一
一直到很多年后我才知道，许多年来一直在我嘴里念叨来念叨去的鸡屎木，其实就是金丝楠木，是一种很名贵的木材，我却一直叫它鸡屎木，难怪那时候我姐和我姐夫那样嘲笑我，那也是应该，因为我无知嘛。
我年轻的时候确实很无知，不过这也不能全怪我，我虽然有一张高中文凭，但我的小学高年级以及初中和高中都没念到什么书，没有学到什么知识，我大概只有小学四年级的水平，怎么不无知呢。
现在我已经不年轻了，我女儿都已经是大学生了，可我还是很无知，没办法，基础没打好，用现在流行的话说，是输在起跑钱上了。不过我也没什么可懊悔的，当年像我这样输在起跑钱上的又不止我一个人，更何况又不是我自己要输的，那个时候，我们连起跑线在哪里都不知道。
现在我是一个大姑娘的妈了，我对自己的事情已经不那么看重，更不那么着急了，现在一切都得为我家的大姑娘着想了。我家大姑娘马上大学毕业，要回来工作了，仍然住在从小长大的这个地方，一个小破天井，三间破瓦房，将来找对象，带回来一看，先就输人家一截。
我又急着上火，不过这一次没等我嘴角上急出燎泡来，也没等我急得嘴里吐出粗话来，我们的老宅子却有了新鲜滋润的气象了，它沉灭了许多年后，忽然间又浮出水面来了，政府开始计划修复古建筑，赐墨堂是重要的名人旧居，那就是翘首可待了。
我们终于可以搬离这个霉湿了几辈子的小院了，在计算面积的时候，我们小天井里的两个违章建筑居然也给划拉进去了，哈，要是当年那老朱家知道有这等好事，不知会悔成啥样呢。得到好消息的这一天，我的这个班上得就不像个班了，一上午净坐在班上点计算器，算计着以旧换新所差缺的数目。点来点去，我知道我的缺口有多大了。我站起来和同事小周道一声对不起就跑走了。
我回家把那鸡屎木茶几抱起来就走，到了店里，我把鸡屎木往他的柜台上一搁，那老板说，这是什么，这是什么？我学乖一点，说，这是什么你自己看呀。老板似乎有些激动，一时竟说不出来，过了好一会儿，才喃喃地道，我没戴眼镜，我没戴眼镜。我说，你没有眼镜吗？老板说，有，可是在里屋。我说，那你进去拿罢。老板似乎不放心我，我说，你看我像个小偷吗？我不会偷你店里的东西的。老板说，不是怕你偷东西，怕你走了。我说，我都大老远的来了，为什么要走？莫名其妙。老板说，那可说不定，到我这里来的人，经常是莫名其妙的，一会儿这样一会儿那样。我拍了拍鸡屎小几，说，我抱它来也很辛苦，抱出一身臭汗，我不会再抱它回去的。话一出口，我就知道自己犯傻了，老板的眼睛里划过一道太明显的兴奋的光彩，我这么粗心的一个人，都能捕捉到它，可见这老吃老做的老板也不比我机警到哪里了。所以我又赶紧把话拉回来说，我不把它抱回家，不等于我一定要把它卖给你哦。老板说，所以嘛，所以嘛——他忽然发现了自己的问题，立刻变了一副脸，说，要什么眼镜，不戴眼镜我也知道这是什么东西，闭上眼睛我都知道这是什么东西。我说，闭上眼睛你怎么知道？他说，我手一摸罢。就真闭了眼睛用手摸起来。我也不笨，知道他想压价，压就压罢，何苦要做出这种出尔反尔的样子。我说，你开价吧。老板似乎被我惊到了，立刻睁开眼，手缩回去，又把皮球踢还给我，说，你说说你的意思。我才不说呢，不是我精明，实在是我不知道这鸡屎木小茶几到底值多少钱，我曾经多少次拐弯抹角地探过老宋的口气，可是老宋屁眼夹得好紧，一丝风声也不透露出来。
我和老板就这么推来推去，我是真不知道怎么开价，老板是真狡猾，但是再狡猾的老板拼到最后也沉不住气了，说，我服了你了，我服了你了，见过这么精明的男人，没见过这么精明的女人。我说，冤枉，我真不知道怎么说。老板说，算了算了，我耗不过你，我说。他那脸上完全是一副准备英勇就义的凛然模样，我心里好笑，想，有这么严重吗？结果老板说出了一个数字，我才知道事情还真的很严重。
