赫拉德按照她说的做了，当晚就组织了搜索。到了第二天一早，几乎所有的匪徒都起来了，都在寻找粘液来的山洞。只留下几个强盗守卫营地，看守道路。

整个行动在赛特和赫拉德的精心策划和组织下进行。斥候首先出动，以确保该地区的安全。他们熟悉森林和它的许多危险，所以他们可以在技术较差的强盗不知不觉地碰上他们之前找到他们的位置。他们也更不会轻易地在绿色的树木迷宫中迷路。

其余的人就跟在斥候的身后，用人数来弥补他们技术的不足。他们齐心协力，彻底搜索丛林中的山洞。他们被仔细地嘱咐过，要以小组为单位行动，不要单独四处游荡。

他们还被警告要注意危险的迹象，因为侦察兵更有可能会错过什么。这是一片深邃的森林，赫拉德的护林员虽然技术娴熟，但还远远不够完美。

在搜索了几个小时后，斥候们被命令开始双双后退，以确保技术较差的樵夫没有陷入泥泞或掉进洞里。

赛特还是认为会有一些伤亡。这么多没有经过训练的人盲目地在森林里游荡，这也是可以预料到的。因此，收集迷路者和尸体也将是侦察兵的工作。

赛特亲自担任斥候，黑蜗牛则随主人前往。这可不是去清空陷阱的旅行，他们将在平时经常出没的有点安全的区域之外进行远距离的活动。

老游侠被分配到了黑蜗牛与粘液战斗的北面区域。这不是黑蜗牛或许多其他人所走过的方向。当他们向北走的时候，地形变得很崎岖。不知从哪里冒出来的小山和峡谷挡住了他们的视线。

黑蜗牛发现海拔的不断变化让人疲惫不堪。现在他知道为什么人类总是紧紧地贴着他们的路走了。要在泥泞的山丘和岩石坡上爬行，对于一个小腿不太粗壮的妖精来说，真是太辛苦了！

“别担心。”当他们开始搜索的时候，赛特告诉黑蜗牛。”因为我们今天不是在猎杀野味，比起吸引掠食者，我更担心遇到熊什么的。”

“是的，主人。”小妖精自动回答。

他知道主人的意思。某些危险的动物如果你出其不意突然出现，它们很可能会攻击你，但如果它们听到有人来了，通常会避开人。因此，隐身移动并不总是最好的主意。

森林树冠挡住了大部分的阳光，但这里并不像在蜘蛛出没的树林里那样黑暗。黑蜗牛非常庆幸他们不是往那个方向走。他一想起那些阴暗的树林里笼罩着的令人毛骨悚然的网和它们讨厌的居民，就不寒而栗。

这里的树木又高又粗。地面上没有被枯叶笼罩的地方，都被短叶植物所覆盖。这里和那里，白色和蓝色的小花从其他植物的后面探出头来。黑蜗牛其实觉得这一切都很平静，很好看。

妖精之前曾想吃几朵花，但赛特还没来得及品尝，就把花从他手里拔了出来。显然，它们是有毒的。哦，好吧，反正它们闻起来有点不对劲。

黑蜗牛跟在主人身后的时候，他嗅了嗅，检查了地面上是否有粘液的痕迹。不过他还没有发现什么。

他飞快地检查灌木丛下和岩石周围的缝隙或凹洞。他想成为那个找到洞穴和它的宝藏的人！他相信那会为他赢得奖励。

另外，他还想看看洞穴里的粘液是怎么来的。听起来应该非常有趣。当赛特就站在他身后时，他是一个非常勇敢和忠诚的妖精。

当他们顺着峡谷前进时，前面出现了一片低矮的洼地，他们小心翼翼地走了下去。很快，地面开始变得泥泞，他们不得不注意自己踩到的地方。

黑蜗牛的腿很短，这意味着他必须从一个干燥的地方跳到另一个干燥的地方，才能跟上赛特的脚步，而赛特只需踩过湿润的泥泞区域即可。妖精好几次差点掉进泥里，但经过一番熟练的野蛮挥舞后，成功地跳了过去。

