梅昭仪自以为做得天衣无缝，没想到被夏妃抓到了破绽，于是稍稍有些慌乱，可是面上依旧佯装淡定，“夏姐姐真会说笑，我的婢女怎会大半夜的去昭阳殿？倒是姐姐你，怎的偏偏前夜失眠逛到了昭阳殿？”

夏青青笑了笑，应答道：“妹妹的意思倒像是怀疑是我做的了！”

接着夏青青朝慕景沅磕了个头，继续道：“皇上，叶凝香说藏书房的钥匙始终带在她身上，而闯入藏书房动手脚的人一定懂得开锁之术，那么我们不妨来做个实验好了。”

接着慕景沅下旨，将夏青青、梅昭仪以及太后和自己手下的奴婢一律召集到一起，在他们面前各配了一把锁，要求他们在一刻钟内将没有钥匙的锁打开，若是打不开，便会被拖出去斩首。

这些奴婢们惊恐得冷汗直流，不明所以地拼了命开锁，大多都以失败告终，而羽林军也十分逼真地将失败的奴婢拖出了宫外。在这样残酷的现实之下，竟然还有一个人成功地打开了锁，那人正是梅昭仪那日鞭笞的宫女。

梅昭仪见到她成功打开了锁，顿时脸都气绿了，却也并不敢多说话，只等着慕景沅做下一步指示。

那宫女被带上了昭阳殿正殿，然后十分惊恐地跪在地上，狠狠磕了个响头，用发抖的声音说道：“奴婢小倩给皇上、太后请安。”

“你叫小倩，是梅昭仪宫里的？”慕景沅一边冷冷说道，一边带着怒意地看着梅昭仪。

“皇上，小倩平日里老实本分，不可能做出此等大逆不道之事，还望皇上明察啊！”梅昭仪意识到慕景沅心中的怒意，抢先磕头为小倩求情。

原本让小倩开锁就使她惊慌得不知所措，如今又听梅昭仪提到大逆不道之事，小倩惊得一屁股坐到地上，脸也变得煞白，怯怯地看了梅昭仪一眼，忍住了没说话。

“小倩，你倒是说说，这藏书房的门锁，是不是你打开的？”慕景沅故意压低了声音问道。

小倩匍匐在地，豆大的泪滴噼里啪啦地往外流，却始终不肯松口，“皇上，奴婢从没打开过藏书房的门锁！”

不等慕景沅继续问话，叶凝香抢先说道：“我在这藏书房的门锁上涂了毒药，若是有人撬锁，那人的手上一定会沾染毒粉，如今应该会红肿瘙痒，第二日便会七窍流血而亡。若是现在便找出那个撬锁之人，那人恐怕还有救，否则的话就算解药也难以救她性命。”

叶凝香一边说，一边观察着小倩的神态，果然，小倩在听到毒粉二字时眼中明显惊恐万分，还下意识地看了看自己的双手，尽管发现自己的双手并无异样，却还是不自觉的心慌。

叶凝香心里清楚，像小倩这样地位极低，看起来又胆小怕事的奴婢是不会主动来陷害自己的，一定背后有人指使，而指使者十有八九就是梅昭仪。叶凝香胡诌的话已经让小倩慌乱，再逼问几句，小倩的心理防线一定会崩溃，自己的冤屈便也洗清了。

接着叶凝香故意叹了口气道：“她这样做一定是受了他人指使，并非出自本意，为别人舍命担罪实在是不值！”

梅昭仪装作很委屈的样子，甚至带着哭腔说道：“叶凝香，你休要在此胡乱猜忌，以我看分明就是你将那些秀女图损毁，如今又企图凭着铜牙铁嘴给自己脱罪！”

这时，原本跪在地上的小倩突然起身，在所有人都没反应过来的情况下，纵身一跃狠狠地将头撞到了斜前方的柱子上，一时间原本娇美的面容被鲜血覆盖，面目狰狞而恐怖。

叶凝香大惊，冲上前去想要扶住慢慢滑倒在地的小倩，而小倩却像一滩烂泥一般，没有半分力气地躺在叶凝香的怀里。

她睁大双眼，拼尽力气看向叶凝香，眼神中蕴藏的竟是无边无际的悔意。她就这样睁着大眼咽下了气，咽气前，她的眼中还流下了一滴鲜红的泪滴，饱含了对这一世的不舍与无奈。

见到小倩已死，梅昭仪先前揪着的心也舒展开来，言语中的底气也更足。她一边哭，一边用幽怨的目光看向叶凝香，然后又楚楚可怜地望着慕景沅，说道：“皇上，您要为臣妾做主啊！小倩向来乖巧懂事，如今只是因为懂得开锁的技术便被这叶凝香逼死！”

说完，梅昭仪又哭了一会儿，才继续道：“皇上，请您为小倩做主，不能让她枉死啊！”

叶凝香本想着能够将小倩的心理防线攻破，亲口承认了此事的主谋，没想到这看似柔弱的小倩，竟会选择这样惨烈的方式去将这事了结，心中对于小倩的死甚是惋惜，同时也因为突然转变的势头而感到一丝慌乱。

不过只是一瞬，她便重新稳定了心神。很快侍卫便将小倩的尸体抬出了宫外，奴婢们以最快的速度擦拭干净遗留在殿上的血迹，一切恢复到原来的模样。

“叶凝香，如今小倩已死，你可还有脱罪的证据？”太后压低了声音，严肃地问道。

叶凝香沉思一会儿道：“太后，据说那些秀女图是被用黑墨玷污的，可否让奴婢瞧瞧？”

