巴顿为肖晓的作文拍胸脯的时候信心很足，转眼间跟肖晓分手，岔到另一条路上回家的时候，十分信心已经失去七分。

原因也很简单：巴顿到底是个初一的学生了，对自己的作文水平应该如何估计，心里还是有点准头的。他的作文在班上充其量可以算作“中上”。“中上”的初一作文，拿到小学六年级打分，如果在老师手里不出偏差，得一个“优秀”大概总是可以的。但是问题就在这里：班级里水平优秀的作文，送到区里评奖，能保证进入前三名吗？进不到前三名就不能算获奖，获不了奖肖晓就没有理由申请当旗手。肖晓当不了旗手，巴顿的这篇作文也就算白写。哎哟，老天爷！对于巴顿这样的屁股坐久了会生疮的男孩子来说，平白无故多写一篇作文已经是痛苦不堪，如果不是想着为朋友两肋插刀，谁干呢？如果明知道写也是白写，巴顿又何必自讨苦吃呢？手里不抓支笔会痒痒还是怎么的？

巴顿一路走，一路为这篇将写而未写的作文伤着脑筋。当然他不是后悔，朋友间的事情怎么能后悔呢？没见武侠小说里那些豪气冲天的英雄吗？如果有朋友赞一声：你这颗脑袋真好玩！他马上就会拔出剑来，噗地割下自己的脑袋瓜儿，大笑三声送到朋友面前。那才叫做得漂亮啊！巴顿也很想漂漂亮亮做那么一回呢。

早知如此，悔不当初。当初学写作文的时候认真点儿就好了，多看点书、多写写日记就好了。这才真是“书到用时方恨少”啊。

巴顿咂着嘴，叹着气，抬手抓着一颗不大的脑袋瓜，显出从未有过的心事重重。小学毕业考初中的时候他都没担过这么重的心事。那时候他很笃定：反正考不上有老爸交钱呗，老爸为他上中学准备了三万块钱，那笔钱专门从定期改成活期，为的是随时可以取用。当然他最后还是自己考上了。

迎面忽然响起一连串的自行车铃声：“丁零零零……”很急，还透着慌张，活像家里失了火忙着出门找人来救似的。巴顿来不及让开，一下子让那自行车的前轮撞着了胯骨，疼得直吸冷气。

骑车的女孩子慌慌张张跳了下来。原来是巴顿的同班同学金铃。

“对不起，对不起，撞伤你没有？”金铃连声道歉，伸手去掀巴顿的衣服，想要看看他被撞的胯骨。

“搞错没有啊？你是女的，我是男的！”巴顿大声叫起来，侧身闪开，两手捂紧了自己的衣服。

金铃的脸一下子红得像只番茄。金铃属于那种营养过剩又发育过早的女孩，不但身高可观，横向的发展也比较惊人，站在瘦小的巴顿面前，其比例完全是企鹅和鸡的差别。但是单看金铃的脸，又觉得她比巴顿还要幼稚。她的圆嘟嘟的鼻子、嘴和粉嫩粉嫩的皮肤，以及额头上那一层茸茸的汗毛，时时刻刻都在提醒别人：她的年龄尚在儿童往少女过渡的阶段。

此刻，金铃圆圆的鼻尖上冒着亮晶晶的汗珠，她一再申明：“我不是故意的。”

巴顿很男子气地挥挥手：“算了，我也没说你是故意的。”

金铃又说：“我急着要去买东西。”

巴顿回答：“我知道你去买东西。”

“你买了吗？”金铃好心地问他。

“买……什么？”

“鱼啊！还有煮鱼需要的材料啊！老师在课堂上不是说了吗？”

巴顿用劲地一拍脑袋。该死！他差点儿就把这事忘了。都是被肖晓那篇作文搅的！明天学校里有全班同学最喜欢的烹饪课呢！这回课上要学的是如何杀鱼煮鱼。老师说，可以红烧，可以油炸，也可以煨汤，甚至可以创新，也就是试验一种新的、前所未有的煮鱼方法。全班都已经在为明天的这节重要的课摩拳擦掌、跃跃欲试了。要知道，每次上完烹饪课，接下来的就是“快乐庆功宴”，烧出来的美味菜肴是要让大家当场品尝的呀！

