【马鹿】是幽暗森林最常见的哺乳动物之一。

其状如马，全身覆盖棕黄色短毛，头顶两支环形的分叉鹿角是其最明显的特征。也正因为这鹿角，才使得它成为猎人族部落狩猎谱上排第三的高价值猎物。马鹿的角是珍贵的药材，其每年只长一厘米，每十年分一叉，因此通过鹿角叉数可大致推测一头马鹿的年龄，而六十年以上的马鹿角是其中价值最高的。

每次猎人们捕捉到马鹿后只会麻醉后用刀锯取下鹿角，除带一头回去分食外，其余都会放生，隔一年后新角又会从原来的创口继续长出来。

马鹿是群居动物，通常一个种群的数量在十至二十头之间，没有攻击性，但却是最难捕捉的，因为它是幽暗森林奔跑速度最快的动物，警惕性又高，所以一有风吹草动往往连影子都没见到便已经无影无踪了。

所以每次捕猎猎人们都会选择在下风口的方向往上移动，即使森林里里鲜有风动。

当一名猎人发现猎物后，他不会立刻张弓射出涂有麻醉剂的箭矢，而是抬手向大伙示意方位，然后周围的猎人会依次传递手势，同时继续向两侧分散出去渐渐成为半包围状态。

马鹿从不单独行动，如果发现第一只便射击，无论射中与否都会惊动整群，之后想再次寻找到这个族群可绝非易事，所以为了争取最大化的成果，猎人们会悄无声息地包围这个族群，然后同时射出多支箭矢。麻醉的生效需要时间，此时三五一组的猎人们会各自去追踪自己射中的马鹿，然后割下鹿角后回到集合点。

在目睹了一次完整的捕捉后，江小川不得不佩服猎人族部落独特的狩猎方式。既能多快好省地完成狩猎目标，又能不伤及马鹿性命的利于其种群的延续，真是好一出可持续发展。

仅仅一轮齐射，便有六只马鹿中箭。很快，十二只马鹿角便收割完毕。

猎人们吃了些干粮后背上战利品继续前行。

往常出来时日过久，粮食耗尽后，猎人们会打些野鸡野兔充饥，除非整场狩猎完毕，否则他们也不会轻易分食马鹿这种大型动物，因为巨大的血腥味极易引来幽暗森林危险的食肉猛兽。

这次的狩猎运气很好，刚入腹地不久便遇到了马鹿群，马鹿角也算便于携带，所以埃蒙族长决定趁着士气高昂，继续前进狩猎。

幽暗森林里多是阔叶木，头顶窸窸窣窣的鸟鸣声时有响起。层叠树冠下的猎人们再次排成“一字”长队如无声的幽灵般向着下一个捕猎场所寻去。

天色渐渐暗下来，因为树冠的遮挡，森林里的夜晚比其他地方来的更快，接近下午四点时候整个森林就明显暗沉下来。

埃蒙族长下令在一处小溪附近安营扎寨。

这是江小川第一次在森林中露营。

大部分中小型野兽都有晚间觅食的习性，所以森林中过夜是最危险的举措。可对于猎人族而言，这是再平常不过的事了。

没多久，已经沿着溪流生出五处篝火，然后趁着天黑前大家分工合作在小溪旁的巨树上牵出数十张吊床，另有数人已经带着弓箭去附近捕捉野味去了。

江小川在跟随安吉拉采集了一些野果后，便帮着大家把空水壶打满。

今晚一定要吃饱喝足，明晚将会是更加辛苦的一天。

安吉尔告诉他，接下来他们的目标是【白尾地懒】，因为下午的行进途中发现了树干上白尾地懒留下的新鲜抓痕。

白尾地懒因其白色短尾巴而得此名。它们其实也是树懒的一种，只不过树懒生性迟钝常年生活在树梢，而这白尾地懒却是体型巨大外表更似熊类。成年的白尾地懒站起来时身高可达四米余，幼年时候在树上觅食野果，但是成年后庞大的体型已经鲜有树木能承受它们的重量，所以大部分时间里它们都生活在地上，这也是他们被唤地懒的原因。

白尾地懒浑身是宝，除了基本药用价值外，其兽头是贵族老爷们的收藏珍品，而光滑亮泽的皮毛更是能引得皇室贵族都争相购取。也就是这个原因，给狩猎者带来极大危险性，因为捕捉期间不能刺破胸背部皮层也不能用猎枪弓箭击穿头颅，所以最方便快捷致命的方法就是刺穿其喉咙。这是何等困难，白尾地懒能在地表生存，除了依仗它巨大的体格外就是那前爪长达数十厘米的利爪。幼年时爬树用，成年后则恰用来防身。。

猎人们能否成功捕杀的关键除了过人的勇气外还在于相互间的配合性。

江小川特意看过那树上留下的抓痕，四道抓痕足足二十厘米长，深深嵌入树干内，这是何等的力量！不禁让他想到那时候鬼狼卡尔斯的利爪，实在令人不寒而栗。

树干上的吊床已经搭建完毕，收集的木柴也足够这五堆篝火持续燃烧一整夜了。烧水之余更有人从溪流中逮到数条小鱼扔进锅里煮了起来，青烟袅袅的篝火上烤着为数不多的几只野兔子，这是下午行进途中打到的，更多的人则还在等待出去狩猎的那一队归来。

“族长！族长！”

突然，一个提着长弓的年轻猎人神情慌张地跑了回来，他顺手把两只不知名的哺乳动物放到火堆边然后径直跑向埃蒙族长的站处。

“什么事？”埃蒙族长奇怪地问他。

“我们发现了白尾地懒尸体。”

什么？

几乎同时，周围听到的猎人都转过头来。

“还是新鲜的，肚子被掏空了。”

继续听到这句话时候连埃蒙族长的表情都有点僵硬。

这里的猎人都很清楚这意味着什么。白尾地懒虽然是食草动物，但能动它们的野兽绝对不多。

“带我去看看。”

说罢，埃蒙族长和数位年长的猎人已经跟随那位年轻猎人离了去。安吉尔好奇得也拉着江小川跟了过去。

走了大概十分钟，在棵一人环抱粗的树下，两个猎人正在那里等候。看到埃蒙族长到来两人顺势分别向两旁退了一步，露出身后灌木里巨大的白尾地懒尸体。

尸体附近的树上可以清楚地看见数道长短不一的爪痕。

“说说情况，拉尔。”族长皱着眉说道。

那个叫拉尔的中年猎人半蹲下来，他掀开白尾地懒满是血迹的肚皮说道：“死亡不超过四小时。所有内脏都已经被掏空，双后腿肉也被啃食。”

“也就是在我们来前三小时么。”

“不错。”拉尔回道。

“是隐狮吗？拉尔叔叔。”安吉尔担心地问。

“不是，隐狮的话，脖颈处必定有两个被上颚獠牙刺穿的深孔，但这具尸体没有。况且，我们还没有进入隐狮的领地。”

安吉尔听了不禁长舒口气，在她的心中，隐狮永远是森林中最可怕的存在之一。

埃蒙族长已经蹲在充满血腥味的尸体处。

“皮毛全是咬痕，艾尔，就帮忙把头割下来吧。”埃蒙族长吩咐完起身离去的时候一脸凝重，“去叫外面打猎的兄弟们也都回来。”

“是，族长。”身旁两人应声离去。

此时，不仅埃蒙族长，所有人都非常清楚这意味着什么。