雪果进城没坐车。从桥溪庄过路去城里的有很多车，随便招个手，给几块钱，不用费力就到城里了。但雪果就是不坐车。

雪果进城的步子迈得很艰难。以前他只用三个小时就走完了的路程，这天他用了好长好长的时间。到城里的时候已经是晚上十一点过了，他到饭馆里去找他的作民爸，被问的人不认识他，很不客气地跟他说，李师傅这会儿刚休息呢。他就去了作民爸的房间。他原来来过的，他知道作民爸在厨房后面有一小间房。后来雪豆来城里上学，雪果听说作民爸重新租过房的，但那以后他没来过，不知道新租的房在哪里，所以他只能先来这里找。雪果看作民爸的门是关着的，想可能作民爸已经不住在这里了。正想走，一个小工过来了，问他，你找李师傅啊？雪果说，是。小工说，那你敲门啦。小工说过还窃窃地笑。雪果不明白小工笑什么，木木地问，你笑啥？小工说，我笑你不敢敲门。雪果想，里面是我作民爸哩，我怎么就不敢敲门了？想着，雪果就真敲了。没回应，雪果又敲。里面有人问，谁？他听出来了，是他作民爸的声音。他说，是我，作民爸，我是雪果。里面再没了声音，雪果以为作民爸是正在穿衣服，准备来给他开门哩。刚才那小工在那边看着他捂着嘴笑，后又挥着手叫他快逃。他觉得这个小工很好笑，就跟自己笑了笑。但作民爸还没来开门，他只好再敲。终于把门敲开了，作民爸的身后站着个很鲜肥的女人。女人看着雪果笑，说，我叫青梅，是这里打杂的。李作民回头有些不高兴地说，你去吧。青梅还看着雪果，说，我刚才，跟你爸学烧菜呢。李作民沉了声不耐烦地说，快忙你的去吧！青梅这才笑着从作民爸身边挤出门，走了。雪果眼睛跟上女人的背影，看到刚才那个小工还站在那边窃笑。

作民爸沉着声音问雪果，你来干啥？

雪果之所以把进城的路走得那么长，就是怕面对作民爸的这句话，不想他还是没能逃脱这句话。雪果在外面很像个男子汉，但一到了作民爸面前他就是个孩子了。他还没说话就先哭开了。李作民以为雪果因看见了他刚才的所为才哭的。他把雪果一把抓进屋，沉着声问，哭个啥呢？！雪果却说，作民爸，雪朵要我来看病。李作民听得一脑子的浆糊，但他听出雪果并不是因为他刚才的事而哭，心就松下来了。他耐了性子问雪果，看啥病呢，你不是好好的吗？雪果抹了把鼻涕眼泪，说，雪朵说，要我去看是不是得了不生孩子的毛病。雪果一下子就把李作民弄傻了。

桥溪庄的女人怀不上孩子这种怪事已经有了好些年了，李作民有了雪果和雪豆，算是幸运。可这些年来，他就没有想到过自己的儿子也会陷进这件怪事里去。他被他的儿子猝然间推向一种绝望的边缘，他想抓住点什么，他说，不是，她们不是常常在求拜观音吗？雪果说，你不在庄上，你是不知道，庄上的人现在都不相信观音了。李作民问，为啥？雪果说，观音不灵。李作民突然发出几声干笑，像是在笑别人，也像是在笑自己。一开始他就不相信观音能解决桥溪庄女人怀不上血胎这种事，但他一直又在侥幸地等待观音来解决这件事。说到底，人在自己解救不了自己的时候，即使是一棵稻草他也会对它寄予希望。

