半个月的时间，李平原都没离开豆奶厂。从安装设备到试产，他瘦去了一圈肉。这天他刚刚值完夜班，回到办公室不能马上睡下，照例读了一会儿书，然后又展开金伞的信来读。刚来时，他每隔一天都跟金伞通一次电话。这阵儿忙了，有一个礼拜没听到她的声音了。他想她在干啥？睡了，会梦见我吗？醒着，会想我吗？他想着，就摘下了眼镜瞧着。
夜半时分，办公桌上的电话响了。李平原急着去接电话，身子将那副眼镜碰到地上，摔碎一只镜片。他拾起眼镜，抓起电话，一听就是金伞甜脆的声音。金伞说想他，又告诉他那份“518”科研项目有眉目了。李平原很激动地说，你和赵总工程师辛苦了，将成果带过来，我重奖你们。金伞告诉他，赵总工程师就要退休了，他愿意到福镇跟李平原干。李平原告诉金伞，你为我买的眼镜碎了。金伞说，再买，碎碎平安。李平原笑着说，九月九那一天，我这里就出豆奶了。金伞说她和赵工一起来祝贺。李平原又同金伞说到很晚，才将电话放了。他拿起碎眼镜，怔怔地瞧着。
平原记得，在一个有月亮的晚上，金伞将他叫到眼镜店试眼镜。这个眼镜便是他们的信物。他还记得自己为啥在乡下不愿戴眼镜。眼镜曾经坏了他的前程。他念完高中下来，眼睛就坏了，高考没考上，就跟父亲下田做活了。从玉米棵子里探出头来，他满眼是晕晕浊色，看父亲的脸模糊得像块黑土地。二憨老汉骂他读书读懒了身子，怕他整日看小说，不愿给他配眼镜。后来父亲听说镇政府要从村子几个“高考漏儿”里选文书，父亲让他试试，就给他配上了眼镜。平原第一回戴上眼镜，看啥东西都是鲜亮明晰的，走在村巷里不看村人，移开目光看远远的天，惬意极了。镇里宋书记和当时的团委书记小吴来选人，中午吃饭时乱哄哄的还来了一些领导，当时陈凤珍还没到福镇。本来平原被宋书记看中了，可是中午吃饭时出了差头。平原在另一桌，喝下一两酒，不争气的眼睛就被酒醉浊了，尽管有眼镜，看满桌人都一个模样儿。轮到平原给领导那桌敬酒，他竭力寻找宋书记的影子，嘴里咕哝着请多关照。他又不能马上辨认出宋书记，就捡生面孔挨杯喝，喝得他舌根发硬，胃咕咕往上翻。轮到最后一个坐在一角不说话的瘦男人，平原不喝了，他恍惚觉得那是司机。劝司机喝酒是不礼貌的，他就退缩着走开了。三天后，村里那两个同学都到镇政府上班了，独独平原的通知没下来。后来见到村支书邓铁嘴儿，邓铁嘴儿劈头盖脸地骂他没眼力见儿，满桌人都敬了酒，偏偏撇下宋书记，给宋书记下不来台，宁落一群不落一人，懂不懂？平原的脑袋炸了，天呐，司机咋成了宋书记？邓铁嘴儿说，全村数你有才，我跟宋书记给你说情，说你念书把眼睛念坏了，宋书记质问我，眼罩儿不好使也罢，可那小子戴着眼镜儿呢。平原摘下眼镜摔了，泪水冤冤地流了一脸。他终于明白了一句话，糊涂好，看清了东西更难受。人终有应酬不到的地方，但也有可利用的优势，瞎就是优势。之后，平原除了晚上看书，在外再也不戴眼镜了。他看不到的，也有人谅解了。到了城里金伞与他交往很久，才知道他眼睛不好，才买了这副眼镜给他。事儿虽然不大，平原知道宋书记一直记恨他，不然潘老五不敢那样欺负他。他想将来有一天，他要跟宋书记提提，从某种角度说，是那杯酒重塑了一个新的李平原。
转眼就到了九月九。
豆奶厂开业出奶那天，李平原并没有按陈凤珍的意见大闹，他是不愿声张的人。李平原请了总厂的副厂长。金伞和赵总工程师也来了。还有过去跟李平原交情很深的业户。不闹也很热闹的。望着白鲜鲜的豆奶，李平原宣布说，第一车瓶装豆奶，送给我们福镇的学校；第二车袋装豆奶送给咱福镇敬老院的老人们。这表面看，是尊老爱幼，不仅仅是这个意思。我想，我们福镇要想让敬老院里的老人过上幸福的生活，首先就要抓教育，有了人才，就会有技术，那样会天下无敌的！李平原在一片掌声中走过来问，陈镇长，你说下面咋办？陈凤珍叫来吴主任，让吴主任照顾安排来宾，让李平原带车去学校，自己带车去敬老院送奶！
