很快，他们又在树林里走着。这不是黑蜗牛最喜欢的地方。他也很快就发现，赛特的方向和他们上次旅行时走的方向不同。树木和灌木丛的类型是一样的，但它们看起来和闻起来都不熟悉。

这可能意味着遇到哈皮狗的机会更少，但另一方面可能增加了他们遇到更糟糕的东西的机会。

赛特在树下生长的高大植物中踩出一条小路，黑蜗牛跟在他身后。阳光透过稀疏的树冠几乎照遍了他们的四周。

几分钟后，赛特在泥土和植物被打倒的地方找到了一条动物的足迹，开始沿着它走。

偶尔黑蜗牛会听到灌木丛中窸窸窣窣的声音。大多数时候他什么也没看见，但有时会发现是鸟儿在飞翔，或者是一只毛茸茸的小尾巴老鼠一样的动物在树上乱窜。

随着他们在树林中的前进，棕色和灰色的树干越来越近，头顶的树冠也越来越厚。草和高大的植物让位于矮小的阔叶植物，更多的裸露地面变得清晰可见。

每隔一段时间，赛特就会停下来，检查地上的足迹或粪便。有时他会让黑蜗牛一边检查，一边解释它们是什么。有一次，他把黑蜗牛叫过来。

黑蜗牛，这些是熊的足迹。它们很大，很危险，但通常不会有攻击性，除非它们闻到了免费的食物或感到惊讶。避开它们。”他一边指着那些动物的标志，一边向小妖精解释。

黑蜗牛惊讶地睁大了眼睛，当他检查这些脚印时，它们是巨大的！黑蜗默默地想知道他的主人认为什么是真正的危险，如果这些熊类生物仍然被认为只是一个小威胁。

他们开始向森林深处走去，然后他们之前。气氛慢慢地发生了变化变得更加黑暗，空气也变得潮湿起来。弥漫在森林中的泥土气息获得了一种腐烂的意味。

黑蜗牛注意到，这里生长的树木与他之前看到的树木不同。它们大部分的树皮都很光滑，呈淡灰色，看起来很病态。它们的叶子也比较宽大，挡住了更多的阳光，把森林投进了深深的阴影里。这里的树木没有下部的枝条，有的也是枯枝败叶。这让一切都给人一种黑暗凝滞的感觉。

就连阔叶植物也开始稀疏地生长和消失，直到大部分地面都变成了黑暗的裸土，散落着一些老旧的腐叶，偶尔还有一些蕨类植物。没有障碍物意味着黑蜗牛可以看到一排排高大的无叶树干在他面前延伸。