又走了一段路后，两人从树叶的缝隙中走到了一片开阔的地方。上面的树冠有一个很大的断口，让光线照射进来。

地面上的叶子灌木在开阔的天空下生长得很茂盛。黑蜗牛看到的几棵树很瘦，似乎很年轻。昆虫的嗡嗡声和鸟儿的叫声在这里也更响亮。

赛特走到阳光下，但在再往里走之前，他停下来打量了一下这片空地。黑蜗牛走到主人身后，也四处张望。

不过这只小妖精看不清什么。他太矮了，看不清很多植物和灌木丛。他试着跳得越高越好，但这并没有什么帮助。不过他还是发现了几块美味的露珠果。

黑蜗牛舔了舔嘴唇。露珠果真好吃！他很想去抓一些，但他知道如果他这样跑到前面去，主人会打他的，也可能会有什么东西要了他的命。

“嗯，感觉有些不对劲”，灰发老斥候自言自语的看了看四周。

不过他显然没有看到什么，因为他试探性的又开始往前走，进入了空地。赛特一边践踏着长草，一边推开灌木丛向里走去。

赛特小心翼翼的步伐带着他走向一群小树，这些小树被一大片浆果地包围着。他盯着它看了几秒钟，然后转过身来，疑惑地盯着空地上的其他地方。

侦察员又向前走了一步。突然，一阵尖锐的破裂声袭击了黑蜗牛的耳朵。妖精及时转过身来，看到一根大树枝从树上挣脱出来，砸向赛特。

赛特举起双臂，试图护住自己。树枝撞在他身上时，它们撞到一边，发出一声巨响。鲜血溅满了地面，赛特被打得七零八落。

黑蜗牛吓得喘不过气来，但看到他的主人成功地站住了，他松了一口气。他只是被倒下的树枝缠住了。

妖精连忙上前帮助主人脱困。他真希望他那美妙的主人没有受伤。没有他，他就回不了营地了！

在奔跑的过程中，黑蜗牛突然被一种强烈的不对感所震撼。这里有些不对劲，有些不妙。妖精仔细地观察着自己面前的场景。

他意识到这根树枝不对。它根本就没有从树上松开，它还连在树上。事实上，当赛特开始挣扎着从它的魔爪中解脱出来的时候，它已经停止了下落，甚至还上升了一些。

令妖精们困惑的是，赛特似乎很难解开自己的束缚。他的眼睛也瞪得大大的，露出了一丝恐惧。这就不对了，他的主人不应该害怕一根树枝。

黑蜗牛突然有了一个不受欢迎的想法。这是个陷阱吗？是什么人或什么东西故意让树枝折断的吗？

黑蜗牛不知道发生了什么事，但他知道自己要做什么。他拔出了刀，该找东西捅了。

赛特开始认真地挥舞着，大叫着，他想把自己从树枝上拉出来。老侦察兵也掏出自己的刀，用空闲的手刺向树枝。

然后，整棵树都在颤抖，赛特突然被看不见的东西拽向树枝。黑蜗牛利用这个时间赶到了他的主人身边。他疾步窜到树枝旁，然后迅速一跃跳到了树枝上。

妖精本以为会找到一些绳子之类的东西来砍，但他并没有看到这样的东西。于是，他一落地，就用刀子疯狂地刺向树枝。刀刃打在树皮上，滑过树皮却没有穿透。什么，这不对啊！这是非常奇怪的木头……

赛特也在用刀砍着树枝。不过，他那把较长的刀似乎并没有比黑蜗牛的刀更好地穿透木头。

事实上，黑蜗牛觉得这木头似乎非常奇怪一般。它很温暖，而且很奇怪的分段。

看他的主人被树枝粘住的地方，几乎像是抓住了他，好像有爪子一样。树没有爪子。黑蜗牛很肯定，如果有的话，赛特一定会提到的。

“在你身后，黑蜗牛。趴下！”赛特突然对着小妖精大喊。

黑蜗牛立刻听话地从树枝上滚了下来。他来得正是时候。嗖的一声，就像风中的树叶一样，另一根树枝从他刚才占据的空间中掠过。

那棵树又颤抖了一下，然后向他们疯狂地倾斜，把树叶打得自由自在，在绿色的风暴中旋转着落到地上。

黑蜗牛惊讶地叫了一声，那树状生物站起身来，扭动着身子重新排列成一个可怕的新形状。呃哦，是时候逃跑了！

在惊慌失措的妖精注视下，看似坚韧的树干裂开，分裂成两条长长的分段腿。枝条则摇身一变，成为一双铠甲手臂。树顶也自行分裂，又露出两只长长的扭曲手臂和一个怪虫一样的头颅，头顶是两根短茎，末端是黑色的小眼睛。