李平原照吩咐去办了。
韩晓霞看见金伞来了，脸色苍白，悄悄骑车走了。
陈凤珍走上一辆双排座车，一副神神气气的样子。两辆车刚启动，就见一辆双排座开进来。开进来的双排座后斗里，有十几个人，高跷和旱船。人们身穿各种服装，脸上化妆，一进院，锣鼓就敲响了。车停下，下来草上庄支书邓铁嘴儿，咧着大嘴儿笑。邓铁嘴儿双手作揖，祝贺祝贺，我们凑人晚来一步啊！陈凤珍笑了，你带花会队来啦？那就给客人们打个场儿，扭上一通吧！今儿是喜事儿哩！
邓铁嘴儿问，你去哪儿？
我去敬老院送豆奶。陈凤珍说。
这会儿扭完了，我们去敬老院扭，也让老人们欢喜欢喜！邓铁嘴儿嚷。
陈凤珍说，好哇，我在那儿看啦！
邓铁嘴儿一挥手说，都下车，打场儿扭吧！都给我卖力啊！于是，演员们跳下车，打场扭起来了。
李平原走过来，握住邓铁嘴儿的手说，邓支书，多谢捧场啊！
邓铁嘴儿盯着李平原笑，你这话就见外啦！咱不是一家吗？咱村的奶牛场，就是你的牛奶输送站啊！李平原猛地明白了，平日傻吃憨睡的邓铁嘴儿，也精了，他带花会队到这儿推销牛奶来啦。
邓铁嘴儿笑说，市场经济，花会外交。
李平原说，你真逗，扭吧！然后就和金伞上了双排座汽车。金伞不住地扭头张望，觉得挺新鲜。两辆汽车缓缓驶出去了。一阵锣鼓家伙响，这个花会队在厂院打场儿扭开了。
豆奶厂工人们都出来看热闹。
走到街口，陈凤珍望见天阴阴的，发闷，汽车没走多远就下起雨来。车开进敬老院，陈凤珍从车窗看见女院长、食堂大师傅和服务小姐在房上苫油毡，闹闹嚷嚷像是抢险。
车停下，陈凤珍从车里探头喊，喂，你们这是干啥哪？女院长说，房子漏水，苫房子。
陈凤珍皱眉在车里等着，听见天上炸雷的轰隆声。过一会儿，雨更大了。铜钱大的水泡儿满地滚动。女院长等人穿着雨衣，还是浑身水涝涝的。女院长将雨衣搭在陈凤珍头顶，两人弯腰跑进屋里。
在女院长办公室，陈凤珍看见地上放着盆子，房顶哗哗滴水。她问，这房子漏成这样？老人们的房间里咋样？女院长叹说，都一样，外面大下，里边小下。陈凤珍急了，咋不给政府打报告修房子？女院长说，打过七回了，没结果，民政助理小王说眼下镇里穷，没钱！
穷也得想法子呀！陈凤珍说。
陈镇长，你今天来是为这事儿？女院长说。
陈凤珍说，哪里呀，我压根儿就不知道，民政助理小王没跟我讲过。我这是送豆奶来了。这一车豆奶，是咱福镇自己生产的，让老人们补补身子。女院长眼圈红了，陈镇长，你来的真及时啊。眼下，镇里三月没给敬老院拨钱了，老人们都吃着两顿饭，大米和挂面，都是我求人赊来的！她长吁短叹，一味哭穷。陈凤珍难过地说，这怎么能行？走，跟我到老人房间看看。女院长让大师傅搬着豆奶，跟随陈凤珍走进老人们房间。远远地，她就看见躺在床上的糊涂爷不住地咳嗽，身旁溅出的水珠，不时溅到老人身上脸上。
女院长说，陈镇长看望大家，给大家送豆奶来啦！老人们连连点头。
一屋里六个老人，大筒子房。陈凤珍望着到处滴水的脸盆，心里很难受。她走到老人们身边说，老人家，竟是这样子，我这当镇长的失职啊！
糊涂爷欠身，喃喃，是凤珍吗，真是你吗……
陈凤珍走到糊涂爷床前说，糊涂爷，我早该来看你，你老好些吗？
糊涂爷咳着说，你爸和凤宝常来送药。大爷知道你忙，福镇这么大摊子，压在你一个女人身上，不易哩！大爷瘫了，没成色了，帮不上你啥，可有一点我知道，你跟宋书记、潘老五不是一路官！就因这个，院里的老人们总想去镇政府告状，我给拦下了。我说，凤珍为潘老五替罪，已成了被告，咱们忍一忍，别再给她添乱了。
陈凤珍听着，眼泪就下来了。
糊涂爷扭头瞅众老人说，我糊涂爷不糊涂吧？咋说来着？凤珍冒雨为咱送豆奶，镇上哪个官能做到？几年来，我们见过吗？
