小卢的个子很大，睡在锅炉房的床上满满的。陈兆林来早了，他还没起床，但他已醒了。陈兆林让他下班，他却不想走，他要在局里的人都来上班的时候走，陈兆林知道那样是为了让人们看见他。

锅炉房里没有坐的地方，陈兆林就去察看了一下锅炉。时间仍旧很早，小卢在床上往里挪挪，腾出地方让他坐。

“嫂子是不是把你关在门外了？”小卢问，“我看你像是一夜没睡的样子。要不我起来，你眯一会儿。”

陈兆林忙说：“是我看错表了。”

小卢正要表示不相信，却听他又说：“小卢，我是老实问你，你告诉，像你这样的，高大威武，头脑也灵活，在哪里混不到一口饭吃，非要总呆在一个小局里？一个月不过几百块，抖抖缩缩的，还生怕谁不满意。”

小卢本不想说真心话，但陈兆林流露出的真诚使他不忍心骗他，就说：“老陈，我来打个比方，”他略想一想，“就说社会上有些女孩子，很能挣大钱，却又让人瞧不起，但活得最光鲜也是她们。另有一些女孩子，她们守住了贞洁，但也只能过那种暗淡的穷日子。难道她们就不想也活得光鲜？不是不想，是不能够，脑筋不能够，本性也不能，就只好这样了。我就像这后一种女人，没挣那种大钱的本事，能守住现有的一点就不错了。所以，我就最怕丢饭碗。你听说有哪个有本事的人怕下岗的？轮不到下岗他们就辞职了。这个饭碗对我来说，就是一个好女人的贞洁，我要好好守住它哩。”

陈兆林不晓得小卢怎么就想起来拿女人作比方，仿佛他是有所指的。陈兆林很不安，不想再谈，幸好上班的人陆续到了，小卢也便起床离去。

陈兆林魂不守舍地呆在锅炉房里。午后起风了，刮得昏天暗地。到小卢来接替他上夜班时，风还没止息。

“老陈，”小卢用舌头清理着灌进嘴里的尘土，说，“你猜我在路上碰到谁了？我碰到了嫂子。”

陈兆林一激冷。

“我从图书馆门口路过，看见嫂子上了一辆凯迪拉克。好家伙，这么长！”小卢比划着，就说这么多。