在树林里走了几分钟后，赛特转过身来，给了黑蜗牛一个评价的眼神。妖精紧张地扫描着周围的树林，寻找威胁。他看不到任何东西，但这并不意味着它们不在那里……

“嗯，很明显你不是森林生物，你抖得像一片树叶。那我得慢慢开始训练你了。跟着我，除非你想挨揍，否则就安静点。在深绿中你会习惯的，毕竟你是个妖精。”赛特对黑蜗牛解释道。

“我跟着主人安静喜欢。”小妖精低声回应道。他可以这样做，他总是在一些地方偷偷摸摸的。赛特在肯定地哼了一声，然后就走了出去。他长长的步子带着他快速地在地面上走着，向翡翠森林深处走去。

黑蜗牛急忙跟在他后面。他竭力跟上，尽量不发出声音。他脚步轻盈，避开树枝和树叶，匍匐在原木上，低头贴地。正当它准备为自己如此安静而庆幸时，它意识到自己有一个问题。

他的腿太小、太短了！他的主人迈着长长的步子很快就把他甩在了身后。当赛特可以随便走的时候，黑蜗牛却不得不慢跑。在赛特踩过木头和泥巴的地方，他不得不跳。他不能这样做，同时又要偷偷摸摸的！不过他不可能被甩在后面，所以他加快了步伐。

黑蜗牛成功地跟上了，但随着他们向树林深处移动，一团昆虫开始聚集。很快，在他们周围形成了一个黑嗡嗡的虫群。好吧，主要是围绕着黑蜗牛。他的主人被他厚厚的长衣保护着。同时黑蜗牛的腰布几乎没有任何作用。苍蝇和蚊子似乎也因为某些原因更喜欢这个妖精。可能是因为赛特有点老瘦，所以他的味道可能不是很好。

黑蜗牛试图拍打那些飞来的害虫，但是它们的数量实在是太多了。作为一个妖精，他的皮肤很厚，但被咬伤还是很痛很烦的。他疯狂的动作虽然没能阻挡住虫群，但却拖住了他的脚步，让他又开始落后了。他从未见过，也从未感受过这么多的蚊子。他愤怒地对着虫群嘶吼着，但它显然并不以为然，因为它只是继续咬着他。

“我的血，快走！”黑蜗牛对着它们愤怒地叫道。幸好他知道一个保护自己的方法。他环顾四周，发现了一个泥潭。

妖精就兴高采烈地跳了进去，开始打滚。湿漉漉的泥浆包裹着他的皮肤，凉爽无比，他高兴地尖叫起来。那些愚蠢的虫子就无法通过所有的泥浆来咬他了！涂满全身后，他站了起来……发现主人正盯着他看。

“见鬼，你在做什么？”赛特问他听起来很傻。他的脸上挂满了惊讶和厌恶的表情。黑蜗牛很肯定自己遇到了麻烦。他给了主人一个乞求的眼神和他最好的小狗眼神。

“有咬人的虫子……”他用他那听起来最可怜的声音告诉主人。赛特在他的头上轻轻地打了一下，然后揪着他的耳朵把他从泥里拉了出来。

黑蜗牛不得不靠在主人身上，快速地跳着，以减轻赛特拉他时耳朵的疼痛。当他被拖出泥浆好后，赛特愤怒地看了他一眼，但随即认命地叹了口气，一秒钟后就让他走了。

妖精为自己耳朵的疼痛打了个寒颤，开始小心翼翼地揉着它。不过这还真没让他那么疼，他还以为会有进一步的惩罚。然而他的主人似乎并没有那么生他的气了。赛特没有再打他，而是伸手到身边的小袋里，取出一些植物叶子。

