当中有秦端冰霜似的脸面，李景元怒气冲冲的步伐。也有失魂落魄的秦姚姚和秦业，更有不发一言的岳雪华。此行人的境况，尽收在刘蓉的眼里。

他此际正在永康的城楼品茗，恰好见了这般不对头的一行人。手上把玩着的黑子也落了地上，滚将开去，直碰到来人的脚尖才止。

来人乃是一参谋官模样的书生。“王爷……看起来，岱岳两宗是生了大事。据说是岳宗的弟子杀了岱宗五人。”

“几人杀的？”刘蓉‘哼’了一声。“且不知道大难当前，还内斗不止，这边是南朝大派的所为？”

“回王爷，那五人，乃是一人杀的。”参谋官低声赴前说话。“那人据说还被杨素派去的刺客掳了一夜，往后好像入魔了，才杀了五人……”

“杨素的刺客……”刘蓉捏了一颗白子，五指拨弄开去，白子自反转回旋。

参谋官便说：“正是秦岳氏家书中提及的刺客，晓得用冰魄夺魂针那位……”他躬身的姿态正好，刘蓉却不甚满意，手中白子就向着这人的左眼射去。

那人左眼受了此一击，立刻并出血浆来。一个壮汉，竟捂着一只眼睛，滚在地上嚎叫不止，‘嗷嗷、嗷嗷’地惊动了守城的士兵。

刘蓉便断喝一声：“我营中就只有你这般的酒囊饭袋！那刺客是不是杨素派来的，哪里由得岳雪初断定！你们都给我听着了，那刺客的来历，本王自会自己寻个清楚明白！”

那人受了这般重伤，却不明白自己主子气的是什么，再想了想，也算是醒悟过来。那日刘蓉回府后，便寻了奕雪山庄的‘内应’，把岳雪初故意流出的消息，‘探’了回去，立刻是带兵来了永康，想着要干一番大事，却一守半月，未见一丝风吹草动。朝中正是各种非议，他自觉得是遭了岳雪初戏弄，早生去意。却又怕消息乃是真实的，杨素一旦攻来，他已经回府，越发引人嘲笑，也就不敢轻易撤兵。

这刘蓉正是满心郁闷无处发，那人便算是撞在了枪口上。那人虽废了左眼，却并未死去，也算是刘蓉念其多年功勋，不欲杀之。他便捂着一眼，连忙支起身子，跪在地上，猛磕了几个头，就跌跌撞撞地退了下去。

可刘蓉的心情并未变得好些，看着凌霄峰那一行人走了出城门外，渐渐不见，他竟生了个想法。

“来人呐！”刘蓉喊了一人来，对之招招手，让其附耳在他嘴边，细细吩咐了下去。他心想，那个人既然曾被刺客掳去，说不定知道些内情，颇有利用的价值，如今他在永康生事，便是鱼儿撞上了兜网，他当然寻个理由把鱼儿捉住，好生问个究竟，若是问不出什么，也能让其做了替罪羊，这趟来永康便算是有些名目，也不会在皇帝面前失了脸面……

秦敬自回到凌霄峰上，便关在了山房的地牢处，地牢在北边和东边的墙上各开了一个小窗，乃是岱宗的地方。往时未分岱岳两宗的时候，此处乃是屯酱菜腊肉的地方，十分干爽，却是在岩山之间开的洞间，经常有北风进里，虽然干爽，可积了百年的味道，却让人几欲作呕。

如今铺了一些干草便由着秦敬睡在其中，秦敬翻身过去便能闻到好些酸馊味，他的衣衫却是换过的，到底不过是单薄白布衣一件。他正是蓬头垢发，形容枯萎，说不出来有多憔悴，平常的俊俏也不成模样。

秦敬在岱宗成了阶下囚，李林一如今却安睡在他的房间，秦端和秦业正彻夜治疗之，想来明日也能转醒了。李景元一回到山房，便提议把两人调转，此举的目的，一是防着秦敬逃跑，二乃是防着李林一出事，若是其中哪一方有佯，对方便脱不去关系，也亏得那个老狐狸想出这般的招数。

经了这好半天的折腾，凌霄派这一行人安顿得下来，时分已过了鼠跃，今夜便是好时辰，银星明月皆在，此番夜色受了昨夜的雨水，清明得很，无云无烟，不绝蝉声，时而燕雀惊梦，正好入眠。

可这一室间的味道确实难闻，稻草之间也有蚤儿放肆，加之蚊虫耳边叫嚣，最要紧还是心中又如火灼，秦敬便没了睡意，几番转身，心烦不止，想坐起来，通体却提不起力气，只能这般躺着，犹如活死人一般。

想不到不过月余时间，他再次身陷囹圄，此番际遇比起上次，并无好去几多，同是不知前途，当下境地犹使他煎熬。

或许正如他师父所说，不能放过他的人，并非别人，却是他自己。同是无眠夜，往日还可以练剑排解，如今他内功被秦端封住，浑身钝痛，头脑却逐渐清晰。

他睡不合眼，也不能动弹，唯有脑子能动，然而那脑子却不听使唤，便是不断重复浮现，自己手中剑划过别人血肉的感觉，让他一阵又一阵的混沌干呕。

而混沌之间，他竟想起山洞中的事情来，而妖女肌肤的冰冷，那死人一般的寒意，便再一次自他指间徘徊，那是死人的肢体，那是死人的温度，一想到五人的血液自大雨流淌的情景，他竟自喉间发出一声野兽似的嘶吼……

这般声音在极宁静的夜里，愣是惊起无数的燕雀，又是拍翅声，又是尖啸。也动了山林间的野兽，狼嚎豹叫四起不绝，正好似呼应着这惨绝的叫喊声……

阿芙仿佛听见有人嘶吼，便惊而坐起，却见一室昏暗，便无他人在。竹门与竹户传来阵阵清香，户外竹林正互相玩耍，‘唰唰’声带了轻风来过渡。几声蟋蟀微动，被轻风吹进幔帐，挠得人耳极为舒坦。本来该是好眠夜，阿芙却惊起了，她也莫名其状，只是自凌霄峰那事以来，她便经常如此。

此际，守在门外的人却听见了响动，推门进来。借着月色看见阿芙坐了起来，眉毛一挑，便问道：“何以惊起？”

“师父……”阿芙正是迷蒙，也说不出究竟来。“我好像梦见了那个男子。”

“别说……”那人几步上前，一指守住了她的嘴唇。“别说，这儿说不定有宫主的人……你若声张，我也不能保你。”

“师父，你何须如此护我？不如把我交给宫主？”阿芙愧色满脸，别过头去，那人却进而抱住了她的头颅，她便感到那人怀中的温暖，及着胸前起伏不定的心境。这是个女人，却不知为何，以黑色纱巾掩面，不敢露出容色来。莫非是极丑？可那人声音如黄莺清脆，虽听着年纪不小，仍别样顺耳。

那人抱住了阿芙，眉眼露出脸纱之外，却是冷如霜雪。“你乃是我的徒弟……我自会想办法救你。”