老人们都点头夸陈凤珍。陈凤珍被一种情感折磨着，讷讷地说，我真不知道敬老院会是这个样子，我这镇长失职，向老人们请罪啦！眼下镇财政是难，可再难也不能委屈了老人。我们党和政府有能力克服眼下的种种艰难。然后她扭脸向女院长说，你打个报告，申请修房的经费，另外，从今天开始，一律改回三顿饭。我去想办法。女院长点头，眼圈红了。
陈凤珍问，这房子刚盖不久，怎么会是这样？简直就是劣质工程，别出啥危险啊？谁承包盖的，哪个施工队？
女院长支吾不语，有难言之苦。
糊涂爷忍不住了说，是宋书记的舅爷大邦子承包盖的。这狗东西偷工减料，用的都是潘老五钢厂的劣质钢筋。凤珍，哪天县里来了大头头，你给我个信儿，我糊涂爷非告上一状不可！他们黑，真他妈黑呀！这是共产党的天下，我糊涂爷当年推着独轮车往前线送粮食，跟共产党闹革命，党和政府还是开明的，不会不管我吧？
陈凤珍劝，别生气了，养身子吧。这些事，我会处理好的。糊涂爷说，你别强撑着，在镇里，你也是个受气的角儿。
陈凤珍苦着脸，愣着。
雨下小一些的时候，李平原和金伞并撑着一把红伞散步田园。他沿着老河堤走，霏霏小雨织成一张大网。金伞说，瞧，你都累瘦啦。李平原说，哪是累？想你想瘦啦。金伞问，你想我？十天半拉月没个电话，也没封信。我以为你爸你妈给你操持个好姑娘成亲啦。我正想啊，给你送个啥样儿的结婚礼物。
李平原笑了，开玩笑，我李平原眼下虎落平川，又成了个土厂长，再不搂个城里媳妇，这几年工不就白打啦？你是我的，跑不了，跑不了！金伞逗笑了，你还那么自信。李平原说，我呀，是刚备鞍的马驹子，挨鞭子的日子到了。他嘿嘿地笑了。
谁拿鞭子打你？她问。
有谁？你呀！他答。
金伞拿拳头打他，对，打你打你！李平原拿伞一躲，笑着，金伞就被细雨淋着了。李平原见金伞撒娇，就撅嘴站在雨里不走了。金伞迈了一步。全身就整个泡在雨中了。
李平原扔掉伞，紧扑过去，抱住金伞，在雨中浪漫地亲吻着。
红伞滚落河坡，顺水漂走了。
住了一宿，金伞就回城里了。
转天天晴上班，陈凤珍就将吴主任叫过来说敬老院的事儿。她着急地说，敬老院的问题，你和民政助理小王去办。修房款得十几万，眼下镇财政拿不出来，就找镇里施工队，先干，钱赊着，不能再让老人们屋里漏雨啦。吴主任说，镇里施工队也私人承包了，怕是不好办呐！这个责任，应该由大邦子承担！揩公家的油，都揩到敬老院去啦！陈凤珍说，敬老院的老人们想告，糊涂爷怕我为难，我看出那女院长怕得罪宋书记。吴主任哼一声，应该把修房报告，捅到宋书记那去，让他找钱！陈凤珍摇头说，那他会盖起来，跟没事人一样。你看，他没事就往楼上钻，跟那些演员们唱评戏！他能管老人的事儿？吴主任骂，那你也别管，让老人们往上告，看上面追查下来，宋书记咋给他那宝贝舅爷擦屁股！正骂着，李平原急急地进来了，吴主任就出去操持修房子去了。陈凤珍问李平原有事儿吗？
李平原说，两件事，一是红星轧钢厂有个车间主任叫曹有，他是我当时的车间主任。我们是好朋友，他这人很内秀，懂管理，而且学过兽医。我们豆奶厂将来也要办自己的奶牛场，他是我未来的好助手！陈凤珍挺佩服李平原的眼力，心里又怕惹麻烦，就说，我认识曹师傅，关键是你挖老潘的人，他会答应吗？曹有是啥意见？
李平原说，轧钢厂总不开支，他也不愿在那儿干了，因为他媳妇也在轧钢厂。关键是潘老五那儿……
陈凤珍说，我找老潘透透。那个事儿呢？
李平原说，向你公开一个技术秘密，城里豆奶总厂有个赵总工程师，58岁了，跟现在的厂长不对付，想病退，我劝住了。他和金伞正搞一个豆奶换代的新科研项目，搞了快三年了，近尾声，厂里不给投入资金了。我想啊，咱们这头把他接过来，继续研究，那样金伞也就跟过来了。