“这是弗利班。”他把几片叶子递给小妖精，对黑蜗牛说。黑蜗牛闻了闻它们，打了个喷嚏，它们浓烈的苦味侵入了他的鼻孔。

幸好他在主人身上沾满绿色的妖精鼻涕之前成功转身，鼻涕反而射到了地上。他曾经见过一个妖精因为对主人做了那样的事而被打死。他可不会犯这种错误！

“气味可以赶走虫子。把那些泥巴弄掉一些，然后把这个改擦在自己身上。”赛特继续解释道。

黑蜗牛立刻趴在地上，开始在一片草地上打滚，去除泥巴。当赛特看着他的时候，他的嘴边又抽搐了一下。他的新主人为什么要一直这样做呢？

当小妖精清除了大部分的泥土后，他坐了起来，开始用树叶擦拭他的皮肤。很快，他开始闻到了植物的味道，周围的虫群也渐渐稀疏起来。这气味几乎让他再次打了个喷嚏，但他忍住了，给了赛特一个大大的齿状微笑。

“谢谢主人。”他高声感激地说。赛特看着这个笑眯眯但仍然很脏的小妖精，懊恼地摇了摇头。

“我倒是想把你扔进澡盆里，但我估计你洗完澡后马上又会变脏。”他开始走的时候对小妖精说。黑蜗牛不知道洗澡是什么，但他希望这是对自己这么聪明的一种犒劳。也许他以后能赚到一个。

当他们蹒跚前行时，陌生的环境继续让黑蜗牛感到焦虑，担心有什么东西会从头顶的树枝上偷袭或掉下来砸到他。他可以想象一些像巨猫一样的怪兽坐在上面藏在树叶间准备扑过来。他不认为这种东西会被弗利班驱赶，不管他的气味有多难闻。

在上面窥视的时候，他差点撞上赛特，才发现主人已经停止了动作。赛特已经低头蹲在地上，正在检查着什么。

“黑蜗牛，过来看看。”赛特悄悄地叫道。妖精飞快地跑过一根倒下的木头，挪到主人身边，看他在看什么。几条动物的脚印装饰着前面那片光秃秃的土地。黑蜗牛觉得它们有些眼熟，也闻到了熟悉的味道。

“狼，避开它们，它们很危险。不过这些足迹很古老。”赛特告诉黑蜗牛。

“闻起来像狗仔，主人。”黑蜗牛回答。

“是的，好妖精。几乎是一样的。好鼻子。”赛特用高兴的语气告诉他。他对黑蜗牛笑了笑，然后又站起来继续往前走。黑蜗牛对这种赞美感到一阵幸福。他又被人叫好了！他跟在赛特身后，觉得对森林的恐惧少了一点。

如果这里住着狗一样的东西，那就和下水道和小巷不会有什么区别了。黑蜗牛可以对付狗类的东西。它们不能像地精那样爬或挤进狭窄的地方。他的部落有很多美好的时光，把狗仔引到高处旁边，然后向它们扔东西。凶狠咬人的狗崽子们不太喜欢砖头砸在脸上。

他们走了一段时间，突然，一股香味吸引了黑蜗牛的注意。那是一种非常熟悉的味道，是妖精的气味。他深吸了一口气，发现这是一个年轻的男性，一个陌生的年轻男性。

黑蜗牛觉得有种冲动，想追寻它，让它知道谁才是主宰。现在这里是他的地盘了！然后就这样，气味消失了。赛特一定注意到了什么，因为他转过身来，注视着那只小妖精。

“这是什么？”他问。

“闻到妖精的味道了。年轻人。”黑蜗牛咆哮着回应道。

“就一个幼崽？那就不用担心了。走吧。”赛特说着又开始走。黑蜗牛等了一秒钟，又深吸了一口气，但他只闻到树叶、泥土和主人的味道。他带着一丝遗憾跟在赛特后面走了。

过了一会儿，赛塔停止了行动，挪到了灌木丛中。在那里，他伸手从那里拉出一只死兔子，它被什么东西缠着脖子挂在一棵小树苗上。

黑蜗牛疑惑地看着这棵小树。他对森林不是很了解，但他很肯定兔子不会长在树上。

“等你学会制绳之后，我会教你如何设置和检查这些陷阱。这样抓兔子比像野地精那样用手抓要容易得多。”赛特把兔子挂在肩上解释道。哦，这是赛特设置的陷阱。他觉得自己有点傻了。

