转了回去，喻清谪看着她心事重重的样子，“找到人了？”司连理踢着脚下的石子，点头也显得那么沉重，她其实是心里没底的，但她能看出小莲是喜欢制伞的，当初是她把小莲带进这一行业，她必须得对小莲负责。

接下来的谈判，也至关重要，小莲父母的决定，直接影响着小莲是否能继续制伞。

等到太阳快落山的时候，小莲的父母才背着锄头等农具回来，竟看见了自家屋前站了几个穿着锦衣玉帽的人。

为首那人，还很是眼熟，小莲父母一眼认出那是当初找他们女儿制伞的人。对司连理，小莲父母的眼神中带着愧疚，司连理算是稍稍放心了点。

感觉看到了事情转圜的曙光，小莲父母请他们三人进了屋，“也没啥好东西招待你们，站了这么久，渴了吧。”小莲母亲端上来一杯茶，她身边站着个紧紧抱着她的女孩，比小莲小不了多少，“这是小莲的妹妹吧？”

“正是。”小莲母亲把小莲妹妹拽到身前，“赶紧给司老板问好。”司连理拿碗的手一抖，撒了些水在衣服上，她悄无声息的把水擦去了，在纸伞店内，她从不让人叫她司老板，听着太奇怪了。

面前的是她准备谈判的人，司连理眼神暗了暗，喝口水压压惊。小孩子怕生，愣是不敢出声，急得差点哭了，见孩子不懂事，小莲母亲扬手要打，司连理赶紧阻止，“没关系没关系，小孩子怕生，我理解，小莲母亲，我来找您，是想跟您谈些事情的。”

还没谈之前，孩子先哭了，多不好的兆头，小莲妹妹趁机跑了出去，小莲母亲愣了愣，在司连理隔壁坐下，“是因为小莲的事情吧。”小莲父亲在一旁接话。

司连理点点头，小莲父亲一脸愧疚，“真是对不起司老板了，这事，我们也有责任，没把孩子教导好。”看着父母亲两人都是老实巴交的样子，司连理也不好说过分的话来责备他们听信谗言了。

“小莲很好。在制伞方面她是没有天赋，但她却能用自己的勤奋来弥补天赋上的不足，这一点，我们纸伞店的，没有一个人能及。”司连理一脸的真诚，小莲父母瞧着也不像是假话，“司老板出身富贵，自然不懂，我们这的人，注重名声，小莲要是再去纸伞店，不知道要被人说成什么了。”

哪有父母不懂自己女儿的，要说小莲拿了小雨的伞，做父母的是第一个不同意，人言可畏，他们一家人，敌不过那些人的嘴，小莲父亲连连摇头，司连理起身，“请您相信我，这件事我会处理好的，只希望现在你们能不要禁锢着小莲，虽然我不经常去纸伞店，但我能看出她是真心喜欢制伞。”

有了司连理的承诺，小莲父母算是放了点心，态度软化，司连理就带着郑伯和喻清谪离开，小莲父母亲自送他们到了村口，“就此别过吧，最迟后天，我会给您一个满意的答复。”

“现在都这么晚了。”这天已经黑沉了，只有一点光他们能勉强看清楚路，“那我们今天只有去客栈了。”喻清谪看了眼天上，有繁星隐约发光，现在上山，很危险，只能在江淮讲究住一晚了，也好明天给司连理时间解决店里的事。

司连理同意，先把郑伯送回家后，两人去了客栈住店，要了两间上房，司连理躺在床上还想着今天的事，当初或许她就不该心软，小雨不是个安分的人。

现在后悔也于事无补，店里面的人心必须得先稳定了……

第二天一早，司连理心中有事就早早的醒了，也没有丝毫的睡意，自己去打了盆水洗漱好，走到隔壁敲喻清谪的房门，“你醒没有？”脚步声由远及近，在耳边清醒，门吱呀一声打开了，站着一派干净的少年，“现在我们去店里？”

他也才洗漱完，没想到司连理今天竟没有赖床，司连理转身朝楼下走，“先吃饭呗，有什么事比吃饭还重要。”说不定现在店里面还没人，她去了也只有帮着把伞放好，等着顾客来。

吃完早饭，司连理跟着喻清谪到了他的鞋店，仔细参观参观，说不定还能想到更好的主意，逛下来一圈后，司连理跟喻清谪提了两个真诚的建议，“你们店不能只做男鞋啊，这些如花似玉的姑娘不穿鞋的吗？赤脚大仙也是男的啊。”