现在，桥溪庄这群蒙昧的人们在作了一番毫无用处的挣扎后，终于把目光投向了他们自己的身体。

李作民问雪果，雪朵怎么就偏偏认为是你有毛病？

雪果说，外庄的人都在说，我们庄上嫁出去的姑娘个个都能生孩子，姑娘没毛病。还说陈小路的女人跑出去也生了孩子，看来只能是庄上的男人有毛病。

雪果说，我们庄上和我这般大的男娃都说不上亲，一听说是桥溪庄上的男娃，人家就不准提那事儿了。

李作民问雪果，你愿不愿去医院？

雪果说，我怕。

李作民问，雪朵怎么说？

雪果说，她哭。

李作民叹了口气，说，明天，我陪你去。

雪果说，要真有毛病，怎么办？

李作民说，要真有毛病，我们医。

雪果问，能治好吗？

李作民说，能治好，没有治不好的毛病。

雪果还想说啥，李作民打住了他，说，只要查出来真是男人的毛病，就没什么大不了的了。

要想让一个男人承认自己不是男人那实在是很艰难的。

雪果跟着李作民从医院出来，脚上如挂着块巨石那般沉重。平日里一个虎气生生的小伙子，一夜间就跟霜打过的苗一样，连上公共汽车都踢了个踉跄。李作民看着心痛，说，打起精神来，别像死了娘一样。雪果试着把背拔起来，但瞬间又萎缩了。

医生说，雪果排的是死精，是后天形成的男子不育。

就是说，雪果是没能力让女人生出孩子来了。

播不出人种的男人还算是男人吗？

医生说，目前还没听说过哪里能治好男子不育。

李作民说，雪果，你不能让别人知道这个事儿。

雪果没听见他作民爸的话。

李作民把声音拔高了说，打起精神来，像平时一样！

雪果还是一副被抽尽了精气的死样子。

雪果害怕回去，他不知道该怎样去面对雪朵，更不知道该怎样去面对他的未来。他像一只突然间被人打昏了的兔子，找不到东南西北了。李作民想自己是父亲，父亲不能看着自己的儿子找不到前进的路。李作民决定暂时不让雪果回去。他想他应该给雪果一个指引。他让雪果呆在他的住处，由他躺在床上发着呆。有个空，他就进去跟雪果说话。他说，雪果，你怎么就相信那医生说得是对的？雪果不理作民爸。雪果已经被绝望淹得奄奄一息，不想再作任何挣扎了。李作民说了很多话，雪果还是那副死样子，李作民就不知所措了。李作民这天烧菜几回忘记放盐，挨了老板的骂。李作民再回到屋里就不跟雪果讲那么多了，他用他操勺的那只手给了雪果两个结实的巴掌。雪果被他的巴掌给扇哭了起来，但声音涩涩的，看来这两巴掌并没能让他的大脑和喉咙完全醒过来。李作民就在雪果淌满了泪水的脸上再来了两巴掌，这下，雪果放开嗓子哭起来了。哭是生命挣扎的表现，生命只要有挣扎，就是有希望。李作民拧紧了的心放松了，他把一口气长长地吐出来。大着嗓子对雪果说，站起来！雪果站不起来。李作民又要抽他，他才站起来了。雪果真站起来了，李作民又不知道跟雪果说什么了。但他知道他不能什么也不说。于是他说，坐下吧。雪果就坐下了。雪果像一块没了根的岩石一样坐下了。李作民这才找回了自己想说的话，他说，儿子，没什么大不了的，不就是个病吗？我们医就是。既然是病就没有医不好的。医生只是说目前还没听说过哪里能治好这病，也没说以后也治不好这病不是？李作民说，明天，明天我就去打听，我就不相信找不到治这个病的方子。

李作民想雪果在回庄前能变回以前的样子，但他失败了。

他跟雪果说了很多话，他还强迫雪果装出没事的样子站到雪山面前去。他说我们不能让别人知道自己得了那毛病。他没有注意到，他的逃避意识使得雪果心中那份由他苦心垒筑的信心摇晃起来。雪果做不出没事的样子，雪果只能做出一副要死去的样子。

雪山问，雪果你怎么了？

雪豆问，哥你怎么了？

山子说，雪果肯定有心事。

雪果这才说，我病了。但他没告诉他们他得了什么病。他没有勇气说真的，也不想说假的。人在绝望的时候连说假话的心情都没有。

看到雪果成了一堆扶不起来的烂泥，李作民也很灰心。他不想再跟雪果多说什么了，他想他要做的就是去打听哪里有治这种毛病的医生。