掌管语言的基因

这在不久之前是无法想象的，但随着技术的迅速进步，人类的基因组信息也被破解了。如果能通过遗传基因解释各种各样的性状发现，那么语言能力或许也可以结合特定基因的存在来解释。

其中最引人注目的是名为foxp2的基因。遗传上有语言障碍的家族，已知该遗传基因有损伤。因此，这个基因确实以某种方式与语言能力息息相关。

但是，即使这个遗传基因正常，也会出现语言障碍，而且最重要的是，这个遗传基因并不是人类独有。不仅仅是像黑猩猩这样的类人猿有，连老鼠也具有这种遗传基因。

小知识

莱纳德·布龙菲尔德（1887—1949）：美国语言学家。发展了美国结构主义语言学，培养了众多弟子。他认为语言的分析也必须科学验证，确立了严密的分析方法。因美国原住民的语言及阿尔贡金语系的研究闻名。代表作品是《语言》（1933）。

的确，老鼠、黑猩猩和人类，即使是有相同的遗传基因也多少有些差异，但是很难用差异来解释只有人类才会说话的理由。也就是说，这个遗传基因不仅掌控着人类，也掌控着在黑猩猩和老鼠身上所具有的发声器官。

说起来，我们人类在使用语言的时候，需要大脑、神经、发声器官、听觉器官等很多器官共同协作。如果一个基因掌管着这一切，风险就太大了。也就是说，要用一个遗传基因的作用来说明复杂的语言能力是不可能的。