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家臣 第三章 玉镯里的阴谋

是夜,华灯初上。

秦府大院即使是夜晚也亮如白昼一般,灯火如龙,照耀的是一个家族的兴盛。

秦战穿过九转长廊,穿过无数的灯火,摇曳的灯光将他的脸照得忽明忽暗。此时,他去的地方正是李氏夫人的卧房。以前秦战有一妻一妾,三个人一人一间房,是分开睡的,只是秦战有时会在某位夫人的房间留宿。现在妾室已死,但秦战与李氏夫人还是保持着分房而居的习惯。

两个人虽然因为秦焰的问题闹出了诸般不快,但李氏夫人毕竟也是秦战的结发妻子,在秦战最困顿潦倒的时候,也是李氏夫人执意追随他,帮助他,这才有了现在的秦氏大夫。

现在李氏夫人卧病在床,中午又吃坏了肚子,秦战来探病也是理所应当。

秦战坐在李氏夫人床前,看着形容憔悴的李氏,心里隐隐的起了怜爱之意。无论这位李氏夫人多么精于算计,多么急功近利,但她也是一个全心全意对自己好的女人。在自己最失意的时候,是她宁可抛弃富贵,同甘共苦陪着自己走到现在,这份情谊,却是难能可贵的。

秦战轻抚着李氏额前的几缕秀发,柔声问道:“怎么样,可好些了吗?”

李氏轻轻一笑,握住丈夫的手:“好多了,下午郎中来开了方子,都是些温补的药,说只要每天按时服药,不出十日就可痊愈了。”

“那就好,”秦战松了口气,“最近你不太舒服,家里的事就不要太操心了。就让…..让几个孩子替你分担一些吧。”

秦战刚说完这句话,就感到妻子握着自己手的双手骤然一紧,再看妻子,脸上的笑容也已经消失不见,房间内温馨的环境瞬间变成了冰冷。

几个孩子,秦战可没说一共是几个。

是自家那三个,还是带上秦焰一共四个?

秦战没有说明,不过李氏明白了,秦战这正是在试自己。不,与其这么说,不如说是在给秦焰要权。

如果自己把家里的事儿都让三个孩子管了,把秦焰晾在一边,就算秦战现在不说什么,恐怕心里也会不高兴。不能把秦焰往绝路上逼,虽然秦焰是庶出,但毕竟也是秦战的骨肉,如果为了这个孩子真的导致两个人感情破裂,那可就得不偿失了。

而且,如果自己今天下午定的计划成功,那么秦战绝对不会再好意思让秦焰手中握着任何权力。暂且放权一时,也算缓兵之计,由他去吧。不就是要权吗?好,我给你,全给你。

李氏心中冷笑,口中却道:“说的也是呢,只是,风儿每天要跟着你去校军场,云儿又是个轻浮的性子,怕他是主不得事的,雨儿……对了,当家的,雨儿的姥爷说是十分想他,想要让他过去住几天,你看……?”

“嗯,多回去陪陪老人也好。”秦战也没细想就应了,毕竟这也算不得大事,现在秦战心中所想的是李氏打算怎么安排秦焰。

“至于焰儿,”李氏咳嗽两声,“兰儿妹妹所生这孩子倒是十分聪颖,我看,这几天就让他统管家事吧。”

“啊?这……”秦战听李氏这么一说倒没了主意,秦战本来只想让秦焰手中有点儿权力,好提升他在府中的地位,可没想到一向紧握大权的李氏会突然大松手,这是要把所有的权力都让出来。可是,秦焰那么一个十几岁的孩子,他哪儿管得了这么多的杂事?

秦战想了想,道:“焰儿毕竟还太小,他一个人哪里管得了这么些事。这样吧,反正地征和商收都要到了,我看让焰儿去核对账目好了。至于风儿,下午校军场里反正也没事儿,我让他回来帮着云儿,由让他们俩管理家事吧。”

地征和商收是家臣除了俸禄外的主要经济来源,地征是指家臣对辖地内商户、农户、地主的征税,已经对自家佃户的征税,商收是指家臣自家的生意如酒楼、赌坊等地的收入。这些收入每半年一汇总,上报主家,主家根据具体情况规定上缴钱粮的数额。当然,主家规定的数额是带有极强的主观性的,主家不会完全信任家臣上报来的数目,所以宁可要跑,不可要少,一般来说,上缴的钱粮在总收入的六七成之间,甚至有时候赶上灾年,家臣还要倒贴钱上去,然后才能申请放赈。

而地征和商收的账目核对,这职位说它重要也可以,说它不用存在也可以。说重要,是因为这是上报主家前最后一道手续,说它不用存在,因为近些年,给这个职位看的账目都是精简粗略的,核对人员只要稍稍浏览一下,感觉没什么差池就可以报上去了。这个位置,算是位高权不重,却正适合秦焰这样的身份。

李氏听秦战这样安排,也知道了他的意思。想来是自己平日对秦焰太过苛刻,秦战看不过去了,所以想要对秦焰有所补偿吧。

秦焰的生母赵兰儿与秦战不仅青梅竹马,更是红颜知己。初时只因赵兰儿身患绝症,秦战打算倾尽不多的家产为赵兰儿寻医问药,但赵兰儿就怕因为自己而耽误了秦战,故而一声不响的在一个雪夜离开。后来赵兰儿得高人诊治,病体痊愈,却自觉无颜再见秦战,但秦战成为一家家臣后,却从未放弃对赵兰儿的寻找,五次三番,终于打动了赵兰儿。赵兰儿这才来到秦府成为了秦战的妾室。

