又是一个春光明媚的早晨，一辆马车正行驶在一条弯弯曲曲的山道上。八月的山岭，是枫叶正红的时候。置身于这红遍的江海中，仿佛能让人忘却世间的烦忧……

走了片刻，马车停在了路边。车夫站起身来，望着这片河山，心中似有无数的感慨。

这时从马车内出来一位妇女，靠在他的肩膀上，轻轻的说到：“老爷，您辛苦了。”

“想我王固一无地位，二无权势，夫人却跟着我吃了大半辈子苦，夫人是为了什么呢？”原来这对夫妻便是曾经被信帝封为护国公的王固和妻子郑氏。

“老爷您是英雄。”郑氏神色坚定的说道。

“英雄？任何人都有可能当英雄。只有我，最不配当的就是那两个字。”王固神色黯然。

也许他曾经有机会当个英雄，可惜他错过了。在他的心中，一切的功绩，都无法弥补三十年前他所犯下的过错。

王固本是大燕的子民，父亲为了生计，在他很小的时候就带着他远走他乡，在兹戎的边城贩卖一下南方的特产，做一些南方特色的小吃挣钱糊口。这里虽然也算得上繁荣，可这里的法律清楚明白的告诉他国的百姓，他们所过着的，是低人一等的生活。南朝的男子不许娶兹戎女子为妻，而兹戎男子,不允许娶南朝女子为正妻。他们的生命，就像蝼蚁一样轻贱。

这样的日子，一过就是十年，他也已经习以为常。父亲年老体衰，自己也不得不帮着父亲干活，就在他快要忘记自己曾是大燕子民的时候，沉睡在内心深处的民族血液，被唤醒了。

这一天，他依旧上街摆摊。突然一队骑兵冲了过来，将他的摊点撞翻了，可即便如此，自己还是要忙不迭的给对方道歉：“是小人的错，小人千不该，万不该。不该当了军爷的道，求军爷饶恕小人……”

那位将军听出了他的兹戎话语里，有其他地方的口音，于是问道：“你可是南朝子民？”

王固一听，便惶恐得浑身战栗起来，跪下来求饶道：“军爷饶命，小人几岁便和父亲来到这里居住。十几年来，早就把这里当成了自己的家……”

只见那将军身旁的将校在他耳边说了几句话，那将军便好声好气的对他说道：“方才是本将的马匹失控，砸了你的生意。这钱，算是赔给你的，你拿了去吧。”说着，掷过来一锭银子。

这一举动让王固很是奇怪，转念一想，莫非是有事要让自己去办？还没来得及细想，头上便传来了一句话。“你曾在南朝居住，可知道南朝各族的风土人情，气候习俗？”

“在南朝的时候小人尚还年幼，因此不敢胡乱作答。待小人回家问过父亲，再来回答军爷。只是……小人的父亲如今病重，急需银两买药医治……”王固当然知道，兹戎兵将为的是要知己知彼，而自己不愿意做卖国贼，就只能对其推脱。为求脱身，但又担心对方不放自己，才砌词说道。

“好，等你回家问清楚了，就到城南军营来找我吧。如果你的回答能让本将军满意，你会得到刚才那锭银子的十倍。”将军对他说道。

王固捡了银子，飞快的跑回家中，便开始急急忙忙的收拾细软，这一举动让王父很是奇怪。于是开口问道：“固儿，这到底发生了什么事？”

“爹，大事不好啦！兹戎正在秘密筹备，准备出兵攻打我大燕。刚才有个兹戎将军问我有关于大燕的国情，被我砌词推脱掉了，他告诉我想好了可以到军营里找他。我想再过不久，他们就会找上门来，到时候咱们想走也走不掉了……”王固并没有停下手上的事情，急促的说道。

“固儿，你好糊涂啊！既然已经知道他们的阴谋，那就应该去。也许有机会可以偷出情报，好通知我大燕陛下及时出兵，让无辜的百姓免遭屠戮啊。想我父子离开故土已经十年，也是时候为国家尽一份力了。”王父对其子劝说道。

王固坐下来静静的想了一下父亲所说的话，忆起了自己还小的时候，曾经因为自己是大燕国的子民而感到无比荣幸和自豪。而这十年来，在自己心中居然不敢以大燕子民自居，为此他感到无比的愧疚和羞耻。

想清楚之后，他毅然决定前往兹戎军营偷取情报。但他不放心自己的父亲，对他的父亲说：“爹，您赶快收拾东西，马上出城。待我偷到了情报，咱们一起回到大燕，回到咱们的故土。”

