明智离开之后，山野夫人把自己关在房间里闭门不出，今天下午的包裹对她造成了沉重的精神打击，怎么也无法从失魂落魄的状态中恢复过来。

侍女阿雪十分担心，不时去山野夫人的房间里探视，见她总是一声不吭，好像在思考什么问题。

晚上七点刚过，山野夫人似乎准备出门。做好准备后，她走进了丈夫的房间。

山野大五郎脸色苍白地仰卧在床，两眼目光呆滞地望着天花板。

“感觉好些了吗？快点吃药吧。”

山野夫人一边劝丈夫吃药，一边观察着他的脸色，然后小心翼翼地试探道：

“我想去一趟本乡。”

“去商量什么事吗？”

山野大五郎将一张胡子拉碴的脸转向夫人问道。虽然只有两三天时间，但他看起来明显瘦了一大圈，两只眼睛里都充满了血丝。

“嗯，我一直想去一趟。如果可以的话，哪怕一个小时也好，我想抽空去一趟。”

本乡那里住着山野夫人的叔叔。双亲亡故之后，叔叔是她唯一的亲人。

“当然，你去吧。不过天已经黑了，路上一定要小心。”

山野大五郎的声音十分虚弱，而且似乎有什么心事。

“那我去去就来。”

山野夫人站起身来正要离开，突然看到地上有一张摊开的晚报。由于接二连三的打击，她竟然忘了这事，不应该让丈夫看到报纸的。

果然不出所料，甚至比之前预想的还要夸张，报纸上对m百货公司的事件大肆报道，几乎占据了整整两个版面。虽然报道中没有直接提到山野三千子的名字，但是作为当事人，很难不把近来发生的种种怪事与自己家的遭遇联系起来。

山野大五郎肯定已经看过了报道，不知他对此作何感想。山野夫人竭力想要从他的脸上看出个究竟，但他此时只是一脸茫然，完全不能说明任何问题。

山野夫人平复了一下自己的情绪，不动声色地收起摊在地上的报纸，悄悄退出了房间。

在玄关，阿雪已经准备好出门的鞋子，正等着山野夫人。

“我去一趟本乡。”

“夫人，天已经晚了，带上山木君一起去吧？”

“不用，我坐出租车去。”

山野夫人说完，独自一人出门了。

门外是长长的围墙，点点街灯发出昏黄的光，照得路上一片模糊。路上一个行人都没有。

山野夫人在昏暗中停下脚步，思索片刻，便又迈步向前走去。但奇怪的是，她行进的方向竟然与等候的出租车所在的方向相反。

来到第一个路口，她回头看了看，确定身后没有人跟着，才又加快了步伐，低头赶路。一路上，她专拣些没有路灯的僻静之处走。

又走了两三百米，一条小路直通隅田川的河堤。对岸的灯火犹如舞台上的布景，漆黑宽阔的河上，暗红色的煤油灯在几艘货船上闪烁着。

过了河堤再往前走，不多远就到了三围神社的范围内。

这时，山野夫人似乎更谨慎了，她小心翼翼地打量了半天身后的各个角落，确定没有人跟来，才转身走进了神社。

但遗憾的是，尽管如此，她仍然没能发现身后的跟踪者。自从她出门之后，侍女阿雪就一直悄悄跟在她后面。

三围神社里一片死寂，静得如同墓地一般。山野夫人在墓碑之间摸黑穿行，走到一座最显眼的大墓碑前停了下来，好像在等什么人。

“是夫人吗？”

墓碑后闪出一个人影，小声问道。

听声音是个男人，一顶鸭舌帽压得很低，一副大眼镜反射出幽幽的微光。

“是的。”

夫人轻声答道，虽然拼命控制自己，但声音还是有些颤抖。

“我没有食言吧？”

那人拄着一根很粗的手杖，紧紧地盯着山野夫人的脸。

“我可是冒着生命危险干这些的，而且无论如何，我都会干到底，哪怕还有什么更危险的事也在所不惜。好了，现在说说你的答复吧。可以答应我的要求吗？”

“还不行。现在已经无法挽回了。那个大侦探明智小五郎已经接受了我的委托，而且他好像已经看出了什么端倪。为什么不早一点告诉我？起码在我委托明智之前……”

山野夫人已经语带哭腔了。

“明智小五郎？哼哼……我可不怕他。夫人，事情发展到现在这个地步，都是你一手造成的。要不是你一直看不起我，不把我放在眼里……你只是动动嘴皮子而已，我可是要豁出命去干的。事到如今，哭有什么用？所有秘密都在我的手里，不用那么提心吊胆的。”

“可你把这事弄得满城风雨，我已经无路可走了。”

“怎么会？即便他们知道三千子已经死了，但到底是谁杀的？尸体又在什么地方？警方也好，那个明智也好，都不可能知道的。放心吧。”

阿雪躲在一块墓碑后面，把两人的对话听了个一清二楚。此时的她被一种混合了恐惧和兴奋的感觉包围着，身体不受控制地微微颤抖。

只听那男人压低声音继续说道：

“你尽可以放心，只要我不再去招惹他们，一切都会不了了之的。你今天是以什么借口出来的？”

“我说去本乡……”

“你叔叔那儿？那么再耽搁一阵子也没关系。车就在河堤上等着，来吧，跟我来。不用担心，预定的时间里一定会让你回去的。但是，如果你拒绝的话……哼哼……我就把一切公之于众，到时候会是什么后果，我想你也知道。所以，你别无选择。”

“真没想到你竟然是这样的人。表面上装得可怜巴巴的，似乎生活在被遗弃的角落里，但骨子里简直是个恶魔。”

“嘻嘻嘻……你现在才察觉？”

“唉，我已经走投无路了。只要你能守口如瓶，不管做什么我都在所不惜。”

“嘻嘻嘻……你既然都明白，早这么说不就得了。”

男人说着，当先向河堤走去。山野夫人似乎万念俱灰，顺从地跟在后面。

出了三围神社，沿着河堤走了大概五十米，有一栋破败的空房子。房子后面停着一辆熄了灯的汽车。那人站在车跟前，招手让山野夫人过去。山野夫人一过去，就被推进了后座。那人跟司机嘀咕了几句后也上了车。

汽车发动了，然后沿着没有一个人影的河堤疾驰，消失在了夜色中。