巴顿接过金铃递过来的一张“釆购单”，看见上面写的是：“鲫鱼一条，重三至四两。黄酒一勺。葱三根。姜一块，不小于拇指。盐两克。味精两克。酱油十克。红辣椒一只。蒜头两瓣。”

巴顿哈的一声笑出来，说：“你买一条鱼倒好办，买两克盐、十克酱油什么的，人家怎么给你称？”

金铃愁眉苦脸道：“我也是这么想啊！我们学校实验室用的那种精细天平，人家小店里可没有。”她又问：“你打算怎么办？”

巴顿说：“买什么买？回家每样拿点儿不就行了？”

金铃很认真：“我是按照菜谱上的分量开的单子，要是在家里拿，我怎么知道两克盐是多少？盐放多了会咸，放少了又会淡，不好掌握。”

巴顿得意扬扬地咧开嘴，因为金铃的问题对他来说根本就不算个事儿。巴顿这个人，别的长处不大有，烹饪却是一把好手。平时在家里，没事就喜欢翻菜谱，然后一样一样照着菜谱折腾，把厨房里弄得乌烟瘴气。对于吃的追求，巴顿完全可以称得上孜孜不倦。他平均每天要创造一样新的吃法，比如在冰淇淋里倒上米醋，把馒头挖了洞打进鸡蛋再上笼蒸熟，用酱油、味精、醋、胡椒粉、果酱、黄油、辣椒油、牛奶搅和起来煮一种“巴顿浓汤”……哎呀呀，所有的创造发明完全可以写出一本厚厚的《巴顿菜谱新编》了。巴顿的爸爸为这事骂过他也打过他。巴顿爸爸说：“我给你取名叫巴顿，是指望你将来带兵打仗的，可不是让你当厨子的。”可是巴顿很顽固，打归打，骂归骂，该做的还是做，对于吃的发明创造他始终乐此不疲。他有个很美好的理想：将来有一天他要当上北京人民大会堂宴会厅的特级厨师。他认为欣赏他的人只能是那些国家总统、欧洲女王什么的，他的聪明脑袋瓜儿是为那些顶级人物而生的。

此刻，面对愁眉苦脸、手足无措的金铃，巴顿感慨得简直就想大发一通议论了。这世界真是很公平啊，人人生下来都有自己的长处，任何人都可以有机会把自己的长处施展得淋漓尽致呢！

金铃慌慌张张拍着车子：“不行不行，我得走了，还有这么多东西要买。”

如同闪电在脑子里一亮似的，巴顿突然间想到了肖晓的那篇作文。眼前的金铃是何等人物啊，全班……不不，全初一年级的作文大概要数她最好了吧？她上小学的时候作文就拿过全区一等奖了，要不是因为懒，不肯多写，再拿几个市里的、省里的奖都是有可能的事。这不是巴顿说的，是班里的语文老师说的。语文老师对金铃一直有那么点恨铁不成钢的意思。

巴顿有主意了。但是他暂时不想把他的主意公布出来。男子汉做事，绅士风度第一要紧。人家的忙还没帮上，先把要求条件说在前面，那多小家子气！那会让人家女孩子瞧不起。

巴顿清清嗓子，一本正经说：“这样吧，东西你就不用亲自买了，一切由我代劳。我的水平你应该领教过，上次烹饪课煎鸡蛋，我得了全班最高分。”

金铃抢着说：“我记得，98分。”

金铃自己是60分，勉强及格。因为金铃煎蛋时太心急，蛋黄蛋白没有凝固就急着翻个儿，结果弄散了，成了一锅炒鸡蛋。吃还能吃，就是模样不漂亮。

巴顿得意地一笑：“算你记性好。有我帮忙，你明天的分数也不会低于90分。绝对。”

“真的？”金铃眼睛都亮了。别管数学、语文还是烹饪，有好分数总是让人心情愉快。金铃马上拿出十块钱交给巴顿。巴顿说用不着十块，五块足够了，明天带给她的肯定是一条全班最大的鱼，调料也是全班最好的调料。

从头到尾，金铃没有想到问巴顿一句为什么。金铃就是这样一个大大咧咧的、自己头脑简单也把全世界的人都看成跟她一样简单的女孩子。这样的女孩子讨人喜欢，但是也容易吃亏上当。