随后，赛特将陷阱拆开，装进了自己的包里。完事后，他转身向一个新的方向走去。走了一会儿，他又停下来检查另一个陷阱，但它是空的。他把它也拆开了，然后继续下一个。这一个陷阱里确实有一只兔子被抓到了。赛特把它交给黑蜗牛提着。

“不准吃。”他警告小妖精。黑蜗牛感到失望。有一秒钟，他还以为主人是在给他吃东西。也许如果他很乖的话，以后可以尝尝兔子的味道，或者等赛特吃完了，他可以吃一些。

他们一共检查了十多个陷阱，得到了七只兔子，然后才回营地。黑蜗牛最后带了四只。能得到这么多，说明他的主人认为他很强壮！他希望这样能赚到钱，他有点饿了。他希望这样能赚到钱，他有点饿了。

当他们在路上的时候，赛特突然愣住了，拉开了弓。黑蜗牛也愣住了，在树林里扫视着主人感应到了什么。他有一种沉甸甸的感觉，那就是会很危险。几乎所有的东西对妖精来说都是如此。

周围的树木比他们刚刚离开的区域要粗壮一些，透出的光线也少了。灌木丛也少了，长的不是草而是短叶植物。

黑蜗牛紧张地抬头看向头顶上茂密的树枝，因为地面上没有什么遮挡物，无法掩盖任何接近的东西。突然，一丝动静把他的注意力吸引到了树冠上的一个地方。

当他看到那个生物时，吓得睁大了眼睛。栖息在他们前方的树枝上的是一个……东西。黑蜗牛从未见过这样的东西。

在这个距离上很难分辨，但它似乎比妖精稍大，但比人类小。不过它的体型足以对妖精和人类造成危险，因为它的脚端伸出了刀子大小的爪子。

棕色和褐色的大羽毛覆盖着它的身体和从肩膀上伸出的长翅膀。不过与鸟类不同的是，它的翅膀尖上又长出了一套看起来很危险的爪子。它的头顶上有一个黑色的羽翼，从背上延伸下来，看起来几乎像女人的长发。

这只生物令人不寒而栗的面容由一双强烈的智慧眼睛完成，这双眼睛从一张令人不安的类似人类的面孔而不是鸟类的嘴里盯着他们。它注意到了黑蜗牛的注意力，对着他笑了笑，露出了一张赛满了长长的尖牙的嘴，显然是为了撕开肉体而设计的。

黑蜗牛猛地一颤，恐惧瞬间笼罩了他。惊魂未定的他本能地四处寻找附近好的大树丛或深洞来躲藏。令他失望的是，周围的区域大多都是树干、树根和只到膝盖的小植物。附近没有任何掩体，所以妖精回头看了一眼那个笑眯眯的怪物。

那东西显然已经看到了他们，知道他们能看到它。这比地精在一个明显想吃他的东西身上看到的智慧要多得多。

他们的目光相遇，那怪物与他对视。它以一种近乎微妙的动作把头歪向一边，开始发出轻轻的咕咕声，仿佛在邀请他靠近。黑蜗牛感到一种可怕的冲动，他想尖叫着跑，到底是想跑向那东西还是远离它，他不知道。不过在他的恐惧完全淹没他之前，赛特打断了他的话，吸引了他的注意力。

“来吧，黑甲。靠近我。”赛特稳重而冷静地命令道，他向前走了一步，插在了妖精和那个怪物之间。

黑蜗牛觉得这是个好主意！妖精一阵慌乱，蹲下身子，慌忙爬到主人的脚下，几乎不记得把他一直带着的兔子拉到身后。随着他的移动，它们被拖在树叶堆里。

当他到达主人身后的安全地带后，小妖精的心跳就开始稳定了一些。诚然那个可怕的有翼生物很可怕，但主人平静的声音让他有些安心。毕竟赛特即使在人类中也是一个巨大而强大的战士！

黑蜗牛从主人粗糙的深褐色斗篷后面探出头来。这只长着翅膀的东西恼怒地眯起眼睛，看着现在被庇护的地精。黑蜗牛对它伸出舌头，做了个鬼脸。哈，它显然是太虚弱了，不敢靠近赛特！