当他们向前移动时，赛特花了一秒钟时间把他的头罩拉起来。然后，他从背包里拿出一个火把，用一些火石和钢铁点燃。

火焰照亮了黑暗的树林，在他们周围散落着高大的影子，赛特将火把高高举起。这也瞬间伤害了黑蜗牛的眼睛，他用手捂住眼睛，适应着。

他不知道主人为什么需要火把。的确，这里很黑，但他见过人类在没有灯光的情况下走过更黑暗的地方。

“来拿火把吧，黑蜗牛。”赛特命令道。

妖精听话地挪过来，从主人手中接过火把。现在他的手已经自由了，赛特掏出弓，钉上一支箭。

“现在走在我前面。”他告诉黑蜗牛。

妖精警惕地看了主人一眼，但试探性地按照主人的吩咐开始向前走。赛特在后面十几米处尾随他。赛特为什么需要他的弓？黑蜗牛不喜欢这样的发展。

黑蜗牛颤抖着刷着脸走过一张蜘蛛网。他厌恶地啐了一口。因为天黑，他没有看到那张网。

环顾四周，他发现周围有不少网，甚至高高的树上也有。事实上，有些网线诡异地粗壮，从一棵树延伸到另一棵树。随着他们的行走，这些网越来越粗。

黑蜗牛向后看了一眼他的主人，看到赛特一边扫描着他们上方的树枝，一边小心翼翼地向前移动。在黑蜗看来，他似乎在小心翼翼地移动，在寻找什么，或者在寻找什么。

不过在这片树林里，靠近地面的灌木或树叶都没有可以躲藏的地方，所以这里肯定不会有什么大的东西可以挑战他强大的主人。他真是个愚蠢的妖精，竟然如此害怕。

黑蜗牛注意到在他右边不远处有一个大块头。他疑惑地注视着它，但它似乎只是一堆苍白的骨头、肮脏的网和棕色的干枯树叶。

“那里，”赛特突然自言自语道。

老斥候随即拉弓搭箭。他迅速对着前方一棵树的树干放箭。然而，箭矢并没有嵌入树干，而是发出了一声刺耳的嘶鸣，箭矢的尾部卡着什么东西落回了地面。

令黑蜗惊讶的是，不管箭矢射中了什么东西，躺在地上的时候都会蠕动着发出嘶嘶的声音。他惊恐地发现，那是一只蜘蛛，一只巨大的棕色蜘蛛，身体比老鼠还大。它几乎有猫的大小，长着长长的腿，死后在空气中打滚抓挠。它那八只鲜红的眼睛似乎在死后僵硬的时候也在饥渴地盯着黑蜗牛。

赛特转过身来，认真地看了黑蜗牛一眼。

“我们很幸运，在木蜘蛛跳起来之前，我看到了它眼中的光芒。否则，我就得把它从空中射下来。”他对惊魂未定的小妖精说。

“或者在它咬住你之后，就把它从你身上射下来。”赛特事后补充道。

黑蜗牛睁大了眼睛，因为他意识到自己是蜘蛛的诱饵。赛特看到妖精的样子，阴森森地笑了起来。

“你本来就没事。它们的毒液只是让人麻痹。然后他们会把你包起来，以备后用。我会在任何持久的事情发生之前把它杀死。”他解释道。

“谢谢主人救了我。”黑蜗牛呜咽着说。赛特看了看远处，才回答道。

“先别谢我，妖精。这里是荒野的北方，这里没有人是安全的，你不安全，当然我也不安全。”他解释道。

“我们离开这个黑暗的地方吧，主人。黑蜗牛不要命了！”小妖精对主人抱怨道。

当然，他的主人也看出来了，留在这里太危险了。他宁愿被一整群饿狗追赶，也不愿靠近这样的蜘蛛。黑蜗牛再也不进入这片黑暗的森林了！没有一只巨大的蜘蛛东西会咬他。

主人有一件厚厚的斗篷保护他但黑蜗牛有什么？什么都没有！妖精意识到，他所看到的那堆骨头是某个大型动物的残骸，它们被蜘蛛麻痹了，被蜘蛛缠住了。他又打了个哆嗦，惊恐地尖叫起来。

他几乎能感觉到蜘蛛腿在他背上的触感，以及它的獠牙在他脖子上的鬼魅。只要被咬一口，那么他就会被丝绸包裹起来，永远与这里的骨头为伍。

“只有傻子才会被木蜘蛛做进去。还有更危险的地方，不过我们很快就会离开，所以不用担心。”赛特告诉黑蜗牛。

赛特收回了他的箭，先是用泥土清洗了一下，然后又用抹布清洗了一下。然后他拿出一把刀，把蜘蛛切开。他伸手进去，小心翼翼地从切口处取出一个小囊。然后他把囊放在地上，用三支箭把它刺穿。当赛特从腺体上取下箭头时，黑蜗牛看到箭头上沾染了一些东西。做完这些后，赛特把箭头用破布包好，然后把它们收了起来。

“我们在这里已经完成了。我们离开这里吧。”赛特站起身来，咕哝道。

黑蜗牛觉得这是个好主意。

“好的，我们走。”黑蜗牛热情的点头答应。

这使得他还带着的火把在周围晃动着，在他们周围投下了一群影子。他站在那里，等着主人开始行动。赛特只是烦躁地看了他一眼。

“你还是先走吧。从我们来时的路回去。应该是安全的。”赛特一边对他说，一边又给他钉了一支箭。

黑蜗牛可怜兮兮地看了主人一眼，但赛特没有理会，伸出手指了指路。

黑蜗牛苦涩地叹了口气，开始紧张地走回他们来时的路。他紧紧地抱着火把，他扫视着周围黑漆漆的火把树，寻找长腿或红眼睛的影子。不过他什么也没看到。巨型蜘蛛现在是黑蜗牛最不喜欢的动物，甚至比马，或者哈皮狗还可怕。

