前来奉茶的却是前雍王府太妃沈锦茹，只见她穿了一身低等宫女的衣服，满脸羞惭地将茶杯跪举过头顶。
“奴婢教子无方，愧对圣恩，自觉罪孽深重，愿领死罪。”
杨凯病死，固然是身体欠佳，更多都是他们母子逼宫导致的。
如果不是杨刚绝地翻盘，现在江山已经落入雍王手了。
因此不管是太后还是杨刚和皇后，对于这个女人都没有好感。
太后不喜不怒，平静地看着杨刚。
皇后气得浑身颤抖，碍于杨刚面子，也没有当场发作。
杨刚却若无其事地拿起来茶杯，还悠闲地喝了一口。
“你也不用觉得对不起朕，满朝文武都说，你儿子才能胜过朕十倍。如果不是朕不识时务，当皇太后的可能是你了。朕怎能受得起你这一拜？”
沈锦茹吓得面如土色，连连磕头。
“都是奴婢逆子胆大包天，做出这种不臣之事。赖陛下神威，平定祸乱，惩罚奸佞，普天之下无不欢庆。”
杨刚点了点头，“朕判处逆贼杨玑宫刑，你高不高兴？”
下跪之人好久没有回答。
“抬起头来！”
一张惨白的脸呈现在杨刚的面前。
“看起来你并不怎么高兴呀，你是在骗朕！”
沈氏算得上是这世间的奇女子，丈夫早亡，她凭借自身之力，把儿子杨玑培养的文武全才。
她心中倒颇有几分城府，仅在一瞬之间，马上就换了一副欢喜的神态，这时候看起来倒有一些往日的雍容华丽。
“奴婢自然是打心眼儿里高兴的。”
俯视着脚下这个可以称作女中枭雄的女子，杨刚心里莫名其妙多了些许成就感。
“听说你年轻的时候就以才女著称，被关中的人称为女中曹子建。能不能给朕当场作诗一首，以纪平定废雍王叛乱一事？”
这话出口，所有的人都惊呆了。
你阉了人家的儿子，抢了人家儿媳，还要叫人家给你歌功颂德。还不如直接给她赐死呢！
太后也万万没有想到儿子杨刚居然这么刚，非常诧异地看了他一眼。
“母后曾经做过一篇《女赞》，用以赞颂古往今来的才女。曾经说过，女子之多才远胜过世间男人，儿臣听了也相当佩服。”
听到儿子说起自己当年的旧作，太后心里也非常高兴。
“难为你还记得。”
然而杨刚的话锋一转。
“沈氏号称我天朝第一才女，如果朕也给她限定七步，岂不是在全盘否定母后的作品？
“也罢，只给她三步的时间好了，诗作得好，朕可以免除她庶出小儿子们的宫刑，叫她女儿们正常嫁人。
“如果没有作出来或者作得不好，那么就按着大臣们的参奏，无论男女，全部诛杀。以绝后患。”
嘶！
在场之人，无论主客，全都倒吸了一口冷气。
就连在场的沈锦茹，也都被吓得浑身栗抖。这分明是把全家人的性命都绑定在自己身上了，这一场只能赢不能输。
“请皇上赐题限韵。”
“律诗吧，五言七言不限，韵字不拘，你自由发挥。梁雪，你在一旁计步。朕知道这是你婆婆，你走得慢些，也是人之常情，朕不怪你。”
眼见太后和皇后的目光都集中在自己身上，梁雪哪敢徇私舞弊，只好公事公办地走了起来。
在天朝，每迈一次腿，只算作半步，叫做一跬。迈两次腿，才算一步。
一家数百口人绝望的神情浮现在眼前，如果可能的话，她真想一个时辰迈一步。
可是，伺候杨刚这些天，总算摸清楚了他的脾气。只要自己有半分包庇前婆婆的意思，不管婆婆的诗做得好不好，他都会毫不犹豫地祭起屠刀。
迈得快了，婆婆的脑筋转不过来，没作成诗，自己一家固然是人头落地。可是迈得慢了，激怒了杨刚，连作诗的机会都没有了。
羝羊触藩，进退两难，无过于此。
这些复杂的情绪说来麻烦，其实在她的心里也就一闪念。
听到杨刚说开始的声音，她还在犹豫，就听婆婆严厉的声音传了过来。
“你尽管走就是，难道我沈锦茹作一首诗，还需要别人作弊吗？”
声音尽管不大，但却透着许多森然之意。
她咬了咬牙，迈步的速度比平时还要快了几分。然而还没等走完三步，就听那边沈锦茹已经吟诵起来：
【贺圣主平叛，口占五律】
天不纵贪狼，吟诗贺我皇。
恩威机莫测，潜跃器难量。
馆阁方求士，笙箫却引凰。
熏风缘舜舞，伟业万年长。
一首诗吟罢，梁雪才走了两步半。
纵然满堂全是敌对之人，也情不自禁地为沈锦茹喝彩。
哎，她这么小心翼翼委曲求全，可全是为了自己的儿子呀。可怜天下父母心，只可惜她受了儿子的连累！
忽然又有些自怨自艾：我的生母却为了他大儿子的利益，不惜将我用药物致残后送人抚养。
杨玑那个乱臣贼子，怎么配有这么慈爱的母亲？
家破人亡之际，却要想出这种称颂之词，也太难为这个可怜的母亲了！
算了，就当我可怜她一片爱子之心吧。
杨刚却故意吹毛求疵：“好一个恩威机莫测，你是说朕阴险歹毒，在故意装病算计你儿子了？”
听她这么说，沈静茹只觉得眼前一黑，身体软软地摔倒在地上。
“够了！”
太后这时候站起身来，非常严厉地看向杨刚。
“她儿子自寻死路，跟她这么一个大门不出、二门不迈的妇道人家有什么关系？你在大庭广众之下难为弱女子，有什么意义？难道我天朝的太平盛世，是靠着乱发霪威成就的吗？”
说完之后，又狠狠地瞪了在一旁侍立的梁雪一眼。
听到太后意有所指，杨刚这才诚惶诚恐地离座而起，垂首站立。皇后也不敢妄自尊大，恭恭敬敬地站在了杨刚身后。
“母后慈训，儿臣受教了，以后必当谨言慎行。”
太后脸色这才缓和一些，“既然知错，坐下说话。”
等他落座之后，这才问了一句。
“平心而论，你能在三步之内，作一首工整的五律吗？”
杨刚听明白了母后的意思，却也正中下怀。
“沈氏才思敏捷，儿臣佩服。愿赌服输，就按刚才所言，饶她一家主仆之命。”
沈氏急忙过来，向皇上跪下献恩。
“你这三步成诗的本事，着实令人敬佩。朕和皇后也求贤若渴，从今天起，你就来朕宫中，教宫女们一些礼仪。朕想作诗时，还需要时常向你请教。”
听到这话，沈氏非但没有感到宽慰，反而一颗星更提了起来。
虽然自知比起皇后和梁雪来，已经是年老色衰，皇帝万不会把她怎么样。
但这个皇帝喜怒难测，稍不留神就是杀身之祸。
把自己调到他的宫里，未必没有就近监视的意思。以后，可要小心从事。