想起了那些陈年往事，钱金虎的思绪有些控制不住，心思渐渐地飞到了更久远的地方。
三十年前，钱金虎一家是大燕的边民，父亲是个纯朴的农民，家里有几亩田地，养着一些家禽，一家人过着平静祥和的生活。后来接到了军队的征召，钱金虎投身到军中服役。临行之前，父亲对他说：“虎儿，你要时刻记着，无论如何愤怒，无论如何不甘，你都是大燕的子民，要首先为大燕考虑。”当时的钱金虎，又怎么能清楚的感受出父亲说这话时的感慨呢。
在军中，他遇到了与自己意气相投的好兄弟。一个叫常涛的十六七岁小伙子，常涛从小就没了父母，见到钱金虎之后非常敬佩他的武艺和豪情，他们兄弟相称。他亲切的叫他小常。他们一起修水库，建军营，为百姓们铺路。一起翻山越岭，一同打食野味。在与兹戎边境的摩擦中，一起经历了大小数十战。当时他想的是只要能和自己的好兄弟并肩作战，再强大的敌人也毫无畏惧，只要能和自己的好兄弟共同进退，在绝望的局势下他心中也充满希望。
小常对他说：“虎哥，等到国家安定，边疆再无隐忧的时候，咱们一起解甲归田，与山水相伴，好不好？”钱金虎用力的捏着他的肩膀，用坚定的语气说：“我们一定会做到的。”
可惜好景不长，两年之后爆发了北地的全面战争。兹戎国王御驾亲征，带领着十二万兹戎大军，声势浩大的向燕云开进。先主燕文帝任命老将靳风为帅，率领八万禁军和五万凉州军北上御敌。虽然靳风指挥得当，但却禁不住兹戎游骑兵的袭扰，侧翼的营寨经常遭到袭击，损失惨重。半个月僵持下来，燕云方面已折损了近两万将士，伤者更是不计其数，还损失了许多军械粮草。
就在大军节节败退之际，靳风收到了前方斥候的情报，说是发现了敌军的其中一个粮仓，里面存放着八万石粮食，足够十万大军两个半月之用。于是靳风当机立断，调出了五千兵马，让自己的副将魏真领军，带上黄油，前往敌仓烧粮。而钱金虎的那一营，就被编在了那烧粮的五千兵马之中。
在大军迂回的过程中，正好经过了钱金虎的家乡，钱父所在的村子。钱金虎悄悄离开队伍，回到自己的家中。在见到父亲的那一刻，钱金虎跪倒在父亲的面前，久久说不出一句话来。他只听到父亲对他说：“如今你一定有军务在身，为父这边有你大哥照顾，一切都好，等到你得胜归来之时，为父会为你感到骄傲的。”说完便转身而去了，只留下钱金虎一人跪在那里。
为了配合小股部队的潜行，靳风决定退至草山原与兹戎大军展开决战，草山原是一处折扇形的山谷，扇脚位于两山之间，自己的大军得以全部展开，只要能将兹戎大军压制在中间，兹戎骑兵的优势就发挥不出来。可惜燕军的士气早已低落，为了鼓舞将士，靳风作出了一个决定。
燕云的骑军在迂回的路上，遭遇了多股兹戎游骑兵，几经艰难终于来到距离兹戎东郡粮仓不足二十里的一个山谷里。此时兵力只剩下四千多人，在经过侦查后发现，粮仓外营的守军只有不到三千人，魏真决定派主力部队强攻营寨，分散守军的注意力，只派钱金虎那一营的数百将士设法潜入。
就在来到营寨前的时候，只听见上面为首一将用不太纯熟的官话大声呼喊道：“大胆燕贼，竟敢前来烧粮，可惜我主早已料到。”言罢四面八方冒出来许多兹戎士兵，将四千燕军团团围住。
还没见到粮仓火起，魏真只能结阵应敌，继续吸引敌军的注意。
这时钱金虎与小常已经带同众人潜入到了粮仓内，进来之前早已计算好了风向，他们迅速的跑至西北角点火。这时钱金虎笑着对小常说：“万一咱们待会出不去了，就一起烧死在这里吧。”
“哈哈，好，那就一起烧死在这里吧。”此时小常眼里闪动的，是同生共死的无所畏惧。