黑蜗牛在黑暗的树林里艰难地走着。好几次，他在蜘蛛网多的地方或他认为看到上面有东西的地方绕了一圈。他实在不想被蜘蛛咬到，不管是不是致命的。

有一次，黑蜗牛看到了他相当肯定的是一个靠在树上的妖精头骨。它空荡荡的眼窝瞪着他。现在他知道妖精在当地食物链中的位置了。他能听到身后赛特的脚步声，但他还是向后看了一眼，以确定他在那里。当然，他离主人这么近是安全的。

虽然赛特确实比他的老主人要好得多，打他的次数也少得多，但黑蜗牛对森林里似乎无穷无尽的吃妖精的东西感到非常不安。妖精在下水道里也不是没有被杀死过，但在那里至少他知道危险。在森林里，他不知道接下来会有什么东西追杀他。任何事情都有可能发生，这让他很害怕。

让黑蜗牛松了一口气的是，蜘蛛网很快就变细了，消失了。树林开始变得明亮起来，灌木丛也变得浓密起来。黑蜗牛感到松了一口气，当他们明显脱离了蜘蛛的领地。他希望主人再也不要让他回到那个黑暗可怕的地方去了。

“停下来，黑蜗牛。”当他们完全走出树林最黑暗的地方时，赛特叫道。黑蜗牛停下脚步，回过头来对主人说。赛特走上前去，从妖精手中接过火把，然后把它掐灭。让它冷却了一段时间后，他把它放回了袋子里。

“跟上。”他再次带头命令道。黑蜗牛以为他们可能要回营地了，但赛特随即偏离了新的方向。

很快，他们的路就被一条蜿蜒在树林中的宽阔小溪挡住了。高大的芦苇和其他水生植物在它旁边生长。鸟儿们在附近的树顶上欢快地互相叫着。黑蜗牛从来没有见过或闻过这么干净的水。他想跑过去给自己找点喝的。

他走近小溪想看清楚，但突然被人拉住了一只耳朵，很痛。妖精往后一跳，惊叫起来。赛特已经抓住了他的耳尖，正低头看着他。

“住手。”赛特悄悄但严厉地命令道。黑蜗牛立刻愣住了。”坏妖精。我让你跟着，不是带路。别乱跑，把自己弄死了。”赛特嘶吼道。

他转过身去，离开了妖精，疑惑地看着小溪。然后，他从地上捡起一块石头，向水面扔去。它被岸边水里一块比黑蜗牛大的石头弹开了。令黑蜗惊讶的是，那块石头随即水花四溅地沉入水底，消失了。

“暴君鳄龟。”赛特在他耳边威胁地低声说道。”靠近那东西，小妖精，它会把你拖到水底，然后把你咬碎”。

妖精惊恐地睁大了眼睛。他讨厌深水，他绝对讨厌被人啃食。

“黑蜗牛对不起主人。他这个愚蠢的小妖精却感谢你救了他。”黑蜗牛呻吟道。

赛特恼怒地看了他一眼，又拉了拉小妖精的耳朵。黑蜗牛被拉到赛特身后，踉踉跄跄地又忍不住叫了一声。他可怜的耳朵好痛啊！为什么他的主人要一直拉着它？

“跟上。”赛特在往下游走之前，严厉地命令道。他离水面保持了相当的距离。黑蜗牛一边跟在他身后，一边揉着他那只疼痛的耳朵。

很快，他们就遇到了小溪的一部分，这里的水变得很浅，在石床上冒着气泡。赛特跳下水，顺利地过了小溪。水勉强淹没了他的靴尖。

黑蜗牛也跳下水，也快速地喝了一口水。他把水捧在手里，送到嘴边。水很凉，味道很清凉。流过他赤裸的脚趾间时，感觉也很舒服，很轻松。

过了小溪，在灌木丛中移动了一会儿后，赛特停下来，检查了一下地面。黑蜗牛闻到了某种粪便的味道。他不认识这种动物，但它似乎很新鲜。赛特站起来，检查了灌木上的一些小树枝。然后，他开始慢吞吞、小心翼翼地向前移动。

