陈秋石在隐贤集读过六年私塾，又考到淮上州国立中学，人就变了个样子，即便回家，也是一身干干净净的学生装，头上一顶黑呢子学生帽，兜上还挂着一根自来水笔，人模人样的。他爹陈本茂一看见陈秋石坐在书房里读书写字摆弄学问，心里就很滋润。他哪里能想到，儿子不光念书，还唱戏，不光唱戏，还结交三朋四友，男男女女都有。常常是在放假那几天，儿子回来，屁股后面还跟着几个，后院里搬几个凳子，装腔作势，高谈阔论，什么时局啦，军阀啦，民主啦，国民革命啦……陈本茂一听这些云山雾罩的东西心里就别扭。

陈本茂是个正经的土财主，有了一份殷实的家业，他还照样和长工短工一起下田干活，连一泡尿都舍不得在别人的地里拉，哪怕赶集在外，也必定要夹紧裤裆把尿带回到自己的地里撒。陈本茂把汗水摔成八瓣落在田里，供儿子上学读书，是巴望他能像他堂兄那样在淮上州、顶不济也在玫山县里谋个正经的差事，打官司也有了底气。可陈秋石却不以为然。有一次他爹愁眉苦脸央求他不要结交那些游手好闲之徒，不要去搞什么青年会主义团之类的半吊子事情，岂料陈秋石眼皮一闪，有板有眼地说，大丈夫当有经天纬地之志，此值风云际会江山板荡之际，正是我等有志青年大展宏图改良民族的时机，小小的玫山，岂是我辈久留之地？

陈本茂听得半是明白半糊涂，陈本茂跟他的表哥、镇上的秀才马先生说，这小子成天像没头苍蝇样，学堂一停课就乱窜，你说咋办？

马先生琢磨了半天说，老表，你有麻烦了，咱这表侄在城里念了几年书，怕是把心念野了。赶快找个好人家，给他娶房媳妇。你管不住了，让他媳妇拴住他，裤腰袋拴人比大牢都管用。

这话正对了陈本茂的心思。陈家人丁不旺，三代单传，愁的就是后嗣烟火。看这个半吊子的光景，倘若下手迟了，没准哪天他就跟那些半吊子同学远走高飞了。陈本茂自从听了马先生的话，就把给儿子说媳妇当成了头等大事。

民国十五年，大别山闹出一件轰轰烈烈的大事，一帮子城里人，联络了一帮子乡下人，成立了农会，要搞土地运动。隐贤集附近的几家大户惶惶不可终日，组织了民团，派人来找陈本茂，要他出钱买枪，维持地方治安。陈本茂连想都没想就把来人撵走了。陈本茂说，他打他的天下，我种我的田，井水不犯河水，我凭什么出钱买枪？

话是这样说，但是这件事情还是让陈本茂的头皮麻了一阵。钱，陈本茂自然是不会出的，就算闹土匪，也应该由政府出钱，关他什么事情？他担心的是他的儿子惹麻烦。陈本茂斗大的字认不得一箩筐，可是这个世界上的道理他懂得不比儿子少。儿子结交的朋友都是些什么人，他寻常看在眼里记在心里，那都不是本分的过日子的人，一个个牛哄哄的，把脸涂得花里狐哨，戏台上当了两天关羽岳飞，就真把自己当成关羽岳飞了。眼下大别山里闹暴动，没准哪天一不留神，让他们把儿子给撺掇上山了，那就把本亏大了。想来想去，一不做，二不休，赶紧给儿子找个媳妇儿，把他拴在女人的裤腰带上，或许是个上策。

陈秋石的叔伯姑妈、隐贤集著名媒婆陈小嘴给陈家提的第一个人选就是蔡菊花。