只见王父摇了摇头，说道：“爹不能走，若是让他们知道爹走了，只会使你更加的危险。爹要留在这里，等你回来，到时候咱们再一起走。”

王固见父亲如此坚决，于是换好了行装。就在他快要走出家门的时候，父亲对他说：“固儿，你要时刻记住，一旦决定去做，就不能忘记自己的目的，千万不能动摇。不管发生什么事，你都要忍耐，只要到达了目的，一切的牺牲都是值得的。”王固似懂非懂，出了城就往城南军营而去。

傍晚的时候到了军营门口，被守卫的士兵拦了下来。王固对守卫的兵丁说道：“军爷，小人是早上市集上的小贩。有位将军问我关于南朝的国情，我是来向将军汇报的。”

经过通传，王固进到了军营之中，见到了早上撞翻自己摊点的那位将军。

王固如数家珍的跟那位将军讲述起大燕的情况。说了大概半个时辰，一个将校进到帐子中，在将军耳边说了些话。将军对王固说道：“本将军还有点军务，去去就来。这里是军营重地，你千万不可以到处乱闯。”将军说完就走了。

早已精通兹戎语言的王固隐约听到“可汗”“陛下”一类的字眼，并没有多想，此刻他一心想的是找到有用的情报。

在帐子中翻了半天，只找到一份兹戎出兵的兵力配置，还有部分后勤物资的调运明细。关于粮草的屯放和调运以及出兵筹备情况，并没有找到多少。

此时远远听到人声，不由得多想，迅速跑出营帐，夺过一匹战马，一下子冲出了军营。

跑了不到半刻钟，身后就传来了震天的喊杀声。王固本身不善于骑马，逃跑的速度并不是很快，不久便快要被身后的追兵赶上。

他一边驾着马逃跑，一边还要躲避着身后飞来的流矢。没过多久，后肩上就已经中了一箭。肩膀上的剧痛，使他一下子失去了平衡，落马滚下了山坡底下。

这个时候天色渐渐暗了下来，兹戎追兵以为射杀了奸细，便不再寻找奸细的尸首，收兵回了营寨。

待王固醒来的时候，已经是第二天的早上。他拿出匕首砍下箭头，从后面将箭矢拔了出来，找到一条小河简单的处理着伤口。

他一想到父亲还在危险之中，便一刻也等不下去，乔装打扮悄悄的混进了城。在回到家的那一刻，他几乎不敢相信自己的眼睛。家中庭院一片狼藉，房中也是凌乱不堪。一想到父亲被人抓走了，他心中便一片混乱。

在进到内室的时候，他终于见到了自己的父亲。父亲他，一头撞死在了自家的墙上。想起了父亲对自己说的最后一句话，王固便大哭起来：“爹，您是宁死也不愿意拖累儿子啊，是儿子害了您……”

是啊，忍耐。人可以轻易的死去，却不能轻易的活着……

闻得兹戎出兵的消息，同时也传来了兹戎国王封锁边境各城的命令。多日之后，王固终于找到机会潜出了城。赶了几百里路，马也累死了，他只能步行赶回大燕，希望能将情报及时送到。

这时的边境早已是战云密布，他不知道燕军的主力驻扎在哪里，只能朝燕都的方向赶，希望能够送到京师，由兵部的快马传去情报。

不知道走了多少天，他终于来到了大燕的边城，整座城都弥漫在紧张的气氛中，各级衙门都在紧张的筹备着战时所需的物资。

一个多月的路，眼看着就快到达目的地，想到明天就能将情报送到大燕官员的手中。他的心情顿时放松了下来，疲惫不堪的身心再也支撑不住，倒了下去。

第二天醒来的时候，前线传回了令人最不愿相信的消息，大燕兵败了。主帅靳风和五万多将士一起葬在了草山原。父亲的死，自己的付出，换回来的只不过是一堆废纸。他厉声狂吼，想将胸中的悲和怒一起发泄出来。

只可惜，这些都已经换不回他的父亲，还有那五万多将士的性命。

英雄，只是那英烈祠里的雕像。曾经让敌人闻风丧胆，如今却只能将伴随着荣耀和痛苦的那份哀思留给亲人。

“或许英雄不是我的宿命，我要做的，是守护亲人的神，是惩戒敌人的鬼。”

【本章完】

敬请期待下集：护国良将（下）