东都皇城

凤仪阁

戌正

凤仪阁位于后宫中央，前面正对着楚帝上朝的圣乾殿，左右分别是太子的东宫庆宁宫，以及皇后的寝宫紫微宫，后面是楚帝平时休息的养心殿。

凤仪阁共八楼，足有六丈之高，可以仰视整个皇城，远眺东、西二市，这座阁楼，无论是石柱、房梁都雕刻着飞天凤凰，尤其是阁楼顶上，更是有一座由黄金所铸、巨大的展翅凤凰像，这座巨像是帝都有名的巧匠徐立心亲手绘图打造，因此看起来栩栩如生，真有凤凰欲翱翔九天的神姿。

在凤仪阁的最顶层上，早已坐满了衣着华丽的皇家子弟，其中就包括了太子、宁王和怀王，以及主持宗正寺的皇亲，当然还有姜后家的国戚。

众人分左右客席而坐，桌子是杉木所造的，涂着大红色的油漆，坐垫更是金蚕丝编织，坐上去甚是舒服，大殿上宽敞明亮，点满了长明灯，殿宇的四周都摆着火炉，还有一个高五尺的铜火炉立在中间，将整个大殿烘烤得温暖舒畅。

殿上除了皇亲国戚，还有服侍的宫女太监，还有宫廷乐府派来的乐师奏着喜庆的颂曲。

众人皆有说有笑地聊着天，只有太子宋禹坐在左首端，惴惴不安地看着对面空缺的席位。

那右首端的客席位，就是留给信王的。

现在该来的都来了，只有主持的楚帝和姜后以及信王未至。

莫非父皇正在秘密接见三弟？他们会说什么呢？

宋禹的脑海里一直浮现出这些问题，这也是他不安的原因。

如今信王得宠，形势对他十分不利，要是楚帝一时头脑发热，将他废了，立信王为太子，那宋禹一党就全完了。

怀王宋琦知道宋禹的担忧，便低声抚慰道：“皇兄，没事儿的，你又没犯什么大错，又是嫡长子，父皇不会无缘无故做出违背祖制的事。”

“但愿如此。”宋禹长舒一口气，叹道。

“陛下驾到！”

随着一道太监的高呼，众人立马停止的交谈，全部转身朝向正中间的主位，一名身着暗红色绣龙袍、戴黄金束发冠的中年男子，在侍奉太监的搀扶下，登上主位，姜后随后而至，坐在主位的下首，一名年轻的少年则走向客席右首端，跟着众人一齐叉手山呼：“***！万岁！万万岁！”并行三跪九叩之礼。

礼毕后，主位上的中年男子轻轻抬手道：“众爱卿平身，落座。”

“谢万岁！”

众人方才站起，回到座位上。

那个主位上的中年男子年约四十，蓄这三捋长须，五官端正，不怒而威，他便是当今的楚国皇帝宋继昭。

而刚才坐在客席右首端，年纪不过二十、长相白净的少年，自然是三皇子、信王宋麟。

楚帝道：“今日，朕从工部的奏折上得知，在豫州境内的紫金山，发现一条金脉，朕已下诏，由兵部派人保护，待到明年初春，工部派人挖掘此矿产。而后，又有户部的奏折称，有多名西域外族之人逃至我国境内，其原因是，与我大楚敌对的坚国发生饥民暴乱，这对于我大楚可是好时机，朕已派兵部屯大军于凉州边关，随时准备攻打坚国。还有一事······”

说到这里，楚帝微笑着看向信王：“今日我儿信王宋麟从兖州巡查而归，可谓是三喜临门呐，故朕设宴于凤仪阁，邀请各位皇亲，今晚既是家宴也是国宴。望各位爱卿尽兴。”

说罢，楚帝举起斟满酒的玉龙杯道：“诸卿，请了。”

众人连忙斟酒亦举杯道：“谢陛下！祝陛下龙体安康、永享国祚、寿同日月。”

东都东市

靖康坊

提卫府

戌末

在提卫府大厅上，萧崇光召集了所有的提卫，包括枢密博士等大小文武官职人员。

众人皆很诧异，不知道面前的两个卫长想做什么。

萧崇光发话道：“各位弟兄，我们这几日昼夜不分地追查刘大人遇刺案，但是凶手却是愈发地嚣张，今日我与陆副卫刚查到与案子相关的线索，就遭遇刺客拦截，不仅如此，还将知道案子一些细节的清乐斋斋主杀害，虽然抓到了三名刺客，但还没有审问出什么，如今的局势对我们越来越不利，必须加快处查力度，所以我决定，要重新安排弟兄们的工作。”

众人皆插手躬身道：“谨遵萧头命令。”

