清水纹三拜访明智之后又过了三天。其间又发生了一些十分重要的事。根据明智提供的情况，警方把侍女小松作为犯罪嫌疑人，展开了大搜捕。因为路屋请假回了大阪老家，警方估计她很可能也去了大阪，于是除了派出刑警赶往大阪，还向大阪警方发出了协查通告。但是连续搜查了好几天，既没有发现路屋，也没有任何小松曾经来过的迹象。至于其他情况，就更是一无所知了。

由于在壁橱里发现了多件物证，警方传讯了山野夫人，但她一口咬定对这些东西一无所知。

“一定是有人要陷害我，才把这些东西放在我房间的壁橱里的。”

她的说法也不无道理。如果她真是罪犯，就很难理解她为什么主动寻求警方的帮助，而且还委托大侦探明智侦破此案。不仅如此，山野夫人还有一个有力的证人，就是卧床养病的山野大五郎。

“我夫人山野百合子，那天晚上一直和我在一起。”

这样的证词使得对山野夫人的怀疑暂时被搁置了起来。

在清水纹三看来，仅凭山野大五郎的证词还不足以洗清山野百合子的嫌疑。关于中之乡o町那栋房子，他只字未提。不知为什么，明智也一直保持着沉默。于是，警方对山野夫人和那跛脚男人的密会似乎一无所知。

最近一段时间，山野家的案件成了新闻媒体争相报道的热门话题。特别是m百货公司的离奇事件简直是闻所未闻。被害者是年轻女子，凶手是什么人毫无头绪，还有一个侏儒牵涉其中，自然很容易成为街谈巷议的热点。

随着事态的发展，山野家的人承受的压力越来越大。尤其是山野大五郎，痛失爱女的打击使他的病情不断加重。让人意想不到的是，就在这样的情况下，山野夫人又一次提出要去本乡的叔叔家。

得知这一情况后，清水纹三给山野夫人的叔叔家打去了电话核实。山野夫人当然没有去，显然这一次她也是去见那个男人了，而且竟然是在大白天。

“她一定是去了中之乡o町的那栋房子。”

清水纹三这样想着，只是不知道她是不是还是像上次那样，受到了那个男人的胁迫。但是想起那天晚上莫名其妙地被人蒙在鼓里，他已经没有再追过去一探究竟的劲头了。

“不如干脆去拜访一下明智。已经三天没有见他了，说不定他又有了新的进展。而且之前他一直有所隐瞒，没准他已经知道了那栋房子的秘密。”

而且，清水纹三希望可以从明智那里探听到山野夫人在这次案件中扮演的角色。

来到赤坂菊水旅馆一问，明智正在房间里。清水纹三觉得不可思议，大侦探到底什么时候外出侦查呢？

“来得正好。”

清水纹三跟在女服务员身后走进房间的时候，明智还是一脸微笑。

“山野三千子的案子已经大致有了眉目，我也正想告诉你呢。”

“你是说已经知道凶手是谁了？”

清水纹三惊讶地问道。

“是啊，其实早就清楚了。只是由于某种原因，一直没有对外公布。再过一会儿我就要出门参与抓捕行动了，警视厅的警官马上就到，来接我一起出发。负责这次行动的中村警部是我的老朋友了，所以这次行动，可以说我是在暗中指挥。这次的罪犯是极其罕见的心理变态的恶魔，是我们这个社会难以容忍的恐怖存在。”

“是你上次说的那个侏儒吗？”

“就是他！那家伙不光身体畸形，而且心理扭曲。你看过斯蒂文森的小说《杰克博士和海德》吗？白天扮作正人君子，一到夜里便凶相毕露，到处杀人放火、盗窃抢劫，可以说无恶不作，把人们的痛苦当作乐趣，幸灾乐祸。”

“这么说，山野三千子是那个侏儒杀的？”

“不，他不是凶手。上次我也说过，凶手另有其人。但那家伙比凶手更残忍。别的事情都可以先放到一边，一定要先把那家伙绳之以法。之前一直没有动手，就是在等杀害山野三千子的凶手现身，不能让那人望风而逃。不过现在已经没有那种顾虑了。”

“那人到底是谁？”

清水纹三屏住呼吸问道。山野夫人微笑的美丽面容在他眼前掠过。

这时，女服务员进来了，递给明智一张名片。

“哦，是中村警部他们来了，我必须马上出发。清水君，你也一起去吧。还有什么话，可以在车上谈。”

明智说着，已经起身开始准备出发了。

警视厅的警车就停在菊水旅馆门前，除了中村警部，车上还有两名便衣刑警。明智带着清水纹三上了车。

“按照你的要求，我已经让原庭署方面也做好了准备。不会有什么危险吧？”

