蕙京城地处大雍疆域之南，虽然自从雍帝白檀迁都鹤观之后就渐渐不复往日繁华，但毕竟是不少世家大族根基所在，故此仍有不少墨客文士愿意到此一游，以期能有一番际遇。
就在林有鹤抵达万刀山庄的第二日，蕙京城中突然出现大规模的百姓中毒，中毒者均手脚指甲青黑，口鼻出血，一个健壮的男子从毒发到死亡只要区区一日时间，死时皮肉龟裂，舌尖吐出口外，死状极为凄惨，城中大小医者几乎用尽了所有方法，然而收效甚微。眼看局面越来越难以控制，蕙京府尹连忙六百里加急向鹤观递去了求救的奏折。
奏折送到雍帝白檀案上的时候，他正在为外甥女罗千结的亲事头疼：他的外甥女罗千结看上了大理寺卿东楼明，但东楼家和罗家自南北战争之时就素来不睦，朝中权势最大的三公中，东楼家就占了两位，又怎会容许自己家优秀的嫡长子娶这样的女子为妻？况且白檀自己心底里也是不愿促成这桩姻缘的，他不能再让东楼家的势力这样一味地扩张下去，即便他们目前来说对自己还是十分忠心，但世事难料，这两年他有意无意地打压，想来这一家老老少少都心如明镜一样。
他叹了口气，展开了奏折，仔细一看，脸色顿时大变。无缘无故，蕙京怎么会突然出了这等大事？他揉了揉胀痛的额角，抬高声音唤来了内侍，吩咐他们去请太医令前来。等待的时间里，他不由得又想到了东楼月。这件事情若是交给他去处理，必定能在最快的时间里完美解决——麻烦就麻烦在，他那个不省心的外甥女，不知天高地厚，把太保林上雪狠狠地得罪了。
东楼月对这个好不容易才娶回家的妻子数十年如一日地爱若珍宝，昨日才上疏请假，说是爱妻生病，他要近身照顾，话里话外尽是对罗家的强烈不满，偏偏他又不明说，让白檀连补救都不知从何处入手。
白檀把奏折往几案上一丢，重重靠上了凭几，又叹了口气。恰在此时，太医令到了。看到这太医令，白檀立刻感觉自己的头又开始疼了。原因无他，太医令姓盛名光华，乃是林上雪亲舅公，“医毒圣手”罗非圣的嫡传弟子，林上雪的师叔，虽然平时沉默寡言，但是对这个侄女可谓是关怀备至。盛光华见白檀叫他来还未说话，先开始揉按额角，出于习惯问了一句：“圣人，可是头风发作了？”
白檀摆摆手，把奏折往他面前一推：“盛卿请看。”
盛光华膝行至案前，拿过一看，皱着眉看向白檀：“圣人的意思是——”
“卿可愿带人前往蕙京？”见他猜到了几分，白檀索性不再拐弯抹角，直截了当地问。
“圣人容禀，”盛光华伏地叩首，“臣为医者，万无推辞之理，然中毒不比瘟疫，祸首不除，其害弥久。臣恳请圣人派下几位擅长刑狱断案的同僚，与臣一同前往。众人同心戮力，定能早日还蕙京一个太平。”
白檀心中暗喜，面上却不露声色，理一理衣袖，问道：“某想来也是。不知卿可有合适的人才推荐？”
盛光华闻言，心头一跳，知道白檀这是在试探，佯装不曾察觉，朝他揖了揖，面色沉肃：“臣出身草莽，从来只知研读医典，侍弄药草，若论起用人，如何与圣人相比？此事，还须得圣人做主哇！”
“行了行了，盛卿心中担忧吾已知也！”白檀见他四两拨千斤又把问题抛了回来，不免有些气闷，将手中茶盏重重往案上一搁，“卿可在太医署随意挑选合适的随行之人，但有一点，三日后必须出发，不可延误！”
“诺。”盛光华悄悄舒了口气，连忙行礼谢恩，然后提着药箱站起身来，看着白檀，欲言又止。
“盛卿还有何事？”白檀略为不耐地皱眉。
“臣观圣人面色发赤，想必是近来忧思过重，加之暑热渐起，故有邪火上行，依臣愚见，圣人不若早晚各饮一碗绿豆水，可以祛燥解暑。”
“善。”白檀眉头稍展，微微颔首，“此事便交予太医署与尚食局共同操办，有劳了。”
“为圣人分忧，臣不敢辞。臣告退。”一直走到看不到明益殿的地方，盛光华才长长出了一口气，抬袖擦了擦鬓角冒出的汗珠，心情十分沉重。他回到太医署，安排好了白檀早晚服用的绿豆水，又挑了几个于解毒一道颇有见地的医师说明了情况，他这才急匆匆离了永瑞宫，往云国公府而去。
