第二日辰时，林卿砚到厢房时，房中的被褥叠得齐齐整整，赵佑已然离开了。桌案上摆着的信封写着“林兄亲启”，展开来，里面是一张纸条，简简单单的二十五字：

“拜识于洪，不揆梼昧。沉浮俯仰，筵席有时。不便叨扰，就此告辞。佑。”

他微微低着头，嘴角略勾起一个弧度，似是欣慰。将纸条装回信封中，塞进怀里，他举步离开了，像是甚么都没有发生过。

林卿砚在庭院中走着，往主屋而去，遥见一人从南边而来，穿得衣冠楚楚，要多风流有多风流——只是男子左颊鸡蛋大小的肿包，很是煞风景。

“向伯母请安？”姜楠出声招呼。

“是。”

又见他从西厢的方向而来，遂问道：“赵……贤弟，走了？”

“嗯，她自己走的。”

“不是我说你，未免狠心了些。”姜楠不由得怜香惜玉，“她右臂的伤可是你打的，再怎么说，也该遣一二个手下人护送，如何能让她孤身上路？”

“手下人？”他轻笑着摇摇头，“爹正是在府中遇害，林府数十家丁奴仆，又有谁当真可信？放心罢，她身上有银两，自会打点。绝情寡义的戏码，索性一演到底罢。”

“唉……何必非把自己折腾成个孤家寡人才罢休……”

“你还是操心我的事了。如今你这可算是破了相，连家都不敢回，将来娶媳妇，也不知道人家嫌不嫌弃……”

“谁说本公子破相了？谁说本公子不敢回家了？”姜楠气得简直要把还没长出来的胡子翘天上去了，“还有，谁说本少爷要娶媳妇了？”

“看罢，真正的孤家寡人就该是你这样的。”

“本公子不在这里同你理论了。要我说，你这林府的保密工作做得太差！只一天，我娘就知道我回南昌了，捎信叫我回府。罢，我且回去一趟。”

末了，姜楠没好气地嘟囔了句：“若有需要，记得去找我。”

“多谢。”林卿砚自是了解他口是心非的脾性，承下了他这番情义。

只是没想到，姜楠离开林府不过一个时辰，又匆匆地赶了回来，在林夫人的独院中见到了闻信而出的林少爷。

“出了何事？”见他跑得上气不接下气，林卿砚哂笑道，“莫不是治中大人见你这副破落模样，不让你入家门了？”

姜楠努力平复心情，吐出的白气模糊了他血气上涌的面颊。

“出事了……”他四下看看，院中并无下人，遂附耳急道：“赵佑被户曹拿了！理由是没有关文、私入江南国。”

闻言，林卿砚心上一凛，强自镇定：“官兵可知她的身份了？”

姜楠的脑袋摇得像拨浪鼓：“我刚到家，户曹参军便派人来向我爹禀报此事，只说拿了一个私入国境的宋人，事关重大，请我爹去看看。我揪住同来报信的小差一问，才知道那人二十岁不到，女扮男装、穿得像模像样，还会武功。更要命的是，那人生得一双媚人的桃花眼！不是赵佑，还是谁？我打听完，就急忙赶来了。现在该如何是好？”

“稍安勿躁。眼下有宋人这么个身份挡着，碍于两国邦交，想来户曹的人也不敢把赵佑怎么样……”林卿砚分析道，“只是，要想他们放人，也不是易事，还需从长计议。”

“真是倒大霉了！这无证入境的逃荒人不知有多少，总也不见户曹管管，怎么偏生逮住了赵老弟，还一逮一个准……”

说者无意，听者有心。以赵佑的轻功与机敏，本不当被差役捉住马脚。此番户曹抓人，怎么看都像是有备而来，否则又怎会笃定她来历不简单，直接就惊动了治中大人？

事情断断没有表面上看起来那么简单。若户曹果真是早有预谋，那他们必是想要从赵佑身上得到甚么？是甚么？赵佑——赵攸怜——赵普之女……

“快！快去打听清楚差役是在哪里、怎么抓的人、关押在了哪里！”林卿砚遽然道，他的双颊微微失色，显出了张皇的神色。

“可你方才还说稍安……”

“此事蹊跷得很，我一时理不出头绪，无论如何，要先把人救出来。姜楠，眼下林家正在风口浪尖，明里我实在不宜插手。这些消息，还望你尽早……”

“明白。赵佑也是我的好兄弟……妹，反正我自当尽力！你留在府中等我消息！”