中村警部一见到明智就开门见山地说道。

“现在还很难说。虽然那家伙身有残疾，却像是地狱里爬出来的恶魔，简直不能称之为人。别看是个侏儒，身手却格外矫捷，爬起树来比猴子还要利索。而且，他不是一个人，还有同伙。”

明智答道。

“那家伙会不会已经逃走了？你安排在那里监视的部下不会让他跑掉吧？”

“放心吧，我的部下分三路严密监视，都是可以信赖的人。”

警车发动之后，明智转而跟坐在旁边的清水纹三攀谈起来。

“现在要去的地方，就是中之乡o町的那栋房子。后来你又去那里调查过了吧？那里原本是一个秘密聚赌的窝点，虽然赌徒们都很清楚，但附近的居民却一点也不知道。通常这种地方都会有以防万一的秘密通道，万一遇到警察搜捕，就可以从秘密通道里逃之夭夭。”

“原来如此。那么，那栋房子的秘密通道是通向哪里的呢？”

“通往养源寺后面。入口就在二楼房间的壁橱里。不知你是不是已经察觉到了，养源寺在中之乡a町。a町与o町正好背靠背。也就是说，那条秘密通道把a町的养源寺和o町的那栋房子连在了一起。虽然绕路的话足有两三百米，但如果走秘密通道，就像在隔壁一样。”

“的确是背靠背啊，我竟然一点都没有察觉。”

“那家伙还有另一条逃跑的路线，也是在a町养源寺墓地后面背靠背的一个地方，一家人偶店。那家伙经常在这家店出入。也就是说，那家伙在三个不同的地方都有出入口，所以才能一直神出鬼没，没有暴露他的真实身份。”

“这么说，寺院里的和尚和那个人偶师傅都是侏儒的同伙？”

“还不止如此呢。”

明智还是像过去一样，说话不紧不慢，让人听了着急。

“因此，我们今天同时在三个出入口展开围剿。”

“那么，上次和山野夫人一起去o町那栋房子的男人到底是谁？多半是他的同伙吧？”

“那男人跛脚吗？”

“是的，是跛脚。”

“那就是侏儒！你还记得他的模样吗？”

“当时光线很暗，而且他的鸭舌帽帽檐压得很低，鼻梁上又架着大眼镜，根本看不清长相。不过，侏儒怎么会有那么高？”

“问题就在这里。这也是那家伙干尽坏事却始终没有暴露的原因。那家伙只在晚上以侏儒的模样出现，一到白天就变成了普通人。”

“这怎么可能呢？”

“据说他小时候两条腿动过大手术，都装了假腿。他只是两条腿特别短小，身体的其他部分跟普通人没什么区别。”

“假腿？这实在是太荒唐了！”

“就是因为太过荒唐，反而很安全。要不是亲眼所见，我也很难想到。详细的情况你马上就能亲眼见到了。而且，只有你见过那家伙侏儒的模样，山野家的人对此根本毫不知情。从一开始，就有一个装了假腿的残疾人出入他们家。”

“那个装了假腿的人到底是谁？”

“养源寺的和尚。”

“什么？！”

清水纹三目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。然而，就在他正要追问下去的时候，警车已经在不知不觉中停在了原庭警署的大楼前。

一众警官在署长的带领下早已整装待发。一行人下车后，简单地布置了一下，便徒步向附近的o町进发了。现场的指挥权交给了明智，中村警部和署长则留在署长室统筹调度。

警官们兵分三路，分别把守养源寺、o町那栋房子和人偶商店。明智的部下早就在这三个地方分别布控了。

“接到我的命令之前，谁都不准从这里面出来，不管男女老少都不行。”

明智再三叮嘱，然后跟清水纹三和一名警官走进了养源寺。

走进养源寺的厨房，只见一个脏兮兮的老人正在灶前不知在干什么。

“你是对面点心店的老大爷吧？”

明智上前问道。

“是的。”

“寺院的住持呢？”

“在。你是谁？”

“你忘了吗？两三天前，我不是在你店里买过点心的吗？其实，我是警察，今天有公务找他。请你叫住持出来一下好吗？”

老人听明白了，转身去里面找住持。过了好一会儿，他才满脸诧异地回来了。

“没找到。他是什么时候出门的？我怎么一点也不知道……”

“是吗？那好吧。”

明智说着，不等老人反应过来，就脱了鞋冲了进去。老人被这突如其来的举动惊呆了，都没来得及阻拦。清水纹三和那名警官也跟着脱了鞋。就在这时，他突然想到，和尚不在这里，肯定是从后门去了o町那栋房子。山野夫人就在那里。只要找到和尚，就可以找到山野夫人，到时候就不只是出丑的问题了，大概还要被抓到不容辩驳的罪证。