猎人族部落的一天在第一声鸡鸣声中开始。

千百年来，猎人族在荒川之原除了进行有限的畜牧外主要以狩猎和交易平原猎物的皮毛兽骨来和外界换取生活的必需品。

迁入幽暗森林后，他们沿袭传统依旧依靠打猎、采集为主，森林中的野兽比荒川之原的更大更危险，当然获得的回报也更丰厚。打猎之时往往还能采集到高价值的药草，除了定期狩猎高价值的森林野兽外，妇女们还在屋边搭建围栏饲养野鸡、森林山羊和野猪，卖到城里这又是一笔客观的收入。

可以说，虽然谋生手段听起来落后，其实这里居民每年能取得高于城镇居民一半的收入。

自从从荒川之原迁移到幽暗森林，猎人族部落在澜沧帝国版图上的坐标也就变了，现在的官方命名已经改为“猎户村”。正因此，在村头石墙外围的石碑上雕刻了个这三个字以告知来访的外人，因为昨晚天黑的缘故，江小川并没有发现这块石碑。

尽管如此，村里人无论何时，依旧习惯沿用猎人族部落这一称谓。对他们中绝大多是人而言，来到幽暗森林不过是狩猎地点改变了罢了，而对于新生代猎人，这则是对先祖之志的继承。

清晨醒来时候，埃蒙族长已经带着酒桶出去安排今天的狩猎事宜。

猎人族的大型狩猎不定期进行，因为每次狩猎高价值野兽都需深入森林腹地跋涉数日，甚至有时需要追踪数十里，所以部落大部分成年人都会积极出动，他们会带上少量食物分东、西两路组织入林，有时候会带上未成年的孩子学习狩猎之技，当然，在深入森林腹地前会提前安排人手护送回去。每次大型狩猎结束后也会修整两周余然后再行出发，这期间，大家也可以选择自行进入周边森林狩猎。

江小川跟安吉尔吃过早饭后便跟随安吉尔的母亲来到了聚集地。

对于江小川的出现，大家并没有觉得哪里不正常的，因为埃蒙族长早就在闲聊之时告诉大家镇上朋友的儿子过来住一阵儿。而此时的江小川也已经换上部落的常服，跟旁人无异。

狩猎出发时间在上午九点。很多人在头一天做好出行准备后往往第二天会睡足到七、八点才赶来集合，然后带上妻儿的祝福跟随队伍出发。

弓箭是每个人的标配，更有不少人另外还带着猎枪。

关于这一点，安吉尔昨晚就解释了江小川的疑问，其实这个星球的人类科技并不落后，甚至听了安吉尔的描述后让江小川感觉许多领域比地球还先进不少。

猎人族部落所依附的澜沧帝国禁止平民持有规模性杀伤武器，但火器甚至榴弹等火药武器的使用并不对猎户禁止，幽暗森林西北接壤的荒川之原是妖族领地，更有二十年前狼族袭击的前车之鉴，所以帝国允许森林各部落一定范围内使用部分火器，这也是时势所需。

当然包括猎人族在内的森林所有部族不到迫不得已也不会使用，火器、榴弹不仅会惊吓猎物甚至引来危险，它们对森林的破坏性也是极大的，因此，猎人们最愿意和擅长的除了制作陷阱外还是使用涂有麻醉药剂的弩箭狩猎。这些也是前一晚江小川看到哨塔上守夜者身背弓箭的原因。

其实，江小川不知道的是，每一座哨塔内都储有猎枪等远近火器，甚至村口的城墙上还藏着两门充能火炮以备不时之需，这两门火炮是二十年前当年狼袭后加西亚老族长从帝国首都带回的，以殒晶充能，是当时帝国陆军的制式装备，虽然放到现在早已过时，可是用来保卫村寨已是绰绰有余。

这二十年间，还尚未开过一炮。

今天的狩猎与往常有点不同，气氛似乎更严肃。因为要顺道去盖亚的墓地，所以今年已经八十八岁的加西亚老族长也加入狩猎队伍，要知道，他已经整整二十二年没有背枪了。今早出现的时候连以往出行前最哄闹的青年也安分下来。

没有什么仪式，狩猎队已经分成东、西两队从部落东西两方向进入森林，城墙内的妇女们直到最后位勇士消失在林子里才慢慢散去，她们知道，每一次狩猎都充满危险，只希望自己的丈夫或兄弟能够安全回来。

危险的生活环境使得猎人族的子民男女皆兵，远足狩猎的队伍中出现年轻妇女也不足为奇。已经成年的安吉尔作为族长之女自然也加入了其中，照理不该带上毫无经验的江小川，可是盖亚是他昨日亲手掩埋的，所以虽然危险也不得不带上了。

其实江小川本就非常乐意，这是种完全不同的生活体验。

他跟随的狩猎队是由安吉尔的父亲埃蒙族长带领的“东队”。“西队”则由部落守卫队队长【斯旺·弗兰察】率领，平日部落的安全都由他全权负责，斯旺·弗兰察率队离开后，则由他的弟弟【斯卡·弗兰察】留下保护部落，这两兄弟是埃蒙族长从小玩到大的挚友，也亲历了二十年前的狼袭，是埃蒙族长最信任的部下。

跟随狩猎队前进的，最引人瞩目的还要属那六只威风凛凛的契约兽了。无不意外，猎人族的契约兽都是风炎鬣狗，这六只毛色不一，形体差不大多的风炎鬣狗此刻正以埃蒙族长的酒桶为首，分散在队伍里。只有部落最无畏的勇士才有资格与纯种风炎鬣狗融合。

风炎鬣狗自荒川之原始就是猎人族的专属契约兽，因为纯种的风炎鬣狗只存在荒川之原，而自荒川之原沦陷后，它们的数量也自然濒临绝迹。现在，除了少量由帝国权贵饲养看家护院外，大部分鬣狗都生活在幽暗森林的一众部落中。

风炎鬣狗性情温顺且寿命漫长，体型也是猎犬中最大的，只是一年只产一胎，所以部族每年会通过“猎人大赛”选拔数位少年与幼犬融合，这样自幼喂养的风炎鬣狗成年后才能拥有最高的忠诚度。能与风炎鬣狗缔结契约是部落少年最高荣耀。

当然，也并不是所有人都这样想，比如安吉尔，自幼就十分追崇白玉灵狐，即使当年获得了“猎人大赛”第一名，也拒绝了这一荣耀。