目送男子远去的背影，林卿砚袖中双拳暗暗攥紧。他预感到有甚么事情正在发生，这件事并非冲他而来，他却做不到袖手旁观。

姜治中之子素有游手好闲之名，没想到办起正事来，比之那些道貌岸然的地方外官倒是不遑多让。当日晚些时候，姜楠便传回消息，说是抓捕赵佑的行动，乃是昨夜布置下的紧急任务，户曹中的左尹亲自带人去的。在西街近城墙的那一块儿埋伏了几个时辰，日旦时分，见人背负行囊而来，左尹假装上前盘问，将迷粉撒向来人。那人似乎会轻功，可惜脚力不济，终是栽了下来，被擒住押回，关在西郊牢房，明日便要提审。

一切已然不言而喻。私自入境不过是户曹抓人的幌子，但究竟是谁在幕后主导着这一切、他们想从赵佑身上得到甚么，仍是未知数。赵佑说到底也不过是一介女流，远离朝堂政务，抓住了她，又能问出甚么来？抑或是，以她为人质，令赵普掣肘？可有谁能差使得了南昌府户曹，又有谁有这般手腕与图谋？

唯一可以笃定的是，林卿砚再坐不住了。他心知肚明，无论那些人所求为何都与他无尤，他的当务之急是查明鸩毒来源，顺藤摸瓜揪出元凶、为父报仇。可是他却没法不去想户曹、不去想西郊牢房、不去想……她。

他告诉自己，赵佑是为护送他们回南都，才冒险入境，如今却身陷囹圄，他与姜楠又岂能坐视不理？可是他又为何这般心烦意乱——金陵地牢的湿冷森然，那郁积着浓重血腥味的空气中杂糅着死亡的压抑，赵承煦惨白的面容与赵佑的五官一点点重合在一起……

“砰！”他的拳头狠狠地砸在桌案上，震得桌上的砚台一跳、笔架倾倒，一片零乱。

与此同时，西郊牢房。初升的月光斜斜地照进监牢的高窗，投在地面的枯稻草上，形成一小块光斑。赵佑正是在这样的环境中醒转过来的，右臂的关节处传来阵阵钝痛。

她虽不是娇滴滴的大小姐，却也过了几年衣食无忧的日子，眼下见到这阴阴惨惨的牢房并自己披散满面、凌乱不堪的长发，不由得嫌恶地攒起眉，心底生起一阵恐慌——

现在是甚么时辰了？她昏过去多久了？那些是甚么人？为何要将她抓来此处？她的身份泄露了？可会因此牵连赵家？

不行……

手脚皆被镣铐锁着，她单手支着，挣扎坐起来，发现自己四肢发软、脉象紊乱，怎么也提不起气。

被官兵困住的时候也是这样，她本可以借着那一团迷粉挥散开来的白雾和未褪的夜色，轻而易举地摆脱那伙人的视线。迷雾的作用竟这般快吗？一时间，她只觉得气息杂乱，堪堪腾空便难以为继。

先不去管这些了。她细细打量着周遭的环境，长宽一丈、四面为墙，独余个一臂宽的铁门和一尺见宽的高窗。这不是一处普通的牢房，虽然同样的阴森潮湿，却没有腐烂的腥臭之味，甚至眼下她正坐在的，是一个能称之为床的土炕，上面铺着一床简单的灰布被褥，闻着倒不算太脏。

看来，她这个阶下囚，当得也不太糟——可这恰恰印证，将她拘禁在此的人别有所图，还颇有些能耐。

第一个印入她脑海的面孔是郑王妃。那是一个温婉大方、笑面盈盈的女人，可她话中有话，似要将她的身份问个水落石出。若郑王妃的疑心使然，那是最好的一种情况。怕只怕，事情没那么简单。

牢房寒气重，她不自觉地微微发抖起来。右臂本就伤重未愈，经这番折腾更是伤上加伤。她强忍着骨络间的痛感，单手理了理脚腕上的锁链，盘腿坐好、屏气凝神，勉强调息着内力。

周遭静得可怕，她努力地归顺气息，想要强行将真气导入丹田，一道冰冷的话语猝不及防地闯入脑海：

“赵姑娘，恕林某直言，你我的相识，就是一场又一场的交易，买卖人重信不重义，既已银货两讫，往后便只作陌路罢。”

一时间她只觉得胸腔内血气翻涌，逸上喉头。咬紧牙关，生生咽回一口血水，唇齿间都是那腥苦之气。

一直以来，她对内功都是一知半解，仗着幼时打下的底子，运起轻功来游刃有余，又何曾有过真气紊乱、要穴不通的时候。现下，她急于恢复功力、逃出牢圄，是而强行冲脉，更犯了武学的大忌。

“哗啦……”厚重的铁门上发出铁链撞击的响声。

她心绪一乱，不防嘴角溢出一道血丝。她顾不得去拭，忙将双脚放到地上，屏息听着门外的动静——打量着以自己现下的身子，有没有把握趁着狱卒送饭的关口逃出去。

不多时，铁门洞开，一道明晃晃的烛光射了进来。她抬头去看，那是一个男人，手上端着烛台，烛辉晃过，照亮了那人的面庞。