因为事先淋上了黄油，火光一下子就窜了起来，不到半刻，整个粮仓弥漫在一片火海之中。营寨外面魏真见粮仓火起，迅速命令将士们从包围圈最薄弱的北面突围，继而会合钱金虎等数百将士。大军一路冲杀，出来时已经不到两千人，不过总算是漂亮的完成了任务。
只是主力大军这边就没有这么乐观了，为了克制对方的枪骑兵，靳风设置了长矛方阵，只可惜长矛方阵行动缓慢，在敌人的弓骑箭雨下一片片的倒下。弓箭的作用在骑兵面前没有太大的发挥，只能依靠着长枪兵与敌人的枪骑兵对抗。此时长枪兵早已结成三角锋剑阵，或三十人，或四十五人一组，向敌人的枪骑兵扑去。可惜优势没有持续多久，敌军的主力骑兵冲了出来，六纵六横切得燕军的方阵乱作一团。再配合弓骑兵的箭雨，压得燕军喘不过气来。战斗打了一天，漫山遍野的血色断肢，青色的山谷被鲜血染成了暗红。就在这时，燕军的一支主力骑兵也冲了下来，仿佛如虎入羊群，一下子把兹戎的弓骑方阵冲得七零八落。这下大燕的将士们可看清楚了，主力骑兵的阵营中，巍巍飘动着的并不是他们常见的燕字旗，而是一面靳字大旗……
草山原一役，经过了两天一夜的角逐，大燕损失惨重，主帅靳风阵亡，撤出战场时活着的士兵只剩下了不到六万,士气更是一蹶不振。而兹戎方面也好不到哪去，除了被烧去的粮草外，也在草山原留下了五万多具尸体。最后双方都只能各自退兵……
事后大燕的百官皆奏请出兵收复失地，可惜都被燕文帝否决了。即便举国上下同仇敌忾，即便文武百官同一阵线，即便被指骂懦弱无能，燕文帝都没再敢动过刀兵，只是将兵力收缩到鸡鸣关内。
得知草山原战果的钱金虎在回师的过程中，和小常离开的队列，希望带同父亲一起离开这战火纷飞之地。只是在回到村子的那一刻，钱金虎被眼前的一幕惊呆了，整个村子已经满目疮痍，满地的鲜血和残墙瓦砾，还有零星的野火在肆意焚烧。
他不顾一切的冲了进去，终于在自己的家门口看见了倒在血泊中奄奄一息的父亲和已经死去了的兄长。钱金虎此刻已经泣不成声，哽咽着说道：“父亲，孩儿不孝。”
钱父艰难的睁开了双眼，断断续续的对他说到：“虎儿，自古忠孝不能两全，只要你还记得，自己是大燕的子民，就是不忘为父多年的教导了。”钱父喘了几口气，继续对他说道：“待我死了之后，将我的尸体一把火烧了，就是化成灰烬，也要撒在这片土地上。希望有朝一日，能重新看到这片土地上飘着我大燕的帜旗……”
良久之后，钱金虎默默的开始搭起柴堆，将自己父亲和兄长的遗体放了上去，点起了火。
“虎哥，咱们走吧，以后一定会报仇雪恨的。”小常一直想拉他离开，岂料滚滚的浓烟把附近几个兹戎士兵给吸引了过来。钱金虎立即提起了手中的刀，朝着几个兹戎士兵冲了过去。谁知就在他杀掉几个敌人的时候，越来越多的敌人被浓烟吸引了过来，一下子将他团团围住。
这时小常冲进去一记横扫，将大部分敌人吸引到自己这边，对他说：“虎哥，你快走，再不走就来不及了。”
在他正想着回身救出小常一起走的时候，小常身上已经被砍了好几刀。
“虎哥，你难道忘记了当初伯父对你说过的话了吗？快走啊！”
“虎哥，你千万不要忘了帮我报仇啊。哈哈哈，来吧，兹戎狗贼，敢杀你爷爷吗？”小常依旧笑对生死，浴血奋战。
钱金虎实在是看不下去了，就在他快要跑出村庄的时候，身后传来一个声嘶力竭的呐喊：“虎哥，小常从不后悔跟过你……”
骑上了骏马，穿过丛林，越过高山。此时的钱金虎，早已是热泪盈眶。短短的一日之内，恩重如山的父亲，一路照拂的兄长，还有出生入死的兄弟，都永远的留在了那片土地上……
他从不畏死，只是为了国家的将来，需要有人活着。
【本章完】
敬请期待下集：对酒当歌