不知道是不是这个数字吓到了我，我头上竟然开始冒汗了，为了掩饰自己没见过大世面的小家子气、穷酸气，我赶紧咳了一声，给自己壮胆说，哪有你这样说话的。老板听了我这话，先是用狐疑的眼光看了看我，又用心想了想，似乎没有揣测出我的话外之音，就愣愣地看着我，大概是在等我再说得明白一点。其实我哪有什么话外之音，连我自己都不知道这句话含着什么意思，我看老板那愁眉苦脸绞尽脑汁的样子，比死了亲娘还痛苦，我大觉不忍，说，算了算了，我也不跟你讨价还价了，就按你说的吧。老板惊得瞪大了眼睛看着我，看了一会儿，脸色大变，赶紧把鸡屎木茶几拉近了点，又是看，又是摸，又是拍，又是敲，最后又弯下身子凑上去，我还以为他要吻它一下呢，后来才知道他是闻它，闻了半天，他起身了，鼻翼还在动呢，但眼睛里已经没有了怀疑，不仅没有了怀疑，还大放光彩，最后他倍儿果断地说了两个字：成交。他把我的鸡屎小茶几搁到店里最显眼的位置，站在那里左看右看，看不够。我走的时候跟他打招呼，他都没顾得上理我。
我揣上鸡屎木变成的现钱，就去上班了。不过这一天的班，上得可不够用心，我坐不住，火烧屁股似的总想往外跑，先是跑到财务科，可并无报销、领钱之类的事，我到财务科去干什么呢，我自己觉得奇怪，那两个女会计也觉得奇怪，用了一会儿心计后，其中有一个说，老冯，你不是想来财务科上班吧？说话的这一位脸上还硬挤出点笑意，另一个不说话的，已经满脸铁青了，我吓得赶紧逃走了。我在走廊里东探探西看看，又到了宣传科，宣传科长关心地对我说，冯小妹，你今天脸色不对呀，有什么事吗？我摸了摸自己的脸，摸不出对不对，但是我不敢看宣传科长的脸，又逃走了。我转来转去的，最后转到办公室，办公室人多，是个大间，里边吵吵嚷嚷的，但是我一进去，大家就看着我，我又想逃了，大家赶紧喊住我，说，冯小妹，你今天怎么啦？我确实不知道我今天怎么啦。我问他们，我今天怎么啦？他们奇怪道，咦，你怎么啦你自己知道，怎么反来问我们？我说，那你们说说我今天和平常有什么不一样。大家面面相觑，停顿了半天，最后终于有个人，说，丢了魂吧。
我讪讪一笑，觉得自己像个残兵败将一样，灰溜溜地下阵去了。走出办公室的时候，我听到一个人在背后说，看她那兴奋的样子，肯定又交好运了。另一个说，那是当然，老宅子要整修，她家要分新房子了。又有一个人的声音横起来，好像要吵架，说，不是！不是分新房子！她家要落实政策了。立刻有人着急说，她家不是已经落实过政策了吗？那个了解政策的人说，现在许多大户人家，都向政府讨回从前没收掉的房子，有个姓陆的状元后代，还真讨回去了，好大一个老宅啊，三落七进，你们想想，有多少间？立刻有好几个人叽里呱啦起来，因为嘴杂，听不分明，最后才有一个人代表大家把意思说清楚了，他说，冯小妹家的老宅不是被没收的，是捐的，捐是自愿的，捐了就不能讨还的！大家听了这话，沉默了一阵，但最后还是有一个怀疑的声音又起来了，说，谁知道呢。另有一个声音颤颤抖抖说，要是真的还给他们那个老宅，那个什么堂，那可真不得了了！
我满脸通红地回到资料室，我的同事小周说，老冯，你到哪里去了，你们家老宋刚才打电话来找你。我说，他有没有说什么事？小周说，哟，你们家老宋的嘴有多紧，怎么会跟我说什么。我说，那他没找到我就什么话也没说？小周说，说啦，说谢谢。我把电话打到老宋单位里，老宋却又没在，他的同事说，他刚刚走出去，不知道到哪里去了。我的心仍然在怦怦地跳着，不会是政府找他去归还赐墨堂了吧，我就守在电话机旁，等他的电话，但一直等到下班，他也没有再来电话，我彻底泄气了，心也不怦怦地跳了，我还劝了劝自己，别做梦了，就揣上鸡屎木茶几那点钱，等着拿个几室一厅吧。
好不容易到了下班时间，我带着没有魂的身体出了单位，回家的路上，因为没有灵魂的指导，我果然走错了路，七拐八拐，鬼打墙了，最后才发现，我竟然拐到早上来过的古董街。可是收我鸡屎小茶几的那家店，却已经关了门，我觉得奇怪，没道理呀，隔壁的好几家店，都开着呢，他为什么这么早关门呢？我凑在门缝上朝里探了探，里边黑乎乎的，什么也看不清。隔壁店里的一个伙计看到了，说，喂，你干什么？要出货吗？我指了指这边紧闭着的门，说，我的货早上已经出给他了。那伙计说，你出的什么货？我说，没什么，就一个小茶几。那伙计一听，立刻像杀猪似的尖声大喊，老板，老板，快点，她来了！他的老板从里间应声出来，看着我说，那个鸡屎木茶几是你的？我说，是呀。这老板急得伸出手来，说，你蠢呀，你蠢呀，你怎么能出给他呢，他可是我们这条街上出名的刘一刀哇。我起先不知道什么叫刘一刀，想了一想，明白了，他说的肯定是刘老板会砍价。我赶紧说，他没有砍我的价。这老板一听，更是跺脚捶胸，说，你说多少他就给多少？我说，怎么呢，不砍价不是很好吗？这老板说，不好不好，很不好啊，原来你如此无知啊，你知不知道他坑了你多少？我如实地说，不是我出的价，是他给的价，我觉得可以，就成了。这老板更是急得没办法了，说，那可更不得了，那可更不得了。拿手捂着心口，要倒下来的样子，嘴里说，不行，不行，我要发心脏病了。那伙计去搀扶他，被他猛推了一个趔趄。我怕老板用力过猛真的发了心脏病，又怕他会赖到我身上，赶紧说，老板，我下次有货就到你店里去啊。赶紧走了。