陈凤珍笑了，你别诓我，你这葫芦里卖啥药？醉翁之意不在酒吧？
李平原一笑，哪里？我为金伞，还用费这般口舌？我是想请赵工过来。他儿子女儿都出国了，老伴也退了，这边给弄套房子，老两口两边呆，科研成果可就归咱了。总厂那头领导不稳，直接影响我们的合作。我想啊，总有一天，要在市场上打出我们自己的豆奶品牌！
陈凤珍很兴奋，好！有志气！我支持你！
就有一个问题呀！他说。
啥问题？她问。
人才楼的房子，得给一套！他说。
陈凤珍当场写个条子，说，去找总公司，这样的人才，才是我们福镇最需要的啊！
李平原笑着走了。
陈凤珍很欣赏地望着李平原宽厚的肩膀消失，才拿出了计划生育报表看，刚看几页，小吴就来报告说宋书记家被盗了。陈凤珍吃一惊。她料想像宋书记这样的人，家被盗，注定是很可怕的。
陈凤珍赶来时，宋书记家的平房小院围满了人。
屋里，宋书记额头淌汗，装得很镇静。孙所长进来，看过现场说，宋书记，是两个人的脚印，两人合伙入室抢劫，最近在福镇已发生三起啦。据我们分析，是外地流窜犯做案，而且专偷厂长经理们的家。宋书记怒了，你们是吃干饭的？发生过三起，还不破案？
陈凤珍劝说，老宋，救老太太要紧，别闹啦！
孙所长皱眉说，宋书记，我们掌握了一些线索，但得有个时间。只要案犯不逃离福镇，我一定抓住这些混蛋！老太太苏醒了吗？希望老太太能给我们说说盗匪的特征。宋书记见妻子只是哭，没好气地骂，人还没死哭啥？看看妈咋样啦？不一会儿，宋书记妻子领医生进来。医生说，老人家的情况不好，呼吸微弱，心脏衰滞，得输氧抢救。老人家是心脏不好哇！宋书记说，是心肌炎的底子。大夫，希望你们无论如何也要救活我妈！医生郑重地点头。
这时候，输氧瓶运来了，医生转身出去了。宋书记满脸凄苦。孙所长说，办公桌的抽屉被撬了，你看丢了什么值钱的东西没有？宋书记愣了愣，深深叹口气。对屋传出老宋妻子“哇”的哭声，宋书记急奔出去，哭喊妈哩——
陈凤珍知道是老太太死了，心尖打一个哆嗦。
傍晚，宋书记与妻子儿女戴孝守灵。他们怔怔地望着老太太慈祥的巨照悬挂灵堂中间，默默地流泪。门外传来一阵男人的哭声。宋书记抬头看见潘老五和小敏子过来给老太太遗像鞠躬。宋书记站起身迎过去。潘老五抓住宋书记的手，唉，真是想不到的灾啊！宋书记，你得节哀呀。
宋书记眼里汪泪，领潘老五进了西屋。宋书记给潘老五、小敏子让座。都坐下后，潘老五试探问，宋大哥，事儿都到这份儿上啦，你就跟兄弟兜底吧，丢了多少钱？多少钱的存折？还有东西？宋书记慌乱地抬脸，望一眼小敏子。潘老五挥手，示意小敏子出去，小敏子知趣地走出去了。
宋书记压低声音说，老潘啊，你是我的好兄弟，跟你一人说，你大哥我这几年，算是熊瞎子掉井白忙活啦！然后是哭腔，拳头狠劲儿地捶着大腿。潘老五劝说，大哥，别难过。你别说了，我都明白了，可咱也不是剁肉的墩子任人砍！钱是王八蛋，丢了再赚，人是活的嘛！宋书记叹，你说的轻巧。他瞅着。
潘老五沉默不语地想点子。宋书记一根一根地吸烟。烟雾在屋里弥漫着。潘老五难看的老脸忽然转喜，在宋书记耳边嘀咕一阵。宋书记连连点头，那你办吧。
潘老五喊，敏子，你进来！小敏子轻轻走进来了。潘老五问，你们那出移风易俗的现代戏排完了吗？小敏子说，差不离儿了，不过，上台不熟。潘老五烦了，啥熟不熟的，有劲儿有声儿就行。告诉你，明天一早儿，在宋书记家门前，搭台，唱大戏！小敏子一愣，这是葬礼，合适吗？潘老五说，咋不合适？老太太80岁了，也算是老喜丧！请个吹鼓班子，影响不好，咱唱这移风易俗的新戏，总成吧？小敏子说，那，高镇长同意吗？
潘老五骂，傻样儿，在福镇，谁是一把手？
小敏子满脸疑惑地走出去了。