如果说自己是那种精明算计的小女人,那赵兰儿就是那种如梦似幻,如九霄仙子般不食人间烟火的梦中情人。

李氏虽然反感赵兰儿,也反感秦焰,但是见秦战如此情深,还是不免有所触动。此时倏地一阵寒风刮进屋来,李氏抵不住寒气,轻轻咳嗽两声,柔声道:“当家的,你先回去休息吧,天快冷了。”

秦战轻轻摇摇头:“我不走,今晚我哪里也不去,就在这里陪你。”

“你呀,都多大的人了,还说这种孩子气的话。”李氏笑道。

秦战也笑了:“没关系,偶尔孩子气一次,也好。”

第二天东方微白之时,秦府大院里已经热闹了起来。家丁们一趟趟的开始往三少爷秦雨的马车里搬东西,搬的有些细软之物,也有些是带给李氏老爷子的礼品。整个声势弄的颇为浩大,生怕别人不知道他要去李氏大夫府上小住一样。

前面的搬运工作进行的如火如荼,但是后面秦焰还是在他的小厢房里做着春秋大梦。要说地方偏了还是有点好处,至少清静,不会被大院里这些乱七八糟的声音吵醒。

不多时,所有应用之物全被搬上了秦雨的马车,秦雨上车之后频频致意要家丁们早些回去,不要在外面冻着了,但家丁们还是依然目送着秦雨的马车消失在了长街尽头。

太阳照彻大地的时候,秦焰犹在梦中。在还真不是秦焰贪睡,实在是秦焰昨天下午从枕头底下翻出一本剑谱来,才知道自己还修习着一套剑法,这剑法名字倒也简单,就叫《秦剑》,乃是秦战所创。想来秦战武将出身,所创剑法虽算不得高明,却必然实用。出于现代人对于古代武术的好奇,秦焰在后院练习这套剑法直到半夜,是以早晨才睡的这般死沉。

秦焰半梦半醒之间,就觉得有人在推自己。一开始秦焰还以为是秦罗敷,于是梦呓的道:“别闹了,再闹打你。”

“咳,老四,醒醒。”男人的声音在耳边想起来,秦焰立时心生警觉,猛然间睁开眼坐了起来,却看见站在床边那人正是秦雨。

秦焰连忙起身施礼:“三少爷,叫我有什么事吗?”

“以后不要叫三少爷了,多生分。”秦雨笑呵呵的在秦焰床边坐下,一把搂过秦焰的肩膀,亲热的道:“以后叫三哥就行。”

“这,我怎敢……”秦焰犹豫道。

“哎呀,叫你叫你就叫嘛,婆婆妈妈的干嘛。”秦雨拍了秦焰一掌。

“是,三,三哥。”秦焰的声音带着几分惊喜,怯怯的叫了一声。

“哎,这就对了嘛。”秦雨笑道,“老四,三哥有件事儿要拜托你啊。”

“来了。”秦焰心中暗笑,“果然,昨天的事儿他们不可能就那么算了,还叫什么三哥,分明就是给我下的套吧?”

心里这么想着,表面上秦焰却还是一副高兴的模样:“三哥尽管吩咐,我能做的一定做到。”

“你一定能做到的。”秦雨说着,从怀里掏出一只淡红色的玉镯来,这玉镯上雕龙描凤,太阳光之下显得流光溢彩,甚是夺人。“这个镯子,我三千两买来的,过几天要送人。可是万一家里人发现了,那肯定说我败家,乱花钱。尤其是二哥,他要是知道了非抢走不可。老四,我这几天要去我舅舅那边住,戴在身上更不放心。这样,你帮我保管几天,等我回来我再跟你要,行吧?”

“啊?这…三哥,我万一弄丢了或者让家里人发现可怎么办?”秦焰推辞道。

“不会的吧,三哥就是看你有这个能力,才把东西给你管的。你就贴身带着,丢不了的,放心吧。要是被家里人看见,你就说是你捡来的不就结了。”秦雨说着,不由分说的将玉镯塞进了秦焰怀里。

“这…..好吧,但是先说好,丢了可不怪我啊…”秦焰道。

“行行行,不怪你,那你接着睡吧,我走了。”见秦焰手下玉镯,秦雨连忙道别,匆匆离去了。

秦雨走后,秦焰拿出玉镯仔细端详了一番,这玉镯倒不是赝品,再说都订好了丢了也不是自己的责任,那秦雨的目的究竟何在呢?莫不是指责自己盗窃他的东西?

那也不可能啊,只要相互对质一下,马上就真相大白了。

这玉镯的意义,究竟何在呢?

正在此时,妹妹秦罗敷推门而入。秦焰眼疾手快,马上把镯子收了起来,秦罗敷竟没有发现什么异常。

秦罗敷此时面带喜色:“哥哥,我有好消息跟你说哦。”

“哦?什么好消息?”秦焰笑问道。

“那个讨厌鬼秦雨啊,今天天还没大亮,就离开秦府了哦。他好像要去李府上住几天,哼,烦人的家伙终于少了一个啦,哥哥,这算不算好消息?”秦罗敷的语气夸张的语气倒把秦焰逗得直乐。

秦焰揉了揉秦罗敷的小脑袋:“哥哥我早就知道了,不就是秦雨他……等等,你说他什么时候离开的秦府?”

“天还没亮啊?怎么了?”秦罗敷不解的道。

“糟了!”秦焰的脸色瞬间转冷,一滴冷汗也从额角流了下来,想到怀中的那个玉镯,心里不由暗暗叫苦,“千算万算,自己还是上当了……”

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