老宋和我前后脚到家，我的慌乱的情绪都没来得及平复，又担心老宋发现鸡屎茶几的秘密，赶紧主动打岔，让老宋分心，我说，老宋，你今天打电话找我了？什么事？不等老宋回答，我又抢出一个新话题说，老宋，是不是政府要归还我们的赐墨堂了？老宋说，你哪里听来的，赐墨堂是当年奶奶和父母亲一起捐给国家的。我说，我听说捐的也能要回来。老宋说，当时都有国家发的认捐书。我说，在哪里，我怎么没见过，你拿出来我看看。老宋说，许多年了，也找不着了。我说，找不着就等于没有，等于不存在，不是吗。老宋说，找不着怎么等于没有呢，虽然你找不着，看不见，但它还是存在的，比如一件家具，找不着了，不在这个家里了，但它肯定还是在的，即使它被毁了，也是物质的转换，物质不灭定律，你中学时学过吧。我心里一虚，以为他在说鸡屎木茶几呢，赶紧观察了一下他的脸色，发现他脸色平静，根本不知道鸡屎木茶几已经不在了，找不着了。我定了定神，气势又上来了，说，老宋，果然不出我所料，你果然是胳膊肘子往外拐，你说的话，跟外人说的话是一模一样啊。老宋温和地说，那也是巧了。真是个割肉不出血的家伙。
我把话题引到老宅上去，果然把老宋的注意力转移了，老宋始终没有察觉鸡屎木茶几的事情。钻进被窝的时候，我偷偷地闷笑了一会儿，就带着笑意进入了梦乡。哪里想到我的笑意等我睡着了，竟然变成了一个可怕的梦魇，我做了一个和我爸从前做过的一模一样的梦，在一个很昏暗的地方，有个人对我说，那茶几不是你的，你不能占有。我又惊又急，也顾不得我爸了，赶紧出卖他说，不对不对，这不是我的梦，这是我爸的梦，你们找错人了，你们找他去吧。但是那个人不理睬我的叫喊，又说，不是你的，你不能占有。我说，你到底是谁？我怎么看不见你的脸？听那人一声冷笑，我就被吓醒了。我拉开灯，赶紧去看老宋，我知道我说梦话了，怕老宋听到，幸好老宋正睡得香，没有听到我的梦话，我放了点心，拍了拍心口，灭了灯，让自己安心睡觉，我才不像我爸那样迷信，那样胆小怕事，我才不相信梦能够说明什么呢。我很快又睡着了，可奇怪的是，我一睡着，那个梦又连着前边的梦的情节继续做下去，那个看不见脸面的人，仍然在那里对我说，你不能占有。我这回不跟他客气了，说，你连脸都没有，有什么资格跟我说话。那人说，我有脸没脸有什么关系，你难道不知道我是谁？
早晨起来，我发烧了，浑身烫得要命，我没敢吱声。老宋看了看我，说，小冯，你脸色不大好，是不是生病了。他要来摸我的额头，我赶紧躲开，说，我好好的，没生病。自己摸了摸额头，烫手，但我故作镇定说，喏，一点也不烫。老宋又狐疑地说，那你的脸怎么这么红？我说，秋天干燥，有点升火而已。老宋说，去买点梨子吃吃。我说，好的。老宋去上班了。我赶紧到医院去吊了两瓶盐水，先把体温压下去。从医院出来，日头白晃晃的，可我觉得我还是在梦里，迷迷糊糊往前走，迷迷糊糊地又走到那个小店。
店门仍然关着，但情况和昨天下晚不一样了，因为它是朝东的，早晨的太阳正好照耀着它，我从门缝朝里张望的时候，看得清店里的一切了。这一看，我的心顿时一沉，那鸡屎木茶几已经不在昨天的位置上了。
