你这老家伙这辈子再用不到。”星汇明白奈德的意思。这条应急通道是皇室危难之时的逃亡通道之一。

奈德呵呵笑起来，星汇也跟着笑起来。对于他们这把年纪的来说，什么时候死有多大重要呢？唯一让他们留恋的，无非只有自己的后代，以及各自脚下的城堡。

“奈德，你真该去南方看看。”星汇对奈德说道，“统治了一辈子，也该去别人的地儿转转，趁夏天还没过去好好见识下。”

“呵呵呵，就你那儿？我可不想去。”奈德倚靠在升降梯轿箱的金属门上。

“当然不是我那，我是说南方。”

“南方？”

“去赤道附近的小城。你没看到，那里到处是金黄玫瑰跟火热的郁金香。热带水果熟到能自己爆出汁水，有火杨梅，密葡萄，还有各种甜瓜，我保证运到你这市场的都不是最新鲜的，哪怕是最快的空舰运来的。我不喜欢来你这儿就是不喜欢这里冬天冷飕飕的风霜，虽然也有热的时候。奈德，你真的该去看看南方市镇的模样！遍地繁花，那里的作物一年种四季，美味的果子酒天天喝到刚出窖的。”星汇说着拍着自己圆滚滚的肚子，咧着嘴笑着，“奈德，还有南方的女人啊！我跟你说，只要太阳稍微大了些，我保证她们会直接光着身子躲在山里的涧河里游泳，即使是最拥挤的市集里，她们也最多只会穿一见盖住两点的小布缕儿。有钱的穿丝绸，穷一点的就是薄棉布，只要一流汗，衣服尽贴着皮肤，什么都能看到，跟光着可没什么两样哩......”

星汇向来是个物欲旺盛，很会享受的国王。他现在仅仅说着，已经是面红耳赤，变得呼吸急促起来。

奈德何尝不羡慕星汇这样的生活。

知道升降梯停了下来，星汇才停止畅言。

“陛下。”轿箱外，两个荷枪守卫的士兵朝电梯内的两位国王恭敬地行了礼。

星汇国王吃惊地看着这处位置极深的地下工事。每穿过一个分区都有严格的身份检查，自然，因为国王的缘故，守卫是不会盘查他们的。处处都有装备精良的卫兵值守，他们手中的武器是自己的国家从未见过的。

纵闻澜沧帝国科技发达，仅仅一个卫兵的装备，竟已然如此。

“老家伙，没想到你这古老得都生锈的城堡下面居然还藏了个这么有意思的地方。”星汇国王眼睛里尽是羡慕。

“城堡是祖宗留下的，动不得。可典律上可没说地下不能动哇。”

奈德国王摸着有点花白的胡茬，这处地下研究所是他私人开辟的，由直属御林卫守护，是帝国核心科技部门之一。今日要不是为了方便避开旁人，他也不会带星汇从应急通道进入。

“尸体呢？”

“就在前面的房里。”

星汇跟在奈德后面。他认为今天说这个词不是个吉利的事情。

启动权限后，白色大门被缓缓拉起，映入眼帘的是几个穿着白色工作服的人，他们在同样白得刺眼的房间里围着数台巨大的机器忙碌着，直到国王们进入后他们才惊觉陛下的驾临，弯身行礼。

奈德国王摆手礼罢。

他带着星汇来到房间中央，奈德按下开关后，整个中间区域都开始缓缓下沉，来到一个更加宽敞的地室。室内中央一张白色的长桌，密封的玻璃棺里躺着一具青灰的尸体。一个穿着白色生化服的人正通过玻璃棺上的圆洞，把手伸进去采集皮肤表层样本。

“这是......？”星汇已经离开升降台来到玻璃棺旁。

他的灼热的眼睛尽是不可思议。

“神之一族？”星汇难以置信地看向奈德，奈德点点头。

千百年来，神之一族极少踏足风暴大陆，尸体更是闻所未见，星汇国王围着玻璃棺中的尸体一连转了好几圈，“在哪里发现的？”他问奈德。

“幽暗森林。”奈德回答他。

“幽暗森林？”

“三天前，北境【天鹰城】巡卫上报在幽暗森林发现，昨日晚运抵。”奈德如是告诉星汇，星汇依旧双眼盯着这句千年难遇的灰暗尸体，瘦皮铮骨，沧桑如西境沙漠最古老的树干条。他看到，尸体身上褪去的裂纹战甲，此刻正放置在对墙的石板平台上，同样黯淡无光。

“有什么发现吗？”星汇询问。

“扫描过，大脑是空的。”奈德说着已经示意部下在主屏幕上投影出尸体的调查报告。

果然，片子上大脑位置显示一处空白。

“回陛下，全身体液挥发殆尽，我们检查过，身上有多出外伤，但我们不认为与之有关联。”说话的是一个同样身着白色工作服的女人，她是此区域的负责人，胸前标签上绘着的“丽瑟”以及“2314”的数字便是她的名字以及员工编号。

“你们认为是什么原因？”星汇继续问她。

奈德示意丽瑟回答。

“回陛下，我们认为尸体身上的外伤是利爪所致，至少有帝国速狼大小，而造成其肉体干枯的原因应该是能量耗尽造成的。”

“意思是战斗至能量耗尽而死？”

“不，陛下。我们查阅过资料，关于神之一族的记载虽不详尽，但有一点确定，此族战斗终末都以自爆终结，但这具尸体的情状不同寻常。”

星汇国王活了近七十年，早在先帝在位之前，神之一族已经消失于风暴大陆，对于神之一族的战斗，皇家学院的历史学教授也倒是描述过不少。

“奈德，幽暗森林不是普通地方，你不会就只是这么简单把尸体运回来吧。”同为一国之主的星汇国王也深知幽暗森林对澜沧帝国，确切地说是对雷恩城的重要性。

“已经派人去了。”奈德回答着，紧接着叹了口气，“希望西北能安宁下去。”

星汇在旁边保持着沉默，他知道奈德担心之处，最后回头看了眼尸体，跟随着老奈德回到升降台。