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如何看透会计报表 §老会计看不懂的“混账”

“混账”是我们平时骂人的一句话,然而在企业会计中“混账”确实存在,连富有经验的老会计也直喊“看不懂”。

例如,it行业特别是互联网行业,这些年在世界各国非常火爆,在我国也一样。读者经常会听到这样的新闻:某某网站在很短的时间内就赚了几百上千万元,某某网站在多少时间内就亏了几千万元,而且还是美金。

乖乖,听上去这好像不是真的钱,而是在打游戏机。事实上,大家听一听也就算了,可是有一位老会计偏不信,他想:哪家企业会允许在短时间内发生这样大的亏损呢?似乎不太可能。于是,他便潜心地对这个行业的会计报表进行跟踪研究。结果,他感叹道:“老革命遇到新问题”,这个报表实在看不懂。

其实,说得更准确一点,是老革命碰到“混血儿”——it行业的会计报表,有太多的“洋为中用,中西合璧”、“黄皮肤,蓝眼睛”,叫你看不懂。归纳起来,主要表现在以下几个方面:

首先是,记账方法中外并存

一般来说,一个企业只能采用一种记账方法。要么是采用中国的,要么是采用国外某个国家的。然而在我国的许多it企业,这两种方式是并列使用的。

例如,在同一个企业中,既运用中国特色的相关财务制度,又采用美国的一种被称为“通常接受的财务惯例”(gaap)。两者之间有太多的差别,读者一时也不一定会搞得清楚。但是有一点区别一讲就懂,两者的会计年度跨度是不同的。例如,美国的财务年度是今年的10月1日到明年的9月30日,而中国的财务年度则是1月1日到12月31日。

这一个不同点,对会计报表而言是非常重要的。因为一会儿要保持从1月1日到12月31日的会计年度账面平衡,一会儿又要保持从10月1日到9月30日会计年度的账面平衡,实在不是一件容易的事情。换句话说,要在期间做些手脚“糊弄别人”,也是非常方便的。

那么,为什么会出现这种情况呢?

it行业的那些会计师,并不是特殊的会计专业毕业的。他们当然会知道,在中国的企业首先必须采用中国的会计系统。此外,他们还非常乐意或者不得不同时采用美国的财务系统。因为这些企业有的是美国大企业的子公司,财务核算上必须与母公司保持一致;有的已经在海外上市,必须遵守海外上市企业的一些规则;有的则把自己的所有希望,都寄托在未来的海外上市上,当然先要与国际进行接轨。这些就是我们看到的“混血儿”的成因。

第二是,财务收支预算形同虚设

也许大家对美国每年一度的国会政府预算会议的激烈程度感到不可思议,开会就像吵架。在我们这样一个谦谦君子的国度里,就不可能出现这种情况。预算方案定下来了又怎么样呢?也可以根据“实际”情况进行修改嘛!“制度是死的,人是活的”,这就是我们的理由。

可是,美国人却不这么想。在国际上,预算是真正的法律。一旦预算方案批准的就必须执行,没有不可抗拒的因素不能够违反。

例如,世界传媒大王默多克的新闻集团,之所以会取得如此巨大的成功,最重要的一条原因,是该企业有一套严密的预算制度。

新闻集团每年要花费半年的时间来做预算,一般的子公司,圣诞节过后就要开始准备下一个财政年度的预算了。从最低层开始做起,从1个美元做起,一层一层地向上报批,到达默多克手中的时候已经是三四月份,做账的金额单位也变成了百万美元。然后又是一层一层地向下反馈意见,最终在6月中旬完成所有预算。

对于新闻集团和默多克来说,预算是管理其全世界百家企业的最好手段。

在我国it业界,收支预算具有强烈的“中国特色”,不少企业编制收支预算的目的,完全是为了对付风险投资商。没有预算的企业也不在少数。公司的收支控制,完全由首席执行官或者首席财务官进行“人治”,由他们的个人喜好来决定。

国内it企业,包括一些比较大型的网站,对于预算的重要性根本没有“感觉”,总以网络的特殊性加以拒绝,结果才会出现一些公司资金无以为继、拖欠员工工资的情况。

有人形容这样的企业还是属于“孩提时代”,什么时候他们对资金的运用和预算引起高度重视了,也就表明他们已经长大成人了。

第三是,互相交换广告夸大收入

一般的上市企业,公司喜欢采用与关联企业进行交易的方式,来虚增收入和利润。可是在it行业,网站们根据实际情况进行了变通,采用互相交换广告的方式,帮助双方或者多方共同“提高”收入。这种同时增加同等数额收入和费用的巧妙方式,即使是会计师事务所的专家也不容易查出来。

这样虚假的营业收入,对企业来说有什么好处呢?最大的好处就是,不管费用多少,企业的年收入总算是上去了。而这也正是目前世界上通行的企业价值评估方式所需要的东西。谁的年收入高,上市的机会就大,融资的渠道就广,这就是他们这样做的积极性所在。

顺便需要说明的是,这种方法并不是中国企业的发明,美国企业早就这样做了,他们称之为“barter advertising”,意思是“物物交换”。早期上市的那一批企业,都是这方面的高手!不过,美国会计师协会在2000年3月份为此特地召开了会议,决定这种情形在企业会计报表中不允许再作为收入进行计算!

痛恨会计报表弄虚作假的读者,也不要高兴得太早了。即使不能“物物交换”,也可以来真的呀!在进行“物物交换”的同时,大家通过银行把广告费用划来划去,这样原先有意见的人就可以闭上嘴巴了。物物交换、虚增收入的目的达到了,只不过是增加了向税务局多交的一点营业税而已。

最后一点是,数字英雄不懂数字

it行业的人士,通常被人们称为数字英雄,意思是数字化时代的佼佼者。然而,这些“数字英雄”并不真正懂得“数字”。特别是it企业的首席执行官,由于不懂或者不熟悉会计数字,往往闹出一大堆的笑话来。

众所周知的一个著名门户网站的老总,曾经宣称他的公司年收入要达到“上百万”美元。到了nasdaq以后记者向他提出疑问,他马上就说成了“七八万”(读者看看,其间的差距有多大)。后来没有多久,又宣称这是明年(2001年)的目标利润,最后又被改成了2002年的目标。

一位著名笑星做了一家小有名气的网站,2000年他宣布,当年可以实现利润200万美元。然而,通过对它的会计报表进行研究,这一结论无论如何也得不到人家的赞同。于是,别人只好揣测说,有可能是这位笑星不大懂得财务,把营业收入当成利润了;或者干脆就是把合同收入当作实际收入了;再就是,说不定这位笑星是在“逗你玩”呢。

和这位笑星相比,大多数it企业的首席执行官玩弄的是“假深沉”:“数字我不懂,问cfo去。”

诸如此类的笑话,其实是不应该发生的。

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