夏星子的老家在一个偏僻的小村子里，坐火车到了青桥后，还要坐很长时间汽车才能到达。
青桥是一个小镇，火车只停留几分钟。夏星子从火车上下来时已经晚上七点多了，已经没有了回家的客车。她吃力地拖着行李包，四处张望，搜寻着要来接自己的人。
在一棵行道树下，夏星子终于看到了一张熟面孔，那是同村的阿强，他有一辆小货车跑运输。阿强也看到她了，拼命地舞动着双手，和她打招呼。
“阿强叔。”夏星子怯怯地喊道。有着古铜色肌肤，结实身板的阿强立即从夏星子手里拿过包，摸摸她的头，“半年不见，长高一点了？”夏星子“噗”笑出声来，“哪里高了，我三年前就这么高，现在还是这么高。”阿强又问道：“肚子饿了吧？”夏星子摇摇头。
到了车上，阿强边开车边和夏星子聊天，和她扯一些邻里阿猫阿狗家长里短。也许是疲劳，又加上略微晕车，夏星子听着听着就睡着了阿强无奈地摇摇头，专心开车。
中途夏星子醒了，那时差不多已经九点，小货车在冷清的山间公路上颠簸。“阿强叔”，夏星子揉揉惺忪的睡眼，问道：“我爸妈他们到家了吗？”阿强摇摇头，“听说他们要明天才到——星子你再睡会儿吧，这两天少不了熬夜”夏星子将头靠在车窗上，“享受”着一波又一波的颠簸。哪里还能睡得着？
夏星子一会儿打开玻璃窗将头伸出窗外，一会儿又低下头，强迫自己睡过去，这样反反复复折腾到十点钟，才终于到达家门口。
阿强将车停下后，就走进院子里喝酒去了，夏星子一个人站在院门口石化。看着周遭的一切，夏星子情绪突然就变得很低落。
院子里搭了一个棚，上面吊着几盏明亮的大灯泡；棚子里摆了几张桌子，上面还有一些吃剩的饭菜，地面上一片狼藉，有残留的骨头和酒渍。靠墙一边摆着一些花圈和纸扎小人，另一边支了几口大锅，里面翻滚的水“咕噜噜”地冒泡。几个系着围裙的女人坐在葡萄架下，边嗑瓜子边安排明日的饭食。夏星子愣愣地站在那里，倒觉得自己是一个外人了。
“星子！星子！”一个包着头巾的老婆婆走出来，一把将夏星子搂进怀里，“哎哟，我的小心肝，你可算回来了……”
“奶奶”夏星子挤出老婆婆的怀抱，“我回来了。”
几位大婶听到动静也围了上来，“喔，大姑娘回来了呀，刚才还没注意到……”“星子漂亮了好多嘛，瞧这身段儿！”一个中年妇女上下打量着夏星子，仿佛要看见她身上开出一朵花出来。
“三娘，大伯母，白姨……”夏星子按照规矩依次叫了她们，才随奶奶朝屋里走去。
身后还隐隐传来议论声，“大姑娘都二十岁了吧，也不知道处对象没有”
夏星子一眼就注意到门框上的挽联，苍劲的墨字在白色背景的映衬下更多了几分肃穆。堂屋正中间的墙上摆了一张香桌，上面摆着一些供果，还有正在燃烧的香烛。祖奶奶的遗体就躺在前面的冰棺里。
夏星子走上前去，仔细端详着冰棺里的祖奶奶，她安详地躺在里面，周围摆满了鲜花。这个九十多岁高龄的老人，此刻就像是睡着一般
“母亲去到极乐世界了，她没有受苦，去的时候很安详”一个苍老的声音在后面想起，夏星子回过头去，见到了穿着一身孝服的爷爷。
“爷爷！”夏星子走过去。爷爷摸了摸她的头，将一方孝布放到她手里，“去睡觉吧，明早把这个戴上”说完就离开了。
夏星子捧着孝布，看着爷爷佝偻的背影，眼泪涌上眼眶。奶奶站在门口，唤道：“星子快出来喝点鸡汤，然后睡觉”夏星子抹了一下眼睛，朝奶奶挤出一个微笑，“我最爱喝鸡汤了”
接近十二点多才躺倒床上，夏星子却是异常清醒，翻来覆去都睡不着。特制的驱蚊草在床脚边的盆里燃烧，散发出一种清香的味道，萦萦绕绕出如梦似幻的感觉。夏星子脑袋里总是闪过一些片段，却是断断续续没有章程。鬼使神差地，一个念头在她心里萌发，她猛地坐起来。
随着祖奶奶的房门“嘎吱——”一声，夏星子打着手电筒蹑手蹑脚地闪进屋子。房间的格局还是和原来一样，古式的衣柜立在墙边，上面嵌着一块喜鹊登枝的镜子，昏昏黄黄的。梨花木的大床摆在屋子中央，上面罩着褐色的麻帐。两口上了黑漆的大柜子依次靠着另一面墙。“果然还在那里”夏星子直接走向一口大柜子，那上面放着一个黑色的小箱子。在夏星子小的时候，祖奶奶常常从那个箱子里取出沾着白糖的橘子瓣软糖或是沾着芝麻的烧饼。
“那是我的聚宝箱。”祖奶奶常对她的重孙们这样说。她说的时候都是笑眯眯的，就像在回忆一件美好往事。
夏星子想打开小箱子的热情从来就没减退过，只是一直没能实现，因为小箱子上一直挂着锁。
“又上锁了”夏星子抱起小箱子，一脸失望。她胡乱地将锁摇晃了几下，锁环居然开了！夏星子大惊，“祖奶奶忘记上锁了？”
思考了一会儿，夏星子忍者强烈的好奇心，将小箱子抱在怀里，一步步退出房门。
夏星子回到自己房间，将小箱子放在床上。好不容易才让狂跳的心平静下来后，她颤抖着手，打开箱子——
首先映入眼帘的是几条叠得方方正正的手帕，仔细一闻，还能闻到淡淡的香味。手帕下面是一些小玩意，有一串晶莹剔透的珠子、一枚蓝色的发簪、一小盒椭圆形的雪花膏再往下翻。看到几本小册子，泛黄的封面上用毛笔写着几个繁体字——民间草药。夏星子将小册子一本一本取出来，在最下面又发现了一个更厚些的册子，封面上没有字。夏星子好奇地将册子打开，灰尘的味道扑面而来，泛黄的纸张薄如蝉翼，上面写满了娟秀的钢笔字