云国公府。
自从几日前兵部主事柳芳苑醉后死于国公府后门之后，府上慕名来访的宾客骤然少了许多。人都有趋利避害的本性，在眼前局势未明之时，远离隐患可能会是大部分人的选择，但显然盛光华并不在其列。
东楼月正坐在中庭和妻子林上雪对弈，听说有客来访颇为惊讶，再一问是盛光华，脸上露出了笑意，转向林上雪：“看来，这个时候愿意登门的，大都是看在吾妻的份上来的，惭愧、惭愧啊！”
林上雪板着脸朝他扔了一粒棋子，被他稍稍侧身躲过。她轻哼了一声，整理一下衣裙，大步走向正厅。
盛光华接过侍婢呈上的茶汤，抿了一口，温度正好，其中加了几味清火的药材，恰恰适合眼下的时节饮用，他不由心生赞赏。
“师叔稀客，”林上雪人还未到，声音先到，“当真令草舍蓬荜生辉！”
盛光华放下茶盏，抬眼看去，只见东楼夫妇二人并肩行来，虽然鬓角微霜，但是二人俱是神采飞扬，仿佛丝毫未受自林有鹤冠礼以来一系列事件的影响一般。“雪儿，师叔可是听闻你病了，这才特意来看看你，不过嘛……你的精神看上去很不错啊！”他微微一笑，站起身来迎上去，上下打量她一番。
扶住盛光华，东楼月安抚地拍拍他的胳膊：“劳师叔挂心了，雪儿并无大恙，不过是略有些心气不顺罢了，这几日调理了一番，已经基本好了。”林上雪也在一旁点头附和，盛光华这才安下心来。
待众人纷纷坐定，林上雪问盛光华：“师叔今日前来，恐怕不单单是为了探儿的病吧？那位是不是又要有什么动作了？”
“雪儿聪慧。”他叹口气，面有郁色，“南边蕙京出事了。”盛光华把奏折上所言一五一十叙述一遍，厅中顿时陷入了沉默。东楼月与林上雪都是极敏锐的人，听盛光华这么一说，立刻就明白了：白檀这是想让东楼家出人替他解决难题，又因为罗千结的事情抹不开面子，再加之心底里有那么几丝不愿为人知的阴私想法，方才会用这么迂回的法子试图试探出些什么来。但总而言之，对于东楼家来说，此事绝非什么好事，他们已经开始让君王感到忌惮，这往往是一个权贵家族走向覆灭的前兆，故此，能完美解决蕙京投毒案与否，恐怕会是决定着一家人的命运的关键。成，则根基更稳；败，则万劫不复。
“难哪！”东楼月捏捏眉心，叹道。
“要不，我们现在进宫面圣？”林上雪看向丈夫。
东楼月摇头：“不可。现在进宫，你我必落得个妄自揣测圣意的罪名，反倒不利，现在最重要的是怎么才能让圣人打消对付咱们的念头，哪怕是暂时的也好——别忘了，三郎现在尚且身在兽口，一门气运，皆系于他一人之身，吾等万不可轻举妄动！”
“不可不可！那你倒是说说，咱们现在如何是好？”林上雪按了按额角蹦起的青筋，哑声反问，一双眼怒视东楼月，眼珠微微有些发红。
“静观其变。”东楼月轻轻一叩桌案，“换句话说，就是装聋作哑。旨意一日未到，我们便一日装作不知。京中发生之事，在寄予三郎的家书中已然说过，聪颖如他，必有所悟。如今回信未到，万刀山庄状况不明，妄动则伤。”
说完，他又摇头叹息：“如履薄冰，如临深渊。雪儿，吾与汝心相通也。”
“耶娘，若圣人必须要从东楼家找到一个替他解决这个烫手山芋的人，儿愿自请随三外翁前往。”忽然，东楼明的声音在阶下响起，紧接着，他身着官服，裹一股热风大步流星走上堂来，在东楼夫妇面前站定，嘴角微抿，神色坚毅。
“阿雉，你——”
林上雪不赞成地开口想要阻止，东楼明却对她一笑：“阿娘，儿自愿的。圣人乃是不世出的明君，而蕙京投毒案又牵涉到无数无辜百姓的性命和大雍的太平安定，儿焉能坐视不理？这天下是父辈们用血汗换来，身为人子，不能守之，岂非第一不孝？儿身为家中长子，理应挑起重担，又怎能让幼弟一人独当？”
“吾儿所言极是！”东楼月忽然抚掌而笑，“耶娘此时不宜出面，由你来说最好不过！”
次日，恰逢十五大朝，文武百官齐聚一堂。