这只扭曲的东西张开了装饰着下颚的狰狞大嘴，饥渴地朝他们尖叫着。黑蜗牛打了个寒颤，那令人不安的高亢声音痛苦地钻进他的耳朵里。

当这个可怕的装甲怪兽起身时，它把挣扎的赛特拉到自己身下，用一只长臂把他压在那里，抵住地面。

这个奇怪的生物虽然弯着腰，用四条长腿平衡，却比人还高。一只空闲的爪子把赛特牢牢地抓在手里，另一只又挥舞着抓向黑蜗牛。它最像一只巨大的捕食性棒虫，或者某种可怕的伸展的椰子蟹。

妖精以为是树皮，其实是伪装的躯壳，上面长满了地衣和苔藓。然而最诡异的是那些较小的枝叶。它们从它的背部和四肢随意地探出头来，据黑蜗牛所知，它们似乎是真正的植物，从这个生物的躯壳上长出来的。

惊恐的哥布林又滚了出去，因为那怪物的一条肢体向他抽了下来。那只爪子没有抓到他，而是打在了地上，在森林地面上留下了伤痕。

“咿呀，快跑！我们惹怒树木了！”黑蜗牛尖叫着冲了回来，开始在草丛中绕着小圈跑。

妖精不知道该往哪里走，害怕地哀嚎起来。四面八方都是树。他注定要完蛋了！

就在这时，赛特又刺伤了抱着他的手臂。这一次他似乎找到了一个弱点，因为那怪物痛苦地嘶吼着，摇晃着。一直追着黑蜗牛的叶子爪子反而夹住了赛特的另一只手臂。

“该死，这不是计划中的。”赛特在愤怒和痛苦中尖叫着，他挣扎着要从将他牢牢钉在地上的爪子下面逃脱。

黑蜗牛知道他需要非常快地想出一个自己的计划，否则他的主人就会死，留下他一个人，而且离营地非常远。现在他不可能自己回去，因为他知道那些树会试图吃掉他！他一秒钟都坚持不了。

他必须想办法！他以某种方式打败了粘液。只要有正确的计划，他就能打败这东西。那么，他有什么工具呢？对了，他有什么工具？

黑蜗牛抽出他的吊带，把一块石头赛进吊带里。他转动它来制造动力，并瞄准了他的主人告诉他首先要瞄准的目标，眼睛。

他把石头朝其中一个黑色的小目标扔去，但弹丸没有打中，嗖的一下从那只生物身边飞过。不过那只生物却退缩了，惊恐地嘶吼着。它显然不喜欢被扔石头，这意味着黑蜗牛应该再来一次。

黑蜗牛又发射了一块石头，这一次它击中了那个生物的头部，就在眼柄下面。树上的东西似乎没有受伤，但它又退缩了，并把一只手臂抬起来保护它那看起来脆弱的眼柄。不过，为了做到这一点，它不得不单手放开了西特。