他们一穿过灌木丛，前面就升起了一堵绿色的树枝和灌木丛。他们走近灌木丛，然后穿过灌木丛，进入空地边缘。

草地上长满了短草和爱晒的花。偶尔有小树或灌木丛从地面上长出来，形成了小的盲点。不过大部分地区都是开阔的草地，清晰可见。

一个大池塘也坐落在其中。池塘周围长满了芦苇和百合花垫。可以听到青蛙呱呱叫的声音。黑蜗牛舔了舔嘴唇。青蛙是一种美味的食物。他在老家的时候就抓过几只。你只需坐在水边，等待足够长的时间，就会有一只青蛙靠近，就可以抓住。它们黏糊糊的，软软的，甜甜的。最好吃的是腿，他喜欢啃。

赛特一言不发地扫视着这片空地，然后小心翼翼地移动到树林边缘一座小山上的一块大石头周围的一簇绿色灌木丛中。

到了那里，赛特放下包袱，开始准备。他蹲下身子，把盖在破布上的箭拆开，放在地上。然后，他坐下来，把弓放在腿上，让自己舒服些。黑蜗牛在他身边坐下来。

赛特一动不动地呆了好几分钟，什么也没发生。青蛙继续呱呱叫着，没有任何动静，偶尔有鸟儿俯冲下来抓住一只昆虫。

他们又等了几分钟。赛特除了呼吸时胸口的起伏外，几乎没有任何动作。他在隐蔽的地方静静地观察着这片空地。风吹过长长的草丛，使草丛波涛汹涌，沙沙作响。

然后他们等待了似乎一个小时。黑蜗牛开始失去耐心。他的本能想找到气味的踪迹，然后顺着它回到洞穴里去。他可不想整天坐等什么也不发生！这是什么猎物？

接着，他看到草丛里有动静。过了一会儿，一只兔子的棕色脑袋从草丛中露出来，它用后腿站了起来。他们来这里肯定不是为了一只兔子吧？

黑蜗牛向赛特投去一个眼神，但他的主人还没有反应过来。兔子很快又消失在草丛中。黑蜗牛失望地叹了口气，换了个更舒服的姿势。然后，他变得很瞌睡，因为下午的阳光温暖了他的皮肤。

又盯着草丛在风中摇摆了几分钟后，黑蜗牛很快就想，有没有办法在不被主人发现的情况下重新睡着。反正他什么也没做，只是坐在那里，非常无聊。

然后，空地对面的灌木丛摇晃了一下。瞬间，它们成了黑蜗牛全神贯注的焦点。是风的缘故吗？灌木丛又动了起来，一只高大的动物缓缓移动到空地上。

它的形状像一匹马，但更小更瘦，棕色的皮毛上有白色的斑点。它小跑着来到池塘边，简单地看了看四周，就开始喝水。黑蜗牛半信半疑地期待着之前看到的一只巨大的乌龟会从水里冲出来，把这只野兽拖到水底，但这并没有发生。

突然，赛特一动不动地站起身来，把箭钉在弓上，拉开弓，放箭。它向着那只动物闪去，击中了它脖子下面的胸口一侧。

猛兽惊叫一声，痛不欲生，转身欲逃，却在池塘周围的湿泥中失足，跌跌撞撞。鲜血从它的伤口处流淌出来，它摇摇晃晃地走着。它只走了几十米，就瘫倒在草地上。它无力地抽搐了几下，躺在那里一动不动。

