东都东市

泰安坊郑富家房外

戌正

下了一整天的雪终于停了。

日暮夕垂，黄昏以至，每到冬季，漫天星辰和明月会早早地出现在了天空上，与即将落山的红日交相辉映。帝都里的百姓也纷纷回到家中，解除一整天的疲惫，脸上皆洋溢着“终于可以放松”的笑容。

此时，也许只有萧崇光的脸是冷的。

他看着已经搬到屋外的五具尸体，心情差到了极点。其周围还有提卫士、京师衙门差役、官员以及围观的泰安坊坊民。

这些尸体发出阵阵恶臭，在场的不少人实在忍受不了，当场呕吐起来。

“怎么回事儿？”萧崇光死死地盯着四名跪在他面前的提卫质问道，“你们几个是负责泰安坊巡视的，昨天不是说跟我说，方圆十里都已经检查过了，没有任何问题吗？现在怎么一下子多出五具尸体？”

那提卫浑身颤抖地回答：“萧头儿，我们的确仔细检查了好几遍，我们第一次查访此屋时见没人在，就去问周围的邻居，他们说，郑家的户主郑富说了很多次要回豫州老家过年，可能已经离开了，便没有再查。现在又值冬季，别说尸体只放了一天，就算放七日很难从地板底下扩散出尸臭来。”

原来，在今日酉末，贩猪肉的王屠户收摊挑担回家，路过泰安坊郑富家后门的时候，他随身带着的大黄狗来福突然对着郑家的屋狂吠，而且用绳子怎拉甚至用脚踢都不肯走。

这时王屠想起，因为自己从事杀猪贩肉的行业，所有自家的这只狗对血腥味非常敏感，这姓郑的一口人可能是出什么事了，便去敲他家后门，发现并没有锁，轻拍几下就开了，这后门直接通往郑家厅内。

他放下担子，小心翼翼地走进去他家的，而后高声询问“府中可有人否”，但是无人回应，这时大黄狗突然脱手奔向厅房角落，对着木头地板乱吠。

王屠走上前，发现这几块木板是空心，于是他找到一把柴刀将木板撬开，借着落日的余晖，王屠仔细一看，吓得一屁股坐在地上，原来里面藏着好几具发烂发臭、浑身血污的尸体！

王屠户立马通知附近的居民，然后一同去衙门报官，京师衙门得到消息后，觉得可能与刘元贞案有关，就连忙派人告知提卫府。

经过查证，郑家的郑康、妻子陈氏、郑康父母及其子郑威一家五人全部遇害。

“你们的办事能力还不如一条狗！”萧崇光直接对那四名提卫破口大骂，而后他环顾四周：“咦，发生这么大的事，明镜司的人怎么没来？”

京师衙门主事赵文鑫道：“萧大人，刚才明镜司的人来过，但他们只是做了些现场笔录就离开。”

这是一个蓄着三柳长须的中年人，穿着蓝色的官服，一本正经。不过他可能第一次接触到这般惨烈的命案，还是有些心悸，脸色显得十分苍白。

萧崇光心里冷哼一声：“明镜司这些小厮在案子上，果然只是做些表明文章。”

这时，差役将王屠和一起报官的钱六带过来。

“小人拜见大人。”二人对萧崇光叉手弯腰施礼。

那王屠大概五十出头的年纪，身穿着朴实的羊毛编织的长衣，带着裹耳羊毛方帽，挺着个大圆肚，一头一脸的油腻样子。而钱六大概只有三十多岁，留着八字胡，穿着羊毛坎肩，一副市侩脸。

崇光道：“王屠户，我问你，你发现尸体的情景是怎样的？”

王屠道：“禀大人，就郑富这一家五口，就整整齐齐地摆在地板下面，浑身都是血呀，哎哟，眼睛还圆瞪着，他们是死不瞑目呐，也不知道遇上哪个仇家，竟然把他们家五口人都给······”说到后面，王屠已经不敢再回想下去了。

崇光望向钱六道：“钱六，你说说当时你见到王屠的情形？”

钱六道：“大人，当时拙荆带着孩子去买花灯了，我便先在家里煮好饭，正在餐桌摆碗筷的时候，听见屋外有些吵，就好奇去看，一开窗就看见王屠在踢来福，我只道是狗不懂事就不再理会，回厨房了。我刚洗完菜，准备倒油下锅，外面突然传来‘杀人啦’的叫喊声，我急忙出门，就看到王屠像见了鬼一样冲出老郑家，我一打听才知道，老郑一家五口都被人杀了，这还得了，就领着王屠去衙门报官了。”