突然，那东西仰起头来，急促地吹起了口哨。这声音在森林中跳动，在周围回荡。赛特静静地走了。

“看看周围的黑蜗牛。你还看到什么了吗？”赛特突然问道。

妖精的心跳又加快了。这些怪胎不止一个？他转过身来，鬼鬼祟祟地扫视着身后的树枝，寻找另一只怪兽的踪迹。不过他在任何地方都看不到更多的生物。

“你还看到什么了吗？还看到什么了吗？”那个生物用尖锐的嘲讽版赛特的声音喊道。黑蜗牛又被这令人毛骨悚然的模仿声吓了一跳。难道这东西真的会说话？

“没什么主人。”他低声对赛特说。恐惧使他的声音不稳。赛特平静地点头回应。

“你走吧，哈皮。你在这里得不到肉，只能得到箭。”赛特用吼叫一样的语气吼道，回荡在森林里。

那怪物把头歪到一边，好像在沉思，看了他好一会儿。然后，它一边愤怒地嘶吼着，一边蓬松着羽毛，张开翅膀，把自己鼓起来。它现在看起来比妖精大得多。

赛特迅速地回应了这个挑战。他拉开弓，放了一箭。然而这只生物早有准备，沿着树枝侧身跳跃，躲过了箭矢，四肢着地。鹞子离得太远，没能射中。箭矢没有射中目标后，飞向了树林。

忽然听到身后传来一阵扑通扑通的声音和树枝的碎裂声，黑蜗牛扭过身来，正好看到另一只哈比落在他们对面的树枝上。赛特色眯眯地发誓。妖精害怕地咽了咽口水，胃部扭曲着。他现在绝对没有安全感。

“只有箭。只有箭。”第一只哈比显然很得意地笑了起来，它看着他们的眼睛里有新的愤怒。它似乎很高兴有援军。

“又是一只哈比。”黑蜗牛低声对主人说。赛特只是哼了一声作为回应。他已经飞快地把目光投向了自己的肩膀，看到了它。

第二只哈比的长爪钻进了它落下的树枝，撕碎了树皮。它注视着它们，然后恨恨地朝它们嘶吼着，羽毛蓬松起来。

两只竖琴都开始以协调的掠夺式优雅行动。第一只沿着它的树枝跳了起来，然后快速地扇动翅膀，飞到了另一棵树上。

第二只则从相反的方向俯冲到一棵树上的较低的树枝上。它的飞行使它稍微靠近了赛特和黑蜗牛。像这样，它们开始围绕着妖精和他的主人，在树枝间跳跃、滑翔。两只竖琴的眼睛始终没有离开赛特的弓。

黑蜗牛知道他们在做什么，他真的不喜欢这样。无论他怎样转头或移动身体，他都无法同时盯住两只竖琴。其中一个总是潜伏在他身后看不见的地方。他不由自主地颤抖起来，不知道身后的野兽在做什么，让他充满了令人窒息的冰冷恐惧。竖琴慢慢地绕到了近前。