赛特又快速地环顾了一下空地后，跑到鹿身边，掏出一把刀，用它割开了鹿的喉咙。暗红色的鲜血积聚在鹿身下的地面上，它受惊的眼睛里的光亮消失了，只剩下空洞。

黑蜗牛觉得这血的味道很好闻。妖精舔了舔嘴唇，低头看着这头野兽。

赛特起身走到森林边缘。到了那里，他选了四根结实的长棍，用绳子把它们绑在一起，做成了一个粗糙的雪橇。他把鹿抬起来，绑在雪橇上。

接着，他拿出长刀，在鹿的鼻后正中的吻部开了一个洞。然后他拿起他收集的一根短棍，把它从洞里赛进去，并把绳子绑在上面。

“该回去了。”他一边对黑蜗牛说，一边把绳子装在肩上，开始拖着雪橇和鹿往营地回去。

大约在回去的半路上，他们听到离他们几十米远的一些灌木丛里有窸窸窣窣的声音。赛特放下弓，准备好了一支箭。他眼睛紧盯着声音的来源，把雪橇的绳子递给了黑蜗牛。

“拉着它，走吧。”他命令妖精。

黑蜗牛疑惑地看着雪橇。他的主人是知道这只野兽有多大的吧？黑蜗牛只是一个正常大小的地精，而不是一个巨大的人类。赛特不耐烦地丢给黑蜗牛一个眼神，妖精赶紧开始拉。

黑蜗牛努力地哼了一声，就学着主人的样子拉起了绳子。一开始他搞不定，雪橇不肯动，然后他感觉胸口有什么东西让开了。一股清凉的能量涌入他的身体，雪橇开始向前滑动。

虽然很累，但他还是成功地拖动了雪橇。幸运的是，对他来说，妖精比他们的小体积使他们看起来更强壮。每当他认为自己已经达到极限的时候，他就会感到另一种冲动，并设法继续前进。

过了一段时间，当他没有再听到任何声音时，赛特放松了下来。让黑蜗牛失望的是，赛特并没有要回雪橇的绳子。他的主人似乎很满意让小妖精继续拖着雪橇。黑蜗牛想让赛特把绳子拿回来，但又不敢。

于是，他反而向主人投去一个可怜的乞求表情。赛特没有理会他，黑蜗牛只好继续拉着。好吧，那这样如何？黑蜗牛开始抖动，放慢了速度，他装作比自己更累的样子

有什么东西硬生生地冲击着他的后背，黑蜗牛小声地叫了一声又向前冲去。赛特一脚踢在了他的屁股上！嗷，好痛。

黑蜗牛不情愿地继续拉着，但现在他很恼火。这个大块头人类让他做所有的工作，这太不公平了，更何况他之前还被当成了蜘蛛的诱饵！

“丑陋的赛特。愚蠢的赛特。臭赛特。”黑蜗牛在口中小声嘀咕着，他知道主人不可能听到。

“以你这么大的体型来说，你还挺强壮的。”几分钟后，赛特说。

这出乎意料的赞美让地精措手不及，他对主人的话感到一阵自豪。这种新发现的自豪感与他内心的烦躁交战，并取得了胜利。

他本来又开始放慢了速度，但一鼓作气，他又加了点力气拉，又加快了速度。他要让他的主人看看他到底是一个多么强壮的妖精！

当他们走过森林时，随着太阳开始落山，天色越来越暗。黑蜗牛已经变得非常疲惫，他的腿也烧得很痛。他吃力地拖着雪橇，呼哧呼哧地喘着气。他的脸开始因为努力而变紫。他真希望主人能为此给他一个待遇。

幸运的是，在他们回到营地之前，除了一只受惊的兔子和偶尔的鸟儿，他们没有看到蜘蛛或其他生物。

当他们接近基地时，赛特终于停了下来，把雪橇拿了回去。黑蜗牛怀疑他是想霸占所有的功劳。这似乎不公平，但小妖精并不在意，他只是为离安全区这么近而兴奋。

在他的急切中，黑蜗牛跑到了他主人的前面。当营地在最后一片树林之外进入视线时，他的脸上挂满了灿烂的笑容。

然而，当一个又硬又重的东西砸在他的头骨上，让他软绵绵地横躺在地上，陷入泥土中时，喜悦的心情就消失了。当他朦胧迷糊地眨着眼睛，头疼地躺在地上的时候，一个大影子落在了他的身上。