白檀端坐玉阶之上，一双看似平和的眼睛依次在阶下群臣身上缓缓扫过。直看得所有人心中都开始暗暗打鼓，他这才慢悠悠开口：“大雍承平日久，有些人反倒不甘于安享太平了。朕昨日接到南都蕙京城急报，有人竟胆大包天地在城中投毒，把一座繁华的城池，几乎变成了死城。如此大胆，目中可还有朕这个天子？大理寺卿可在？”
“圣人，臣以为，朝廷必须立刻采取行动，只有抓到下毒之人，才能从根本遏制事态恶化。”东楼明听到白檀点了自己，忙出班行礼。
“说得好，退下吧。”白檀朝他点点头，再次缓缓扫视全场，“不知众卿可有自荐前往蕙京者？”
众人纷纷低下头去，眼观鼻，鼻观心，恍若未闻。
白檀见状，勃然大怒，狠狠一拍桌案，厉声斥道：“好好好！如此放任下去，下一个遭殃的是不是就要轮到鹤观了？朕问一句：到了那时众卿还能如此作壁上观么？”
通议大夫方莘忽然出班跪倒，向上叩首：“圣人容禀。非是臣等不愿为圣人分忧，实在是心有余而力不足。众所周知，若论智谋，无人能与太师相提并论；若论刑狱，无人能望大理寺卿项背。太师与寺卿未曾出言，以臣等之鄙陋，怎敢妄议？”东楼父子二人同时在心里冷笑了一声，原来白檀安排的人在这里等着他们，若是此时他们再没有动作，必定会被扣上一项推诿懈怠的罪名，光御史大夫们没完没了的弹劾就能把他们烦死。东楼月眼光冷冷扫过方莘，宛如在看一个死人一样，冻得他在大热的天气里竟忍不住打了个寒颤。
所幸，东楼月只是看了他一眼，就施施然行至他身旁，躬身朝白檀行礼：“圣人，未能及时体察君忧，是臣之过也。”白檀看着阶下二人一跪一立，只觉牙疼，虽然方莘是他安排的，但是东楼月这一副成竹在胸的模样着实令他又爱又恨。
“东楼先生过谦了，先生是朕左膀右臂，夙兴夜寐，劳苦功高，何罪之有？”白檀连忙跪直身子回以一礼，“但不知先生可愿接下破获蕙京投毒案的重任，为生民解忧？”
“圣人，”见时机成熟，东楼明站了出来，“蒙君恩浩荡，然家父毕竟已是知天命之年，恐不宜长途跋涉。臣虽不敏，愿代父前往，万望圣人恩准！”
这话正中白檀下怀，他佯装为难地思索片刻，这才勉强点头同意：“知常纯孝，朕若不允，未免太过不近人情。不过你也不用着急前往，可先在京中把此案来龙去脉梳理清楚再出发不迟，想来各路消息不日便可抵京，你先行看过，也好早作准备。盛太医令会在后日率人早一步赶赴蕙京，你也不要多做耽搁，还是早早出发为妙哇！”
“诺。”东楼明躬身施礼，起身时朝父亲微微颔首，父子二人分别回到自己的位置站好，又听白檀慷慨激昂赞扬了他们父子一番，把一众臣子狠狠敲打了一番，为了表示嘉奖，还赏赐了他们丰厚的财帛，命人即刻送往国公府。父子俩又悄悄交换了一个眼神，不约而同摆出一副受宠若惊的表情，看得白檀暗自咬牙，却又拿这一老一少两只狐狸毫无办法。
朝会散后，父子俩正一前一后往宫外走，忽然一旁匆匆走过一名十分年轻的内侍，同二人擦肩而过时借着衣袖的遮掩往东楼月手里塞了一团什么东西，然后又装作若无其事地疾步走远。东楼月也装作什么都没有发生的样子，依然和东楼明一路交谈着不急不缓地往外走，只是悄悄在袖中攥紧了拳头。
待回到国公府，在书房中坐定，东楼月这才抖手将那小内侍塞来的东西从袖里抖出。那是一团绢帛，东楼月小心地展开，抹平褶皱，上面只有寥寥数语，是一首小诗：
菌生无晦朔，
蕈岂有春秋？
药苦消陈病，
毒能镇此流。
父子二人疑惑对视，隐约猜到可能是谁传来的暗语，但是具体内容却是读不出来的。就在这时，东楼希声急急忙忙闯了进来，来不及平稳呼吸，对着东楼明噼里啪啦就是一通数落，等她终于说完了，东楼月这才把写着诗句的绢帛推到她面前。
“都什么时候了，阿耶和阿兄还有心情在这儿玩藏头诗？”只扫了一眼，东楼希声就怒气冲冲地一拍桌子，对着父兄横眉立目。
“手脚指甲及身上青黑色，口、鼻内多出 血，皮肉多裂，舌与粪门皆露出，乃是中药毒、菌蕈毒之状。”
——《洗冤集录》