第二天上午，天晴了，风很凉。秋凉没有冻掉人们的热情。福镇老百姓发现，在宋书记家门前，有一场评戏开台了。锣鼓响过，小敏子装扮成一位孝敬公爹公婆的好媳妇，上台来报幕了：下面请乡亲们看一场移风易俗的现代评戏《新风飞燕》！报完，台下老百姓真有鼓掌的。
木板搭的戏台上，小敏子挎着包裹上台，念独白了：我结婚呐，家里没陪送彩电和冰箱，而是陪送几亩地的大棚菜。眼下咱的小日子呀……就开唱了，正月里来北风吹，孝敬公婆对不对……潘老五在台下喊，对，是对呀！就笑。人群越聚越多。往宋书记家来的客人也渐多了。潘老五招呼着人们，领进灵堂，鞠过躬，又领到桌前上礼。一叠一叠的票子，让人看了眼晕。
高德安端着一块布帐子进来，鞠躬之后，将潘老五拉到一边问，老潘，谁让小敏子他们到这儿唱戏的？潘老五笑了，是我叫他们来的。咋，敏子没去跟你说？高德安脸一沉，胡闹，多时跟我说啦？潘老五劝道，别生气，高镇长。这不是三全齐美的事吗！试试台，既发送了老人，又丰富了文化生活，教育了老百姓。你瞧，多少人看呐？真火哩！高德安骂一句乱弹琴，就躲了。
潘老五又招呼新到客人鞠躬。躬到僻静处，潘老五掏出大哥大，拨通了纸厂邓三奎的电话，你是邓厂长吗？宋书记家里出事儿知道不？知道咋还不来？有外商？有总统也得先顾这头。宋书记对你可是不错呀，这回老娘没了，正唱戏发送呢！谁说昨天发送完啦？你听，这锣鼓响。快来吧，上了礼鞠了躬，你跟外商亲嘴我都不管！你问我上多少礼？咳，咱们这层关系的，掉下2万，怕是拿不出手吧？好，我等你啦！你记着，光扛两花圈，我给你扔回去！
宋书记走过来说，老潘，别强求，要注意影响啊！潘老五一挥手说，去屋里呆着你的，有事儿我兜着！就拿大哥大给别的厂长拨电话。
宋书记转身走了，这时候，宋书记的舅爷大邦子扛着花圈走过来喊潘厂长，都这空儿了还不放过跟小姐聊天？潘老五瞪他，你懂个蛋，招呼人呢！大邦子又问，喂，这条街上是谁家结婚，也请来一场古装戏，跟咱叫阵呢！潘老五不信竟有这等希奇事儿。
大邦子说，不信，你去看呐！
潘老五和大邦子往外走去看。到了街上，潘老五看见那家门口也开台唱戏了。潘老五问身边老农，那是谁家结婚？一老农说，老赵家三儿子结婚。怕丧事冲喜，也请来唱大戏啦。这条街，从没像今儿这么热闹过呀！潘老五明白了，说唱吧，越热闹越好！看哪头唱过哪头，来个戏剧比赛！就嘿嘿笑了。他担心这头的观众溜到那边去，一打听那家结婚的唱古装戏，就放心落胆地回到灵棚前。
高德安看见上礼的人递票子，心里格外不舒服，索性到门口去看戏。这出戏吸引了不少群众，他也高兴。他见台上的小敏子唱主角，很卖力，浓妆上还能分辨出细微的汗粒。他的目光与小敏子的眼光碰了一下，就赶紧避开了，因为他发现小敏子唱戏的目光是躲躲闪闪，慌乱不安的。高德安在心里骂她，这出戏是排给福镇百姓的，你拿来拍宋书记的马屁，金站长知道了肯定会寒心的。气归气，可听着台上演员的唱腔，他慢慢陶醉过去了。
呸！糊涂爷摇着轮椅走了。老人看那边的古装戏去了。高德安一愣，就听到不远处鞭炮响，一台野班子也唱起评戏《桃花庵》。他扭着脖子朝那边瞅了瞅，感觉两头的叫阵开始了。观众开始往那头流动。老高心里悬着，他还是怕那场野戏耍花活儿，将倾注自己心血的新戏冷了场。宋书记老娘葬礼丢面子没啥，他怕新戏败下阵儿，让陈凤珍说他劳民伤财。高德安挤过人群，到戏台跟前，悄声对小敏子喊，加把劲儿，别败下阵来！小敏子退到后台，趁没上台的空档儿，将高镇长的指示传达到每位演员，演员们憋足了劲儿，上台拿姿亮势，唱腔饱满，引起阵阵喝彩。傍晌午快收台的时候，那台野班子跟前几乎没有人了。眼前的这台新戏，台下人感动了，有哭有笑，人随腔儿走，心伴戏行。
高德安再扭头看那家门口，冷冷落落的，就剩糊涂爷等几位老人了。冷静下来，高兴劲儿就消了。心叹这家结婚的哪辈子没做好梦，偏偏碰上宋书记死了娘。他没了胜利之感，心想快快收摊儿走人。他没想到，陈凤珍在他身边站了许久了。高德安看见陈凤珍表情也很复杂。