第二天早上进教室，金铃一眼看见自己座位上放着一只好大的塑料袋，袋里鼓鼓地盛着清水，水里自由自在地游弋着一条黑乎乎的鱼。金铃呀的一声欢呼，扑过去用手轻拍那袋子。鱼儿受了惊动，啪地跳起来，摇头甩尾四下逃窜，却又处处碰壁，气得腮帮子一鼓一鼓，一双亮晶晶的眼睛责备似的盯住了金铃，尾巴用劲地甩个不休，好玩极了。

早自习还没开始，班上的同学都在四下里乱窜，观看、品评和研究各自带来的鱼。大部分的鱼都用塑料袋养着，也有人用小水桶和铝制饭盒做盛器。还有人用的是大口玻璃瓶，瓶里的鲫鱼不过两寸来长，简直不是用来煮了吃的，是养在瓶中看着玩的。金铃的那一条鱼毫无疑问最大，也最鲜活，所以她很得意。她特意去看了巴顿的那条，巴顿的鱼只有他的手掌那么长，闷闷不乐地趴在盛满水的饭盒里，对所有人都摆出一副爱理不理的态度。巴顿附在金铃的耳朵边轻声说：“我要把第一名让给你。”金铃马上笑得满脸开花。

上课铃打响的时候，金铃把她的宝贝鱼连同塑料袋挂在头顶的窗户搭钩上。袋里的清水装得很满，水和鱼的重量把整只口袋坠成了一颗篮球大的饱满的水滴。阳光透过窗玻璃照进来，水滴便显得晶莹而明亮，水滴里的鱼儿时而沉思默想，时而缓缓游动，偶尔也吧嗒几下嘴，吐出一串珍珠般的气泡，活像思想者脑袋里冒出来的一长串问题。

这天上的是外语早自习。外语老师三十多岁，挺漂亮也挺时髦，烫着一头稍嫌张扬的鬈发。有一次金铃在作文中写了这个老师，开头第一句话就是：“老师的头发烫得像炒肉丝。”语文老师看了笑得趴在桌上直不起身，之后就喊金铃到办公室把这句话擦了，怕外语老师知道了会生气。

外语老师这天早晨是真的生了气，因为全班同学的注意力都不在外语课本上，而是在抽屉里和脚底下形形色色的容器里盛着的鱼儿身上。她心里埋怨劳技课的老师异想天开，让同学们带这些活物来上课。今天还好，是不会出声的鱼，下回要是教什么“爆炒小公鸡”，让每人带一只鸡到教室里来，那教室可不是要变成斗鸡场啦！

老师一边用黑板擦笃笃地敲着桌子，一边愤愤地下令：“把英语默写本拿出来！既然今天你们读不进课文，那就改默写。快点快点！”

全班都傻了眼。老师昨天没布置默写，所有的同学都没有准备。现在突然袭击，个个狼狈不堪。大家低头，一边手忙脚乱地在抽屉里找本子，一边小声抗议着，还心照不宣地将找本子找笔的过程拖得尽可能长一些。

老师大声吆喝：“默单词和音标。第一个……”

她刚准备发音，突然教室里啪地发出像联欢晚会上气球爆炸的那种声音。紧接着，一大股水从天而降，没头没脑地浇在了金铃和她周围几个同学的身上，弄得头发、衣服、桌上的书本文具一片湿透。粗细不同的惊叫声中，又听见地上啪啪啪一连串击打声。大家探了脑袋去看，那条半斤重的大鲫鱼用尾巴愤怒地敲打着地面，蹦着跳着发着脾气，活像个受够了委屈、正当街撒泼的女人。

一教室的哄笑声。男生们纷纷下位，七手八脚去抓那条蹦跳着的鱼，有撅着屁股的，有在课桌下趴着手脚并用的，还有把课桌拉得乒乒乓乓响的。剩下的人便趁机推波助澜，吆喝着指手画脚，总之是让教室里越乱越好。乱了才能使老师发火，老师一发火就会忘了默写，躲过默写就是最大的胜利！

老师果然就要发火了，脸色已经激动得泛红，炒肉丝样的鬈发一根根好像竖了起来。她咚咚地奔向金铃。

金铃很是知趣，赶在老师呵斥之前慌慌地站了起来，首先发表一个声明：“是袋子里的水太重了……”

老师说：“我管你的水重不重！我只问你，鱼是不是你带来的？”

