进了府，一家丁上前同赵承煦禀了些甚么，赵承煦转而面向小妹道：“爹不在府里，你是要去向娘请个安，还是先回西苑去？”

“回西苑……”赵攸怜低着头，偷偷拿眼去瞟二哥，像是讨饶。

“也好。”赵承煦笑着拍拍她的肩膀，“等爹回来再去也是一样。”

女子顿时松了一口气。

赵普的妻子和氏早有宿疾，久居东苑之中，足不出户，平日里见着都是病殃殃的。她将府中事务一股脑地推给了儿媳赵李氏。丈夫在外的私生女，又是个不会讨人喜欢的性子，自然不受和氏的待见。赵攸怜倒不是怕这位不管事的大娘，只是觉得与其假以辞色的敷衍应付，倒不如随性而为。

兄妹二人并肩往西苑而去，赵承煦似是突然记起了甚么，笑得神秘莫测，“你二嫂大概是在暮芙园等着你，待会儿见了她，可别冒冒失失地扑上去……”

“甚么意思？”她一头雾水。离开汴梁前，二嫂守在榻前憔悴的模样在脑海中浮现，她不由得一凛。

“紧张甚么？”赵承煦见她一副神经兮兮的模样，迟疑了片刻道：“算了，还是由我告诉你罢！你二嫂她——有喜了！”

“甚么？”女子眸色一亮，一把攥住他的衣服，追问道：“二哥你是说，你要当爹了？我要当姑姑了？”

见她如此欢喜，赵承煦不由失笑：“你不是早当姑姑了吗？”

赵攸怜明白他指的是大哥的孩子，只讪讪一笑，心中暗忖，那不一样……

未至园子，赵孟氏早已得了音信，在门口迎着了。赵攸怜担忧地直催她进屋歇着，生怕二嫂和孩子有个闪失。赵承煦负手站在其后看着这对姑嫂，淡笑不语。

赵孟氏的身子已有三月，前些日子照料赵承煦之时，心力交瘁累倒了，请来郎中一瞧才知道早有喜信。暗里的碎语奚落了这些年，赵府的下人终于有些反应过来，这个亡国公主同时亦是相府的二少夫人，来日母凭子贵，还得小心供着才是。

在屋里坐下，赵攸怜细细瞧去，二嫂面颊红润、眉眼含笑，比之从前，那气色不知好了多少倍。身材还是那般匀称，换上了宽松柔软的衣料，更显温婉可亲。

赵攸怜一把攥住赵孟氏靠在桌几上的皓腕，滔滔不绝地抛出了一串问题：“嫂子，甚么感觉？怀孕是甚么感觉？是不是会吐？你吃得下东西吗？你现在喜吃酸的，还是甜的？那槐花糕还爱吃吗……”

赵孟氏忍俊不禁，瞟了坐在上首的赵承煦一眼，回道：“你啊！放心！还和从前一样，二嫂甚么都爱吃！”

“二哥！”她忽地抬头，忿忿地控诉，“你别听我们说话！你在这坐着，嫂嫂都不敢说实话了！”

“好好好，我走……”男子哭笑不得地举起手，告饶似的站起身来，又冲赵孟氏道，“阿侞，记得把攸怜带到东苑用晚膳。”

“知道了。”赵孟氏答应着便要站起身来送他，硬是被身旁的女子按住了。

男子的背影消失在门框外，赵攸怜方急急说道：“好了，现在二哥不在这儿了，你总可以说实话了罢？你这从前胃口就不好，怀着身子该更难捱了……不过要我说，也该让二哥知道，你怀着他的孩子有多辛苦！”

赵孟氏目色柔和，格外燠暖。她轻拍了拍女子覆在她腕上的纤指，“你年纪还轻，不懂。待来日，你有了喜欢的人，渐渐的就明白了。”

照嬷嬷教导的淑子仪态，此时她应当娇羞地用帕子捂着脸，缄口不语。只可惜，她虽知其旨，却无意循之。她是江湖女子，便是学尽闺秀之礼，那一颗心却从未安分过。若不是这相府中尚有她挂念之人，天地之大，她早欲展翅遨游。这心思她藏得极深，便是对二哥二嫂，也不曾吐露半分。

“我？”赵攸怜冷笑了一声，讥诮道，“见不得光的私生女，又能配得上甚么好夫婿？两个素不相识的人，硬生生地被一桩姻亲捆在一处一辈子，但求不相对生厌，又何谈喜欢？”

