因为沈端砚来往得太多，又是当朝首辅，位高权重。两边的侍卫没有过多地搜身，例行公事后便向他行礼，目送这位过于年轻的首辅大人一路远去。

一出宫门，沈端砚就看见沈府的马车已经孤零零地停在了那里。

按照规矩，宫门外十里内所有官员不得乘坐马车，哪怕住得再远，上早朝的官员只能乘着轿子前来。有时候早朝赶不及，有些住得远的官员不得已，只得一大早起来，先乘着马车在宫门外停下，又换坐了轿子。

只是当今陛下年幼，需得几位顾命大臣辅政，有时事急，需要深夜召人前来商讨政事。陛下体恤来回奔波的大臣们，特意下令允许几位顾命大臣乘坐马车停在宫门外。沈端砚身为首辅，自然身在此列。

六安人坐在马车前，人已经不知睡了几觉，哈喇子流得有二尺长，呼噜声震天。但沈端砚一走过来，他立即惊醒，连忙从车上翻身而下，精神抖擞道：“大人。”

沈端砚默不作声地掀开车帘上了车，闭目养神。

即便再好的精力，谈了整整一夜，他此时此刻多少有些疲惫。

他一坐稳，六安立即挥动马鞭，驱赶着马车向着沈府的方向奔去，将那座巍峨雄伟、至高无上的牢笼。

车声辘辘，帘子后传来沈端砚略显冷淡的声音。

“有一种糖，三角形状的，琥珀色透明的，很小的一粒粒，这种糖叫什么名字。”

六安一愣，想了一会，才反应过来：“大人您说的应该是粽子糖吧。”

车厢里的沈端砚淡淡地嗯了一声。

六安闻弦歌而知雅意，心里甚至还有点小激动，难得见大人有想吃的，立即表示：“听说京城里采芝斋的玫瑰粽子糖味道甚好，回头我就去给您买上。”

沈端砚摇头道：“不必了，让小厨房的人做便是。”

六安连声应下，在心里琢磨着，既然要去那小厨房，不如再跟那姓何的丫鬟要一碟那个什么玫瑰莲蓉糕？

等马车远远地回到府上时，天色已然大亮。

沈端砚一夜未睡，两眼中俱是血丝。饶是他天生一张俊秀的面孔，这会也是眼圈发青，神色憔悴不堪。回来之后他连饭都没吃，直接先去睡了。

六安虽然也是哈欠连天，但趁着沈端砚入宫面圣那会，好歹还眯了一会，这会还有点精神头，连忙打发人去小厨房提前安排着。

小厨房的封家娘子早就习惯了这样的日子。她睡眠向来浅，来叫的人还没敲门，她就已经醒了，一边收拾着，天还未亮，径直就去了小厨房准备着。

沈大人对吃食什么的不上心，又不事铺张，但封家娘子作为小厨房之首，却从来不糊弄了事。考虑到大人回来得晚，再睡一觉起来定然是饥肠辘辘，刚睡醒的人也吃不了太油腻的，封家娘子便一边熬了一盅粳米粥，一边做了一份荷叶鸡丝卷。

等沈端砚一觉起来，小厨房的饭食已经准备好了。

今日休沐，除了不用早朝之外，和往常一样，沈端砚照常一脸平淡地用完早饭，随后继续先处理各种信件，随后接待来到府上的其余大臣，在书房和他们商讨要事。

之后六安又陪着沈端砚出了一趟府，继续出去处理各种各样的事务。

一直等到他们再次回府，天已经全黑下来了。

沈端砚知道，这个时辰沈檀书一般已经用过饭了，便直接让人往这边送了饭，而后还是习惯性问了一句：“今天天热，姑娘可曾吃过了？”

早已有所准备的六安连忙道：“回大人的话，之前问过小厨房的人，说是天热姑娘胃口不大好，用得不多。”

沈端砚一边翻开各地呈奏的邸报看着，一边淡淡道：“既然知道天热，就让她们好好费些心思。”

六安连声道：“回头我就让人去跟封家娘子她们说，大人且放心。”

沈端砚快速地扫了一遍堆积如山的信函，挑出一些紧要的放在一旁亲自一一来看，另一部分相对不那么重要的，让六安在一旁念给他听。

趁着这个功夫，他用一种令人瞠目结舌的速度解决了晚饭。

六安早已见怪不怪，自家大人乃是当朝首辅，大周疆域之广，各地大大小小的事务之多，自然让人忙得停不下来。沈端砚一心扑在公务上，几乎到了废寝忘食的地步，哪里有心思去管饭菜什么滋味。那一回他突然问起梅子汤的事，纯粹是那会闲得。

等沈端砚用过了晚饭，六安继续站在一旁伺候着。

他虽然站着，但也没闲着。要不沈端砚回完一封信，他给吹干墨迹装进信封里，要么一一将这些信件分门别类归整好，要么就在一边磨墨。动作务必轻手轻脚，尽可能地不发出一丝声音。

六安一边磨墨，一边在心里习惯性地给自家大人拍马屁。

要不说大人怎么是首辅呢，他就是一个普普通通的随从呢。你看他磨了大半砚池的墨，才一会的功夫又见了底。他磨得手腕都要酸了，大人还在下笔如飞，纸上的字个个龙飞凤舞，都能直接拿出去裱起来。

话说回来，饶是六安在沈端砚身边当差已经好几年了，虽然已经习惯了没日没夜地在一旁伺候着，但还是难免会觉得累。从某种程度上来说，大人和姑娘当真不愧是亲兄妹。妹妹一进小书斋，犹如老僧入了定，达摩面了壁，有种把椅子坐穿的定力；兄长一处理起公务来，更是直接到了浑然忘我的境地，他这个只是在一旁打打杂的人都已经累了，大人处理事务的速度还是一点不见慢，更没有半分松懈。