金铃尽量压低脑袋，从眼皮子下面怯怯地望着老师。她这时的模样实在狼狈：头发全都湿了，水滴顺着刘海滚落，一颗颗地聚集在眉梢、睫毛、鼻尖和下巴上，痒得她直想笑。她不敢抬手擦，就拼命地挤鼻子弄眼，想要把水珠甩掉。挂在鼻尖上的那颗，她试图伸出舌头将它舔进嘴巴里，却是无论如何也够不着……

“金铃！”老师又是一声大喝。

金铃吓了一跳，身子不由得一抖，鼻尖上的那颗水珠被抖了下来，刚好掉在她的舌面上。她慌忙咽了下去。

“我问你话呢！”老师用指尖敲着前面同学的课桌。

金铃避重就轻：“本子都湿了，我能不能……”

老师说：“不能，你必须先回答我的问题。”

金铃苍白着脸，偷眼往四下里看。金铃本来不是个十分怕事的人，但是今天不同，今天的错误犯得比较严重，破坏了整个课堂纪律，老师一定不会轻饶。金铃拖延着不说话，其实是在心里打着腹稿，如何在老师面前把罪过描述得轻一些。

这时候巴顿出乎意料地站出来了。巴顿个子矮，为了越过乱哄哄的人头看到老师的脸，他干脆站到了方凳上。巴顿高高地站着，急得结结巴巴地说：“老师老师，那是我的鱼，你可不能把我的鱼没收了……”

老师瞪他一眼：“坐下！”

巴顿哧溜坐了下去。屁股一碰到凳子，马上又弹起来：“老师，求求你，不要没收我的鱼。”

老师把身子转到巴顿那一边：“说说你的动机，为什么要带这么大的鱼？”

巴顿做出很委屈的样子：“我没有动机。我想把鱼烧好了送到办公室，给几个老师都尝尝。鱼太小了会不够吃……”

李志大声插嘴：“他烧鱼的水平一流！”

教室里哄笑起来。老师歪了歪嘴巴，也有点想笑的样子。这时候鱼已经被朱文捉在手里，欢呼胜利似的高举在半空。鱼身子很滑，鱼尾巴的甩动又相当有劲，朱文为了不让鱼脱手，就死死抠住那鱼的腮帮子，弄得鱼直翻白眼，一副人被扼住脖子喘不过气来的那种惨样。

巴顿的心紧缩起来，他不能容忍朱文对鱼的虐待。说时迟那时快，他弯腰从书包里抽出一只备用的塑料袋，子弹出膛一样飞出座位，经过朱文身边时双腿凌空一跳，劈手夺过那条正翻白眼的鱼，扔进塑料袋，冲出教室，奔进厕所接满一袋水，再奔回来。他做这一切的时候，心里已经做好了最坏的打算：大不了被外语老师拎到办公室，站上一节课。那也没关系，烹饪课在上午第四节，丝毫不影响他的计划。

却是时间帮了忙：巴顿拎着装满水的塑料袋飞奔回教室时，下课铃不慌不忙地响了，各班同学已经潮水一样涌出教室了。

上帝保佑！老师没有理由再惩罚他，因为现在已经是下课时间。

外语老师收拾了书本，气愤地出了教室，看样子是要向班主任告状去了。告状也不怕，带活鱼上学是劳技课老师的命令，水把塑料袋撑破了那是袋子不结实，怪不得人。老师如果硬要发火，那就是老师不讲道理。巴顿把装满水和鱼的袋子交到金铃手上的时候，金铃小声说了一句：“谢谢啊！”巴顿就很有气魄地回答：“小事，不算什么。”其实巴顿心里对自己是很满意的。

此后的一上午时间，金铃就完全是为这条鱼活着了。先是怕袋子再一次被水撑破，满教室转悠着想另讨一只塑料袋套上去，用以加固。自己班里没讨到，不惜出征整个初一年级，甚至跑到了老师办公室去，最后死乞白赖地把地理老师装雨鞋用的塑料袋要了来。

再次下课，金铃坐在座位上一步不动地守着她的大鱼。她是怕自己一出门，鱼会被别的同学悄悄换走。你想啊，她的鱼这么大，谁看着不眼馋？要真是被换走了，鱼身上又没标记号，她能跟谁去要？