陈凤珍看见糊涂爷从身边摇过，走过去说，糊涂爷看戏来啦？咋，还是喜欢古装戏呀！咋不到这头看看移风易俗的新戏呢？糊涂爷一脸怒容，呸！我不喜看！凤珍呐，你糊涂爷不是对现代戏有意见，我是对那些贪官有看法！变着法子大出殡，搂钱呗！响鼓不用重锤儿，老百姓心里有杆秤啊！
陈凤珍愣了愣，显得很尴尬。这阵儿的日光不再温和，火辣辣地泼下来。
糊涂爷问，凤珍，这边人少，那边人多。可你掏良心说，这戏到底是哪头赢啦？陈凤珍不答，就问高德安。高德安摇头长叹一声，怏怏而去。
发送完老娘，陈凤珍催宋书记快开股份制改革分工包厂会。这天宋书记戴孝主持了会议。宋书记一脸的倦容，说话声音有些沙哑：昨天，宗县长又打来电话，问起股份制改革落实情况，咱福镇是率先动起来的试点儿，宗县长要求要把工作落到实处，所以，今天的分工包厂会非开不可了。咱们各摊儿的事都很忙，就长会短开。大家议一议，咋个包法吧！大家都闷着不说话。潘老五忽然问，李平原咋没来？邓三奎也嚷，他说不来就不来？
陈凤珍说，我打过电话，说带车出去办个急事，咱们开咱们的。回头我告诉他！潘老五骂，哼，刚开业就眼里没人啦？我看这小子狂得不知自己是吃几两高粱米的啦！陈凤珍脸一沉，老潘，你怎么说话？宋书记岔开来说，搞股份制同上次搞增收节支是一样的，增收节支有开始没结局，但愿这回干彻底一些，是不是，小吴？陈凤珍又来气了，她说老宋言外之意，团系统出来的干部干工作开始就是结束。小吴不服气地哼了一声。老高笑着打圆场说，宋书记的意思是一杆子插到底，大家谁不想把福镇弄好呢？老宋抢老高的话题说，对，我们是想把福镇的事办好，为了搞好股份制，我们成立一个股份制改革领导小组。我当组长，陈镇长和老高任副组长，潘厂长任总秘书长，负责组织、联络和宣传等工作。在座的其他同志都是领导小组成员。下面呢，就具体议一议，镇里哪些企业搞股份制，不能一刀切，国家可以搞一国两制，我们福镇来个一镇两制。老潘那里是镇里的领头雁，你先提提。潘老五抽口烟，十分悠闲地荡着二郎腿说，其实呢，按国外股份制的规矩，当经理和当厂长的，得占公司或工厂的百分之五十以上股，才配当经理厂长，而我们呢？是乡镇企业，集体所有，那就得搞咱中国特色的股份制啦！总公司搞股份制，吸收各厂做股东，更欢迎外资入股。老宋插言，至于各厂嘛，我看可以分批来，第一批搞股份制的企业是涤纶厂、纸厂、瓷厂、鞋厂、高频焊管厂和豆奶厂，企业虽然效益不太好，也是麻杆顶猪头强撑着。咋个包片分工呢？潘老五有自己的算盘，轧钢厂搞股份制启动资金难找，弄不好还会惹出意想不到的麻烦，丢权不说，老百姓的活钱在那儿变成了死钱。陈凤珍觉得那里早晚会出事，是空架子，她说第一批搞股份制的6个厂，那第二批还有啥？不就轧钢厂了吗？老宋说，轧钢厂太大，小吴插嘴问，豆奶厂也太小啊！陈凤珍看出潘老五和老宋都很紧张，她知道基金会的款都是老宋帮着贷过去的，鬼才知道幕后有啥勾当。潘老五怕陈凤珍起疑心，就爽快地大笑说，这有啥争的，那就轧钢厂一起搞。不过，陈镇长，轧钢厂可是条大老虎，弄乱了停产一天就赔一辆夏利，到时没钱可得找你这大镇长啦！陈凤珍防不胜防，球踢过来了，心里骂，好处你们匿啦，亏损找我？想得美。她也别大姑娘要饭抹不开脸，倔倔地说，当初要是搞股份制，就不会盲目上马轧钢厂，都是轧钢厂，跟五八年大炼钢铁有啥两样？这种教训还少吗？老宋说，当初大气候多好，你知道吗？陈凤珍说，我们得往自身上找原因，蒙准了，就说气候好，弄砸了，就埋怨大气候！老宋脸色难看，忍着。可是治陈凤珍的招子想好了，潘老五吃不住劲，说，大姑娘不养孩子，是不知肚子疼哩！