“去他妈的。”赛特突然大声怒喝道。他转身朝身后的哈比射出一箭，就在它升到空中再次移动的时候。

哈皮在空中扭动了一下，但还是被箭矢擦到了，它痛苦地叫了起来。受伤的它向树林中飞去。

第一只哈比立刻飞了起来，向黑蜗牛扑去，黑蜗牛现在正畏缩在主人的脚下。赛特却早有准备，在他又抽出一支箭的同时，又转了个圈。

鹰嘴鸟见状，迅速放弃了攻击，转移了飞行方向，迅速滑落到一棵树后，不见了踪影。

从树后的掩体中，哈比又发出了尖锐的鸟叫声，回荡在树林中。受伤的哈皮很快就从它躲在树丛外的地方加入了进来。

黑蜗牛和他的主人都被这响亮的叫声吓了一跳。妖精的大耳朵随着声音的磨损开始抽搐。

“该死的。”赛特一边发誓，一边又钉上了一支箭，准备再次射击。

忽然，一声应和的哈皮叫声从旁边回荡过来。听起来还挺远，但隔着茂密的树丛，很难分辨。

听到回答后，第一只哈比从树后探出头来，恨恨地看了他们一眼。看样子它是准备再次攻击他们。赛特阴沉着脸，开始用弓箭再排队射击。

随着一声愤怒的叫声，有翼兽突然跳到树干上，用两套爪子攀爬着，窜上了树，离开了人们的视线。

黑蜗牛凝视着他们上方的墨绿色树叶，却什么也看不见。赛特沮丧地松了口气，松开了弓。

“如果它要再攻击的话，就会叫来更多的同类。它只是想从我们这里抢走一两只兔子，当它的朋友出现时，它们决定在我们头上捣乱。该死的竖琴。”赛特半是对自己，半是对黑蜗牛解释道。

黑蜗牛只是盯着主人看。他还是多多少少有些震惊，但他很高兴他的主人阻止了竖琴的'捣乱'。这听起来很糟糕。他需要他的脑袋。赛特迎着黑蜗牛颤抖的目光。

“竖琴很少攻击人甚至是妖精，但有时如果一群人饿得够呛，它们会攻击人。不过它们可能很危险。聪明的它们会利用自己的声音引诱猎物进入陷阱或瀑布。不要相信你在森林里听到的一切”赛特对仍在发抖的黑蜗牛解释道。然后他给了小妖精一个评价的眼神。

“冷静下来，黑蜗牛。恐惧只会让你在这里送命。”赛特对小妖精说。黑蜗牛困惑地眨了眨眼睛，很担心。他的主人显然不擅长让人冷静下来。

然后，赛特耸耸肩，重新开始行走，同时注意着他们上方的树木。黑蜗牛把他的影子跟得很紧。

他周围的绿色迷宫森林，在他们与哈比人相遇后，突然显得险恶了许多。就连欢快的鸟鸣声在小妖精听来也是空洞而阴险的。也许他以为的鸟鸣其实是竖琴们在聚集时的相互呼唤。黑蜗牛可以想象它们恶毒的齿笑，因为它们以这样简单的伎俩愚弄他的主人和他为暗乐。

“在真正危险的东西决定调查所有的噪音之前，我们得走了。”赛特在他们移动时，随口对黑蜗说。

黑蜗牛对主人的这句话惊恐地睁大了眼睛，还有比哈皮狗和狼狗更危险的东西？黑蜗牛想都不想想。如果森林里赛满了凶兽，人类为什么要住在这里？更重要的是，他为什么要为住在赛满凶兽的森林里的人类服务？黑蜗牛真的很想回家。

当他们穿过森林回到营地的时候，黑蜗牛的想象力开始疯狂地运转起来，脑海里充斥着无穷无尽的凶兽形象。他们经过的每一个灌木或树木投下的阴影，都包含着比上一个更可怕的怪物。

还有什么比巨爪鸟和狗更糟糕的呢？他说的巨树猫对吗？不，那是愚蠢的，猫不会比狗更危险。

“狗仔追吃小鸟的猫。”黑蜗牛紧张地傻笑了一声，喃喃自语道。

赛特转过身来，奇怪地看了他一眼，然后把手指举到嘴边，让他闭嘴。黑蜗牛闭上了嘴。他不知道那个手指的手势是什么意思，但这似乎是一种痛苦的威胁。

他们很快就到了一个区域，黑蜗牛记得以前出去的时候曾经过这里。这意味着他们离营地很近，黑蜗牛得出的结论是，他死在营地里的可能性远远小于死在森林里。

几分钟后，黑蜗牛跟在赛特身后，他们穿过森林边缘的灌木丛，走到了他们出发的那片空地上。

黑蜗牛高兴地一声尖叫，冲出营地，狂喜地围着一脸兴奋的赛特跑了几圈，然后开心地倒在草地上。

终于安全了！他从来没有这么高兴过，看到这么多看起来充满敌意的全副武装的人类巨人！他几乎想拥抱其中的一些人，但他确信他们不会喜欢这样做，甚至可能会因此杀了他。

妖精满足地叹了口气，在高高的被践踏的草丛中放松下来，让温暖的阳光照耀着他。他很高兴能回来。