第三次下课，金铃感觉自己必须上一次厕所。为保险起见，她带着装鱼的双层塑料袋出了教室。结果她的鱼在厕所里被女孩子们热烈围观。她们争先恐后地为她提着鱼袋，用指头去逗那鱼，还试图跟它对话。鱼在袋子里忽悠忽悠地游着，一双鼓鼓的眼睛炯炯有神，神态格外地彬彬有礼。后来一个女孩子问金铃这是不是一条公鱼，金铃肯定地回答说：“是。你不觉得这鱼在我们面前很有绅士风度吗？”

第四节烹饪课铃声打响的时候，金铃跟这条鱼已经相处得很有感情了。课是在学校食堂的一间小厨房里上的，上课之前金铃拎着鱼去找教烹饪的老师，恳求她能不能允许将这条鱼留下来不杀，老师就问金铃有没有第二条鱼备用，金铃回答说没有。老师说“那你今天的作业就只能打零分。”金铃想来想去，还是不愿意在自己的学分册上看见这个可恶的分数。

开始剖鱼了。老师在前面讲解了剖鱼的步骤：先剖肚、取出鱼内脏，再刮鳞，最后掏出鱼鳃。老师尤其指出了鱼胆的位置，强调千万不能把苦胆碰破，否则煮出来的鱼就苦得不能吃了。

老师在前面讲，下面的同学已经在摩拳擦掌、磨刀霍霍。老师话音刚落，最胆大的一个男生炫耀技巧似的站了起来，把左手握着的鱼猛地向空中一抛，右手的剪刀同时向上迎去，噗的一声响，鱼落下来的时候肚子正好戳在剪刀头上，血花四溅。旁边的女同学发出一片惊叫。

烹任老师走过来，冷着脸站在那男生对面，简短地问他：“叫什么名字？”

男生说：“任志勇。”

“好，任志勇，你可以出去了。你今天的劳技课作业是零分。”

任志勇大惊：“为什么？”

“我不能够容忍我的学生如此残暴。”老师说，“你的行为不像学生，像法西斯。”老师又转向其他学生：“我之所以要求你们先剖鱼肚再刮鳞，是因为在鱼活着的时候刮鳞会使它们痛苦。鱼是有生命的东西，人类要善待生命。”

金铃小声嘀咕：“既然善待生命，为什么还要杀鱼？”

“人类生存的需要啊。”老师回答，“物竞天择，适者生存。这是自然界的进化规律。”

金铃说：“虚伪。”

老师没听见这两个字，因为这时候已经有同学被鱼肚里的硬刺戳破了手指，老师忙着给他找“创可贴”去了。

巴顿趁着忙乱，悄悄走到金铃背后，扯扯她的衣袖：“喂，把你的鱼交给我吧，我先帮你弄死它。”

金铃审时度势，知道非如此不可。她把装鱼的口袋举起来，最后用脸颊亲了一下，交给巴顿，马上背过身去。巴顿先把塑料袋里的水放尽，而后连同口袋一起，把那鱼高高举起，一咬牙一闭眼，狠狠地砸向地面。只听见啪的一声闷响，鱼儿顷刻间被摔昏过去。金铃虽然背着身子，眼睛还是止不住红了一红，差点儿没淌出两颗泪豆子。

接下来的事情就比较顺利，金铃抓着鱼剖肚，取内脏，刮鳞，扒鳃……这期间那鱼还动了动，试图挣脱金铃的手，但是肚子已经被剖开，也就只能是垂死挣扎了。

轮到煮鱼时，因为煤气灶不够用，只能分成四人一组，四条鱼一锅煮。老师指定了几个人当组长，其中有巴顿。巴顿当即拉金铃入伙。四个人经过举手表决，同意将四条鱼红烧，因为红烧比煨汤更需要技术，比较容易获得高分。

当巴顿胸有成竹、举重若轻地站在油烟弥漫的煤气灶前时，他是一个真正具有将军风度的人。他先将铁锅架在火上加热，而后倒油。油在锅中将滚未滚时，他把浸过了酱油的鱼轻轻擦着锅沿投入油中煎炸。油锅发出愉快的吱吱声，鱼身的一圈表皮很快开始膨胀，冒出一个个晶亮的油泡。巴顿举着锅铲，很有耐心地守在锅旁，等待鱼的一面被煎至金黄，煎出香味，然后再翻个儿。