高德安见会场气氛不对头，就出来劝说，别扯闲篇啦，快定分工包厂的事吧。扯到实质问题，会议立时冷了场。老宋抓住了时机，一锤定音说，我看，就按上次搞增收节支那样分吧。凤珍包豆奶厂，老高包轧钢厂、我包造纸厂、小吴和小田包瓷厂、李副书记包高频焊管厂。老宋见陈凤珍发蔫，为自己的玄想妙得欣喜。他笑着问陈凤珍，现在看来，就陈镇长和老高压力大，两厂都很难，我看把小吴调出瓷厂，反搭配给你们哪一方啊？陈凤珍不高兴地说，老宋，这是干工作，又不是做买卖。老宋又瞅老高。老高说我自己折腾吧。老宋说，陈镇长是女同志，刚开完世妇会，照顾妇女是应该的。小吴去豆奶厂，这么定啦！他不等陈凤珍回话就宣布散会了。都走了，会议室就丢下陈凤珍和小吴。小吴嘟囔着骂，狗眼看人低！陈凤珍瞪着两眼不说话。小吴又说，他们存心欺我们！明知豆奶厂刚转产，不在一条起跑线上，还让我们一起出丑！陈凤珍说，咱们去豆奶厂有啥不好！我还担心别人去，处处刁难李平原呢！豆奶厂在他们眼里没希望，我却觉得豆奶厂最有前途！眼下我生的不是这个气，我担心老高的身体呀，轧钢厂可是一颗即将引爆的炸弹啊！说完她心里一挂一挂的悬着。
分工会之后，陈凤珍到豆奶厂看了看，听说东北方老板发来的大豆出问题了，净是石块。工人捡石块，李平原到外头想辙去了。晚上，陈凤珍回家，看见父亲老陈头跟凤宝生气。陈凤珍看出又出事儿了，一问，老陈头吧嗒着烟斗，老眼含泪地说，咱祖上行善积德，老天咋就这么不长眼呢，还让我们断了这根子香火！陈凤珍一听就明白了，一脸失望。
陈凤宝嘟哝说，爸骂我废物，这回去县医院查明了，是阿香不生养，医生说的。陈凤珍问，没误诊吗？老陈头摇头，没指望啦！陈凤宝说，谁说没指望，大夫给开药啦。陈凤珍劝说，爸，别想不开！阿香吃着药，会好的！就是阿香真的不生养，也别嫌弃人家，凤宝这样，人家都回来了，咱得讲良心呐！老陈头叹说，那是，咱老陈家，不做昧良心的事。我见阿香流泪，还劝她呢。
陈凤珍坐下问，阿香呢？
陈凤宝说，去豆奶厂加班啦。陈凤珍明白是择大豆去了。老陈头说，听说厂里出事儿啦，大豆里有石头，停产，都得去厂里捡石头！陈凤珍心里就骂那个奸商方老板。为了钱，人都不像原来的人了。
陈凤珍回到自己屋里，看见外面又落雨了。小吴给她手机打电话，叫她去打麻将，她回绝了，就给城里的丈夫田耕拨电话，电话一通，才知道婆婆病了，高血压又犯了，在雨天里买菜摔了一跤。陈凤珍听豆豆哭着说，爸爸已经开车去福镇找姥爷抓中药来了。陈凤珍心里很难过，觉得自己对不住这个家。家像盏灯一样晃晃悠悠地悬着。
下雨的空气有些压抑，陈凤珍鼓鼓涌涌地等田耕的到来。田耕路上车熄火，修车误了时间，到福镇都十点钟了。吃罢饭抓完药，田耕赖在陈凤珍住室胡侃，凤宝和阿香知趣地躲出去了。田耕笑模悠悠地往陈凤珍身边凑。陈凤珍说你不是连夜赶回去吗？田耕还是嘴巴抹蜜套近乎。陈凤珍耳根一热就明白了。她将门插好，上炕就脱衣裳，边脱边说，动作快点，要不赶回城里就太晚啦！田耕看见她胸前白嫩的肉窝儿说，我不是这意思，我有别的事求你。陈凤珍没好气地将脱到一半的衣裳穿上说，这阵儿你们男人不知咋啦，活得都像太监了。田耕在夫妻生活上一向被动，久别胜新婚，这回可行了，又没那份心情。他讷讷地说，老太太要死要活了，我哪有干这个的心思？这几天，我们薛行长让找你。陈凤珍整理着头发问有啥事？田耕说，是催还贷款的事。你们福镇潘老五，从我们行里贷走两千万。去年到期还不上，办了延贷手续，今年年底咋也得堵上吧？行长让我找你！