太后倒也没有难为她，传了个小宫女将那些个被玷污的秀女图一一抻展开摆在叶凝香面前。叶凝香仔细端详一会儿，然后还使劲儿闻了闻那黑墨的味道，然后莞尔一笑，好似如释重负了一般。

随后，叶凝香恭敬地说道：“皇上，奴婢有了可以脱罪的证据。”说完，还胸有成竹地看了看梅昭仪。

“皇上，这用来玷污秀女图的墨汁并非平常墨汁，这墨已经在这图上将近三天了，可是依然有种十分独特的清香。”

听到叶凝香这样讲，一直十分紧张的慕景沅紧锁的眉头终于舒展开来，然后关切地走到叶凝香身边，拾起一张秀女图十分卖力地闻了起来。

“嗯，不错，这墨的味道果真有所不同。却又十分熟悉的感觉，好像在哪里闻到过，可是我却一时之间想不出在哪儿闻到过了。”

“皇上，奴婢听说离国有种墨称作麒麟墨，堪称墨中极品，在制作过程中特意加上少许兰花花粉，是以书写后可令墨香永驻。”

“这麒麟墨数量稀少，就是皇宫之中也并不多见。”说到此处，慕景沅好像突然想起什么似的，转头很严厉地朝梅昭仪问道：“你册封之日，朕是不是曾送给你许多麒麟墨？”

听到皇上这样问，梅昭仪顿时脸吓得煞白，强装镇定地回答：“皇上，您是赠了臣妾许多麒麟墨，可那也不能证明是臣妾玷污了那些秀女图啊！”梅昭仪一边说一边哭，后来连说话的吐字都有些不清晰了。

慕景沅却并没有因为她的哭泣而显露慈悲，当即下了旨，派人搜查皇宫所有居所，看看还有那些居所之中还有麒麟墨。

而此时的梅昭仪虽说并未亲自承认罪责，可是那双泪眼始终瞪得老大，攥着手绢的双手无法控制地发抖。慕景沅瞧在眼里，大概了解了真相，于是用冷若冰霜的眼神狠狠瞪了梅昭仪一眼，一甩衣袖重新回到了座位。

又过了大概一个多时辰，侍卫们纷纷归来，回报说除了梅昭仪的宫殿，并未在别处寻到任何麒麟墨。

听到这话，梅昭仪再也坚持不下去，跪着爬到慕景沅脚下，一边使劲儿磕头，一边大呼求饶，“皇上，皇上，臣妾知罪，求皇上饶命！”原本秀美的脸庞此刻已是鼻涕一把、眼泪一把，早已丧失了本来的面目。

谁料那慕景沅竟是半点情义也没讲，就连此案的细节他也没有详细过问，当即就做了宣判，“梅昭仪祸乱宫闱，欺瞒国君，即刻押入天牢，判处鞭刑。”

之后，慕景沅看了看叶凝香，然后狡猾一笑道：“就由叶凝香监管行刑，即刻行刑。”

听到这样的宣判，梅昭仪早已瘫软得半点都不能移动，任由侍卫粗鲁地架出了宫外。

虽说是即刻行刑，可是真正到了叶凝香监督行刑的时候已经是晚上了。天牢之中原本昏暗，再加上夜晚来临，尽管已经点了几根蜡烛，可是周围的一切还是模模糊糊的看不真切。

“举几个火把过来，然后再加些蜡烛。”叶凝香吩咐道。

这样，天牢之内才变得明亮起来。只见梅昭仪身着白色单薄的里衣，紧紧被绑在了刑架上，才过了半日，整个人都像虚脱了般，不仅失了精神，似乎连意识都有些不清了。

不过见到叶凝香到来，梅昭仪竟像回光返照般突然来了精神，双眼瞪得溜圆，大喊道：“叶凝香，你不得好死，我做鬼都不会放过你！”

叶凝香冷哼一声，然后气定神闲地坐在旁边的木凳子上，还翘起了二郎腿，话语中竟带着散漫之意，“好啊，那你就在黄泉路上慢慢等我，可别走快了，我估摸着我还得在活个七八十年呢！”

听到叶凝香这样讲，梅昭仪就像疯了一般开始剧烈挣扎，连刑架都被她的力量弄得有些发晃。

叶凝香看她反应如此强烈，流露出惋惜之色，“其实你落得今日这个结局又能怪得了谁呢，还不是你自己多行不义。”随后叶凝香摇了摇头，又叹了口气，继续道：“来人啊，行刑！”

其实直到行刑二字说出之时，叶凝香都不知道所谓的鞭刑究竟是个什么刑罚，还以为就是用皮鞭不停抽打犯人的身体直到犯人疼死呢。她的心中还曾怀疑这得需要抽打多少下皮鞭才能把人活活打死啊，这犯人还没被打死，倒先给行刑者累死了。

然而接下来的一幕却将叶凝香惊出了一身冷汗，因为行刑的鞭子并非正常的皮鞭，而是叶凝香从未见过的鞭子。那鞭子大概有四尺长，比正常的皮鞭粗了三倍，最是不同的便是皮边上布满了密密麻麻的小铁钩，每打一鞭下去，这些铁钩便会牢牢勾住犯人的血肉然后随着鞭子的移动，生生将那血肉撕扯下去。