农历二月初二是“龙抬头”的日子、天空不仅分外的蓝，还有那棉絮般的小云朵，恰到好处、或聚或散地漂浮在湛蓝里。这一天的人们都会上理发店，意为“龙抬头，行好运”，图个好兆头。不管是谁，都这样想，也没什么不妥，但我却选择了去野地里挑荠菜。
三角形铁口，延伸着长长的条，装上一个木柄，这是我们早年乡下孩子的挑荠菜工具，我们都管它叫“斜凿”（无锡方言）。但这挑荠菜的“挑”字，用文字来表达，似乎有些词不达意，但也想不出更好的字来替代。不过，在我们吴地方言里的乡下，就是这么叫的，叫惯了还挺顺溜。
早年在乡下，这样的事常做，并没觉得新奇。前天饭后，开着两轮车，带上工具、篮子，往乡野去寻找。东南方向，原以为的农田菜地，其实已被高楼与厂房所替代。虽有大片的绿茵，那是人工草坪，荠菜绝不会有，这我心里有数，因为它就爱长在乡野的菜地里。菠菜、大蒜、豆苗、蚕豆间，一块块间隔的菜地里，一条条、一垅垅的田埂与小水沟边，才会有它们的身影。
转了个大圈，又折回往东北方向。
这回终于见到了很大的一块油菜地，里面夹杂着一畦畦种着的各种蔬菜，远远地还有两位菜农在浇水劳作。
没有陆游的“荠花繁处蝶争飞”，也没有曹勋的“荠花如雪苔苗老”。龙抬头的时节里，那荠菜刚开始疯长，或尖长，或椭圆形，且带着大锯齿。上端绿色，下半部分土黄里夹杂着咖啡色，长在蔬菜与青草里的它，不是仔细瞧，还是很难发现的。何况它们同科的，相互间就像孪生姐妹，极难分辨，加上这厮不像早年乡下那么多。
也许是觉得我找得很难。远处的那位长了年岁，在菜地里劳作的他走了过来，问我是不是在找荠菜？
“是啊，现在难找得很，不像早年的乡下那么多，我们还懒得搭理它们，现在要找它也难了。”
“你能看出来？”他带着一脸的狐疑，边说边帮我在菜地里找，唯恐我不认识。
“是啊，只是现在要找它也难了。”
“看来，你以前也在农村里干过农活，否则是分不清的。”“对，在乡下10多年呢，割过猪羊草、兔子草。哪些草它们喜欢吃，哪些不喜欢吃，这些草名我还记得。”
“哦，怪不得……”
“现在还有这么大，这么多的油菜地，周边已不太多见了，你们从哪里来的？”
“我们就从金福北苑过来，离这儿不远。平时就乘地铁过来，反正我们有了高龄卡，也不用买票，两站就到。这地本来就是我们村子里的，征用后还空着，我们这些老人在家，也没啥事做，就来这地里，种些油菜和平时吃的蔬菜，省得去买，还绿色环保。现在的年轻人是不会来种的啦。”
在我们的一问一答里，他边指着不远处的地方告诉我，那边的小水渠和菜地里还蛮多的，你可以到那边去挑。
“断畦零落荠花明，雨过平湖水渐生。”荠菜有个特征，只要找到一处有，周围会有很多。道理很简单，它细细的种子传播力很强，加上又耐寒耐旱，所以一开春，落下的籽就成了小荠菜，一棵棵从泥地里钻出来，随后就是疯长。大约六七天后，叶片中间就有了聚集起来的一粒粒像痱子样的小青籽。再过两三天，就会长出小杆子，杆子的顶端，开出一朵朵小白花。刚长出时，就像青菜头，嫩里带着脆，再过几天，也就变成硬硬的杆，我们叫它“老荠菜”，那就不能食用了。
“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。”这是辛弃疾赞颂荠菜的名句，也道出了它不畏风霜雨雪，是返青最早的报春菜。
“断畦零落荠花明，雨过平湖水渐生。”荠菜在雨水这节气里，借助春雨的滋润，气温的适度，它们长得特欢，特精神。在早年清苦的日子里，乡野里到处都是，我们只是把它当成可食用的野菜，用作辅佐的食物而已，从没去考证它所起的作用。
物以稀为贵。而如今，越来越少的它，已成了饭桌上的佳肴，酒店里的贵宾。荠菜炒肉丝、荠菜豆腐羹、荠菜春卷、荠菜炒年糕、荠菜肉馄饨……尽管大多还是种植的，但早已成了酒桌上的爱宠。
白居易的“时绕麦田求野荠，强为僧舍煮山羹”；郑板桥的“三冬荠菜偏饶味，九熬樱桃最有名”；陆游的“长鱼大肉何由荐，冻荠此际值千金”，都足以佐证荠菜特有的风味。
早年民谚里有“荠菜儿，年年有，采之一二遗八九。刚出土眼中，饥饿之人不停手。”在革命战争的艰苦岁月里，红军战士用荠菜和杂粮煮成稀饭，把它作为上品，用于充饥。历史上落魄的文人，都与荠菜结下过不解之缘。诗圣杜甫，就靠“墙阴老春荠”度过了漫长而艰难的岁月；范仲淹少时家境贫寒，常以荠菜充饥度日，写下了“陶家瓮内，腌成碧绿青黄；措大口中，嚼出宫商角徵”的佳句。
荠菜，具有和脾、清热、利水、消肿、平肝、止血、明目的功效，且对白内障、夜盲症、胃肠道、降血压、降血糖、降胆固醇有帮助。其中，所含维生素c能够阻断亚硝胺在肠道内的形成，可减少癌症和心血管疾病的患病几率等，这些已是不争的事实，也得到了公众认可。
“嫩碧菁菁草又芳，荠花细白菜花黄。”今儿的二月二，细找慢挑，边挑边拣，虽算不上是强体力劳动，但弯腰找，蹲着挑，也并不轻松。在近3个小时里，那20来度的气温，加上艳阳的天气，身上还是有些汗渍渍的，但收获不小。回家拣洗后，切碎，配上少许肉丝一炒，那原汁原味，带着泥土清香的荠菜肉丝，很鲜美。