陈凤珍沉了脸说，行长咋不找潘老五？田耕说，潘老五蛮横不讲理，才求你的。陈凤珍笑笑说，怕是行长得好处了才理屈。田耕说闹不清。陈凤珍叹息一声说，福镇太复杂，这事你别管！田耕急赤白脸地说，薛行长待我好，管也不白管哪！告你说，再不还贷，行长要倒楣啦！陈凤珍冷冷地说，你非要管，就请薛行长把延贷表送来。田耕惊叫，咋还办延贷呀？陈凤珍说恐怕这是唯一结局，多快的宝刀到福镇也得卷刃子。田耕说你不答应我，我就不走。陈凤珍说不走就躺下睡，这黑灯瞎火的我还不放心呐！田耕还不动。陈凤珍探头望了一眼雨夜说，你非走不可吗？田耕站起身说我走啦，我妈找人给咱俩看命相，说我沾不上你啥光。果真说对啦！陈凤珍听他说看相，就想起三姑那里的麻烦事，说又是看相，看相能办大事，我也不当镇长了，跟三姑学学去。亏你是国家干部，也信歪信邪的。田耕提着那包药头也不回地往外走，风裹着雨点子砸脸。陈凤珍看着丈夫瘦弱的身体钻进汽车，心里挺不对劲儿，灵机一动，想陪他回城，看看老婆婆，也好见见宗县长，汇报一下老宋他们在股份制改革中调歪的烂事。她回屋拿出风衣，又用头巾围好脖子钻进汽车。田耕还生她的气，半路上经陈凤珍介绍福镇的现状，田耕就明白了，同时也冒冷汗。为那行长哥们捏把汗。他说找宗县长快回来吧，咱们过安生的日子。陈凤珍好久都在男人群里斗心眼儿，几乎忘记是女人了。丈夫一提日子，又勾起了她原本的女性柔情。她记起了哪本书上的一句话，只有经历难产阵痛的女人才算是真正的女人。由此想到福镇，眼下的福镇就像一位胎位不正的孕妇，面临着难产的洗礼呢。田耕纠正说，你们福镇就像一位到处乱搞的荡妇，又泼又辣。陈凤珍给了田耕一拳头说，该死的，不准你骂福镇，好赖也是我的家乡呢。田耕笑说，你家乡有一样最美。陈凤珍问是啥？田耕让她猜。陈凤珍想了想说，福镇在你眼里，准是姑娘最美。不然咋会娶福镇姑娘当老婆呢？田耕撇撇嘴说，自我感觉良好，就你这五大三粗的也叫美，那天下没有嫁不出去的姑娘啦！陈凤珍笑着捶他。
一大早儿，陈凤珍给婆婆熬完药，就去县政府找宗县长，路上她想了不少诉屈的话。她相信宗县长会大发雷霆，帮她出气，给她撑腰，或是将老宋调走。她在办公室见到宗县长。宗县长本想听她汇报股份制的进展，却听她婆婆妈妈地告状。她理直气壮地说着，就感觉宗县长脸色不对了。宗县长问她说完了没有？陈凤珍说，说完啦。宗县长没鼻子没脸地狠训她，你口口声声说，老宋和老潘他们欺负你。老宋刁难就是欺负你啦？依我看，反差越大越能显示股份制的力量！你说，老宋他们反对股份制怕丢权，有啥行为证实呢？人家不正是在干吗！我看福镇大有希望，有问题也是你有问题，怕困难，患得患失，你没听有人传言，说咱们团系统干部干工作开始就是结束。你这可好，没开始就想结束！陈凤珍懵了。她脸上挂不住了，双眼汪了泪。她讷讷地说，宗县长，我不是那意思。宗县长果断地说，啥意思？我不听你说，说好说坏没用，干好干坏才立竿见影！至于过程嘛，自己去折腾！凤珍哪，干工作一着不慎，全盘皆输哇！说完宗县长就被叫去开会了。陈凤珍瞪着两眼呆坐。她无路可退了。可细一品宗县长的话，证实了宗县长对她是寄予厚望的。宗县长批评她越狠，就越说明关系越近。如果自己真是无能，就顾及不了关系。她不服输，从小就这性子。她惊叹老宋的手腕高明，明明是欺你走，还让你哑巴吃黄连有苦难言。这是革命工作的艺术，够她好好学一阵子的。她想学，想单枪匹马杀回福镇，真正尝尝大姑娘生孩子的疼滋味。是坑是井都得跳了，别无选择。陈凤珍回到家里，替婆婆熬下最后一锅药就要走。田耕咧嘴埋怨，你疯了吗？陈凤珍冷冷地说，说的对，如果我在这一冬不干出个名堂，你只有在年根儿去领疯老婆啦！说完她去了大街，租了一辆汽车回福镇了。
进了福镇街口，陈凤珍耳边飘动着田耕的声音，福镇就“福”字最好哇。人呐，究竟啥是福呢？男人和女人对“福”的理解是不同的，因为男人和女人出自两种不同的文化背景。福镇啊，你什么时候才能真正接纳一个女人？