而与此同时，其他几个小组的锅前却是吱哇乱叫声一片，原因是负责操作的同学经验不够，怕热油溅了手脸，身子离锅远远地站着，手里的鱼也是高高举着，投锅的时候活像投掷炸弹。想不被油溅着，偏偏那油花溅出一米多远，弄得四周围看热闹的组员无一例外身负轻伤，有的人脸上当场就起了泡，绿豆大小，油亮亮发红，疼得吱哇乱叫。

又有人太性急，鱼皮还没有煎脆，马上抄铲子翻个儿，结果那皮就粘在了锅底和铲沿上，整条鱼活像被狗啃过了似的，很没有“看相”。组里的其他人难免埋怨，因此就发生了口角，甚至还互相生了气。

总之，像巴顿这样在煤气灶前不慌不忙、指挥若定、具有大将风度的，全班中绝无仅有。这就难怪他为什么满怀信心要成为人民大会堂宴会厅的特级厨师了。

放酒。放盐。放酱油。放葱、姜、醋。放四个蒜瓣、两只尖椒。大火煮十分钟。开锅撒上一撮糖。最后加入味精，起锅。

起锅时，巴顿变戏法样地从怀里掏出一只雪白的瓷盘，把属于金铃的那条最大的鱼单独盛进盘中。盘壁雪白，汤汁赤红，完整无缺的鱼身子上覆盖着绿的葱，黄的姜，白的蒜，红的椒，看一眼就知道好吃，真叫“色香味俱全”啊！

巴顿对金铃挤着眼睛，示意她去请老师来品尝鉴定。老师过来用筷子蘸了一点汤放在口中稍稍一咂，称赞道：“没说的，够打100分。”

金铃一刹那兴奋得满脸通红。虽然只是一节劳技课，毕竟100分难得在她的学分册上见到，回家多少也能在妈妈面前吹吹牛了，不是吗？

最后的结局稍稍有一点遗憾，那就是由巴顿代买、代烧，名分上属于金铃的这条红烧鲫鱼，没等本班同学尝到一星半点，已经连汤带水无影无踪。全怪金铃盯住老师打分的时候顺手把鱼盘搁在了窗台上，而窗台外恰好有一班上体育课的同学。光明中学初一年级的烹饪课几乎是全年级共同的节日，一些嘴馋的男生时时都把一把小汤勺带在身边。只要有一个班在厨房里上课，起码有两个班的人闻香而来。这边下课铃一打，那边馋嘴猫们已经呼啦啦蜂拥而进，张三李四，呼朋唤友，你一筷子我一勺。眨眼间碗空盘尽，干净得都不用水洗。

金铃自己没吃上鱼倒也罢了，得个100分已经令她心满意足。可怜李志、朱文这班馋鬼，眼巴巴盯了那条鱼半节课，一不留神还是被外班人从窗户外偷吃了，弄得他们懊恼不已，直埋怨金铃把鱼盘子放得不是地方，警惕性太低。

下课之后，金铃找到巴顿，直截了当地说：“有什么需要我帮忙的，讲吧。”

巴顿很不好意思，两手在胸前搓来搓去，结结巴巴地问：“你你……怎么看出来了？”

金铃说：“我也不是傻子啊！你本来又不是我的好朋友，帮了我的忙，我当然应该回报你。我们谁也别欠谁。”

巴顿一咬牙：“好吧，那我就说了，我想抄你一篇作文。”

金铃马上捂紧书包，瞪圆眼睛：“不至于吧？你不怕老师发现？”

巴顿就说，不是他自己要，是为他的朋友要。他的朋友念小学，想抄篇好作文出黑板报用（巴顿隐瞒了事实，没敢说是参加作文比赛用巴顿讨好金铃说：“光明中学谁不知道你的作文好？街上卖的那些作文选，人家嫌次，还不高兴抄呢。再说，我们是中学，人家是小学，井水不犯河水，谁知道他借了你的作文？你等于白白得了一次发表作文的机会，多好的事！”

金铃被巴顿几句好话说得笑眯眯的。想想也是，现成的作文，人家爱抄就抄呗，只要老师不发现，管他呢。金铃就答应第二天把她保存的作文本子统统带过来，让巴顿任意挑选一篇。