我心慌意乱地拍打起他的店门来，敲门的声音又把隔壁的伙计给引出来了，他眼睛凶，一看到我，立刻就认出来了，说，你又来了，是不是刘老板没付钱给你？我慌慌张张地指着门缝说，不是的，不是的，我的小茶几不在了。那伙计老三老四说，不在了才是正常的嘛，要是还在那就不正常了嘛。我不知道他什么意思，愣愣地看着他。他撇了撇嘴，一脸瞧不起我的样子，说，这还不明白，肯定早就出手了。我说，怎么会这么快，就一天时间？那伙计说，不跟你说了，你什么都不知道，你不配有那个东西的。就往自己店里去了，我追在后面说，请问，请问——没来得及追上他，我就看到收我鸡屎木茶几的刘老板出现了，他从天而降似的站到了我面前，看到我，他先是一愣，随后就笑了起来，说，我就知道你会再来的。但是我觉得他的笑比哭还难看。我说，你怎么知道我会再来？刘老板不再苦笑了，也不再说话，默默地打开了店门，我紧紧跟在后面说，你已经把我的鸡屎木茶几卖掉了？你已经把我的鸡屎木茶几卖掉了？刘老板听了我这话，忽然间竟勃然大怒，训斥我说，什么话？你说的什么话？你会不会说话？什么你的鸡屎木，你已经卖给我了，是我的鸡屎木！说话间他人已经到了长长的柜台后面，我们俩，一个在柜台外面，一个在柜台里边，脸对着脸，他的脸板板的，很凶，我的脸上，尽是讨好，尽是阿谀奉承，我也不知道自己怎么会这么贱，干吗要对他这么摇尾乞怜，我说，刘老板，我没有别的意思，我只是想再看一眼我的鸡屎小茶几，不知道你把它卖给谁了？刘老板听了我这话，顿了半天，忽然一弯腰，从柜台里边的地上，猛地捧出一件东西，“砰”的一声，蹾在了柜台上。我定睛一看，竟然就是我的鸡屎木茶几！我一伸手就搂住了它，刘老板上来扒我的手，说，你搂它干什么？我说，不干什么，就像自己的孩子，送了人，重新又见到了，总要抱一抱吧，毕竟是自己的孩子呀。刘老板凶道，孩子？是你的孩子你还送人？我说，人都有迫不得已的时候嘛。刘老板没好气说，你既然把孩子送了人，又来干什么？我说，隔壁那伙计说，你肯定早就出手了，可是，可是，你怎么没出手？刘老板起先一直气冲冲的，这会儿他的脸色不那么凶了，又叹气，又摇头的。我问说，没人买吗？刘老板说，反正我就没敢把它摆出来。我想了想，似乎想到道理了，赶紧说，难道是你自己想要留下？刘老板说，没有的事，我们干这一行的，为的是挣钱，只要别人出价，自己再喜欢的东西也要走，否则就不是生意人，而是收藏人了。收藏的人呢，正好相反，什么东西都往里扒，有钱要扒，没钱也要扒。我说，没钱怎么扒？刘老板说，那你去问他们吧，反正他们总是在往里扒，扒到手了，哪怕是一堆狗屎也会当宝贝一样搂在怀里。我忍不住“啊哈”了一声，不是因为他说的话，而是因为他说话时的那种急吼吼的腔调。他朝我看了半天，长叹了口气，说，算了算了，我服了你了，你拿回去吧，我不要了。我惊奇得不得了，说，咦，我又没有向你讨回茶几。刘老板双手握拳，朝我拱了一拱，说，饶了我吧，我昨天一晚上没好好睡，尽做恶梦，早晨起来竟发烧了。一边说一边拿手摸摸自己的额头，又道，刚去医院吊了两瓶盐水，这温度还没有完全下去呢。我又忍不住“啊哈”了一声，说，你做了什么梦？他生气说，我做什么梦干吗要告诉你。我说，是不是有个没脸没面的人跟你说话，说茶几不是你的。刘老板更气了，指着我说，你什么人，捣什么鬼？我说，我没有捣鬼，我只是奇怪，你为什么收了我的鸡屎木茶几又不摆出来卖，像你自己说的，哪有生意人不想做生意的。刘老板说，我也想摆出来，可是我摆不出来啊。我说，有小偷吗？刘老板说，小偷倒是进不来的。又朝我拱拱手，说，你弄回去吧。昨天他给我的钱还原封不动地搁在我的口袋里，我将它们拿了出来，交还给刘老板，抱起了我的鸡屎木茶几，就觉得特别亲切，像妞妞小时候我抱着她那种感觉，我一激动，就忍不住亲了它一口，嘴里呢呢喃喃道，我的鸡屎木，我的鸡屎木。我紧紧搂住失而复得的鸡屎小茶几，想起当年我爸搂着它的样子，也是这样的，由于抱得紧，凑得近，它就在我的鼻尖下，我闻到了它的一股清香，很淡，不像香樟木那么浓。
这是我嫁到宋家多年以后，头一次闻到的清香。
我把鸡屎木茶几放回到原来的地方，老宋回来也没有在意小茶几失而又复得了，只是说，小冯，原来你已经听说了。我一头雾水，说，听说什么了？老宋说，赐墨堂暂时不修了。我大急，赶紧问道，为什么？为什么？老宋说，可能因为投入太大，暂时还没有这个实力。我说，你怎么不告诉我？老宋说，我昨天给你打电话，你没在。我不能依他，气道，可我昨天晚上回来你也没说。老宋说，昨天晚上我觉得你心神很不定，想等你定神的时候再告诉你。我直觉得一颗心在往下沉，往下沉，沉到了自己都捞不着的地方去了。自己的心都捞不着了，我能不哭吗，可结果我却笑嘻嘻地说，是呀，我早就知道了。
我要不是知道，我怎么会把鸡屎木茶几又赎回来了呢。
二
