楚九栀不知道走在去往皇宫的路上，雪停了，路边有许多打扫积雪的宫人。
“一会见到了圣上，楚三小姐不必过于担心，圣上只是例行问话。”皇帝身边的贴身太监说道。
“九栀多年不在京中，多有不懂，还望公公赐教。”
“楚三小姐抬爱，就是看在亡故楚相的面上，圣上也不会为难三小姐。但三小姐该是知道，圣上最不爱的就是恃宠而骄，这天下，所有的一切，皆是圣上赐予。”
“九栀明白。”楚九栀跟着老太监走进宫殿。
楚九栀远远地看见地上跪着一个白衣男子，若不是有一头黑发，几乎要和白雪融为一体了。
楚九栀站着不动，皇家的事，依着祖母的话，少掺和最好。
老太监走上前，语重心长的说：“三殿下，你快快起来吧！若是你再病了，就真的没有人照顾德妃娘娘了。”
“王公公，我要见父皇，母妃知道错了，她病的很重，求，求父皇让儿臣见见父皇。求父皇，父皇派御医为母妃诊治。”南允珑磕着头，单薄的衣裳让人不由得叹服。
楚九栀淡淡的看着，心中却是佩服不已，这才是真狠，对自己狠，师父说：“对自己都下得去手的人，不会碌碌无为。”
“那我这样的呢？”
“你这样的，注定碌碌无为终身。”
“三小姐。”王公公不知道何时出现在面前。
楚九栀回过神来，她似乎明白师父的意思，他不愿意自己掺和仇恨，不愿意自己离开那个美好单纯的地方。所以，宁愿自己碌碌无为终身。
“嗯。”楚九栀淡淡的走上台阶，这是天家，注定无情。
楚九栀跪拜在地，恭敬的行礼：“臣女楚九栀拜见圣上，圣上万福金安。”
楚九栀匍匐在地，没得到圣旨就没动。半晌，也不见圣上喊自己起身。
“哦，楚，九，九树。”皇帝放下手中的册子，有些吃惊的说。
楚九栀还是小心的提醒道：“臣女，楚九栀。祖父亲自取名。”
“是啊！当初还是朕挑选的字。九树是不是比九栀更好听？”皇帝意味深长的说。
“臣女以为，九树谐音于救赎，臣女并无错处，无需救赎。姓名承载这长辈对后辈的期望，栀子交加香蓼繁，停辛伫苦留待君。取其首字，此诗意为：历经苦难，只为君。”楚九栀说道。
“赐座。”皇帝说道。王公公使了一个眼色，立刻就有人搬来座椅，楚九栀端正的坐在上方，初见圣颜，表现得不卑不亢，让皇帝有了好印象。
“明明一首情爱之诗，倒是被你描绘成了忠君之诗了。刚刚还想着你学着楚相的顽固，迟迟不起，如今看来，你倒是生的玲珑剔透。秦时轩那小子，的确是配不上楚相的宝贝孙女。”皇帝倒了一杯茶，脸上带笑：“你倒是好，直接在朱雀门外等候，断的毅然决然。”
“本不是臣女的，断的干净，没有烦恼。”楚九栀答道。
“难道你就不委屈？秦时轩也是你祖父定下的亲事。”
楚九栀愣了一下，答道：“该委屈的应该不是臣女，而是秦时轩，他先违背誓言，后让公主姐姐背上不好的名声。”
“那当你说，何法破此局？”
楚九栀手指交握，这是想让委屈自己了，还是其他的意思。
“祖母说臣女笨拙，当心冲撞了圣颜，臣女要回去告诉祖母，说圣上还赐了座。”楚九栀不答反而说了其他的。若是破局，必定是把违背誓言的罪揽着自己身上。她岂能是那种喜欢吃亏的人。
“老夫人那是口是心非，最疼的便是你这丫头了。”皇帝继续说：“既然婚约解除，便是要另为你择良婿。”
听到这话，楚九栀有些坐不住了，表面上却没有显露出来，握紧的双手却是出卖了她。
“王出，你以为呢？”皇帝问王公公。
“这，哎，老奴怎么知道呢？三小姐美貌才情都是一等一的好，自然是极好的公子才配得上。圣上都不知道，老奴愚笨，更是没有头绪。”王公公笑着答道。
“二皇子可行？”皇帝问道。
楚九栀回忆着，自己知道的信息：二皇子，南允瑜，宠妃之子。
“三皇子？”
三皇子，南允珑，屋外跪在雪地的人。德妃的养子。
“还是说，朕的太子最合适？”
“圣上，臣女闲散惯了，宫里规矩多不胜数，祖母都说臣女若是入宫，定是要咬的不剩骨头。臣女只想着陪着祖母，不做他想。”
“朕身边，最安全，你来朕身边。”
楚九栀愣住了，这皇帝，初次见面，几次三番给自己下套，若自己拒绝，定是不妥。天子宠爱，得不来的恩典，拒绝是找死。不拒绝，真入了后宫，才是后悔不已。
“圣上，臣女不想当女官。”
“朕没说是女官。”
“臣女更不想当皇后。”
皇帝一口茶水噎在喉咙里，差点没被呛死，谁给楚九栀的自信，他会要她做皇后，不过是吓唬小丫头的。让她顺着自己的意思，让她毁约，而不是秦时轩毁约。秦时轩若是毁约，于皇家颜面不好。
“圣上说臣女配得上最好的人。普天之下，只有圣上最英明神武，臣女，岂非是要入主中宫，执掌凤印。但是臣女……”
“九栀乖，朕的意思是，你可以随意进宫，朕对你，一见如故。”王公公给皇帝顺气，皇帝才改口道。
若是让那一帮言臣知道自己要娶自己老师的孙女，岂非不是笑掉大牙，自己若是一个庸君，后宫佳丽无数，倒是无妨，可他树立的贤君形象，注定自己后宫的妃子不多。
“九栀想求一个恩典。”
“什么恩典？”皇帝说。
“谢圣上。”楚九栀立刻跪倒在地，一脸狡黠的说：“臣女此刻没想到，自然，臣女不会为难圣上的。”
“朕答应你。”他亏欠她，也许她向自己提出要求。他没有料到，他的老师会有这么聪明的孙女，即使是小聪明，也让人无法拒绝。她利用的很好，本是她自己的心思，都推到祖母身上。他敬重老夫人是天子师母，也不会说什么的。
“臣女许久未见德妃，想要见德妃娘娘一面。”
“你回去吧！朕许你见她。”