“你可知郑富一家有什么仇人？或是与谁曾有过冲突？”萧崇光继续问道。

“没有，”钱六摇了摇头，“老郑一家人待人和善甚至都没和谁脸红过。”

崇光四处张望了一遍，又问道：“最近这段时间，尤其是腊月初五前几天，可有什么可疑的外人来过这里？”

钱六略加思索了一会儿，摇头道：“没有。倒是有许多邻居离开，我们这有很多外来户，这不是快过年了嘛，都想回老家过年。老郑家边上的老吴一家前些天刚走。”

萧崇光闻言点了点头，便挥了挥手叫人带他们下去。而后蹲下身检查尸体，发现郑家这五口人皆是喉咙中刀，用刀者速度极快，迅速割破他们的大动脉和声带，让他们连叫的机会都没有，手法十分专业，与刺刘者很可能是同一个人。

根据仵作验尸结果所述，这五口人是在刘元贞遇刺的前一个时辰，也就是腊月初五子正时分遇害的。当日晚上下着大雪，如果刺客行刺，一定会早早地埋伏在附近，但天气如此寒冷，必要先找一处地方先避避风雪，否则还没动手，身子就已经冻麻了。

躲在哪里最好？很明显，泰安坊这片外来人口居多的地方就是最好的落脚点，因为许多人要回乡，这里就会多出大片无人居住的空房，当然再合适不过了。而郑富一家被杀，很有可能是刺客仓促间进错了屋，被郑富及其家人发现，无奈之下杀人灭口。

可根据钱六说，最近没有可疑人出入附近，之前也问过其他居民，也是这般回答。可是，所有坊市的街道互相串联，家家户户像是挨在一起，居住者形形色色，鱼龙混杂，有哪几块地方是外乡人搬过来的、坊中的地形如何？只有生活在这里至少十年的人会知道形。

之前做过调查，当晚无人半夜外出，排除了泰安坊居民的嫌疑，也就是说，有一个熟悉泰安坊地形以及户籍的刺客去行刺了刘元贞。

这会谁呢？

恐怕只可能是京城的官府之人。

难道是户部？

若是户部的话，那太子的嫌疑就又大了几分。在官场上，谁人不知户部尚书柳亚辉是太子的心腹之人。

但如果是京师衙门、明镜司以及自己的提卫府的话，那麻烦就大了。

除了户部外，这三大府衙也掌握着这些重要的文档。可怕的是，这三家都参与了刺杀案调查，尤其是提卫府内部，自己的一举一动都暴露在他们眼中。

萧崇光被自己的这个想法吓到了，因为在帝都里，只有这四个府门会接触到东都十二坊人口户籍与东都各坊图。

他不由自主地回头看了一眼自己的提卫兄弟以及京师衙门的人。

这个刺客，也许就藏在他们之中。

就在此时，一名提卫匆匆奔至崇光面前禀告：“萧头儿，陆头儿现至翠亭斋，说让你请他喝酒。”

“喝酒？”萧崇光右眉一挑。

那提卫道：“是的。陆头儿说，明天那顿估计你兑现不了了，倒不如今天就定了吧。”

“我想起来了，”崇光失笑地一拍脑门，“我今儿中午刚说的。你回去叫他在翠亭斋里侯着，我先回趟府拿点东西再去。”

“喏。”

提卫得令，飞奔离开。

这时，赵主事上前叉手道：“萧大人，您看这件案子应该怎么办？”

“郑富一家五口的尸体先带回你们衙门，让仵作好好检查一遍，待查实后，就派人将记录写成折子送到我提卫府去。”萧崇光道。

“喏。”

东都东市

翠亭斋

亥末

翠亭斋位于东市最南边，是一个独立的于十二坊之外、占地极大的伎馆。伎馆足有六十米之高共五层，这样的高楼有五座，中央有个非常宽阔的庭院，院内自挖了一处湖泊，种了许多樱树、松柏以及各种花卉，还建了许多假山，可谓集帝都之繁华与山水美景于一身，所以吸引了楚国各地的豪绅贵族慕名至此，甚至连皇室之人也有时流连于此。

伎馆的女子虽然会陪客喝酒，但一直是卖艺不卖身。即使这样，伎馆许多有名的花魁也是千金难求一见。

像陆云升这样拿官府俸禄吃饭的卫长，更是花费不起，只是纯粹为了喝酒和欣赏此间的美景。这才是最吸引他的地方，而且每次都选择二楼靠近湖泊的白槐间。

“不好意思了云升，我又迟到了。”

萧崇光一推开房门，就立马报歉。

陆云升盘坐着笑道：“这次又是什么理由啊？”

萧崇光神色严肃地挥了挥手中的文档：“审查提卫府。”