我们仍然居住在老院子的破屋里，花园洋房在我们眼前晃了一下，又离我们远去了。虽然我家的大姑娘眼看着就要回来了，但是我已经心如死灰了。
我心如死灰了，我姐却又来了。我早就说过，我姐是根搅屎根，她一来，我的日子就要发生一些变化了。
我姐命真好，许多年一直就在享清福，她可会保养了，从前吃胎盘人参，现在是虫草燕窝，还三天两头做美容，结果却是有心栽花花不发，反而见老，我姐夫呢，许多年忙来忙去忙挣钱，吃辛吃苦，却一点也不见老，他们俩走出去，人家都要多看我姐夫几眼，还以为是一个富婆包养的小白脸呢。都说男人有钱就变坏这是铁的规律，但是铁的规律到我姐夫这儿就不成规律，我姐夫其他方面坏不坏我不知道，但他对我姐的态度一点也没变，仍然是忠心耿耿的一条狗，仍然是我姐说东他决不向西。
我姐夫到底赚了多少钱，我反正是不知道的，以前我也曾斗胆问过我姐，我姐牛，说，冯小妹，我不说也罢，说出来不要吓死你。我不希望被吓死，就不再问了，见着我姐的面我就躲着点，怕她一不小心说了出来，害死我一条命。
有一天我姐从国外回来，给我带了些“made in china”。她来看我，穿着高跟鞋咯地咯地走到我家门口，正好一阵风吹来，吹下一块瓦砖，差点砸了她的头。我姐受了惊吓，批评我说，冯小妹，你也好意思，什么时代了，你就打算一辈子住这样的房子？就算你不嫌寒碜，也要注意安全呀。我可怜巴巴地说，姐，我也想住花园洋房，更想住豪华别墅哎。
我姐回去跟我姐夫一说，姐夫就跑我家来了，前前后后，左左右右地看起了赐墨堂，足足看了一个多小时，最后，我姐夫对我姐说，我知道我该干什么了。我姐点点头。他们真是心有灵犀的一对，我姐夫说半句话，我姐就能听懂，也许他不说话，我姐也能听懂，可我和老宋呢，我怎么说话，他都听不懂，或者是假装听不懂。
我以为我姐夫的“我该干什么”不会和我有什么关系的，哪知第二天，我姐夫又来了，朝我点点头，总算是几十来眼里也有个我了，他直接找老宋说话，我在旁边努力地听了半天，到底让我给听懂了，知道我姐夫又要开创一个新的事业了，就是古建筑修复工作。他从前又不是搞古董的，又不是搞建筑的，现在要把这两样东西加起来一起搞，真有异想天开的水平。他这许多年，做了无数的生意，倒腾冰箱以后，又倒腾塑料粒子，又倒腾钢材煤炭，后来又开饭店，又开夜总会，再后来是做空手道——我也不知道什么叫空手道。后来时间长了，我才稍稍知道了一点。我说，怎么天上掉馅饼的好事，老是轮到你们头上呢？我姐听我这么说，毫不客气地批评我说，冯小妹，你很无知，你以为天上真会有馅饼掉下来，你知道这样做的风险有多大？我说，有多大？我姐说，不说也罢，说出来不要吓死你。我赶紧说，姐，你就别说了，我不想被吓死。
我姐夫开始倒腾古建筑，他倒是想一下子就把赐墨堂给修成原模原样，可是他赚来的那许多亮崭崭的骄傲的金钱，现在在这个支离破碎摇摇欲坠的赐墨堂面前，忽然就低下了它们高贵的头颅，简直就算不上是个什么东西了，按我姐的口气说，还不够倒腾赐墨堂里一个纱帽厅呢。
不过我姐夫并不着急，他很踏实，大的做不起，就先从小的做起，他出资买下了另一座什么堂，比我们的赐墨堂小多了，十分之一都不到，二十分之一大概也不到，连后花园也没有，我去看过，只看了一眼就瞧不上它，只有前后两进，中间一个天井，也是个屎眼样，但它是一个完整的老宅，也是什么名人的旧居，毕竟也叫什么堂呢，和我们赐墨堂也有一个堂字是一样的。我姐夫搬迁了里边的住户，给他们提供了新房子，又出了整修费，等一切完工，已经是三年以后的事情了，这时候，我姐夫已经是一个彻彻底底的穷光蛋了。这可不是我咒他，也不是因为我一直以来妒忌我姐，这话可是我姐亲口跟我说的。
我一直指望着我姐夫能在倒腾老宅时再发一次大财，那样他就可以来收拾我们的赐墨堂了，结果我姐夫不仅成了穷光蛋，而且在这个过程中他迷失了方向，他丢了西瓜抱芝麻，不再折腾古建筑，却迷上了旧家具。
倒腾旧家具让我姐夫彻底变了一个人，他一头扎进去以后，就再也出不来了。最后他把修复完工的那个什么堂都抵押了，收回来一车又一车的旧家具，几年过去后，我姐夫就只剩下一大堆破烂家具和一屁股的贷款在名下，谁也不知道他到底是资不抵债还是债不如资。