东都西市

政通坊

明镜司

戌末

李缙站在明镜司内堂里，正用随身带着的白布，擦拭着自己的佩刀。

他手中的这把刀，是徐州铸剑山庄的老庄主林尚贤亲手打造的，名曰虎魄。用的是上等的寒镔铁，及其锋利，吹毛断发，只要挨到一点刀刃，立马见血，而剑柄更是由青铜所铸，并浇筑成恶虎兽平吞的样式，既美观锋利，又甚为称手。

今日，他与萧崇光对战，丝毫没有留手，更是用这般利器，由此可见，李缙是真的打算对萧崇光痛下杀手，要不是崇光与他旗鼓相当，恐怕真的会死于他手。

当然，要是真出这事，明镜司会有上百种理由推脱，楚帝也就如萧崇光所说的那样，稍稍惩戒一下罢了。毕竟明镜司是皇家“亲生”的。

“不好意思啊令绅，让你久等了，莫怪。”

一道清亮的声音忽然传来，李缙回头看去，只见明镜司司丞何谦匆匆而来，今日他穿着浅绿色的长袍，戴着紫竹冠，显得清幽淡雅。

“不敢，等候司丞本来就是下属应该做的。”李缙对着何谦低头插手道。

何谦微笑道：“令绅，你跟随我多年何必如此拘谨。”

令绅是李缙的表字，只有像何谦这样熟络之人，才会这么亲切地称呼他。

李缙道：“不知司丞为何匆忙命我回来？只要我再坚持一下，就能将清乐斋一干人等全部缉拿，他们提卫和京兆府就算一起阻拦，也挡不住我。”

何谦笑道：“话可别说那么满，提卫府和京兆府也不是泥捏的，岂是凭你一人之力可以挡拦得住的？”

李缙不服气地道：“就算我一个人不行，我带领的白衣甲士可是精心挑选出来的，合我们数众之力，强抢几个还是可以的。”

“我不和你争论这个，”何谦摆了摆手，“我叫你回来，是因为有更重要的事相托。”

“还有什么事与提卫府争主动权更重要？”李缙不解。

何谦说道：“主动权不是那么容易争的，毕竟他们都是奉旨查案，今日派你去也只是杀一杀他们的威风。你猜我今日见了谁？”

“不知。”李缙思考了片刻，最后摇了摇头。

他实在想不出何谦到底见了什么人，居然能聊一个下午。

“信王。”何谦缓缓吐出这两个字。

“什么？信王竟然先没进皇宫，却提前与司丞会面？”李缙很是诧异。

何谦笑道：“不错，看来，我去年所赠的礼物他很是满意。”

李缙闻言皱了皱眉头，何谦所说的礼物令他十分惧怕：“信王若是迷上这个东西，恐怕一辈子都摆脱不了。”

何谦哈哈笑道：“他今日在翠亭斋还央求我再送些给他。”

“司丞莫非是想······”李缙忽然明白了什么。

何谦道：“不错，有些事我不好频繁亲自出面，你的武功在我们明镜司是数一数二的，这件事我派你去我更放心。”

说罢，便对李缙伏耳吩咐了几句。

李缙听后，便朝何谦叉手应道：“喏。”

东都东市

靖康坊

提卫府

亥初

“弟兄们，都听知道了吗？”萧崇光收起名册折子，大声问道。

“喏！”众人皆叉手高声而应。

萧崇光点头：“好，大家都散了吧。”说罢，他又用不大不小的声音对陆云升道：“云升，你来一下，我有些要事跟你商量。”

说完这句话，他的余光，瞟到几个提卫的脚微微地顿了一下。

没错，是几个！

“看来，我这提卫府果然是热闹啊。”崇光心里暗暗自嘲嗤笑地道。

陆云升心领神会，与萧崇光一起走进内堂。

他们故意走到靠近内堂门边的客席上，二人的目光看到有一道模糊的黑影，印在木门遮纸上，若是平时他们往里头坐，根本发现不了。

陆云升拉长声音道：“萧兄，是有什么大事相商吗？”

萧崇光道：“不错，只因今日我提卫遭明镜司搅扰，真是令人深恶之，如此看来，我们提卫府的战力还有待加强啊。”

陆云升按照早已编排好的对话道：“是啊，不如我们寻求外援如何？”

崇光道：“你有什么推荐的人物吗？”

陆云升道：“我一个来帝都里混饭吃的，能有什么人推荐，我的意思是，不如我们去找东宫或者梁相帮忙，他们无论哪一方，势力都比明镜司大，必能协助我等顺利破案。”

萧崇光故作沉吟，如何说道：“为今之计，也只能如此了，且容我思量思量，明日我再答复于你。”

陆云升点头道：“也好。”

说罢，萧崇光朝云升使了个眼色，二人便一起往门外走去，那道黑影瞬间闪没。