路远回到皇城后，顾知祥早已经上书皇帝，道魔教如今死灰复燃，再度崛起，有影响江山社稷之势，自请带兵再次围剿，以绝后患。

皇帝应允，还让五皇子宋灝带兵协助，于是大军立刻包围了魔教总坛——赤霞山。

好在路远远赴西域之时，便料到顾知祥有此一手，早已安排好应对之策。若是朝廷大军压来，山中教众即刻从秘密地道撤出山去，择新处蛰伏，独留下一座空山给朝廷。

顾知祥和宋灝带军攻上赤霞山时，魔教早已人去山空，不知所踪，甚至还留下了一封路远的亲笔信给顾知祥。

顾知祥打开那封信，信中道总有一天，魔教会再度卷土重来，大仇得报。

“国公，你对魔教中人比较了解。”宋灝问道，“我们下一步该怎么办？”

“俗话说，擒贼先擒王，当务之急是捉拿魔教教主路远。”顾知祥缓缓道，“他与若抒一向交好，也许会去燕北。”

闻言，宋灝心中有些烦躁，宋乔让他如芒在背，而这魔教圣尊又与若抒交好，他们若是联手，自己该如何自处？

这天，宋乔和孟文墨一起看了看今年赋税的记录，今年收成极好，看来那场人为的疫症影响并不大。如果一直风调雨顺，三年过去，燕北必然仓廪充实，百姓无大忧。

宋乔回到府中时，却看见路远和若抒两人正在客厅里有说有笑。他什么时候来的，有何目的？突然，他看见路远还凑到她耳边轻声说了些什么，她旋即哈哈大笑起来。

虽然知道若抒对自己的爱，但宋乔的心忍不住泛酸起来。虽然在自己面前，她也是活泼可爱的，但也只是浅笑，微笑，这样开怀大笑，实在是少之又少，他怎能不嫉妒呢？

他敛了敛心神，便走进大厅，缓缓道:“若抒，究竟是什么事那么好笑？”

听到他的声音，若抒转过头来，笑道:“路远在跟我讲他这次去西域的所见所闻。刚讲到他给一位叫沐清言的姑娘吃了一粒清心丸，却骗人家是独门毒药。一想到那姑娘知道真相时，想要把他撕碎的样子，我就觉得十分好笑。”

“宋乔，我们又见面了。”路远走到他面前，似笑非笑道，“记得我们第一次见面时，有些不愉快，不知道这次你欢迎我不？”

“说实话，不欢迎。”路远这是明知故问，想必任何一名男子也不会欢迎爱慕自己妻子的男子来府上做客吧，他宋乔更不会例外。

哪知，听了他的话后，路远竟然笑了起来，“你不欢迎，我心中却是颇为高兴。因为，让你心里不痛快，我心中才痛快一些。”

说罢，他转过头对顾若抒道，“心儿，我这次还要在你府中用饭，上次那个一品蒸肉挺不错，今天我还要吃。”

“可惜今天没有。”顾若抒断然拒绝。

“为什么？我们可是青梅竹马一起长大，这感情可是是根深蒂固，无可替代，怎么我连一份蒸肉都讨不到？”

“你又在胡说八道了，谁跟你青梅竹马？在八岁那年，我才识得你。”顾若抒摇了摇头，走到宋乔身边，一把抓住他的胳膊道:“要说青梅竹马，那也该是我和我夫君才对。四岁那年，我就认识他，他送我好多梅花糕，我们一见钟情。”

路远忍不住反驳道:“你们那是哪门子青梅竹马？那么多年，总共才见过几面，怎么比得上我们后来日日在一处？”

“贵精不贵多的道理，难道你不懂吗？”宋乔皱了皱眉，缓缓道。

“……”路远无话可说。

“我夫君说得极是。”顾若抒促狭道，“四岁那年，我与夫君的缘分就已开始，归根结底，我们才算得上青梅竹马。”

“我被你们打败了。”路远无奈道，“心儿，我的真实目的不过是想敲打一下宋乔，让他待你好点儿。你可倒好，次次不领情。你可真是……真是个护夫狂魔，我实在受不了。”

“他是我夫君，我不护他护谁？”顾若抒笑道，“你若受不了，就自己去找可护之人，然后让我们受不了。”

“可护之人？”路远突然无奈地笑了笑，“她不需要我的保护。”

闻言，宋乔便知路远所言的可护之人便是若抒，一时有些担心他说出不该说的话来。

顾若抒道，“俗话说天涯何处无芳草，天大地大，可护之人岂止一个？路远，我看你还是赶紧离开王府，不找到那个人，不许再出现在我面前。”