但我姐夫毕竟收藏旧家具收出点名声来了，许多人知道他手里有货，辗转过来想要他的东西，我姐夫哪里舍得，可舍不得吧，资金又周转不回来，铁面无私的银行和交情不浅的朋友都追在屁股后面问他要债，把我姐夫追得屁滚尿流。有几次还跑到我们家老宅子里来避风头。我说，姐夫，你怎么躲到我家来了？我姐夫说，他们肯定以为我躲在什么大宾馆里呢，找去吧。我看到我姐夫这样子，忽然就起很多年前，那个古董店的刘一刀，他说过那话，收藏的人，只知道往里扒，哪怕扒到是一堆狗屎，也会当宝贝一样搂住不放，哪怕穷到讨饭，穷到卖裤子，也不肯撒手的，会把自己弄得狼狈不堪，但生意人不会的，生意人只认一个利字，只要有了利，就不会让自己狼狈不堪。我姐夫明明不是个收藏人，他是个正儿八经的生意人，他怎么会把自己搞得这么狼狈呢？
我姐夫确实够狼狈的，他躲了起来，手机也不敢接，后来又换了手机号码，但即便如此，我姐夫还不忘拍我姐的马屁，他会忽然从什么地方冒出来，买一客小笼包子，偷偷地溜回家，供给我姐吃。我姐吃得满嘴流油，满足地舔着嘴唇跟我姐夫说，小笼包子吃好几次了，腻了，下次带烧卖吧。我姐夫说，好的好的，烧卖。
我再见到我姐夫时，他两眼发直，头发都白了，眼睛里也有我了，说，小妹，听说妞妞找了个对象是银行的，能不能帮忙贷点款。我一听，拔腿就逃走了。
我姐夫把几十年来辛辛苦苦赚的钱都搭进去了，害得我姐的生活不如从前优雅了，也害得我姐不能隔三差五给我送点美国的中国货，或是中国的美国货。有一次我跟同事吹牛说我姐那儿有美国肉毒素，涂在脸上，五十岁会变成二十五岁，至少打个对折，那年轻的同事急了，非让我给她带一点试试效果。我说，那用下来你就只剩十几岁了噢。我跟我姐说了，我姐却不高兴，说，用完了。我说，你不会再去买吗？我姐说，这是在美国买的。她心情不好，我就没敢再往下说，其实在美国买有什么了不起呢，从前我姐夫牛的时候，我姐想到要买什么，就飞一趟香港，又想买什么了，就飞一趟美国，就像我们上一趟超市一样便当。
我没有把美国肉毒素带给我的年轻的同事让她变成十几岁，我同事心胸狭窄，说生气就生气，整整一个星期摆脸给我看。我平白无故地受了一包气，把气撒到我姐夫头上，在背后就忍不住说，让他牛，让他牛，现在看他还有什么好牛的。老宋听了，慢悠悠地对我说，我看他也不比从前差。我又把气撒到老宋头上，说，怎么我说一句你总要顶一句？你看看我姐夫是怎么对待我姐的，你想想你是怎么对待我的？老宋装痴卖呆说，有什么区别吗？我说，我姐夫对我姐是百依百顺，我姐说一句他听一句，你对我是百战百胜，我说一句你顶一句。老宋笑道，没你这么夸张吧，一百次里有九十次也不错啦。
我姐夫要办旧家具博物馆，总觉得还缺了点什么，将他的宝贝盘来盘去，最后才醒悟过来，原来就差我家的鸡屎木茶几。他来找老宋，老宋说，你拿走就是。我姐夫上前就去抱那茶几，可刚一抱到手，立刻又放下了，呆呆地站在茶几面前犯糊涂，犯了半天糊涂，才醒过来，面色惨白说，那怎么可以。老宋说，咦，你不就是来拿的吗？我姐夫说，我是想来拿的，但我不是白拿，你卖给我吧，开个价，什么价我都能接受。老宋还是说，你拿走就是了。我姐夫还是不拿，转了转脑筋，说，你不愿意卖？那，那你是要以物换物？你，你想、想要什么东西，我们好、好商量。奇怪了，我姐夫说到钱的时候，又大方又爽快，利索得吓人，可说物的时候精神就差远了，甚至还结巴起来了。老宋还是说，咦，你拿走就是了。老宋都说到这份上了，说了几遍你拿走吧，说得明明白白，可我姐夫还听不明白，偏不拿走，还反其道而说，你是不是嫌少啊，你肯定是嫌少吧。我姐夫随手又加了一叠子钱。我看到那钱，心惊肉跳，那可是我姐夫借高利贷借来的，那不是钱，是刀子啊。后来我忍不住出卖了我姐夫，把他借高利贷的事情告诉了我姐，我是想让我姐劝劝我姐夫，这世界上也只有我姐能够阻止我姐夫犯糊涂。可我姐居然对我说，嘿，他那高利贷，就是我帮他借来的嘛。真是浑浑噩噩的一对绝配。
这期间我姐夫不断做着搭积木的游戏，那一叠子钱越叠越高，老宋真是有眼无珠，这么多钱他竟然看不见。最后陪我姐夫来的那个专家说，算了算了，我看出来了，他不肯，无论你给多给少，都没有用。我姐夫急了，说，他怎么不肯，他肯的，他明明让我拿走的。那专家说，那你拿走试试。我姐夫就再也说不出话来了。
