“若不是他要打我手心，我哪会还手！”苏秦梗着脖子缩了一步，嘴里却还叫嚣道，“我才不去！这架势哪是让我赔罪！这是让我赔命！”

贺老夫人气得浑身发抖，嘴里不停咒骂着：“孽障，真是个孽障！总有一天要把你爹拖累死！”

话虽说得刺耳，李氏却也知道这件事到底是苏秦理亏，她绷着脸冷声道：“还不赶紧去朱府请罪！”

“爹已经去了，他是朝廷命官、正四品大员，朱夫子学问再高也不过是个举人……”后半截话断在了苏秦嘴里，他捂着滚烫的脸颊不可置信地看着李氏，说话时舌头都有些发麻，“娘……你也要逼着我去死么？”

李氏看着这个不成气候的儿子，又想起沈凝之还带着一双儿女随时准备进门，语气又冷了几分：“我再问你一遍，去还是不去？”

苏秦的脸上已经浮起鲜红的指印，他死乞白赖地往椅子上一坐，俨然一副市井无赖的做派。

李氏对这个儿子的性格也是了若指掌，高声朝门外的小厮吩咐道：“把他的长衫扒了，捆着荆条扔到朱府门口！”

苏秦到底是苏府的少爷，平日里又跋扈惯了，一时之间竟无人敢动手，下人们只是你瞧着我，我看着你，瑟缩着驻足不前。

李氏的目光巡视了一圈：“怎的？我已经连几个下人都使唤不动了？”

众人神色一凛，这才七手八脚地用手指粗细的麻绳将苏秦捆成了粽子，苏秦嘴里骂骂叨叨，挨个将这群仆从问候了个遍。

李氏也不多言，直接将手帕塞进了苏秦嘴里，对着冯管家道：“抬出去！”

苏鸾上一世位极贵妃，见过的后宫妃嫔无数、官家夫人亦是无数，有世故圆滑的，有佛口蛇心的，也有大智若愚的，各式各样，应有尽有。但是像李氏一样摒弃情绪、凡事只以利弊为判断的，却不多见。

苏秦被两个仆从左右架着往后拉拽，身上只着一件中衣，面皮红得宛如充血，挣扎中又一脚踢翻了进门口的那盆牡丹花。

苏远见状吓得面色发青，他小声朝三房周氏问道：“娘，朱夫子也是我的夫子，我是不是也该……”

周氏没好气地瞪了他一眼，好事不会争，坏事倒上赶！

苏远便呐呐地不说话了，只是低着头站在周氏身后。

等苏秦被拖得过了拱门，屋子里这才又安静了下来，贺老夫人捂着闷疼的胸口，脸色还有些忿忿：“个顶个都是不争气的，多看两眼我都闹心。”

屋里气氛凝重，饶是平时舌绽莲花的苏阮也不敢多说半句，只是沉默地垂首看着自己的脚尖。

平时的请安只是个把式，众人陪老夫人唠唠嗑、叙叙家常，等着苏豫下朝进了早点便各自散了，这一次却是空着肚子等到了近午时。

眼看着日头愈来愈烈，茶盏里的水都换过几次了，苏豫那头却连半点消息都没传过来，多数人都已经坐不住了，眼睛不住往门外瞟。

贺老夫人前前后后派了四五波人出去打探消息，这时也终于回来了两个，两人对视一眼，双双跪地。

贺老夫人一愣，心里涌上一股不详的预感：“你们这是什么意思？”

两人跪在地上瑟瑟发抖，半响才发出了些声音：“回老夫人，朱夫子的门生联名上书奏到了京兆府，四少爷已经被官差带走了！外头盛传……盛传……”

贺老夫人又惊又怒，她一手扶着雕花木椅的把手，一手撑着塌上的小几道：“盛传什么？怎么连句话都说不利索！”

那小厮把心一横，道：“外人都说老爷治家不严，纵容庶子伤人、外室产子！还说郑御史的次子也曾师从朱夫子，此事必然不得善了……”

众人闻言皆是变了脸色，这里三房妾室，有两房是以外室的身份进的苏府，这件事也曾为苏豫招过一些口舌，只是东璃外室风气盛行，上至百官下至商户，但凡是有些家底的多会走上这条路，更何况苏家的外室里，只有二房李氏是带着肚子过的门，可孩子好歹是在苏府落的地，时间一长，自然也就渐渐淡去了。

贺老夫人面色难堪：“这都是多少年前的事了，怎么又被翻出来说道！”

