青原行思禅师吩咐石头希迁禅师送一封信给南岳怀让禅师，并嘱咐说：“你信送到了就赶紧回来，我有一把斧头要给你住山用。”

希迁匆匆上路，直奔怀让禅师所住持的般若寺。

希迁向怀让禅师礼座后，并没有将书信呈上，反而先开口问：“不慕诸圣，不重己灵时，应当如何？”

怀让禅师摇头说：“这个问题太高深了，为何不向下探问呢？”

希迁却答道：“宁可永劫受沉沦，不从诸圣求解脱。”

怀让禅师听后一语不发，希迁也默然而立，两人未再说话。

希迁回到静居寺，行思禅师看到希迁这么快就回来了，感到很奇怪，便问：“信送到了吗？”

希迁答：“没有。”

行思禅师问他什么原因，希迁便将他拜见怀让禅师的经过述说了一遍，又说：“我临行前，您曾允诺给一把斧头，我现在求取这把斧子！”

行思禅师从禅座上垂下一只脚，希迁会意，向行思禅师礼拜后，就往南岳衡山去了。

养心法语

有人常问：“如何才能悟道？”其实，这个问题应该问自己，不须问别人。别人的体悟是别人的，自己的证悟要自己如实体验。明心见性不是师授就可得到，也不是诸佛菩萨所能授予；即使是诸佛菩萨证悟的法要，也得自己去体会、实践，才会成为我们自己的心要。因此，石头希迁禅师才会说“宁可永劫受沉沦，不从诸圣求解脱”。古来禅师只求悟道，不求成佛作祖，石头希迁的这段话，正说明了禅者自修自悟的本色。