“你未免太过悲观了。古往今来，哪对夫妻不是父母之命，媒妁之言？不也都举案齐眉、琴瑟和鸣吗？”

她在心底哂笑道，举案齐眉？女子举案齐眉，进献饭食与夫，当真是伉俪情深……

“嫂嫂，喜欢一个人是怎么样的？”她忽地问道。

闻此言，赵孟氏面上的红晕似乎又浓了几分，她局促地四下打量了一番，丫鬟早已被屏退，空荡荡的屋子里只有她二人。

“喜欢……就是你总想跟那个人待在一处，就是不说话，静静地呆着，也总是心安的。若是几日不见他，心里就会挂念得很……”想了想，她又补充道，“若是那个人受了伤，你会很担心，夜难入寐，恨不能时时守在他身边……”

“就只是这些？”赵攸怜蹙着眉头思索了片刻，“我对二哥不也是如此？不过话又说回来了，我自然是喜欢二哥的，也喜欢嫂子！”

“这两种喜欢是不一样的！”赵孟氏有些急了，“你若喜欢一个男子，便盼着他也只喜欢你一人。若他与旁的女子纠缠不清，纵然你嘴上不说，内心终是不快的。”

“此言在理！”不知怎么地想起同心珏上刻的鸳鸯图样，“还是做一对鸳鸯，但得一心人，白首不相离的好。”

“攸怜，你——可有喜欢的人了？”

“我吗？”她整个儿靠在椅背上，阖目冥想着。从小到大的接触过的男子不多，按这四条圭臬挨个筛上一遍也费不了多少时候。

一点一点地想着，想着，一道人影毫无防备地闯进脑海里。她倏地睁大了眼睛，面对赵孟氏关怀的目光，她弯起眉梢，笑了笑，没有答话。

果如二哥所料，东苑的晚膳用毕，爹就将她一人叫进了书房。

赵普仍穿着一身暗色的烫金朝服，整肃而疏远。他拂袖在案后坐下，淡淡地瞥了堂下的女子一眼：“怜儿，将你此番在南昌府所历，细细说来？”

“是。”她面无表情地交代着，“林卿砚乃是唐国大将林仁肇之子，那半枚同心佩便是落在他手里。女儿初到南都，不敢惊动林府之人，故而结识了南昌府治中之子姜楠，私下与林卿砚一见。女儿本想以重金购下半佩，不料林仁肇得知同心珏其物，将之收缴。据林卿砚所说，林仁肇只知大宋在寻其物，却不明其中乾坤。故而林卿砚诱导其父销毁半佩，将碎沫偷了出来，便在女儿这里。”

赵攸怜将袖中的荷包掏了出来，往案上一递。那荷包绣工精美、质料崭新，却不是南都时林卿砚给她的那只锦囊。

“女儿用衡器称过了，重量不错。”

赵普将囊中的碎沫倾倒在案上，轻拨了拨那一抔红白色的粉末，不由得蹙眉。他从未同林家父子打过交道，不知其人脾性，只是但凡有些见识之人，便断不会这般轻易地将“问鼎天下”的同心珏给毁了。那林卿砚，当真是一介鼠目寸光的官宦子弟吗？还是说……

他抬头望去，赵攸怜静静地立着，微低着头，心不在焉地不知在想些甚么。这些年，她出落得愈发袅婷，莫说府中的姐妹，竟教东京城的一众妙龄女子失色。她承下了这副姣好的皮囊、那般倔强的心性，却未见得是甚么好事。

“为父知道了。”赵普的目光轻飘飘地落在女子的面上，“此番你办事周全，终是弥补金陵之失。同心珏一事告一段落，你不必再挂心，便在府中好好待着。若要外出，需得你大嫂的手令。”

见女子瞪大了眼睛望向自己，眸中忿恚，他沉着面色补充道：“大家闺秀本就不该学甚么武艺。你的轻功若用在了不当用的地方，西苑的一干丫鬟和那两只鸽子，也只能代人受过了。”

云袖中的双手狠狠地攥拳，她咬紧贝齿，气得发抖。这算甚么？禁足令吗？凭甚么，他凭甚么限制她的自由，凭甚么将不相干的人作为威胁她的筹码？

“女儿不知……”她顿了顿，尽可能让语气平和下来，“做错了甚么？”

“承煦私自带你往江南国之事，为父尚未追究。”赵普面不改色，“你若觉得不服，便叫他来一同受罚罢。”

“女儿知错。”她低下头。