那专家看起来不过三十出头，四十不到，一表人才，我姐夫对他简直就是言听计从，我正惊异这个人年纪轻轻怎么会有这么高的水平，他忽然朝我笑了起来，说，阿姨。我吓了一跳，说，你认得我？他说，我是小朱呀。我不知道小朱是谁。他也不计较我的无知，又说，我是老朱的儿子小朱呀，我小时候，你高兴的时候，就喊我鼻涕大王，不高兴的时候喊我小杀胚。原来他竟是那个小鼻涕虫。可他这一说，闹了我个大红脸，我毕竟大他一辈，但他却好像是我长辈似的知书达理，大人大量。我忍不住朝他的鼻子看了看，小时候他的鼻子又红又烂，现在这鼻子可是今非昔比了，简直几乎就不能叫鼻子了，长得太漂亮，挺拔，光亮，干净，简直就像是外国人的鼻子。我说，哎哟，巧啦，你怎么在这里呀？我姐夫见小朱喊我阿姨，对我的态度也好了一点，大概怕我对他不恭，赶紧向我介绍说，他是朱大师噢。小朱说，也不是什么大师，只是喜欢而已。说得真谦虚，像真正的大师。小朱和我拉起了当年的家常，说，阿姨，你还记得吧，当年我们家从你们家搬走的时候，我爸带走了你们家的两扇紫檀木屏风。我一急，脱口说，是偷的吧？小朱说，不是偷的，是你家奶奶送的。我又犯糊涂，我家奶奶，我家哪个奶奶？小朱说，是宋家的奶奶。我这才明白过来，原来是宋乔氏。心里犯嘀咕，宋乔氏，宋乔氏，你可真敢送东西，你出手可真大方。心里正恼着，又听那小朱说，我小时候家里少一张床，就把那两扇屏风铺起来当一张床，我就睡在屏风上，好硬。后来我们回乡下，家里反而有床了，那个屏风就竖在家里，我爸有事没事就围着它看，越看越看不懂，越看越看不懂。我说，一个屏风，有什么看不懂的。小朱说，我爸说，这屏风上的人，怎么雕得这么活，像活人一样，他天天看，看得都认得他们，都可以跟他们说话了。我说，嘻，那你爸还是那老朱吗？小朱没回答我他爸还是不是老朱，而是继续说着他的“喜欢”。我姐夫又抓住了拍马屁的机会，说，朱大师原来是学物理的，天才呀，一转入我们这行，虽然半路出家，却是后来居上，三下两下就是大师了。我对小朱说，你爸高兴吧？小朱神色有点黯然，说，我爸不在了。我叹息了一声，说，可惜了，可惜他看不见你当大师了。小朱却认真地说，他看得见，他看得清清楚楚。我一听他这话，忽然就没来由地打了个喷嚏，身上起了一层鸡皮疙瘩，好像老朱在什么地方看着我呢，我嘴浅胆子小，就不敢吱声了。
我姐夫得不到我家的鸡屎木茶几，怏怏而病，害得我姐现在也不待见我，这么多年我姐可没少扶持我，我想劝劝老宋，人家那是旧家具成堆的地方，把我们的小茶几放那里，狐假虎威，能成气候，可以让大家看，增长知识，显摆水平，放在我们家墙角里，没什么必要，搁个电话机都嫌寒碜。可这么多话到我嘴边却说不出来，因为我说不着老宋，更劝不着老宋，自从我姐夫相上了我家的小茶几，老宋就只跟他说过一句话，你拿走就是了。是我姐夫自己不拿，怎么说他也不拿，所以我姐不待见我是没道理的。
时间过得真快，一转眼，妞妞就要结婚了，她正在布置新房，打个电话告诉我，她把鸡屎木茶几抱走了。我一急说，你那家里，全套西式新家具，放个破茶几，不伦不类，算什么名堂？妞妞说，现在流行的，古典元素。我赶紧说，你拿走茶几你爸说什么了？妞妞说，老爸不在家。我说，你就抱走了？妞妞说，是呀，我就抱走了。
我回家果然不见了茶几，心里顿时忐忑起来，在屋里瞎转了几个圈子，又到小天井里东看看西看看，也不知道看的啥，也不知道要看啥，一直熬到老宋回来，我注意着老宋的脸色，老宋却没有脸色，他还是不在意墙角落里的茶几，就像从前那茶几曾经走失的那几次一样，老宋好像根本就不知道家里有这样一件宝贝。反而害得我心里空空荡荡，无处着落，好像那茶几不是我女儿拿走的，是被小偷偷走了。