众人深以为然，毕竟是陈芝麻烂谷子的事了，总是被人戳着痛处，难免心里不痛快。

唯独李氏知道，人口相传的外室不是在座的这三个，而是沈凝之母子三人。

她也是早上拿到的信，请安前才核实的消息，还没来得及跟贺老夫人通气，更来不及跟苏豫商量，这件事便闹得人尽皆知了。

她的人去过沈家，还找婆子问了话，这是瞒不住苏豫的，所以她也做好了接沈凝之进府的准备，这种必然要发生而且无法阻拦的事情，不如拿来做个人情，能让苏豫多一分歉疚也是好的。

可是现在事情传开了，她在苏豫眼里便成了唯一的知情人，他会猜她、会疑她，甚至会恨她。即便那封匿名信能让苏豫相信事情不是她传出去的，他仍是会怪她，怪她没有第一时间派人给他通信，怪她只盘算着自己的那点利益而让他官声受损，又或者，怪她将沈凝之母子三人推到了风口浪尖。

在苏豫眼里，她比别人知道得早，又知而不报，就是有罪。

原来那封信是为了在她跟苏豫之间筑道墙，她从派人去沈家开始，就已经落入了圈套。

可她再能忍、再会审时度势，知道这样的消息，又怎会无动于衷……

她爹任济州盐运使，官拜从三品，即便是个庶出，若不是当时对苏豫动了真情，又何至于自降身份甘为外室？

李氏重重地闭上了眼睛，耳边却听一个声音道：“回老夫人，市井所传的外室是……是老爷养在弄柳巷的一个舞姬……已经育有一双儿女，年纪与……与四少爷一般大小。”

贺老夫人被这个晴天霹雳震得倒退了两步，扶着丫鬟的手腕才堪堪站稳身子：“秦哥儿入了狱，那老爷人呢？”

那小厮看了一眼李氏的脸色，战战兢兢道：“沈宅外头围了不少好事之徒，老爷怕再生事端，就……就先过去弄柳巷了……”

李氏的脸色终于被这句话撬开了一道裂缝，晦暗的眼里情绪莫测。

苏鸾记得上一世沈氏入苏家是因为苏绾到了说亲的年纪，她要给女儿一个身份。那时苏鸾十五岁，苏绾和苏墨都是十四岁，跟在沈凝之身后，不卑不亢，苏豫挡在母子三人跟前，直言不讳要将人写进族谱。

满座皆惊中，她第一次觉得父亲对这个女人的感觉或许与其他人不同。

这个一身风尘的舞姬在苏府与李氏斗得不分伯仲，最终却输在了苏阮的身份上，母子三人无一幸免。

沈凝之，一个被苏豫护了二十七年的女人，终究还是成了他追逐权势时的踏脚石，那两个受过他真心的孩子，也被流放边疆，永世不得回京。

毕竟，只有苏阮是高高在上的皇后，苏豫才能是风光无限的国丈。

那时苏鸾无心内宅斗争，若她能早些看清苏豫的嘴脸，在沈凝之与李书忆缠斗时帮上一把，或许她们的结局都不会如上一世那么惨烈。

所以整个苏家，上上下下一二十四口人里，从不曾与苏鸾为难的也只有沈氏母子三人。

贺老夫人气得心肝打颤，一个年约四十的婆子正伸手替她顺背。

苏秦平日里的所作所为的确不受贺老夫人待见，但他到底是苏豫的儿子，是苏府的脸面，如今正关在京兆府的大牢里，苏豫不去为他奔走，反而守着一个上不得台面的舞姬！

贺老夫人长了褶皱的食指正指向地上两个小厮：“你们再跑趟弄柳巷，替我给老爷传个话，他若是再不回来，我这个半截身子进土的老婆子就亲自去请他！”

“不必了。”苏阙的声音比人先到一步，随后一抹牙白的身形进了屋里，“孙儿才从弄柳巷回来，父亲一会便到。”

贺老夫人的神情和缓了些，靠着椅背也不再说话，只拿一双有些浑浊的眼睛看着门外。

屋里又一次陷入了沉默。

苏豫这次来得却快，身着云雁朝服，头戴青金花翎，看着一家老小、数十双眼睛尽数落在自己身上，脸上升起一抹愧色。

苏鸾看着苏豫精湛的演技，几乎要站起来为他鼓掌喝彩，许如梅死时，他不曾悔恨；面对着一双年幼失母的子女，他不曾愧疚；诱哄苏鸾进宫时，他不曾心软；逼迫苏阙战死漠北时，他亦不曾心痛。这样神色，只该出现在他决定牺牲沈凝之母子三人时，一如上一世一般，一生仅有一次。

苏阙被那双桃花眼里毁天灭地的恨意所摄，下意识地握住了苏鸾的手腕，心下一片冰凉。

他心尖发涩，喉头发苦，用只有两人能够听见的声音问道：“阿鸾，你是不是知道了什么？”

苏鸾知道，他问的是许如梅的死。

她轻轻敛下眼睛，露出一截白皙的脖颈，缓缓颔首。