见他纹丝不动，“要不，我们两家，做一样的花纹，这样看上去就很配套，也很协调。”这不是临时起意，而是她想了很久，这样两家还可以互相带动客源，两全其美啊，拥有了其中一样东西，难免就像拥有另一件，多好。

肥水不流外人田，司连理得到的答复不是，好的。而是，“我再想想。”司连理小声嘁了声，现在她青琅的伞店明显名气比较旺好吗？虽然喻清谪的鞋店也不错，但风头显然不及司连理的青琅。

这么好的事情摆在眼前都不要？

“你先把你那边的事情处理好。”喻清谪整理好货架上的货物，司连理不屑，“等我处理好这件事再跟你谈。”出了门。

回了自己的纸伞店，人也三三两两的到的差不多了，大家进来的时候见司连理坐在那，板着个脸，平常都是笑脸相迎的，今儿个是怎么了，有跟郑伯比较熟的就看了眼司连理，眼神询问郑伯发生什么了。

郑伯现在无视外界一切干扰，钻心的在站台后做着自己的事情，把铜币和银两归类，最后一个姑娘来了后，司连理，起身，第一件事就是，把门关上，“郑伯，点盏煤油灯。”郑伯这才有些反应，从柜台后找出一盏煤油灯点燃，漆黑屋子一抹亮光，把每个人照的模模糊糊的，一半隐藏在黑暗之中。

司连理板着一张脸发话了，“你们互相看看对方。”所有人不明所以，你看我我看你，没觉得有什么不同的，人群中有人发出声音，“为什么要看对方啊，有什么用意吗？”这姑娘不是针对司连理，而是一根筋实在想不明白，心里想啥就问啥。

“一半在光明，一半在黑暗。”司连理的声音是前所未有的冷，没人敢发话了，司连理这话说的，分明暗指他意，“一如你们其中的某些人，表面上看着漂漂亮亮的，心里却是黑暗的，看见别人好就猜疑，酸水从内散发，以恶毒的言语来攻击别人。”

一些人大概明白了，司连理这话是为了小莲而说的，此时枪打出林鸟，一反驳就说明自己心中有鬼，“你们就仗着说闲话不会受惩罚，就肆意妄为，而不知道毁掉一个人，言语比武器更狠。”司连理深吸一口气，强迫自己平静下来，“没错，今天我是为了小莲。”

她眼神一扫某些人，“也可以说，不仅仅是为了小莲，我是个商人，商人唯利是图，商人也可以不择手段，我不对你们使用这些手段，是因为我认为你们是这个世界上最纯粹的人，没想到啊……有的人恶语相向，有的人沉默不语。”

郑伯默默走在她身后，小声劝说，“公子，气坏了身体不值。”他以前也在其他店铺当掌柜，后来家中有事，无奈辞掉了店铺的事，直到司连理来找到他才出山，也跟着她度过了开店的最忙的时候，可以说，司连理是他见过手上最干净的老板了。

今天是他第一次见司连理真正发怒，把这些个小姑娘吓的话都不敢说一句。

司连理举起手，打断郑伯的话，看着面前一个个花样年华的姑娘，“郑伯，你听好，青琅以后招人，品行永远排在技术和经验之前。”她眼锋一扫那些瑟瑟发抖的人，“是我当初疏忽了。我的店里，不允许那些说三道四的人存在，你们一个个的才多大啊，最大不过十四，最小不过十二，怎养的一个嘴碎。你们要是做不到或看不惯我的，现在可以拿了三个月的工钱离开吧，我必须得对每个人负责。”

“郑伯，开门！”她背对众人，光芒进入，剪切出一个萧瑟的身影，这一通话说下来，每个人都沉默了，路过的人纳闷的看着里面明明站满了人，却没有一句话从里面传出来，这是怎么了？

没有人去找郑伯拿钱，司连理漫漫地，漫漫地，转了过去，“既然你们这么不服小莲，那你们就比一场，这次，当着我的面制伞，伞全程大家一起守着胶水干透，再统一放在店内，比比谁的伞先卖完，你们是否同意？”听着很公平公正，没人反驳，就当全员同意。

小厮带着小莲从外面进来，见所有人都低着头，和之前的趾高气扬完全不同，“郑伯，关店，你们两个带上制伞的竹子，胶水，纸张，画笔。”今早让郑伯在来的路上顺便租下一所小院，带着这帮人前去。