路远觉得有些委屈，“心儿，你这是在下逐客令吗？”

“是。”顾若抒从善如流道。

哪知路远一屁股坐在椅子上，笑道:“我偏不走，心儿，你能奈我何？让你夫君打我出去？可遗憾的是，他打我不过。”

“我是打你不过。”宋乔缓缓道，“不过，王府高手众多，若他们联手，想要打败你，也不算难事。”

“宋乔，你打算以多欺少？”

未等宋乔开口，顾若抒却把魔教圣令举到了路远眼前，“圣令在此，你可以离开了。”

路远很不服气，“若抒，这游戏八岁时你就开始与我玩了，不累吗？”

“有些游戏，一生都不会过时。”顾若抒缓缓道，“你服不服？”

“我服还不成吗？”路远投降道，“你真那么狠心赶我走？”

“你再让我夫君不高兴，就真赶你走了。”顾若抒浅笑道，“今日你突然来到王府，必然是有要事。然而刚才你却一直跟我讲西域的所见所闻，别的事只字未提。想必你是来找宋乔商讨，那现在我就去厨房吩咐晚饭，你和宋乔慢聊。”

看着顾若抒离去的背影，路远突然一改刚才嬉皮笑脸的样子，正色道:“巧笑倩兮，美目盼兮，我心悦之；有女如是，聪之慧之，我心求之。”

闻言，宋乔有些惊讶，见惯了路远的嬉皮笑脸，一时有些适应不了他现在这文绉绉的样子。

“宋乔，我在想，你上辈子究竟做了多少好事，此生才能够娶到心儿这样的女子？”路远有些落寞道，“我真是羡慕你。”

宋乔淡淡道:“如果你是要跟我商讨上辈子我究竟做了多少好事，你可以走了，因为我没兴趣。”

路远似笑非笑道:“怎么，在你府上，连说句真心话都不行了？”

“有朝一日，你有了心爱的妻子，我现在的感受你就会明白了。”宋乔缓缓道，“我不喜欢你和若抒太过亲密。”

“我现在的感受，你也不可能明白。算了，我还是跟你说正事吧。”路远看了宋乔一眼后，道，“可否借一处僻静的地方说话？”

宋乔看了路远一眼，不知道他葫芦里究竟卖的什么药。洒脱如他，竟然要借一步说话，看来要与自己商议的事实在不同寻常。于是道:“跟我到书房来。”

顾若抒来到王府厨房，洗了洗手，便开始做菜。她与路远自小感情深厚，犹如亲人，做一道他喜欢吃的菜，也是应该。

宋乔的书房内，路远左顾右盼，仔细地观察了一下这书房的陈设，只见房中有两张书桌，对立摆放。一张书桌上简单地放着笔洗，镇纸，笔架以及笔墨纸砚这文房四宝，并几本兵书，想来这是宋乔的书桌。另一张书桌上放着顾若抒一向使用的画笔和画具，桌上还放着几卷画。

路远忍不住走过去，伸手打开了那几幅画，全是宋乔的画像。有的是宋乔正在专心致志地看书的样子，有的是他眉头微蹙正在提笔写字的样子，有的是他嘴角微扬，微微一笑的样子……心儿她，竟然给宋乔画了这么多画像，看来是真的很爱他。

路远忍不住回想起心儿唯一一次给自己画像的往事。那时候在魔教总坛的湖边，垂柳依依，清风阵阵，湖上涟漪迭起，心儿就坐在湖边的凉亭里，专心致志地画着他。而他，就坐在她对面，难得安静地看着她，竟然生出如此携手共度一生也不错的想法。然而那次以后，任凭自己怎么要求，心儿再也不替自己画像了。

问其原因，她只是淡淡道:“替人作画像实在太麻烦。”

其实，那时候的她只是没有遇上那个让她不觉得麻烦的人罢了。

看着桌上这诸多的画像，路远甚至可以想象他们俩相处的画面。每日，相对而坐，你看你的兵书，我作你的画像，偶尔抬头，相视一笑，彼此的情意尽在不言中。心儿她……是真的很幸福。

以前，路远心中很矛盾。有时，他希望心儿在宋乔身边很幸福，因为她快乐才能让自己心安，路教主才能心安。有时，他又希望她在宋乔身边不幸福，那样自己就有一个名正言顺的理由带走她，然后亲自守护她。时至今日，路远终于明白，心儿的确是嫁给了自己心之所爱。想到这里，他心中突然释然，从今以后，他对心儿不会再有任何非分之想，有的只该是从小青梅竹马的兄妹之情。

“路远……”宋乔的声音把他从回忆拉到了现实，“你究竟要与我商议何事？”