我忍不住去了妞妞家，看见那破烂茶几夹在一套奶白色的欧式家具里，奇里古怪，我“唏”了一声，说，妞妞，你觉得这样放好看吗？妞妞说，妈，这不叫好看，这叫品位。我品了半天，也没品出个味儿来，只好硬着头皮又说，妞妞，其实这个茶几是你爸的传家宝。妞妞说，是呀，我爸的传家宝，就是我的传家宝嘛，我又没有兄弟姐妹，要是有一个，这茶几就要一劈为二，要是有两个三个四个，这茶几就要粉身碎骨了。我硬挤了点笑容笑了笑，拐着弯子说，妞妞，其实你爸爸是个小气鬼。妞妞听了我这话，哈哈大笑说，妈，你怎么猪八戒倒打一耙？我听不懂了，说，妞妞，你什么意思？妞妞说，咦，谁不知道我老妈是个小气鬼，从前我外公要这破茶几，你不乐意，吓得外公只好还给你，后来我姨夫要，你又不乐意，害我姨夫得相思病，现在你又追到你女儿这里来，是急着想抢回去噢。我说，你才猪八戒倒打一耙呢，这茶几又不是我们冯家传下来的，我急什么。妞妞说，那是呀，我爸都不急，你急什么？我想了想，也是奇怪，老宋好像从来没有为这茶几着过急，几十年来，他甚至从来没有提起过它，它走了，自然会乖乖地回来，又走了，又会乖乖地回来，根本用不着老宋着急，倒是我在其中费了许多心机，绞了无数脑汁。我忍不住跟妞妞说，妞妞，你可能还不知道这个茶几的价值噢，它是鸡屎木，鸡屎木你知道吗？它还是明朝的呢，明朝你知道吗？妞妞笑道，不就是明朝那些事吗？瞧她那小嘴里，说什么都是轻飘飘的。我说，妞妞，说实在的，明朝的鸡屎木家具，到现在可不多见了，搁你这儿，妈可不大放心啊。妞妞笑得弯腰跺脚，前抑后仰，说，哎哟我的妈，哎哟我的妈。我不知道这有什么可笑的。妞妞说，我老妈哎，遇上我老爸，你可真背运的。我说，怎么啦，你老爸怎么啦？妞妞说，我老爸一张嘴，简直就不是嘴。我没听明白，闷头闷脑问，那是什么？妞妞还是笑，说，那是一块铁坨。我还是没听懂，妞妞见我如此无知，不满意地撇了撇嘴问道，这么多年了，关于这个鸡屎木茶几，我老爸真的什么都没有告诉你？我这才听出点名堂来了，赶紧问，告诉我什么，这茶几有什么，到底是怎么回事？妞妞说，这是赝品，早就被人调包了。
你们替我想想，有这么个老宋，我气是不气？我当然气，气得骂起人来，我说，骗子，他是个骗子。妞妞说，我爸可没骗你，你又没有问过我爸这东西是真是假。这时候我的怀疑已经盖住了我的愤怒，我来不及生气了，因为流逝的时光已经一一浮现出来了，我的思绪一泻千里，尽是环绕着鸡屎木茶几在奔流。我先是怀疑我爸调的包，又怀疑那个刘一刀，或者是我姐夫，或者是小鼻涕虫，我甚至怀疑上我的女儿和女婿，最后我连我自己都怀疑上了。妞妞说，老妈，麻烦你别胡乱瞎猜了，这个茶几在我爸生下来之前，就是假的了。我气道，妞妞，既然连你都知道得这么清楚，干吗你和你爸都瞒着我？妞妞轻飘飘说，老妈，既然它是个假货，那它就是个屁，一个屁的事情，干吗非要打扰你呢。我老爸为什么不告诉你呢，我猜猜啊，他也许是怕你伤心吧，因为大家都知道我老妈对鸡屎有感情噢，要是有人告诉她鸡屎不是鸡屎，是鸭屎，我老妈会气疯的。
我生气归生气，却没有疯，因为我心地善良，先想到我姐夫病恹恹那样子，心不忍，从妞妞那儿出来，我顾不得回家找老宋算账，先跑到我姐夫那儿，急着把假鸡屎木茶几的事情告诉他，我以为姐夫会对我感激涕零，哪知他听了我这话，气得脸都白了，精神气儿全泄走了，有气无力地批评我说，冯小妹，你姐说得没错，你很无知，只是想不到如今你都这把年纪了，还这么无知。我虽然一直很崇拜我姐夫，可这会儿他狗咬吕洞宾，我也有点恼了，我说，我怎么无知啦，我到底没让你出洋相，拿假货去给人显摆。我嘴快，也就这么顺着一说，也没想得很多。可我这话一出来，我姐夫却愣死在那里，眼睛都发定了，愣了好半天，我姐夫的脸色越来越难看，最后只见他浑身一哆嗦，转身就跑了。
从他狂奔乱跑的背影看上去，我姐夫到底是老了。
后来听我姐说，我姐夫从假鸡屎木茶几联想到他收藏的那许许多多旧家具，万一是假的，他还能活吗？他到东到西请专家看，专家一来他就出汗，后来就养成了出汗的习惯，像女人到了更年期，动不动就是一头大汗。我说，啊？难道姐夫收的家具都是假的？我姐呸我说，你想得美。我赶紧没落无趣地退走了，听到我姐在背后说，姐夫说，那可是高仿，看纹理就知道是从前仿的，不像现在的东西，花里胡哨。我听了后，发了一阵子呆，我既不明白我姐在说什么，更不明白我姐怎么也管我姐夫叫姐夫呢，我回头看了我姐一眼，就慌慌张张地走了。
从妞妞那儿吃了惊，又在姐夫那儿受了气，又在我姐那儿奇了怪，回家我对老宋说，我终于知道什么是茶几了，老宋说，什么是茶几？我说，就是摆满了杯具的那东西。幸好它不是餐桌，要是餐桌的话，那就放满餐具了。老宋笑了笑，说，小冯，几十年了，你终于变得文绉绉一点了，管杯子叫杯具了。我说，是呀，嫁入你家豪门这么多年，连个杯具都不会说，不是白嫁了吗。