“放手，你这只该死的虫子！”赛特大吼一声，它毫不犹豫地立即用刚腾出的手又开始刺杀。

黑蜗牛继续向这只扭曲的生物投掷石块，直到它转身离开他，试图用头挡住小弹丸。哈，他的计划成功了！他是个天才。他是个天才。

然后，随着一声胜利的呐喊，赛特从他的身下滚了出来。他成功地将刀子几乎全部刺进了抓住他的肢体，瞄准了一个关节。

疼痛使这只生物发出嘶嘶声，并松开了猎物。不过，它很快就恢复了过来，又想抓住赛特。

赛特显然有其他想法。他痛苦的叫声中跳起来，冲向地精，黑蜗牛掩护他向现在前进的怪兽投掷更多的石头。

这东西现在用它的六条腿向逃跑的猎物溜去。当它在空地的长草中追逐时，它的身体和叶子都在颤抖。

“快跑，”赛特痛苦地皱着眉头喊道，他从那只妖精身边冲了过去。

黑蜗牛做到了。他以最快的速度转过身来，从那个想吃他的东西身边逃开。他的主人有时肯定喜欢说明显而易见的事情。

他们俩在树林里全速奔跑，恐惧和纯粹的求生本能驱使他们前进。

很快，追击声和树叶抖动的声音停止了。黑蜗牛冒险向后看了一眼，看到那只生物转身开始游走，回到了它来时的空地上。幸好，它跑得并不快。

在他前面，赛特停了下来，靠在一棵树上。他显然很痛苦，也很疲惫。鲜血从他两只手臂上的伤口渗出，那里是那个怪物抓住他的地方。

在匆忙逃跑的过程中，那人和妖精已经跑到了远离阳光的灌木丛深处。

“无缘的模仿者。”休息时，赛特在两次沉重的呼吸间咆哮道。

黑蜗牛记得他的主人曾经提到过森林模仿者。他曾告诉小妖精，它们躲在树间，抓捕徘徊在太近的猎物。他还说过，如果看到它们就跑，因为它们的速度很慢。

黑蜗牛很肯定他的主人在某处遗漏了一些重要的信息。他肯定没有料到会有类似袭击他们的东西！

“我们现在安全了吗？到处都是树！”小妖精吓得一边转圈一边哭诉。无论他转得多快，都无法同时看清每个方向。

“我们很好。我早该看出来的。我就知道有些不对劲。那是一个完美的模仿者狩猎场。它们只能模仿较小的树木，而且它们喜欢大量的阳光。”赛特遗憾地呻吟道。

然后他转身看向身边的妖精，他因为转得太多，脚步摇摆不稳。

“我要给你买一把更大更锋利的刀。”赛特对他说。

“好的。”黑蜗牛兴致勃勃地点头答应。

他喜欢这个主意。这已经是他的刀第二次让他失望了。想想看，他可以用一把更大的刀子刺杀所有的东西！

花了几分钟时间吸了下空气，尽可能地恢复了一下，赛特畏畏缩缩地把自己从树上推了起来，转身对妖精说。

“我们得回去了。我受了伤，血会引来掠食者。”他解释道。

老侦察兵就犹豫了一下，然后抱怨着补充道：“谢谢黑蜗牛。你是个好妖精。”

黑蜗牛被吓了一跳，露出了灿烂的笑容。他的主人以前从来没有夸奖过他，除了偶尔的“好样的”。他感到胸中升起了激烈的自豪感。他已经非常勇敢了！

“谢谢你，主人。我真高兴你没死。”他走上前去，抱住了主人的腰，高兴地说道。

这让赛特脸色一变，显得很不自在，然后试图扭开。

“我们得回去了。松开手，用胳膊帮我，黑蜗牛。”他尴尬地对妖精说。

他明明想推开小妖精，但以他的伤势却无法做到。黑蜗牛等了几秒钟才松开。他很享受这个拥抱，不得不把他们第一次拥抱时调皮的手指本能地误拿的小袋放回去。

“是的，主人。”

赛特蹲下身子，让黑蜗牛去翻他的小袋，直到找到一个装着一些气味浓烈的草药膏，另一个装着一些干净的抹布。

赛特便让他拿出一块抹布，用布把浆糊涂在他的伤口上。最后他让地精把一块抹布紧紧地绑在最大的伤口上止血，然后用另一块抹布把他的手臂绑在胸前支撑着，防止它移动。

“这样就可以了。我们走吧。”黑蜗牛说完，赛特哼了一声。

妖精走了，赛特也站了起来。随后，他们两人开始了漫长的回营之路。赛特虽然受了伤，但仍能行走，没有太大困难。令黑蜗牛惊讶的是，赛特示意他应该带头走。

妖精兴奋地点了点头，开始带领主人回家。如果他们俩都能活下来，他肯定会赢得一笔巨大的财富！