不过他手腕酸归手腕酸，底下那群人对他这份差事可是眼热得很。他但凡松了一丝劲头，赶明就有不长眼的敢凑上来补他的缺。

六安正东一榔头西一棒槌地乱七八糟想着，书房的灯影突然晃了晃。

他扭头一看，只见一只飞蛾正在往油灯上撞，六安一挥手，把那蛾子赶走。

赶了几次，那只蛾子还是不死心地往灯芯的火焰上撞。

六安干脆不再管，任由它自寻死路。

果不其然，这一次飞蛾撞在火上，很快再也无法挣脱，翅膀被火焰迅速吞噬，发出毕毕剥剥的声响，最后被烧成一团焦黑，跌落在灯油里。

沈端砚一边翻阅着信件，突然问六安道：

“先前我让你打听何家母女的事，你办得怎么样了？”

六安连忙道：“回大人的话，自从您上次吩咐过后，我就差人去办了。经过多方打听，这娘俩确实有点非同寻常之处，只不过有没有包藏祸心什么的，这个恕小的们还没查出来。”

六安觑着沈端砚没有不满的神色，继续说下去。

“这何婆子本是原先年家一位夫人身边的二等丫鬟，就是……那个年家。据说后来因为行为不端，被人送了出来，嫁了外头庄子上的人。先头生了个闺女，夭折了。没两年，她家的汉子也死了，给她留了个遗腹女，就是那个叫何清沅的丫头。这何婆子没多久就离开了年家的庄子，在京城偏僻处找了个小院带着闺女住下，靠着给人做点针线活维持家用。听那附近的邻里说，何婆子不爱出门，整日待在家里看孩子，也不跟人来往。但她一个女人，到底是不行。于是她没少打听年家的事，可能是还想回去。”

“后来年家的人下了江南，她便又去打听别的府上收不收人。这京城的权贵们大多用的家生子，这等再卖身到府上的，自然都不受重用。再说她这被人送出过府的丫鬟，一查起她以前的事迹来，自然也不能放她进府里。这一来二去，正巧被她等到了咱们府上开府收人，这就被这婆子混了进来。她若真是别人派来的，只怕当初不敢做那等事。”

“至于说到她这闺女，也就是这何家丫头，她确实打小就叫清沅这个名，街坊邻里都听过的。只是据说她小时候身子骨不好，是早些年娘胎里带来的不足，常年要请大夫看着，周围的人家也很少见到她，不过都说了，何家丫头打小就是个美人胚子。”

六安一口气说完，小心地看着自家大人的脸色：“大人您看，这里面是不是有哪些不对。”

可惜，看了半天，他也没能从沈端砚那张平静无波的面容上看出来什么。

沈端砚淡淡道：“京中权贵世家买仆役查人查得细，但京城里买仆役的，可不止权贵。”

六安语塞，心里也有点纳闷，对啊，这何婆子就算是曾经在年家当过丫鬟，开过眼界，但若真是生活困顿了，也没必要非得挤破头想去个权贵家。

不过，他就是一个给大人跑腿打杂的。

这种动脑子的事，显然用不着他来想，还是留给大人自己费心吧。

六安大着胆子问道：“大人要我反复查这何家丫头的事，可是她这身上，有些什么不对。”

沈端砚没有出声。

六安只能自己继续瞎琢磨。

起初，大人突然让他去查这一对母女的底细，他只以为是府里混进来了什么人。

自从沈端砚一跃成为首辅，暗地里不知有多少双眼睛在盯着。尤其这两年，大大小小的刺探、暗杀都不在少数。开府之初，府里混进来不少乱七八糟的人。

姑娘是个书呆子，平日里也不管事。府里让五味来来回回地筛了几遍，这才滤去了不少心怀叵测之人。但有没有遗漏，这谁都说不好。

所以六安一得了沈端砚的令，立即准备大展拳脚好好查查看。但是翻来覆去地查过了几遍，虽说这对母女确实有些说不清道不明的反常地方，但是无论是看何婆子，还是何清沅，都不像是有那个做大事的脑子。

何婆子不必说，就她那张破嘴和那点小算盘，真有那本事，当初也不至于被姑娘发落到了园子里看门。至于何清沅，之前他打听来的，也是一个肖似其母的蠢丫头。之前那一次一见，倒是看出点不同的气度。

后来六安又听说了一点自家姑娘和以前永宁侯府某位的往事，琢磨的方向也就变了味，对何清沅更是上了心。本想着既然姑娘待见她，改日就想个名头，把她再调回上房，也算是结了个善缘。没想到这丫头自己也算争气的，才几天不见，自己就救了郡王府上的小县主，不仅被郡王妃看重，还很快被姑娘又调回了房里，可见是个有福分的。

六安在一旁胡思乱想之际，沈端砚也在一边扫着来信上的内容，一边分神思索着往事。

沈家未发迹前，与永宁侯府的往来不过寥寥；未等他当上首辅，永宁侯府便被抄家流放，自此更是少有交集。与温七的相处，只怕她本人都记不得了。若是有心人打听到了温七对沈家恩惠的往事，特意找了一个形貌相似、名字相同的人来接近她们，这也不是不可能。

只是要找一个名字相似、五官也相仿的人谈何容易，要说这幕后布局之人处心积虑了十几年之久，沈端砚自认，当年的他没这份殊荣。

罢了，且再等等看。

倘若这人真是包藏祸心有意接近檀书，就当是给她长个教训罢了。

眼下京中的局势复杂，他实在没有心力再管府中的事。

倘若背后之人的目标是他——

沈端砚手中所持的朱笔在雪白的纸面上重重一顿，倏地留下一道鲜艳的血痕。